[爱玛]成为简·费尔法克斯

　　“发、生、了、什、么？”魏莱不知道该用什么语言才能合适地表达出她内心愤怒和惊讶，她现在是个淑女，至少得装出淑女模样，她得克制情绪，“这位兰斯先生......”

　　“咳咳，费尔法克斯小姐，请让我为你介绍一下。”奈特利先生察觉到气氛中的火药味，及时插话。

　　他指向站在身边和他长得有些像，比他高半个头的男士：“这是我弟弟，约翰奈特利，也是爱玛的姐夫。那位是兰斯阿米迪欧，是我弟弟大学同学和好友。”随即又介绍魏莱，“这位是简费尔法克斯小姐。”

　　魏莱深吸一口气，闭了闭眼，微笑道：“很高兴认识两位绅士，兰斯阿米迪欧先生，请问你刚刚骑马从这条小路冲出来的，是吗？”

　　“是，我是从这条小路来的。”说到这里，兰斯阿米迪欧笑了笑，看向奈特利家两兄弟，有些得意，“我跟约翰打赌，他走大路，我走小路，看谁先到，我赢了。”

　　现在是讨论你们俩谁输谁赢的时候吗？

　　魏莱心里cos马景涛咆哮了一句。

　　“阿米迪欧先生，你从小路突然骑马冲出来的行为给我造成了严重的惊扰，我因为躲避你的马，差点摔倒，弄湿了头发，弄脏了裙子。”魏莱淡蓝色的裙边上星星点点的泥土格外醒目，“我想修建供马和马车使用的大路就是为了规范交通，不是让人随便从小路冲出来吓人的。我是年轻人，能够反应及时，避免受伤，如果下一次是上了年纪的人，行动迟缓，来不及躲避，阿米迪欧先生，你觉得该怎么办呢？”

　　这一番话还真是义正言辞，堪比交通警察蜀黍教育违规司机……

　　魏莱不再说什么，等着兰斯阿米迪欧的回答，看看还不是先前不当一回事的态度。

　　果然，奈特利家两兄弟和兰斯阿米迪欧神情变得严肃起来，兰斯阿米迪欧那双湛蓝的眼睛，映衬着月光，像一头埋伏在草丛中，等待猎物的豹子。

　　魏莱没由来地心里一抖，头皮隐隐发麻，感觉到了压力。

　　兰斯阿米迪欧摘下帽子，欠了欠身，道歉的语气很真诚：“我没有想到我的行为给费尔法克斯小姐带来了困扰，虽然我不是有意的，不管怎么说，都是我的责任，我会全额赔偿你的裙子，对此，我再次表示歉意。”

　　她要的就是一句道歉。不知道这个时候的英国社会风气是怎样的，还是不要跟陌生人有过多牵扯的好，赔偿裙子什么的就算了吧。

　　“我接受阿米迪欧先生的道歉，裙子就不用赔偿了。奈特利先生，我想晚宴就要开始了，别让主人家等太久，我们进去吧。”

　　维斯顿先生是土生土长的海伯里人，出生在富裕的商人家庭，后来参军做到上尉，与丘吉尔家的小姐结了婚，但婚后经营不善，过着入不敷出的生活，在妻子过世后，无力抚养儿子，就把儿子交给了妻子的大哥大嫂抚养，得到了一笔钱。

　　儿子随了舅家的姓，从维斯顿改为了丘吉尔，以至于现在海伯里的乡亲们都习惯叫他弗兰克丘吉尔，而不是弗兰克维斯顿。

　　后来，维斯顿先生弃武从商，生意做的不错，去年买下了位于朗道尔的宅子，一栋相当有规模的宅院，还同爱玛的家庭教师泰勒小姐结了婚，生活富足悠闲，对他来讲，让已经长成一位得体绅士的儿子在海伯里众人面前露面，是比财富更值得炫耀，更有面子的事。

　　因此，弗兰克丘吉尔一回来，他就迫不及待广发请帖。

　　这些都是魏莱从贝茨小姐那里了解到的。她一进屋，等在门口的贝茨小姐看见她裙边上的泥巴，差点吓晕过去，魏莱赶紧找了个话题转移她的注意力。贝茨小姐絮絮叨叨说个不停的时候，她正好可以想一想怎么处理这些泥巴，总不能穿着脏衣服到别人家做客吧。

　　“虽然我从来没有见过弗兰克丘吉尔，但是维斯顿先生总是跟我们谈论他的儿子，我相信他一定长成了一位可敬的绅士，简，我跟你提过弗兰克丘吉尔在维斯顿先生结婚的时候写来的祝贺信吧，非常优美的文字，伍德豪斯先生说那是他一辈子读过的最精彩的信。”

　　父亲的婚礼没来参加，也从没回过海伯里，弗兰克丘吉尔能对家乡和父亲感情有多深，魏莱表示怀疑。比起血缘，相处更能影响感情，这一点她有亲身体会。

　　今晚聚会的规模很大，客厅里人来人往，可以看出弗兰克丘吉尔回来，维斯顿先生有多高兴。

　　爱玛带着哈莉特正和一个长相温婉、体态略微丰腴的女士亲热地说着话，时不时也有其他人向那位女士打招呼，她应该就是爱玛以前的家庭教师，维斯顿夫人吧。另一边，维斯顿先生热情地接待奈特利俩兄弟和兰斯阿米迪欧。

