嫡女当道

　　说罢不管那些个人的无措，童岫峦从主位下来一把牵住薄香手，薄香手指冰凉掌心粗粝，被她这样一握生生一颤，泪水再忍不住落了下来，随着童岫峦出了屋。

　　童岫峦面上不显，心却也一颤，她虽是个心硬的人，又其实和这些人并无干联，可归根到底总忍不住得怜惜弱小，此刻手中那簇簇颤抖的粗糙手掌，扎得她心里一阵阵的难受。

　　童岫峦并未在庄子多留，交代了几人收拾妥当随她入府，只又待了小半个时辰，在庄子上粗略用了午膳后便转而回府了。及至将近酉时，童岫峦回到童府便先往正房请安汇禀，婢女传话打帘子得功夫，童岫峦就听见小厅里郑夫人咳嗽，随即低声道：

　　“也是府里多年不曾有得好事了，你着人把西跨院里的石榴院打扫出来，老爷和我的意思，也不必操办了，只府里各处知会一声抬了红缨做姨娘就好了。”

　　童岫峦脚步略一顿，顺着帘子缝隙就瞧见了小厅里左下手位上坐着的孙姨娘，脸色颇为难看。回头瞧了眼身后的薄香等人，便摆手叫她们先往东跨院回去。

　　这些年因后宅郑夫人孙姨娘王姨娘都年岁渐长，童敬成已少往后宅留宿，伺候的大多是前院书房的几个侍妾，如今要抬红缨做姨娘，可见是有了身孕了。偏这些年都是孙姨娘打理后宅，那些个侍妾也都是她亲自挑选，几年也没曾传出过什么好消息，红缨如今这般，恐怕是挣着撕破了脸皮，要同孙姨娘对上了。

　　童岫峦进得小厅请了安，孙姨娘也起了身，只神情有些恹恹，郑夫人歪在主位上，见了她笑着问了境况，童岫峦一一回说了，却并没提薄香的事儿，虽说此次已挑了不少人，可仍旧还没补足房里的缺，暂且也只得如此，郑夫人又交代孙姨娘给这些人在府中入册，往后留意发放月例银子，孙姨娘一一应了，童岫峦忖着她们还要再说红缨的事儿，便退了出来。

　　待出门，远远得便又瞧见了童云泽离开得背影。

　　显见的，郑夫人并没要替童云泽出头的意思，或许还很乐见其成，这叫童岫峦笃定了李金晶恐是个不贤之人，郑夫人或许还等着她入门露了把柄，好以此事叫孙姨娘在童敬成跟前失了脸面。

　　童岫峦不觉冷笑，如此门庭，如她和童云泽这般得人，谁又会在乎？不过是得权得势之人手中的棋子罢了，连带她如今能起势，也不过因着选秀的缘故，毕竟她得出身摆在那里，将来总会是个富贵去处，自个儿又刚强了起来，谁又还敢小瞧了她。

　　一路思量回到了东跨院自己的院子，张妈妈已将人都安顿妥当，只是童岫峦院子狭小，统共也只正房三间带着一间小厨房，除却堂屋，连童岫峦卧房小厅也是在她所居的东偏房里隔出来的，倒是童岫峦每月份例总被克扣，小厨房每日不过烧些热水并无他用，眼下倒能隔开个里间，叫赵婆子和花儿祖孙两个住了进去，薄香和白芷，自然就和张妈妈紫苏一同挤进了西偏房。

　　待安顿妥当，童岫峦叫张妈妈和紫苏趁势清点了家当，童岫峦衣裳首饰所有有限，积年攒下的银钱竟也不过几十两。如此落魄也当真少见，俗话说财大气粗，纵然是后宅里，总也得有钱傍身才好行事。

　　童岫峦盘算着，却忽然想起从前依稀在正房听人提起过，先夫人张氏在童敬成入仕将她接入京后，因怕旁人嘲笑童敬成寒碜，特将自个儿的陪嫁首饰变卖了，带辛勤积攒的些个银钱，于京中置办了一间小铺子，如此算来，这铺子到该是张氏留给童岫峦唯一的东西了，只是张氏去后，铺子却归入府中，如今捏在了孙姨娘手里。

　　若如此，这铺子，她总得要回来才是。

　　正盘算着，窗外忽然一声轻响，好似风吹落叶，童岫峦推窗去看，却只见窗外一片荒凉黄土，哪里能见半片落叶的影子，叫她狐疑不已。

　　这些天她时常好似眼耳泛花似的瞧见听见些什么，好似有个人，离着她极近，试探着，打量着。

　　照理说童岫峦从庄子挑人回来就该把挑得人送去正房先叫郑夫人过目，却因郑夫人正和孙姨娘说红缨抬房的事儿，童岫峦暂且将之搁下，可至今日晨起请安，旁人也罢，薄香是怎样也该带去过了明路叫郑夫人知道，她和郑夫人虽说各有所图，可在孙氏的事上也算是同心同德。

