天问

　　天问
　　一、引子
　　娥皇再次睁开了眼睛。
　　第一声鸡鸣还未响起，窗外稍有点蒙蒙的光亮，也许要起雾了呢。娥皇叹了口气。这一夜不知醒了多少次，此时再也没有睡意了。看看身边的女英，睡得香甜毫无心事，长长的睫毛颤颤地沾满了浓重的笑意，嘴唇微微翘着，孩子似的任性模样。还只是孩子啊，娥皇爱怜地看着妹妹，缓缓地抱着膝盖坐起来。天明后就要嫁给舜了，女英很高兴呢。昨晚把凤冠霓裳试了又试，总舍不得脱下来，自己哄了又哄才使她睡下，现在梦里应该有舜吧。娥皇抬头看着红纱的床幔，轻的像浮云一样。那么美丽的自己呢？想到这里，心脏像被谁狠狠地抽了一鞭，痛得无法呼吸。一个男子棱角分明的脸庞在眼前渐渐浮现——鲧，鲧，你还会来接我吗？
　　二、回首
　　七年前，娥皇十岁。
　　部族最隆重的仪式便是每年春的谷雨祭，族长主持。除向天帝祭典外，还要选拔优秀的成年男子处理部族事务。恰好成年的男子要通过一系列试炼，成功者会由族长亲手赠与一个表示荣誉的花环。那花环为雪无山下生长了十五年的紫艾草所结，缀满了永不凋谢的银灿花。祭典自然不能马虎，每年祭典都会选出全族最美丽的十岁小女孩作祭献司，献上自己最珍爱的事物，以此表达对天帝的虔诚。娥皇是全部族最美丽的。
　　那年的谷雨很奇怪，仿佛清明一直不完结，雨就那么不紧不慢地一天天下着。试炼变得困难了。也许今年一个也不会通过了。即使是风调雨顺的往年，能通过试炼的人也少之又少。身着白色祭司袍的娥皇托着花环叹了口气，恐怕没用处了。娥皇即将献上的，是陪了她十年的木雕。尧说，那个木刻的神情温婉的女子是她的娘亲。娥皇一直把木雕当作可以说知心话的朋友，实在舍不得送出去。可这是传统，是虔诚，又有什么办法呢？娥皇抚着自己黑缎子似的及腰长发，默默地回想着。记得前年的祭献司是全族最沉静的女子女嬉，她献的，是自己的头发。
　　尧浑厚的声音响起：“祭献司——”娥皇慌忙站起来，正了正衣冠——祭献司戴与试炼者同样的花环——双手托着贡品缓缓走上天台，心中不敢有半点杂念。雨蒙蒙地下着，娥皇甚至看到睫毛上细密的水珠，泛着晶莹的光泽。看着母亲的木雕端端正正地摆在了祭台上，娥皇的心里像被谁挖去了一块，空荡荡地难过。她垂下眼帘，乖巧地站在尧的身后。
　　“试炼者——”尧继续主持祭礼。娥皇听到脚步声一点点靠近，终于忍不住好奇抬起头来。尧脸上的神色微微一变，接着又回复平常。但娥皇察觉到了，这是尧的震惊——今年的试炼者，有两个。
　　娥皇惶惑地看看手里捧的花环，又看看那两个年轻人。正对着尧的那一个有着清朗的笑容，脸颊的线条柔和明媚，眉宇间透出爽朗的英气。他向尧行了躬身礼：“我叫舜。”靠近自己这边的却显得严肃而冷峻。脸庞棱角分明，嘴唇紧紧抿着，更有一种不近人情的漠然，可那双墨金色的眼睛，却激励的闪着热切的光。他也行了躬身礼“我叫鲧。”
　　尧满意的颔首，这两人想必应是部族中最优秀的年轻人了。“你们的前途不可限量啊。”尧的语气慈祥又充满希冀。他反手从娥皇手里接过花环：“可不巧只准备了一个啊，要不这样，先给你们其中一个，另一个过后再补上。”舜和鲧都没有说话。在尧面前的表现将决定今后自己在部族中的地位，此时是要谦虚呢还是显得坦诚一些？娥皇分明看出了舜的犹豫，可让她眼睛刺痛的是，那个鲧的嘴角上，竟然挂着一抹若有若无的笑意。“你们俩谁更长些？”尧发话了。“我。”舜急忙回答。“那么这花环就先给长者吧。鲧，你没有异议吧？”
　　娥皇满眼都是那双墨金色眼瞳中怪异的笑意。尧的那句话猛然让她打了个激灵，听起来有森森的寒意。在尧手中的花环落在舜头上的瞬间，她上前一大步，取下头上的花环，果断地戴在了鲧的头上。
　　这一举动使所有人都惊呆了，包括娥皇自己。鲧下意识地摸摸头顶，那花环上似乎还带着女孩乌发上的香气。他这才注意起今年的祭献司。一袭瀑布般的黑发直垂腰际，面容精致柔和一如最美的白玉。只是那一双乌溜溜的大眼睛，带着一种慌乱和坚定的神色望着他。他微微笑了笑：“感谢族长和祭献司垂顾。”尧的眼睛里已经隐隐有了怒意。娥皇慌忙转身行了跪拜礼：“父亲，天帝教导我们平等如亲。今天我作祭献司，应当贯彻天帝的旨意。用花环维护部族的传统，想必天帝也会高兴吧。父亲！祭献司不在乎献出一切，只要祭礼的顺利啊。”
　　尧沉默地摆了摆手，三人都默默地站到一边。尧继续主持祭典，到暮色四合时，祭礼终于结束，族人们都回去了。尧没有转身：“娥皇，人定时分到天地宫来。”站在尧身后的娥皇轻轻的战栗着，她想象得出尧脸上的冷若冰霜。她知道今天的举动太过任性妄为，可她不知道，这花环，改变了她的一生。
　　尧五十二年，春谷雨，人定，天地宫。
　　娥皇已经换上了纱裙，长发也在脑后挽成了一个精巧的髻。她暗暗吸了口气，一步一步地迈上台阶。天地宫的红松木门一点点向里推开，然后娥皇看到了端坐在上的尧。她跪了下来，低头俯身。尧心里微微一痛，怒气忽然烟消云散。
　　尧撑起身，一步步从座上走下来。他蹲在娥皇身边，拍拍娥皇的肩，然后轻轻把娥皇抱了起来。恍然间，娥皇仿佛回到了幼时，尧还没有这样严肃，也是这样每晚抱着她，宠着她的。那时她把头埋在尧怀里，尧身上有种生动的气味，暖暖的。可多少年了，好像自从三岁后尧就在也没有抱过她，以致她几乎忘却了还曾有过那样的岁月，流水般单纯。娥皇的眼泪无声地流下来：“父亲——爹——”
　　尧微微一震，尘封的记忆之门轰然洞开。似乎曾有个清脆的童音这样呼唤过自己。那时自己脸上还有发自内心的真诚的微笑。什么时候，心坚如铁石了呢？就在不久前，还想要惩罚自己最心爱的女儿。
　　尧轻拍着娥皇，动作终于像个父亲的样子。“好了皇儿，告诉爹，今天为什么要那样做呢？”娥皇在尧身上抹了抹眼泪，抽抽鼻子说：“鲧也是试炼者啊，也很不容易嘛。在众人面前丢面子多不好啊。我戴不戴没关系，可对于他来说那很重要啊。”尧把娥皇放在地上：“那么爹的面子呢。”
　　娥皇脑中一片空白，那时确实一点都没想到尧，满心里只是那双墨金色的眸子。娥皇耳根有些发热，这种情况从未遇到过。尧疲惫的挥了挥手：“去休息吧，女英还是自己，她才七岁，多多照顾她，爹没有空啊。今天的事就算了，不要再有第二次。还有，从明天起，跟我上殿。”
　　娥皇惊诧。上殿议事从来只是男子们的事。尧在想什么！
　　三、向来
　　娥皇第二次看见鲧就是在谷雨后一天上殿的时候。她垂手默立在尧身后，看上去像个普通的侍女。“召试炼者——”娥皇的心里微微一震，似乎有种喜悦喷薄欲出。她悄悄抬起眼帘，偷偷的看着。
　　舜和鲧也都换下了祭袍。舜一袭白衣，笑容更显清朗俊逸。鲧却是一身黑色，眉宇高傲冷峻。这两个十六岁的少年笔直地站着，这幅图景从此烙在娥皇的记忆里，至死不曾忘记。她看见，两人得手默契地握在一起。
　　尧五十二年的谷雨祭成了传说，因为两个年轻人的脱颖而出，还有当年祭献司的无畏无惧。每当听到这种传说，娥皇就会苦笑。笑舜和鲧，笑她自己。但当年的娥皇的确高兴一如幼童，因为尧宣布，两人都成为部族的朝阁议事，也就是管理人。听命于族长，服务于族人。娥皇甚至感谢上苍，他们也可以每天上殿了。

