[爱玛]成为简·费尔法克斯

　　心里默念了一百遍“冷静”，魏莱拿起了刀叉，也是因为坐在对面的兰斯表现正常，现在烦恼再多都是没用，只有走一步看一步。

　　分别坐在维斯顿先生两侧的弗兰克和爱玛刚一开吃就聊开了。

　　弗兰克能够回来，维斯顿先生果然很得意，更何况弗兰克还比原定的时间早到了半天，更加表明了弗兰克对他这个父亲和海伯里有多看重，维斯顿先生心情很好，连喝了三杯酒。而弗兰克也没有辜负他父亲想要在乡亲们面前炫耀的意思，情深意切地说自己终于回到了日思夜想的家。

　　【日思夜想还多年都不回来，哄谁呢。】在魏莱眼里，在这个十分注重名誉的时代悄悄订婚还要装作互相不认识，弗兰克已经有渣的嫌疑了，现在再贴上一个虚伪的标签。

　　不过，弗兰克的话还是让在座的大多数人感到开心和自豪。他也再接再厉多说了几句，声称自己多次想要回来但都因为各种各样不可逆的原因耽搁了，但是他心里一刻也没有忘记海伯里，没有忘记海伯里的乡亲们，他虽长在大城市，对乡村不甚了解，也没有兴趣，但是海伯里是唯一能够触动他内心深处的地方。

　　这番话果然也起了应有的效果，他的继母维斯顿夫人推波助澜：“其实上一次他已经到了海伯里了，但是突然接到他舅母病重的消息，不得不回去，还骑坏了一匹马，爱玛，你知道吗，是一匹黑色的马。”

　　“一匹马！”爱玛惊讶地睁大眼睛，“真是难以置信，如果这样都还不能表明丘吉尔先生对海伯里的感情的话，我想再没别的更好的方式来表达对海伯里的感情了，维斯顿先生，您有一位非常神勇又品德高尚的儿子。”

　　维斯顿先生笑得合不拢嘴。

　　“是啊，就是可怜了那匹马。”奈特利先生笑着说道。

　　爱玛知道他在揶揄，但这种场合又不好像平常一样跟他斗嘴，只要毫无威胁地瞪他一眼，就在爱玛的眼神飞过来的时候，奈特利却举着酒杯转向了维斯顿先生。

　　“丘吉尔先生，你是一位可贵的绅士，希望你这次回来可以多待些日子，可以好好看看海伯里，这是一个很有意思的地方，我相信不会比伦敦无聊。”爱玛也举起酒杯，有点跟奈特利先生斗气的意思。

　　奈特利喝完杯中的酒，笑道：“我认为绅士都要乘马车的。”

　　“噗。”魏莱好不容易才忍住没有喷出来，但还是没忍住笑，奈特利太逗了，切开是黑的吧。她这一笑，众人的目光都看了过来。

　　魏莱一愣，立马低下头，做羞涩状，反正她估摸着简费尔法克斯也不是爱玛这种社交达人的性格，有什么拿不准的，就装羞涩，看起来是有点小家子气，但总比胡说八道露馅好，万一把她当做女巫，烧死了怎么办。

　　关于英国历史，别的魏莱都不记得了，唯独室友跟她讲过的英美历史上都有猎杀女巫的事情记得清清楚楚。是不是女巫还不是一张嘴的事儿，她可不想就这么不明不白地死了，又或者把她当做精神病关起来。

　　魏莱不说话，只是微笑，众人的目光很快就从她身上移开了，又开始自相交谈起来。她无意间注意到爱玛看她的眼神带着些鄙视，仔细想一想，在爱玛这种性情活泼，有点大大咧咧的女孩儿眼里，温柔谨慎的简就是一朵装逼的白莲吧。

　　魏莱勾了勾唇角，不在意，扭过头发现她的酒杯旁边多了一杯茶水。

　　“咦？”