　　大家都在进行着各自的社交活动，没有人注意到简和贝茨小姐。

　　“姨妈，今晚还挺热闹的，弗兰克丘吉尔先生到了吗？人太多了，我看不清。”魏莱不认识弗兰克丘吉尔，但是弗兰克丘吉尔肯定认识简，而她也不知道简和弗兰克有没有来往，不敢随便发问，以免露馅，仔细想了想，以人太多看不清为由是最保险的。

　　贝茨小姐探了探，摇头道：“我也没看见，不过今晚上他肯定会出现，我听说他昨天就回来了，先去拜访了哈特菲尔德。噢，光顾着说话了，简，你的裙子怎么办？”

　　贝茨小姐的声音有点大，有几个宾客看了过来。

　　“嘘，姨妈，小声一点。”魏莱笑着安抚住她，“我有解决办法，别担心，我去一趟卫生间。”

　　魏莱从来亲自没处理过晚宴上裙子弄脏这种紧急事件，再好的办法也只是纸上谈兵而已，幸好她听了贝茨小姐的建议，做了一个发型，不然，她连工具都没有。

　　她从头上取下两根发卡，用发卡把卷起的裙边固定住，却又发现微微露出了脚踝，而且裙边好像随时都有散落的可能性。不管了，先就这样吧，这是短时间内她能想到的最好的办法了。她得庆幸今晚不是舞会，不然一动一跳，夹满了发卡也没用。

　　好好的一条裙子被折腾成这样，魏莱在心里又给兰斯阿米迪欧画上了几道叉，他眉毛下头，鼻子上头那俩窟窿眼是出气的吗！？这么个大活人都看不见，白瞎了他的好长相。

　　由于取下了两根发卡，发型有些凌乱，她又重新固定了头发，做完这一切，听着外面的声响，估摸着该开宴了。

　　一进门还没见主人就在卫生间里捣鼓半天，已经失礼了，可别再去迟到了，那可真是丢人现眼了。

　　魏莱急忙打开门，一个年轻男人从对面走廊里走出来，冷不丁地一见生人，她吓得一激灵，尖叫卡在喉咙。

　　年轻男人看见她，脸上立马浮现了温柔的微笑。

　　不会是……

　　魏莱不是没有恋爱经验的人，年轻男人看向她的眼神里包含着的爱意再明显不过了。

　　简虽然没有给魏莱留下关于弗兰克丘吉尔的只言片语，但是魏莱不止一次想过能让简这样的美人儿倾心的男士会是怎样一个举止得体，长相英俊的绅士。

　　弗兰克丘吉尔符合她每一个猜想。

　　他是个很帅气的年轻男士，深褐色头发、高鼻、深目，穿着一套黑色礼服，打着花样繁复的领结，他跟奈特利先生沉稳的形象不同，一看便知道他是一个性情活跃、开朗的人，就连他的笑都带着顽皮。

　　简从小被教导做一个温柔沉稳的淑女，实际上，心底里还是很向往自由自在，随心所欲的生活吧。

　　“你也来了。”他说。

　　一句话证实了她的猜测，他就是弗兰克丘吉尔，简，也就是现在的她的未婚夫。

　　平白无故冒出一个未婚夫是什么感受，没有人比她更能体会这种坑爹的感觉了。

　　她尽可能地掩藏住生疏感，但却确实无法更亲近一步，含情脉脉表达爱意就更难了，只能装作小心翼翼和羞涩：“嗯，我和姨妈一起来的，这里真漂亮。晚餐要开始了，进去吧。”

　　弗兰克丘吉尔走在前面，魏莱慢慢地走在后面，看着他的身影消失在门后，大大地松了口气。

　　“咳！”

　　魏莱这口气松到底，身后传来的脚步声把她的心一下提起来了。

　　！

　　“费尔法克斯小姐，晚餐要开始了，不进去吗？”兰斯阿米迪欧从她身后走出来，向她礼貌地点了点头，径直走进了餐厅。

　　魏莱：……

　　她浑身肌肉紧绷着，心跳快得像要冲出胸腔，脑子同时飞快转动。

　　——他什么时候来的？

　　——他都听到了？都看到了？

　　——他不认识弗兰克丘吉尔，也不认识简费尔法克斯，应该不会多想吧。

　　——之前在外面损了他一顿，他不会报复吧。

　　……

　　魏莱挂着一身冷汗，几乎是飘着进了餐厅。

　　宾客们都已经落座了，维斯顿先生两旁坐的是弗兰克和爱玛，贝茨小姐看见简妥当地处理好了裙子，也松了口气，而魏莱却没办法放松下来。

　　是谁安排的座位？还能再坑一点吗？

　　她和兰斯面对面！

　　两人同时落座，约翰奈特利问兰斯去了哪儿，兰斯回答说卫生间，不知道是不是她想多了，说这话的时候，兰斯意味深长地看了她一眼。

　　面前的盘子里装着认不出原材料、黑漆漆的食物外加一点豌豆和土豆泥，魏莱本就没有多少胃口，现在更觉难以下咽了。

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