　　尧五十三年，夏芒种，日出，天地宫。
　　“娥皇啊，你随我上殿也有一年了，不知对族事有没有什么看法。”尧问。
　　“父亲，娥皇以为，你对舜和鲧不公。”娥皇咬了咬嘴唇，终于说了出来。
　　“哦？”尧挑挑眉毛，“怎么讲？”
　　“父亲您总把重要的事务交给舜去办理，而只让鲧当跑腿的。”娥皇言辞有些激烈，“父亲难道想让舜承位？且不说鲧也有这样的能力，还有哥哥丹朱呢。”
　　尧居然没有生气：“你看父亲老了吗？这就在想承位的事？你很想让鲧承位？至于说我偏袒，我不能强有力的反驳你。不过现在恰好芒种，你可以到田里去看看，和鲧都在工作。快到食时了，提些饭食与他们送去。”
　　娥皇满心疑惑，但也不好说什么，提上饭去了田里。
　　芒种时节田地里一片繁忙，祖先神农氏的福泽仍在延续。娥皇有点被晒的睁不开眼睛。她用手遮着眼，寻找舜和鲧的身影。
　　整齐的阡陌，以百步一树木为界限。娥皇远远看见五百步之外的树荫下，坐着一个孤独的黑衣人。
　　娥皇疾步跑过去，一边向黑衣人招手：“鲧～”。鲧漠然抬头看了一眼，复又低下，不知在地上写着什么。见娥皇近了，又快速擦去。
　　“鲧，你在休息吗？舜呢？父亲让我来送饭。”娥皇很欢快地说。
　　鲧手握成筒状向田里大喊：“舜——”不一会儿，满头大汗的舜便出现在娥皇眼前。他一边用手背擦汗，一边笑问：“什么事？”娥皇忍不住踮起脚尖为舜擦擦汗：“吃饭了。”一边的鲧霍然起身：“我不饿，先走一步了。”还没等娥皇反应过来，鲧已消失在三百步外了。

　　鲧紧紧握着拳，狠狠的打在树干上。为什么，尧要让自己作监田使。监田使只能拿着鞭子坐在树下看着众人劳动，却不许碰触锄犁。这是监督族人的工作，从来只招人嫉恨。谁都讨厌不劳动的人。看着舜在田里与大家笑语欢声，鲧只能把泪水吞进肚子里。孤儿永远都是没人爱的孤儿。鲧无力地倚在树干上，眼前又出现那双乌溜溜的大眼睛。虽然一遍遍在梦里出现，为什么真正看见的时候却只敢忙着避开？

　　娥皇闷闷不乐地端出饭碗放在地上，舜看上去有些心不在焉地四处张望。“舜，吃吧。”“不急，你先吃啊。”娥皇奇怪，今天这两人都怪怪的。不过看上去尧没有偏心，让鲧做了监田使的工作，也许自己偏心了呢。娥皇的脸开始发烫。舜却高兴地站起来挥着手：“女嬉——”一个衣衫简单但长发飞扬的女孩子跑了过来。这是大娥皇两岁的女嬉。女嬉朝娥皇浅浅一笑，露出两个酒窝：“娥皇妹妹也来了。”“女嬉姐姐。”娥皇有点激动，“父亲让我来送饭。”“舜，谢谢人家没？”女嬉有些娇宠地望着舜。舜也温柔的笑笑：“大家一起吃吧。”
　　娥皇这才明白过来。女嬉与舜似乎很默契很厚爱，这两人倒也真的很配。娥皇促狭地笑笑：“好了好了，你们慢慢吃，我先走了，父亲在等我呢。”说罢拔腿就走，也不顾女嬉在身后的呼喊。
　　一路在田野里奔跑，娥皇的脚步却渐渐慢下来。看着舜和女嬉亲厚的样子，不知怎么觉得自己很可怜。作为尧的女儿没有玩伴，只有一个放荡的哥哥和稚气的妹妹。走到一棵大树边坐下，娥皇变的茫然了。抬头看看树缝中洒下的斑斑驳驳的阳光，闪亮如同那双墨金色的眼瞳。她恍恍惚惚地睡去，一边默默念着：“鲧，鲧……”

　　鲧很警觉地知道树的那边倚下了一个人。他不动声色地屏息闭气。直到背后的喘息声渐渐停止。他悄悄地绕过树干，做好了攻防的准备。可当他看清树下的身影，却如同雷击般呆立了。娥皇的睡脸闪着一层蒙蒙的光辉，嘴角的笑容明媚温柔。鲧第一次这样近距离地看到娥皇。白玉般的肌肤透出健康的红润，睫毛颤颤地洒满了阳光。鲧不由自主地弯下身，向娥皇的脸伸出手去。
　　“鲧，鲧……”娥皇突然叫起来，鲧一激灵，慌忙抽回手来，满脸通红。娥皇依然睡得香甜，喃喃着鲧的名字。鲧苦笑了一下：你想怎么样呢，公主般的娥皇怎么会和你在一起？一个没人要的孤儿，一个招人恨的监田使。他默默转过身，却不忍就此离开，只是在夏日明媚的阳光下，呆呆地站着。

　　娥皇行了过来。梦中鲧牵着自己的手畅快的奔跑。她揉揉眼睛坐起来，却看见阳光下一个挺拔的背影。她的脸“腾”地一下红了。她轻轻站起来，尽量不发出声响。可同样满脸通红的鲧还是猛然转过身来。
　　“那个……我……我……”两人都如是说。
　　“你先说……”一起尴尬。
　　娥皇忽然有种感觉，自己的想法一定要说出来，也许以后就没有机会了。她不安地捏紧了衣角，小女孩的羞怯一展无余。
　　“鲧，我想说，我……”还没等她说出什么来，鲧清越的声音已在耳畔悄悄的响起：“娥皇，我喜欢你。”
　　娥皇的脑中一片空白，可心脏却率先剧烈地跳动起来，血液在激动的奔流着。梦中一次次出现的画面终成现实，恍然有种不真实的感觉。

　　阳光使鲧睁不开眼睛。心里的想法翻江倒海。一个告诉自己你是孤儿，你不该害了娥皇；另一个告诉自己，你是试炼者，你有资格追寻你想要的。
　　直到再次看到娥皇眼中的慌乱和坚定，鲧忽然觉得自己应当说出来。命运啊身份啊什么的都不重要，重要的是这个女孩眼中澄澈的光，不能让它消散啊。
　　娥皇的双眼因喜悦而灼灼发亮。鲧心里仿佛松了一口气。说出藏了这么久的话是轻松，得到自己想要的更加轻松。娥皇红了脸，轻轻点了点头。

　　尧五十三年，秋白露，黄昏，枫霜亭。
　　“鲧，父亲让你做什么？”娥皇倚在柱子上，鲧安静地坐在她旁边。
　　“让我去离郡查一个案子。据说一个叫夏开的人盗了天帝的仙乐，天帝震怒。”鲧显得满不在乎。
　　“可是离郡路途遥远，让你去查这么一个案子……”娥皇忧心忡忡。
　　“不要担心。”鲧轻轻拍拍娥皇，展颜一笑，“我会照顾好自己的。”
　　“可是……”“不要可是啦。”鲧伸手压住娥皇的双唇，“我一定尽快平安回来。这种小案子可难不倒我。不过……你要是想我了怎么办？”
　　娥皇也忍不住笑起来，笑得越来越酸楚，直到落下泪来。彼此心里都清楚，离郡在边关，人神魔三界闹得最混乱。首领们从不敢派使臣去，因为大都有去无回。况且这种触怒神人的案子，使臣往往是替罪羊，办的好还罢，办不好……娥皇打了个寒战。尧这是在干什么，为什么是鲧！
　　鲧温暖的手指拂过面颊，“看看，又哭鼻子。都是当过祭献司的人了。”“可是我想你怎么办？”娥皇赶忙收起了眼泪，略带宠溺地说。
　　“瞧瞧这是什么。”鲧神神秘秘地从背后掏出——一只毛茸茸的鹰雏？娥皇大大惊喜起来。
　　“养着它啊，等我回来要视察呢。等它长得足够大，就可以飞到我这里传送信息了。”“好啊好啊！”娥皇高兴得手舞足蹈，“我要叫它小鲧哦。”
　　鲧笑得格外温和：“只要你喜欢。”