　　当年童敬成落拓，也是在源于入仕所拜恩师。因拜在了国子监少傅林大人门下，而这位林大人后因失礼于后宫而被处以极刑，童敬成自然受了牵连，被调任朔奉那样的蛮荒之地任职，如此多年，后由孙家牵线转投在了当时的良妃如今已为太后的母家段相府，后来才渐渐好转，从朔奉调任回京，从此官途坦荡。只是童岫峦总有些疑心，孙家能替童敬成牵线，怎的就没捞自家一把？多年来仕途不顺，始终滞留六品。

　　童岫峦一早便携了紫苏薄香两个往正房去，到得小偏厅时郑夫人尚且未到，童敬成这几日因着公事外出，是以请安并不能见。婢女打了帘子，童岫峦一进门就见了童茹珮在内，这才想起童茹珮禁足的日子大约满了。

　　小厅西边一溜四个的座椅一贯是童岫峦四姐妹请安时所座，此时童茹珮和三姑娘童韶樱四姑娘童清菡都已到了，依了齿序落座，只是原本该着童岫峦坐的第二把红木座椅上，眼下却坐着个甚为艳丽得眼生姑娘，正和童茹珮言笑，见童岫峦进来，不过撩了眼皮扫过一眼，甚至带着掩藏不住的轻鄙之色。

　　童清菡虽只十一二岁，却一贯是个性情清冷不好相与之人，且从不多事，童岫峦进门后姐妹几个见过礼，她便安然落座，童韶樱很是慌乱，偷眼忖了半晌这才垂着头去到童岫峦跟前，拽了她手轻声在她耳边低声道：

　　“那是孙姨娘得外甥女李家姑娘，二姐姐莫招惹她。”

　　原来是李金晶。

　　童岫峦略是一怔后便抿嘴轻笑一笑，和童韶樱低低说起话来，尴尬之局也霎时消弭于无形，童茹珮蹙了眉头瞧向了童岫峦，李金晶顺着看去，就觉童岫峦那张容色倾城的脸简直扎眼，便冷嗤了一声：

　　“小家子气！”

　　这一声满屋听得仔细，童韶樱又慌张起来，童岫峦却只笑笑，正此时小厅里珠帘作响，童岫峦抬眼去看时，童清菡已起身迎了进去，郑夫人从内出来，童茹珮和李金晶这才不紧不慢得起了身。

　　郑夫人浅笑柔和去到主位落座，姐妹几个齐罢礼再度坐下，郑夫人眼光自然也就落在了站着的童岫峦身上，转而也就看向了李金晶。李金晶带着几分倨傲并不理会，童清菡此时才算抬眼仔细瞧了她一眼，嘴角要笑不笑的勾了勾。区区六品侍郎府的姑娘，在三品中丞府的夫人姑娘跟前这般，着实轻狂。童岫峦却好似并未介意，携了薄香上到前去，噙着丝恰到好处，示好却又带着几分疏远得浅笑。

　　“本昨日一回来就该报之母亲，却躲了懒，今日怎样也不敢再越过，特带了薄香来给母亲请安。”

　　薄香很有些惴惴，被推上前去赶忙中规中矩得行了大礼，郑夫人恰到好处齐愣怔了一下随后才恍然道：

　　“原来是曹姑娘。”

　　童岫峦但笑不语，郑夫人先前许她往就近的庄子上挑人时，她就已看出郑夫人打得主意就是叫她在薄香的事儿上寻孙姨娘的晦气，眼下这般看来还是不想明着和孙姨娘撕破脸。倒是不得不佩服童茹珮，不拘是刚解得禁足，还是眼下薄香的事儿，都没叫她觉着分毫的不自在。

　　“早先入京阖府忙乱疏于照顾，这才把曹姑娘暂且安置在了庄子上，本该早就接回来的，谁知一混竟忘了这许久，亏得你昨日将曹姑娘给接了回来。”

　　郑夫人笑笑招了薄香上前，顺手捋下腕上一支银镯给薄香套上算作见面礼，转头便问梁妈妈如何安顿了薄香，梁妈妈不免笑得勉强，可见并未做任何安顿，郑夫人脸色这才慢慢沉下，半晌后抬眼看了李金晶，又笑道：

　　“这不是有现成的例，你去知会孙姨娘一声，就依着李姑娘的例，辟了院子给曹姑娘居住，到底是童家正经亲戚，怎好和二丫头挤在一处叫人瞧着下人一般，没得叫外人笑话。”

　　语调轻柔，却叫童茹珮手一顿，面色微微一变。

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