　　“是，是我让佣人拿给你的。”坐在她左手边的哈莉特怯生生地解释道，“费尔法克斯小姐，还请不要责怪我多事，我看你一晚上都没动酒杯，想到你大病初愈，应该不喝酒吧，所以……”哈莉特说着便拿眼睛瞥一瞥她，好像很怕她生气似的。

　　谨小慎微的哈莉特让魏莱想起了她在父母面前的样子，心里一下就软了。

　　“谢谢你，我怎么会责怪你呢，你想的真周到，我确实喝不了酒，一点点酒就会让我脸红，哈莉特，你真细心。”

　　哈莉特年纪比简和爱玛都要小上几岁，在和爱玛成为朋友之前，她一直在一所寄宿学校生活，对于外界社会接触有限，跟爱玛在一起，她都是听爱玛的，虽然她承认爱玛是一个聪慧有见识的女孩儿，但时间长了，心里也会犯嘀咕，什么事都得听你的吗？

　　但是，简不同，她在海伯里就是温柔淑女的代名词，哈莉特虽跟她没有过多交往，但是她能看出简不是张扬的性子，应该很好相处吧。

　　这么想着，哈莉特渐渐卸下了拘束感。

　　两个女孩儿说话的功夫，餐桌上的话题已经从弗兰克丘吉尔身上转移了，魏莱竖起耳朵听了那么一丁点，这一听就不得了，听到一个好熟悉的词。

　　——纺纱机

　　“……我朋友的工厂里现在已经用上了这种新式的纺纱机，速度比以前快了不少，纱布质量并没有下降，而且节省人力，我想以后用新式纺纱机会成为大趋势，更有可能会制造出更多的新式工具。”

　　这个兰斯虽然有那么一点可恶，但是说出来的话还是挺有先见性的。这次魏莱很聪明地没有发出任何声音，她现在是简费尔法克斯，一个要成为家庭教师的淑女，很多事情都不该知道，于是她只是默默地听着。

　　不知道兰斯是在伦敦做什么的，什么家庭背景，商人还是贵族，一讲到经济上头，维斯顿父子和奈特利两兄弟都只有听着的份儿。不过，经济啊政治的一向不是女士们关心的问题，维斯顿夫人和爱玛都很努力地克制不走神，而贝茨小姐已经打瞌睡了。

　　兰斯和维斯顿一家虽然之前就交往过，也明白维斯顿先生有结交他的意思，但毕竟今晚不是他的主场，女士们昏昏欲睡的样子落在他的眼里，而且没有人可以跟他交流，他及时打住，没有再继续说下去。

　　不过，他怎么觉得这位简费尔法克斯小姐比维斯顿先生还失望呢？

　　魏莱当然失望了。作为一个前历史爱好者，能够亲耳听见古人说历史，这是多难得的机会，这可比历史书详细得多，精彩得多。这家伙讲到精彩处居然不说了。

　　即使魏莱面无表情的功夫再好，失望郁闷的神情还是没逃过兰斯的眼睛。他的眼睛看远的不行，但是近处可是能看得一清二楚的。

　　兰斯觉好笑，拿起酒杯挡住他弯起的嘴唇。这位简费尔法克斯小姐看起来柔弱娴静，一副淑女模样，原来都是装的。要是拿出在外面教训他的模样不知道会吓到多少人。兰斯突然起了捉弄她的心思，不过想了想，又把这心思摁了下去。

　　当众让一位女士难堪可不是绅士所为。

　　兰斯的心思一起一灭之间，全然没有察觉到自己的目光一直落在简的脸上，直到约翰奈特利看不下去了，提醒他：“你的眼珠子都要掉下来了，注意点！”

　　兰斯一惊，这才发现自己做了多失礼的事情，急忙收回目光，好在晚餐进行到了尾声，在座的人都专注于自己的食物，没有关注他，他小声跟约翰道了谢，犹豫了一下，又不动声色地观察一眼简的神情。还好，她低头吃甜点，应该没有发现。