　　尧五十三年秋，鲧被派去离郡处理夏开盗天歌一案，时日颇长，三年后方归。是时尧五十六年，舜升任右政事，即后世所谓“丞相”。
　　四、萧瑟处
　　尧五十三年秋，日中，离郡。
　　鲧终于踏进了离郡。正值日中，阳光恣意地照着，惨白惨白地晃眼。似乎是几月滴雨未下的离郡，在这种阳光下显出干燥肮脏的尘土飞扬。鲧有些头疼，这案子怎么办？先找夏开还是先找神人？略微踌躇了一下，鲧向离郡使的衙门走去。
　　门口的卫士看到鲧的公文，忙不迭地放行了。说实在的，鲧对离郡使一点也不了解。但能在这么个地方坐稳地方官的位子，这个离郡使一定不简单。
　　此时离郡使正端坐在前堂，看见鲧进门，从从容容地站起身迎接。寒暄两句后，鲧坐下直奔主题：“不知夏开是否缉拿在案？”
　　离郡使展出一个不可思议的诡秘微笑，带着一点嘲讽和无奈：“我就是夏开。”
　　鲧的唯一反应就是不可能。还没等他说什么，离郡使就自顾先开口了：“我知道你不相信，离郡使怎么会是盗贼。可偏偏只有离郡使不得不是盗贼。在这种地方，没有势力根本立不住脚。况且地方偏远，部族中枢人物根本不会关心离郡使是谁。而在神人眼里，离郡使和盗贼都是人而已，并无不同。所以我现在可以这么安安稳稳地坐在这里。“
　　鲧在飞速整理自己的思绪：夏开的话听上去合情合理，但隐隐有哪里不对，自己一时也听不出来。先不管这些，办好案子再作定夺。他问：“你为什么要盗天歌？”
　　夏开慢慢啜了一口茶：“因为人间没有歌。”
　　“可是你违背了天帝！”
　　“那有怎么样？人怎么能不背叛。神不应是人的信仰。我一直相信我就是我，只要我认为是对的事情，我不惜一切也要做到。多好啊，这样人间也有歌声了。”
　　鲧有些不可思议地看着眼前这个向往到陶醉的人——是什么让他敢于对抗天帝？夏开灼灼地望着他：“听听我的歌吗？”鲧迟疑地点了点头。

　　尧五十四年，夏小暑，隅中。
　　娥皇静静地坐在窗前，轻轻抚着眼前刚有羽翼的小鹰，眼中满是忧郁。“小鲧，你说父亲为什么要派他去离郡呢？明知这么危险还要去，他到底在想什么呢？小鲧啊，你什么时候能学会飞呢？这样你就可以飞去他那里送信了。你要告诉他我很想念他。他也一定在想念我吧。”娥皇想到这里，轻轻笑起来。那晚从枫霜亭回来，仔细观察小鹰时，娥皇在小鹰爪下发现一只小竹筒，里面装着一块打磨光滑的五彩石。那是女娲氏补天时留下的，只有在雪无山顶才能找得到。娥皇一直很想看一看。而鲧为她做到了。娥皇握紧石头，将眼光投向万里晴空。
　　一眨眼鲧已去了快一年了，却连一点消息都没有，不论是人还是案情。娥皇几次想在尧面前问起，又怕尧看穿她掩饰不住的急切和激动。只有那么一天天忍耐着。不过她的空闲也日渐少了，因为女英快满十岁了。
　　自从鲧走了以后，娥皇与舜的接触日渐频繁起来。也许是部族事务大都压在了舜身上。舜常在天地宫一呆就是一宿。有时娥皇会去陪他聊聊天，给他做些茶点。娥皇可以毫无顾忌地询问鲧的事。舜却也说音信全无。娥皇的眉头更加紧锁了。
　　一天晚上，娥皇在天地宫与舜聊天。不觉已至人定时分了。娥皇正起身要走，红松木门“砰”地被推开。“姐姐！”女英叫着跑了进来。
　　“怎么还没睡！”娥皇皱起了眉头。
　　“人家肚子饿了嘛！”女英撒娇。
　　“都快满十岁了，还像个孩子一样。”娥皇的口气满是爱怜。
　　“嗬，女英啊，你姐姐就要回去了。”舜走近来。
　　“你是谁？”女英歪着头问。
　　舜露出清朗醇厚的微笑：“我是舜。”
　　女英从此牢记那阳光般的温暖笑容。
　　这是舜和女英的第一次见面。

　　娥皇拉着女英回家，女英反常地一言不发。
　　“呦，怎么了？”娥皇有点奇怪。
　　“姐姐，我喜欢舜。”女英的声音怯怯的。娥皇低下头去，惊讶地发现女英的小脸红润鲜艳，双眼灼灼发亮。恍然看去，娥皇想起了一年前的自己，也是这样羞怯却热切，迎向那双墨金色的眼睛。可那双眼瞳，现在又在哪里？！
　　娥皇仰头望着天，眼泪不知觉地落下来。女英轻轻拽拽她的衣摆：“姐姐，你怎么了，你也喜欢舜吗？”娥皇连忙擦干眼泪低下头去，直视着女英的大眼睛，温柔地说：“姐姐喜欢的那个人，叫做鲧。”
　　女英点点头，若有所思地向灯火阑珊处走去。身后的娥皇沉默着：女英，终于也长大了。

　　鲧仿佛大梦初醒。
　　《九章》、《九歌》的激越旋律在他脑中盘桓不去。鲧忽然觉得过去的十几年都是昏暗无光的，生活从此刻才开始。他觉得有很多事情，自己不应做；有很多事情，自己明明可以做。
　　“明白了吗？”夏开的声音蓦地响起。
　　“什么？”鲧迅速回头。
　　“我偷盗天歌的原因。”
　　鲧说不出话来。
　　“你不必回答，只要心里理解就足够了。我不想遵从天帝，我做我想做的。这是逆天而行，可我自己畅快！你，做得到吗？命中注定颠覆部族的人？”
　　鲧猛然一震。夏开继续旁若无人地说：“十八年前部落里两个男婴降生，巫师占卜说其中一个是光明，将救万民于水火；另一个是黑暗，身负毁灭部族的邪恶命运。这两个男婴，就是舜和你。这件事，你不知道吧？”
　　“你当然不知道。这件事只有族长和巫师知道。为了天命，尧将消息严密封锁起来，并将巫师杀人灭口。”
　　“可他太低估巫师的能力了。占卜到灾难的巫师用替身术逃了出来，流亡他乡。没错，这个巫师就是我。”
　　“你，你到底是谁？”
　　“我？如你所见，一个信命又不认命的人。”
　　鲧的眼前黑白交错，闪过一幕幕场景。就是因为这样吧，才遭受到尧如此的对待。其实舜是尧早已选定的人，这早在试炼之前他就知道了。尧没想到他也通过了试炼，更不想给他花环，这他也早就知道了。一切——包括试炼——都只是将舜选入部落中枢的形式而已。他知道这一切，所以在谷雨祭上他才露出那种诡异的微笑，带着嘲讽和叛逆。可在谷雨祭上娥皇给了他勇气，尧的话确也听起来真诚慈祥。他以为自己做得到，所以他答应当监田使，答应到离郡来查案——他要不负试炼者的光荣。可是尧不能容忍他，因为他背负着黑暗的使命！
　　鲧自嘲地笑笑，那么自己这么努力有什么意义？
　　“你只有一条路——逆天而上。为什么你不能成为一个拯救万民的人？你懦弱。所以你顺从尧的指令，所以你不敢违抗天帝。你这样只能任人宰割！”夏开朗声说。
　　懦弱。原来是这样，自己的确懦弱，所以不敢向尧求亲，拂了娥皇的希望。如果自己是这样的命运，娥皇就一定不能跟自己在一起了，尧一定会想尽办法阻止。所幸尧现在还不知道。鲧飞速地想着。
　　眼前出现尧冷若冰霜的眼睛，鲧突然产生了一种绝望。或许，尧早就知道了。
　　五、逢君
　　尧在天帝庙。
　　“天帝，你到底想怎么样？”
　　“我要鲧死，让舜承位。”
　　“为什么？”
　　“不为什么。这是天命。鲧注定要被后世唾骂，舜注定万世景仰。人啊，不要徒劳地争命。争不过的。”
　　“他们都是你的子孙！”
　　“是，我的子孙。”天帝的声音忽然暗淡下去，“我都争不过，你们还争什么呢？”

　　部族很快又忙碌起来，尧五十五年的春谷雨祭又到来了。这次的祭献司，是娥皇的妹妹，女英。
　　娥皇忙着教女英礼仪，帮女英梳洗，忙得几乎忘记了鲧。小鹰也只能每天安静地蹲在她肩头，不时帮忙传递一下信息，等着娥皇闲下来的日子。
　　这年的试炼者只有一个，继尧五十二年之后的第一个，羿。
　　羿是一个开朗可爱的少年。他可以在高兴的时候像孩子一样大笑，思考的时候像苍穹一样深邃。看得出来尧很喜欢他，让他办了很多事情，舜的工作也大大减少了。
　　娥皇也欣赏羿，但她知道，她心里再不会容下第二个人。羿就像哥哥，像丹朱一样的哥哥。羿会在娥皇难过的时候逗她笑，在娥皇开心的时候陪她开心。最重要的是，羿有鲧的消息！
　　羿说鲧平安无事，一直住在离郡使的府邸。这句话让娥皇安下心来。“可是案情一直没有进展，恐怕暂时无法回来。”
　　没关系，只要你是平安的。
　　羿给娥皇讲故事，讲他们儿时的事。
　　“你知道吗？舜哥哥和鲧哥哥从小就是孩子头呢。有一次他们带领我们跟青州来的一群小孩子打架，我们的人少他们一半，可愣是打赢了。舜哥哥使得计谋，鲧哥哥完美无缺地执行了。他们的感情多好啊。似乎只要他们配合起来，就是战无不胜的。”
　　娥皇想起了那双紧紧握在一起的手，心里很温暖。

　　鲧心里很乱。这案子怎么办？捉拿夏开？不知为什么总下不了决心。鲧承认自己的心动摇了。对尧对天帝都有了一丝怀疑，但不肯死心，不相信自己真是一个被唾弃的孩子。夏开似乎看透了他在想什么：“在你下定决心之前，可以先住在我这里。”这一住，就是三年。
　　三年间鲧细细审视过去的一切。他开始逐渐相信夏开的话。从父亲高阳——北帝颛顼幼时看他的延伸到谷雨祭上尧震惊的神情。想到娥皇，心忽然痛起来。这个女子把她自己的一生放在了他身上，他能怎么办呢？
　　尧五十六年，鲧终于决定，为了娥皇，也要同天争一争！
　　返回的途中鲧做了一首歌。《九章》和《九歌》的印象挥之不去。苍天在上，鲧终于发出了隐藏于心中的不平和疑问：“曰：
　　‘遂古之初，谁传道之？
　　上下未形，何由考之？
　　明明闇闇，惟时何为？
　　阴阳三合，何本何化？
　　天何所沓？十二焉分？
　　日月安属？列星安陈？
　　出自汤谷，次于蒙氾。
　　自明及晦，所行几里？’
　　……”
　　尧五十六年夏，娥皇惊喜地迎接外出三年的鲧，然后她发现，鲧，已和三年前不同了。虽然墨金色的眼瞳依然凌厉，但其中，更多了一丝不羁的闪烁。
　　隅中，鲧觐见尧。
　　“一去三年，无功而返！”尧震怒。
　　“夏开是离郡使。”鲧居然从容自若。
　　“王子犯法与庶民同罪！”
　　“那么丹朱呢？”
　　尧呆若木鸡。鲧居然敢用这样的话来顶撞他。群臣对承位问题都避之不及。尧之子丹朱荒淫无道，尧虽然不想让他承位，但也没进行什么惩处。这样说，是要与尧撕破脸了。
　　尧身后的娥皇脸色苍白，手握得紧紧的。
　　尧长舒了一口气：“好，你打算怎么办？”
　　还没等鲧回答，门外传来一声疾呼：“报——离郡使夏开成为西帝少昊座下乐神。”
　　众人大惊失色。鲧心里微微一动，夏开终于争得了，他同天帝争，不畏不惧地争，终于得到了他想要的。
　　尧颓然地长叹一声：“天意啊——鲧，恕你无罪，去吧。”

　　日入时，枫霜亭。
　　“鲧，你怎么了，我担心死了你知不知道，我担心死了！”娥皇的眼泪就快要落下来。
　　“是我不好，还你担心是我的错。可是，娥皇，听听我的故事吧。”鲧望着娥皇，娥皇却觉得鲧的目光穿过了她，投向身后如火焰般热烈燃烧的天空……
　　“不！不！不！我不相信我不相信！”娥皇捂着耳朵尖叫起来。
　　“娥皇，这是命啊。”鲧用力把挣扎的娥皇抱在怀里，直到娥皇安静下来，尖叫变成轻轻的抽泣。娥皇把头埋在鲧胸前，眼泪一串串落下来。
　　“我负命毁族，但还好有舜在。我不能毁了你啊娥皇。”
　　“你认命吗？”娥皇抬起那双大眼睛，鲧再次看到其中的慌乱与坚定，“认命的鲧不是我认识的鲧。而且父亲并没有对你怎么样。监田使和查案都需要有人去，碰巧是你罢了。你不争一争吗？同样的试炼者，一定不会这么不同。我喜欢的人，不会错啊。”
　　鲧心里一动，把娥皇又抱紧了些。说得对啊娥皇，我喜欢的娥皇。

　　黄昏时，天幕静静地垂下来，深蓝的纯净颜色。尧缓缓地走进天帝庙，反手关紧了门。
　　“天帝，为什么让夏开当乐神？”尧开门见山。
　　“终于敢来诘问我了。也好，告诉你都告诉你。放勋啊，听我的话吧，不要与天争。”
　　“夏开偷天歌是少昊指派的。我们答应治好离郡的病人，答应让人见有音乐，答应让他成仙。于是，他劝说鲧。”
　　“夏开果然懦弱。”尧的声音。
　　“懦弱，也颇有见识，只是不敢逆天而已。但是劝说鲧逆天他倒很有一套。”
　　“为什么一定要鲧逆天呢？”
　　“踏踏实实地听话顺从怎么会毁族？又怎么会犯错？不犯错又怎么被诛杀？”天帝轻笑。
　　尧打了个寒颤：“为什么一定要杀他！它是颛顼的儿子！”
　　“是我的曾孙。”天帝沉默了一下，“也将成就天命的权威。这个人间，没有天命的规则，怎么能够继续！”
　　“放勋啊，知道我为什么这么坦诚地告诉你吗？”天帝仿佛长吁了一口气，“因为你啊，和我一样，都是不敢不愿不会逆天的人。”
　　六、无晴
　　尧五十七年娥皇及笄。这年春天与尧五十二年的春天格外相像，雨下啊下的，像一直不完结。
　　小鹰成年了，飞得很流畅。娥皇和鲧常常带着小鹰爬上雪无山，在半山腰一块突出的大石上坐下，把小鹰放出去，然后在云雾缭绕的仙境中畅快地聊天。
　　“娥皇，及笄了就可以嫁给我了吧。”鲧显得很开心。
　　“才不要。”娥皇的脸颊有点发烫。
　　“咦？为什么呢？”鲧孩子似的逗着娥皇。
　　“因为……因为……”娥皇的脸像火烧一样烫了。
　　“因为什么呢？”鲧抱起娥皇，“不管怎样我都会去接你的。”
　　“你要向父亲提亲哦。”
　　“当然会去，你一及笄就去……”