　　就在兰斯观察简时，魏莱也在观察另一个人，弗兰克丘吉尔。

　　这人是怎么回事？他偷偷摸摸地跟简订了婚，要装作互相不熟就算了，现在又在他的家人面前，这么重要的场合里毫无顾忌地看着她，这是玩什么游戏呢！不怕被别人知道吗？

　　魏莱心里有些搓火，但什么实质性的事情都做不了，只能埋头装鹌鹑。

　　晚餐结束后，宾客们坐在客厅里又聊了起来。男女各聚在一处，女客这边聊着各家的家长里短，魏莱陪着贝茨小姐有一句没一句地听着，竟让她听到了一些有用的信息。

　　“每每想到弗兰克，我都觉得很痛心，他父亲也一样，他舅母对他的掌控实在太强了，只要弗兰克对任何除她以外的人表示关心，她就会想方设法让弗兰克难受，好多次他来信说要回来，刚一处罚就被他舅母叫回去，他父亲在一次又一次的期望中遭受打击，不知道什么时候才能摆脱丘吉尔夫人的控制。”维斯顿夫人叹了口气，摇摇头表示遇到这样的奇葩无可奈何。

　　“可是丘吉尔先生现在回来了，你们就可以多留他住一些日子了。”爱玛挽着维斯顿夫人的手，安慰道。

　　魏莱忽然有了一种想法，弗兰克丘吉尔之所以跟简秘密订婚，不敢让别人知道，不是怕他父亲或者简的家人不同意，而是害怕他的舅母不同意吧。

　　他现在靠着舅舅、舅母生活，经济大权握在舅母手里，只要他不听话，随时都可能被掐断生活来源。

　　一分钱难倒英雄汉，没钱结什么婚？

　　魏莱越想越觉得自己的猜测是对的，越想越替简感到惋惜，听维斯顿夫人这意思，丘吉尔太太一定不是个好相处的人，要是简真的跟弗兰克结婚了，日子能好过吗？

　　她心里冒出来一个已经酝酿很久的念头：弗兰克·丘吉尔不是她喜欢的类型，她要跟他退婚。

　　对，退婚！

　　退婚的念头刚一起来，就看见弗兰克朝她们走了过来，魏莱往贝茨小姐身后缩了缩，弗兰克走到爱玛面前，笑容可掬地说：“我听维斯顿夫人说伍德豪斯小姐的钢琴弹得很好，恰好我父亲为维斯顿夫人购置了一台新钢琴，是否有幸请伍德豪斯小姐为我们演奏一曲？”说着，他像爱玛伸出右手。

　　爱玛惊喜地捂着胸口，左右看了看，得到她的老师的鼓励，将手轻放在弗兰克的手上，得体地答应了：“这是我的荣幸。”

　　一首悠扬的曲子缓缓演奏起来，魏莱不知道这首曲子的名字，只觉得很好听，虽然爱玛的钢琴技艺很一般，几个节拍都乱了，但仍算得上合格的演奏，曲子进行到一半，斜靠在钢琴边的弗兰克丘吉尔一时兴起跟着唱了起来。

　　女士演奏，男士歌唱，这……还能再暧昧一点吗？饶是魏莱这个现代人都觉得爱玛和弗兰克做得太明显了。

　　所以，身为简的未婚夫，弗兰克丘吉尔到底想做什么？

　　一曲演奏完毕，爱玛和弗兰克相视一笑，接受着众人的掌声。

　　魏莱注意到奈特利先生目光柔得像水，嘴角含笑地站在窗边的角落里默默地看着爱玛。

　　弗兰克，爱玛，奈特利先生，这三人不会组成一个狗血三角恋吧。

　　“费尔法克斯小姐，可以请你为我们演奏一曲吗？”忽然间，弗兰克的手伸到了魏莱面前。

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