　　娥皇一直很开心。谁也没有再提夏开的事，鲧继续当朝阁议事。盼望着及笄之日的到来，娥皇一天天安静起来。
　　及笄日前一天夜里，人定，尧把娥皇召到了天地宫。
　　“皇儿，要及笄了，也该嫁人了。”尧摸摸娥皇的头。
　　娥皇乖巧地抬起头：“父亲，娥皇不嫁，娥皇陪父亲。”
　　“那怎么行呢？父亲为你挑了个好孩子。”尧显得很高兴。
　　“娥皇不嫁！”娥皇的心脏剧烈跳动起来。
　　“哦？父亲挑了鲧呢。”尧似乎很失望。
　　娥皇张口结舌。失望、怀疑、震惊同时出现在脸上。尧看在眼里，微微一笑：“后悔了？”
　　娥皇惊慌失措。
　　尧的语气突然变得生硬冰冷：“要嫁谁不是你能够选择的。我决不会让你嫁给鲧，那个负命背族的人。你要记住，你是陶唐氏的子孙，帝王的儿女没有自由！”说罢尧拂袖而去，娥皇在天地宫御椅下掩面而泣。
　　娥皇的及笄礼一点也不铺张。族人们看在眼里，纷纷赞扬尧的简朴德行和娥皇的娴雅安静。但人群中的鲧知道，娥皇在流泪，无声地流，无形地流。为什么呢？自己就要去提亲了。
　　娥皇走过身边，落下一个小竹板。鲧捡起一看，上书一行娟秀的小字：“父亲知道了，不允，震怒，勿来。”鲧的心好像沉在了冰窖里，没有一丝温度。自己还曾心存一丝侥幸，以为夏开在胡说，或者尧还不知道。看来这一切都比他想象的残酷。周围欢乐的人群越来越远，氤氲成一片空白。眼前只有那双慌乱坚定的眼睛。娥皇，告诉我，我该怎么办？

　　鲧最终决定去提亲。无论如何他都要尽力争取娥皇和他的幸福。第二天一早，他就赶到了天地宫。侍卫却严守着大门不让他走进去。鲧忍不住大叫起来：“尧，放我进去！无论如何我都要娶娥皇！你阻止不了！娥皇不会顺从你的！！”红松木门却“吱呀”一声打开了，面无表情的尧走了出来：“娥皇已经决定嫁给舜。”
　　鲧脑中一片空白。不可能，绝对不可能！娥皇一定不会答应的，她一定是被逼的！鲧决定去找娥皇，说个清楚。可他不知道，他从此已无法与娥皇相见。
　　尧五十七年，鲧几乎天天呆在枫霜亭里，等待那个纤细的身影再次向他奔来。直到一天晚上，娥皇的小鹰抓着竹筒飞了下来。
　　“鲧，父亲说得对，想嫁谁不是女子的自由，我争不了。你不要再为我争什么，怎样都是没用的。忘了我，忘了五年前的祭献司。但你不能放弃啊,你不是负命毁族的人，你是鲧啊！那样眼神凌厉的鲧，怎么会是被放弃的人。记着，我真心同意嫁给舜。”
　　鲧的眼泪不知觉地落下来，这一切到底是怎么回事！
　　鲧告假三天。三天后上殿，他被尧赐婚娶女嬉。鲧答应了，心里只有奇怪的麻木。是时帝尧五十七年处暑。

　　帝尧五十七年小暑，天地宫。
　　娥皇决定做最后一次争取。她轻轻推开门，尧背向着大门静默地立着。
　　“父亲。”娥皇迟疑地轻声呼唤。
　　“皇儿，来向父亲要求嫁给鲧吗？”尧转过身，脸上似乎有一点悲凉。
　　“是的，父亲。若不能嫁给鲧，娥皇终身不嫁！”娥皇猛然抬起头。
　　“噢？父亲打算让你嫁给舜。”
　　“那女嬉呢？”娥皇冲口而出。
　　“女嬉？原来是这样……”尧皱起了眉头。
　　坏了，娥皇暗想，这下女嬉也要倒霉了，都怪自己。
　　“我说过了，我决不会允许你嫁给鲧。”尧的声音不容辩驳，“如果你执意要嫁，我会杀了他。”
　　“你不能！你没有理由杀他！”娥皇叫起来。
　　“没有理由吗？如果我向全族通告他负命毁族会怎么样？”
　　娥皇打了个冷战，那鲧将被碎尸万段。
　　“还有，我要将你和女英一同嫁给舜。女英喜欢舜啊，若你不嫁，我自然不会将女英嫁过去。你一辈子不嫁，女英也将一辈子不嫁。”尧的声音发出森森的寒意。
　　女英啊，自己最爱的妹妹，怎能让她也失去了幸福！娥皇沉默了。
　　“皇儿，答应了？”
　　“你这么有把握我会答应？”
　　“你是我的女儿。你敢于反叛，但你不会彻底地反叛啊。”
　　“父亲！我不懦弱！”
　　“是啊，可是五年前的谷雨祭，你最终献上了你娘的木雕。那是你最珍惜的东西吧。”
　　娥皇心里一动，对啊，自己最终没有反叛过什么。
　　“还有。”尧接着说，“女嬉将嫁给鲧。”
　　“你怎么知道女嬉会同意？”
　　“当然，尧五十年，女嬉献的，是自己的头发。”

　　黄昏时分，枫霜亭里。
　　鲧和舜相对而饮。
　　“鲧，没想到你会答应娶女嬉。”半醉的舜拍拍鲧的肩膀。
　　“也没想到你会答应娶娥皇女英。”鲧甩开舜的手，喝下一杯酒。
　　“尧的命令，我……我遵从。”舜的脸涨得通红。
　　“你是胆小鬼！女嬉被你害了！”鲧揪起舜的衣领。
　　“你呢？娥皇的苦你又怎么知道！”舜打下鲧的手，抓起了酒壶。
　　“这样，我们都顺从结婚，但你不能碰娥皇，我也不会碰女嬉。尧退位后我们换回来。”鲧借着酒力说。
　　“好！我同意。”舜拍拍手，“祝计划顺利。”说完抓起酒杯，将酒一饮而尽。
　　帝尧五十八年冬小雪，鲧娶女嬉为妻。尧很高兴，部族上下衷心赞叹尧的英明。
　　帝尧五十九年夏小满，尧将一双女儿娥皇女英嫁给舜为妻，对族人称为考验舜的治家能力。族人皆服。是时娥皇十七岁。
　　七、未了
　　天亮了。抱膝坐了半宿的娥皇伸伸腰，推醒了女英。
　　“起床了女英，快梳洗打扮一下嫁人了。”
　　女英揉揉眼睛坐起来：“对了姐姐，你告诉过我你喜欢的那个人叫鲧，他在哪里呢？他不来接你吗？”
　　娥皇垂下眼睛：“来，姐姐给你梳头。”
　　婚礼也不铺张。娥皇在红纱盖头里向人群外张望。鲧啊，你会来吗？会带我走吗？应该不会吧，女嬉怀孕了，需要你的照顾啊。娥皇的心一阵阵抽痛起来，但却没有眼泪流出来。
　　鲧没有参加舜的婚礼。
　　女嬉怀孕了，绝对不是鲧的孩子，只能是舜。鲧一点都无所谓。除了娥皇，他不在乎任何人。可鲧还是接受所有人的祝贺，给孩子起名叫做禹。
　　舜在洞房花烛夜就告诉了娥皇他与鲧的约定。“放心，我不会碰你的，就像鲧不会碰女嬉一样，禹是我的儿子。你要有足够的耐心等下去，等到尧无力管我们，我会把你送还给鲧。”
　　娥皇不知是喜是悲。无论如何决定都是自己作的，想怎样都怨不得别人。

　　尧又一次来到天帝庙。
　　“天帝，我按你说的做了。三年后我会让舜理事。”尧的声音带有一丝疲惫。
　　“好，两年后别忘了派鲧去治水。”
　　“只是我想问，承位问题上，你们为什么选中了舜？”
　　“因为舜生无反骨，即使要他逆天也做不到。治理人间必须这样一个有德才却无反骨的人。”
　　“我为舜悲哀。”
　　“为你自己悲哀吧，你也是我们选中的帝王。”

　　帝尧六十一年，部族受大水。尧派鲧前去治水。
　　这一切都是羿告诉娥皇的。及笄后娥皇就不曾上殿了，也不可见外人，只得一天天坐在闺房里。也许因为羿是尧的司礼大臣，主管内帏事宜，偶尔还可以看看娥皇。嫁了人后就更出不得门了。舜基本不到她这里来，所有部族消息都是从羿那里听来的。
　　“娥皇，现在我的尊你一声嫂子了。”婚后羿第一次来看她时如是说。
　　娥皇苦笑：“名分上确实是啊，连女英都是了。”
　　“别这么消沉，你和鲧哥哥都还活着，活着就有希望。”
　　娥皇的双眼蓦地亮起来，羿的一句话让她心里有了一丝生机。说得对啊，活着就有希望，要快快乐乐地活下去，等下去啊。
　　鲧离开都城辗转部族全境治理洪水。这次洪水来得实在诡异，没有什么天兆，只是不停地下雨，没有几日放过晴。九渠十八湾于是纷纷涨了起来，迅速淹掉了大片的良田村舍。族人一点点往高处迁，最终都挤歪歪地住在了屈指可数的几座大山上。山上的鸟兽虫鱼早已一点儿不剩了，树木植物也开始迅速减少，有毒的没毒的都被人拿来填了肚子。
　　鲧坐着小舟来回巡查着，心里一阵阵绞痛，眉心也越锁越紧。百姓过的是什么样的日子！作为官员的他居然不能有效地帮到什么。虽然自己正在努力治水，可毕竟一时也不能见效。鲧焦急得茶饭不思，快马上书一封与尧请求发粮赈灾。

　　已是深秋了，天地宫略显清冷的大殿里因尧的沉默而更加冷刹。上座边两鼎铜铸兽头香炉，幽幽地散发出浓重的紫烟，深深的檀木香浸了整个大殿。烟雾缭绕中，尧沉思的身影几乎有些不真实。舜恭敬地垂手立在阶下，等待尧打破沉默。收到鲧的急奏后尧只是长叹了一口气，然后就那么沉默着。
　　“重华。”良久，尧打破了沉默，“你是财政大臣，你认为呢？这粮该不该发？发多少？”
　　舜神色一凛，依旧恭敬地说：“臣不知。”
　　“嗳，不要谦虚，你毕竟已随我十多年了，这点小事怎会不知？”尧轻笑起来，舜却从中听出了深不可测的复杂。
　　“这……”自己好兄弟的要求自然想要答应，况且人民的苦心里也明白，粮是该发的。可作为财政大臣，对国库了如指掌，虽然在尧的治理下四海升平，国库也颇有点积蓄，但要救了全境的灾民，却是断断不可能。这便又如何救？粮发往何方？舜真是遇上了难题。
　　尧倒是先说话了：“怎么，很为难吗？唉，成大事者，必须有当断则断的勇气和魄力。半柱香之内拿出办法来。”说罢靠在座椅上养起了神。
　　舜听出其中的提携栽培之意，暗喜之余不免要入神思考起问题来，这是他的机会。
　　半柱香后，舜终于拿定了主意。“臣以为，此粮不发。”
　　“哦？”尧杨了扬眉，但神色仿佛全无意外。
　　“国库之资并不足巨。况已有鲧在外治水，相信洪水不日即退。山之大，也足够百姓撑到水退那一天。”舜恭谨地说出来，出于对兄弟的信任。然而最主要的原因，是听出了尧话里的倾向。
　　“果然……”尧不易察觉的微笑了一下，“鲧治好了水，百姓就可无事了……”尧似乎在自言自语。
　　舜在阶下打了个冷战，这已届垂暮之年的老者平静的双眸中，有他看不透的叵测的暗涌，仿佛洞悉了一切又厌恶了一切。

　　鲧远离都城。寄出上书已月余，却久不见回音。开始还在想也许是使者出了事或者都中正忙于拨粮。可渐渐地终于相信了事实，中枢不会拨粮！知道兄弟舜是财政大臣，鲧突然有点愤然：“好你个重华，知道百姓受苦居然不拼死争一下，那都是百姓啊。即使不争，但凭自己的权力发出的粮草也可救济小半灾民，居然毫无音信！良心都哪里去了？连我也不相信吗？百姓有多惨，这水，一时半日可退不了啊！
　　鲧虽愤却也毫无办法，只得一边更加努力地治水，一边向他经过的每一个高地发一斛种粮。
　　鲧毕竟是试炼者，自幼精于各种学问道理。五行八卦，相生相克，生生不息。水可生木，土能克水。
　　发了种粮，在这大水中自然可以耕种，也许可以缓解一下百姓的困苦，减弱一下大水的声威。治水，他则采用了土掩的办法。江大水分隔在一重重高拔的堤坝里，水患可解，往后的旱也可解了。
　　这是个好办法。降水再多也不能就此淹毁了人间。而鲧的堤坝筑的足够高足够坚固，非水力可以冲毁。
　　鲧从并州乘船沿水患而下，在每一处洪灾严重的地方筑起堤坝。虽说是好办法，但坝并不好修。直到五年后，才将坝筑到了大半国土，水患顿减。
　　五年里鲧从未回过王都，不是不想，是没空。一心都扑在治水上，还能想什么呢？可每当深夜辗转难以成寐，脑中的笑靥仍挥之不去。自己的内心从未停止过呼唤：“娥皇，娥皇，等着我，我会去接你的。”
　　其实尧六十二年时摄政帝已是舜了。他代尧行天子政，承位只是时间问题。王城中所有人都松了一口气，“承位”这样一个敏感的问题就这样悄无声息地被两人解决了。所有人也同时倒抽一口冷气。只是鲜少有人记起在洪水中搏击风浪的那个青年，同样优秀，却不羁。
　　并不是所有人都忘了的。至少娥皇至死也不会忘。她独坐在窗前抚摸小鹰的时间越来越长。现在除了心底被羿点燃的一点希望，其余都看得很淡。这样淡然，反而让她看清了许多以前看不清的东西。她本来就是个极聪明灵透的女子。
　　现在终于明白尧为什么要让她上殿。以她的聪慧，对政事的处理恐怕更胜男儿。尧有意历练她的胆识，也许早就料到了这一天？
　　娥皇空空地笑了一下。父亲是位圣主，自然有连她都不了解的圣主的手段。
　　她隐隐看出了尧对鲧的排斥，本能地感到杀意。听说鲧去治水的时候身上就一冷，隐隐约约觉得有什么地方不妙。到听说尧拒发粮草后，娥皇整个软了下来。父亲要将鲧推向毁族的道路！
　　女英看到怀中姐姐悲怆的神情，不禁手足无措：“姐姐，你不要吓我啊。”娥皇只是喃喃道：“鲧要被毁了，父亲要毁了鲧。”
　　“怎么会，父亲那么仁慈。”
　　“父亲不发粮草啊。”
　　“那与鲧有什么关系？”
　　“女英你不懂啊，你最好也不要懂。百姓们，坚持不到水退的那一天啊。一天的水不退，鲧就要背一天的骂名，直到把害了全族的责任都推到他头上。”娥皇呆了一呆，伸手抚摸女英迷惑的脸：“小妹，你永远不要弄懂这些。”
　　娥皇从那之后失魂落魄，直到舜摄政的消息传来。听了消息的娥皇“腾”地一下站起身，高兴得涨红了脸：“这下好了，至少鲧不会死了。”
　　一旁的女英莫名其妙。娥皇知道，舜和鲧是兄弟啊。那两只相握的手像希望一样在她眼前亮起来。

　　帝尧六十六年，治水已五年，成果颇丰。鲧已到了淮河地域，这是最后一片灾区了。在坝上视察了一天，疲倦的鲧回到营帐，却早有一个信使等候多时了。
　　“什么！”看了信的鲧脸色突变，拍案而起：“允州的坝塌了！！”
　　鲧对由自己亲自监督筑成的堤坝很信任，此坝非水力所能冲毁。允州的坝是他第一批建设的，更投入了大量心力，断断不会出问题。思索片刻后，鲧果断地决定，留亲信在淮河监工，自己亲身回往允州视察。
　　鲧早已觉得不妙，但到了允州后还是倒抽了一口冷气。二次洪灾后的允州满目疮痍。四年前治了允州的水患，人们已从山上搬下来重建家园了。而这坝，拦截了允州大半的洪水。坝一塌，全部水以惊雷之势滚滚而下，没有一点征兆，但力量远远大于第一次。允州的百姓，死伤过半。
　　鲧痛心疾首，一边怒骂自己疏忽，应派人看管堤坝才对。一边着手调查堤坝塌毁的原因，非水力所能冲毁。
　　在坝的废墟周围转了半天，鲧终于发现一处不对。若是水力所为，坝塌时必定从中间分裂，水从中间冲出。而这坝，却是在靠岸的一边开裂的。
　　鲧想过蚁、蝼之类钻洞筑穴的动物。可大水刚过，这种动物早已死得干干净净，不可能在筑好不久的如此坚固的坝上凿出足以毁了坝的穴。那么，只能是……人力所为。
　　鲧的心沉了下去。这人这样做的目的是什么呢，又是如何做到的呢？要知道，凿了洞，水瞬间喷出的力量也足以要了他自己的命。
　　又转了几圈，鲧忽然从水中捞起一段破碎的竹子。他眼睛一亮，原来是这样。
　　用竹节丈量好坝的宽度，在坝中以竹节为标尺凿坝。坝的厚度若减到一定程度，就一定会被冲开。这时再将竹子劈成段，以十字镂架的方法固定在坝洞内。这样从外面根本看不出来，而被凿的地方，实际上已成了易碎的竹坝。虽抵挡不了几日，从允州逃离却是没问题了。这是一个颇有胆识的人。
　　鲧一边发布命令通缉犯人，一边火速向王都奏报。坝还是要修起来，只是百姓受苦了。鲧派人将每一处堤坝都严密看守起来，防止再有堤坝塌溃。可坝塌的奏报还是雪片般飞来。不足两月，全境又陷于更猛烈的洪水中。

　　鲧的奏折和坝毁的消息几乎同时到达了王都。几案前的舜皱起了眉头。鲧啊鲧，治水五年了，居然还弄成这个样子。百姓多苦啊，你忍心么？这样不尽心力，要我怎么能不处罚你！！
　　尧六十二年他摄政时，尧曾与他密谈。
　　“重华，现在我要把这责任交给你了，但我还是要嘱咐你几句啊。”尧轻轻咳了咳。
　　“帝王这个位置，不是那么容易坐的，任何人，任何事，只要与王位沾了边，就一定会变。父非父，兄非兄，无家庭子女，只有这天下。对此，你有准备吗？”
　　舜恭顺地点点头。
　　“好。现在我要给你最后一道命令，杀了鲧。”
　　舜惶然色变，本能地说：“不！”
　　“其实在这点上，帝王与杀手并无区别，那就是要无情。鲧，是个好孩子，可是他是威胁你帝位的最大敌人。水患若治不好，他自有罪，你不杀他不足以服天下人。若水患治好了，他的声望将超过你。到时你怎么办？”
　　舜心里微微一动。
　　“不要以为你和鲧的约定能骗过我。鲧和皇儿一直都没有死心。我要告诉你，不可能。帝王最需要什么？荣誉，得了荣誉便是得了民心，才能坐稳这帝位。换夫人？多么荒谬的想法！你想过后果吗？帝王的颜面何存，你又如何坐稳这帝位！”
　　“所以，你面前只有两个选择。一是杀了鲧承位，二是不杀鲧，但依旧为人臣甚至为庶民。我给你三天的时间作抉择。”
　　舜在家里休养了三天。想得到什么就必须失去什么。舜的最终选择是承位。这个有虞氏家族，从颛顼后就没人能得到帝位，已经五代了，这是他振兴家族的机会。
　　摄政后舜一直在慢慢下着杀了鲧的决心。到帝尧六十六年时，他对鲧已没有了兄弟般的感情了。尧说的对啊，任何人，一旦沾了这帝位，就一定会变。
　　看了鲧的急报，舜心里居然一喜。天助我也，鲧治水无功，有了名正言顺的杀他的理由。于是这份奏折自然被压了下来，杳无音信。
　　而允州的鲧却一天天绝望起来。自己这是在孤身奋战啊，但无论如何，我都要救百姓，我不是负命毁族的人！
　　凶犯一直缉拿不到，把常常是修了塌塌了修。而水患却一天天严重起来。直到一天日入时分鲧在坝顶遇到了一个蒙面人。那是帝尧六十七年。
　　这个神秘人物似乎专门在等待鲧的到来。
　　“你是谁？”鲧先开口。
　　“我叫祝融，我从你治水开始就在暗中监看你，已经六年了。今天终于忍不住现身了。”蒙面人似乎很坦诚。
　　“那么，你想干什么？”
　　“我来告诉你一些事情。舜已摄政五年，将会承位，你不知道吧？”
　　鲧心下一惊，确实没有来自王都的任何消息，自己有点与世隔绝的感觉。可舜摄政这大事实在太让他吃惊。既然舜大权在握，为什么不援助他？
　　“因为舜答应尧杀了你，你将威胁他的帝位。”蒙面人似乎看透了鲧在想什么。
　　“你怎么知道我在想什么！况且你的回答一定是在骗人！尧是圣主，舜是我的兄弟！”鲧大吼起来。
　　“信不信由你。”祝融的声音冷冰冰的，“这样下去，水患永远治理不好！破坏堤坝的人，其实就是王都派来的。”
　　“不可能，他们不怕害了百姓吗？”鲧的声音颤抖起来。
　　“任何人，任何事，只要沾了帝王的位子，就一定会变。百姓只是他们达到目的的棋子。只要棋子不都失掉，总有赢的可能。你还不明白吗？”
　　“这……这就是帝王吗？”
　　“所以，”祝融叹了口气，“你没有成为帝王的资质。”
　　鲧心乱如麻，一时答不上话来。
　　“好了，我给你时间想，想通了就叫我，我教你治水的办法。”

　　帝尧六十九年，鲧治水再无办法。堤坝溃决，民心生怨，于是求助于神秘人物祝融。
　　“你现在治水采用的是‘堵’的办法，那么换一下，为什么不用‘疏’呢？”祝融颇有点得意地建议。
　　鲧低头沉思一会儿，猛然说：“不行！堤坝已拦水大半，若开挖下来，水突然冲出，遭灾的还是百姓啊！我不能看到百姓受这么大的苦。”
　　“可百姓现在的苦也这么大啊。”
　　“不行就是不行。这样一疏，连未受灾的地方也得经历一次洪水的侵袭。我想到过这个办法，但是弊大于利。”
　　“好好好，不行就不行。真顽固啊你。”祝融嘟囔着，“那么我只有一个办法了。”
　　“什么？”
　　“你知道土能克水，可这洪水是天降，人间的土克不了。天庭中有神器‘息壤’，那是天界的土，水的克星。将息壤投入洪水中，它就会自行不断生长，直到洪水消退。”
　　“好啊，我要息壤。”鲧高兴起来。
　　“先别忙。息壤啊是天上的神器，天帝是不会给的，你只有自己去偷。可是偷神器是触犯天规的重罪，你会死无完尸的。”
　　“我不怕，只要洪水消退，百姓安乐。”鲧抬起头，墨金色的眼睛灼灼发亮，“天庭算什么，天帝又算什么！”
　　祝融看着鲧，轻轻叹了口气：“好吧，我告诉你息壤在哪里。”
　　八、什么因果
　　帝尧七十年，尧病危，秋霜降时仙逝，舜正式承位。同年，在外治水九年的鲧盗出天界神器息壤治水。天帝震怒。
　　在尧的病榻前，只有舜、丹朱、娥皇和女英四人了。尧已到了弥留之际，还在拉着舜的手叮嘱着什么。舜把耳朵凑在尧嘴边，听着尧气若游丝的叮嘱：“要……要杀……鲧，让……让他去……去羽山。”舜点头，而离舜最近的娥皇却呆若木鸡，都这时候了，还在想杀鲧吗？
　　“皇……皇儿，原……凉父……”尧向娥皇伸出手去，那手，却在半空无力地垂下。尧闭上了眼睛。
　　哭声响彻天地宫。
　　尧的葬礼在族人们的执意要求下进行的很宏大。娥皇轻叹，这本不是父亲的意愿。父亲毕竟是一代圣主。
　　萧杀的寒冬过去后，帝舜元年到来了。
　　只有舜和娥皇听到了尧最后的话。葬礼忙过后，娥皇担忧起来。舜很快就会诛杀鲧。这是怎么回事？兄弟反目？娥皇决定去质问舜，给大家一个机会。
　　“舜，你为什么答应杀鲧，他是你的兄弟。”娥皇的语气出人意料的冷静，甚至冰冷。
　　“女人家不会懂的，这帝王之位，需兄弟流血方可坐稳。”
　　“你竟然为了帝位不惜一切！”
　　“不是为了帝位，是为了这天下苍生。知道为什么要鲧去羽山吗？因为只有殛鲧于羽山，才可平变东夷。同时还要流共工于幽陵以变北狄，放灌兜于崇山以变南蛮，迁三苗于三危以变西戎。不然，四海其实那么容易平的！”
　　“即使你说的是真的，为什么这四人中只有鲧一个人必须要死！”
　　“他偷了息壤，天帝要惩罚他。”
　　“你为什么不救他？”
　　“我救不了。”
　　“你是根本不想救！你怕他夺你的帝位！”娥皇拂袖而去。鲧啊，舜不肯给你机会。但是，你万万不可去羽山啊，不去羽山，你就不会有事了！
　　娥皇修书一封，放了小鹰。

　　“祝融，你看，水退得多快！”鲧在岸边，喜气洋洋。
　　“鲧，你一点也不担心？”身后的蒙面人声音很低沉。
　　“担心？”鲧仰头叹了口气，“没有担心的必要，从来就知道没有不受惩罚的可能。”
　　“你决定死吗？”
　　“谁也不会想死。至少天帝降罪之前，我要活着。”
　　祝融沉默了一下，终于说道：“尧死了。”
　　鲧猛地转身：“何时？”
　　“去年秋天。舜已经承位了。”
　　“那么，娥皇可以自由了！我要回王都去！”鲧激动起来。
　　“你看这是什么。”祝融从背后掏出一只死鹰。
　　鲧惊呆了，娥皇的鹰怎么会死在祝融手里！
　　“我射下来的。”祝融无所谓地耸耸肩，“问题的关键是，这里有一封信。”鲧一把从祝融手里夺过信。
　　“鲧，舜已承位了，可你有危险。舜想杀你。你万万不可以回王都，千万不能不去羽山。你要活着，活着就有希望。”
　　“能”与“去”之间的“不”字又窄又小，很像后来添上去的。可是激动的鲧没有注意到，因为九年没有娥皇的消息了。
　　“祝融，我们去羽山。”鲧笑得很灿烂。
　　祝融的眼光不易察觉地闪了一下。

　　水生木。
　　羽山上的树木长得极为茂密繁盛，乍一看去是一片喜人的或明或暗的绿色。鲧觉得心旷神怡，忍不住唱起歌来：“曰：‘遂古之初，谁传道之？……”祝融一惊：“你会唱歌？”
　　“我听过《九章》、《九歌》，这首是我自己写的《天问》。”
　　祝融叹息一声：“你是个栋梁之材。”
　　“不当夸我，我负命毁族。”鲧随口开玩笑。等一下，祝融怎么知道什么是歌？凡人是听不到歌声的，夏开偷下的歌还没有传开。而且祝融知道息壤的位置，当时一心忙于治水也没有多想。现在看来，这祝融……
　　祝融却开口了：“所以你必须得死啊。”他向东方一指，“你看那是什么。”
　　火光冲天，树木烧了起来。
　　木能生火。
　　“祝融，你到底是什么人！”
　　“天帝座下火神。”祝融面无表情地拍拍手，鲧周围的树木立刻熊熊燃烧起来。
　　鲧愣了一愣，仿佛明白了什么。他仰天长笑：“原来这是神王与人王共同设计的。这么大动干戈对付我一个人，不胜荣幸啊～～哈哈哈！”
　　“你现在可以发问，我全部回答你。”火神依旧面无表情。
　　“好好，我就死得明白些。这圈套从哪里开始？”
　　“尧五十二年谷雨祭，你不应成为试炼者。王没有想到，从此开始防备你。因为你有才能有反骨。”
　　“哦？这么早就开始了。我还以为从夏开开始的呢。”
　　“你知道夏开是圈套？”
　　“不知道，可现在想也想的出来。”鲧突然想起他与夏开谈话时隐隐感到的不对劲。是了，疑问在这里，神人怎么能不知道夏开就是偷盗天歌的人呢？
　　“尧真想杀我？还有舜。”
　　“他们只是遵从天帝的命令。没有人像你一样。”
　　“果然是这样……可是这时天帝设计让我反的。”
　　“天帝只是要杀你，为杀你创造条件。你反抗了一辈子天命，可不知连你逆天这都是天命！”
　　鲧自嘲地笑笑，逆天，何尝逆得过。心里忽然冷了下来，他听见自己的声音颤抖地问：“那么娥皇呢？”
　　祝融沉默了一下，还是回答了：“这是天帝没有料到的。天帝只需她嫁给舜来成就舜的英名，没想到她会一心牵挂你。娥皇，是个真心对你的好孩子。其实……鹰带来的信里是写要你一定不能来羽山。可你不来，我们杀不了你。天命上让你死于羽山，你就得死于羽山。差点让娥皇坏了我们的计划。我顺势把信改了，这样，你会毫不犹豫地到羽山来。”
　　鲧笑了，这是他想要的答案。只要娥皇不骗他，这就已经足够了。火舌已经烧着衣袖，鲧却仿佛毫不知觉。眼前关于娥皇的一幕幕飞速闪过，那双慌乱但执著的大眼睛微笑着向他眨啊眨的。可是娥皇，连你都被他们利用了。我还是要死的。原谅我没有活下去，原谅我没有守住承诺去接你，原谅我让你等了这么多年没等到结果，原谅我……不，我都不会原谅我自己。可是娥皇，有什么办法呢？唯一的办法就是你要好好活下去，坚定地活下去，因为我的心在你身上啊。你活着，我便活着。
　　火舌已在舔舐肌肤了，可鲧却只感觉很温暖。火焰好明媚，如娥皇的笑靥。想起尧五十三年芒种，那时心里有两个选择。如果选择了另一个，也许结果会不同，至少现在痛苦的只有一个人。可是从来没有后悔过，重来一遍还是会这样做。只要有娥皇那双慌乱但坚定的眼睛，就像这样的刀山火海也不怕。所以，娥皇，不要伤心也不要太难过，带着我的心好好活着。
　　意识渐渐模糊了。火神的声音从许空中传来：“你还想说什么吗？”
　　“哈哈哈！”鲧大笑三声，“告诉天帝，不妨让他有空翻看一下自己的命，他的命也在天的计算中。还有……告诉娥皇，对不起。”
　　祝融在火圈外听着那不羁的声音渐渐消失，转身叹了口气。天帝的做法，真的对吗？
　　九、归去
　　娥皇最终听到鲧死于羽山的消息。她也最终没有流泪，只是心头那点光亮熄灭了，一片死寂。她心死了。
　　哀莫大于心死。
　　娥皇只是终日坐在窗前，紧紧握着那块五色石。这是鲧给她的，而鲧给她的，何止是这一点！鲧墨金色的眸子，棱角分明的脸庞，莫不是她永远的珍藏。只是把自己也葬在那回忆里，活着。
　　活着，鲧也一定希望我活着吧。我知道的，我这里有他的一颗心。也许尧五十二年谷雨祭上自己不该这么冲动，那么自己将不会是鲧的羁绊。可是从没有后悔过，这就是天命。娥皇忽而心下恍然，天命自在人心。
　　想起鲧曾经给她唱过的一首歌，娥皇不由轻轻哼着接下去：“
　　鸱龟曳衔，鲧何听焉？
　　顺欲成功，帝何刑焉？
　　康回冯怒，坠何故以东南倾？
　　……”

　　千百年后，传奇遂成，《天问》亦成。

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