雪满长安道

　　在弘道皇帝之前，本朝皇帝的妃子都出身世族；由弘道皇帝始，所有选入后宫的女子俱是贤良淑德的平民女子。他不知何故，不肯让任何世族女子入宫。
　　宦薇在三年一次的大选中进入了后宫。宦薇母亲早亡，父亲常年与药炉为伴，宦薇小小年纪便学会了做杂务换父亲药钱。弘道皇帝登基之前，她已习惯邻里的夸赞；弘道皇帝登基之后，这些夸赞突然落到了实处，比替人缝洗衣物能换更多药钱。
　　这是新君之德。
　　她到了初懂男女之情的年纪便被举荐入宫了。有人贺她荣华富贵，有人为她担忧惶恐，她心中却只有喜悦，为着可以侍奉这个为她带来平稳生活的男子。
　　进入后宫的那条花木繁盛的路，仿佛也在应和她心中的喜悦。
　　可皇宫里的生活与她所想的并不一样。
　　弘道皇帝后宫人数并不少。因他登基数年仍未有子，尽管他不肯纳世族之女，朝臣们仍数次陈情，请他广开后宫。弘道皇帝不耐被人说教，有人劝，他便纳，堵得那些人无处下嘴。
　　尽管如此，后宫仍然没有一个孩子降临。
　　坊间有人流传弘道皇帝不能人道，宦薇也曾耳闻，只是不信。等她入了宫，方知是怎么一回事。
　　弘道皇帝不仅极少留宿后宫，留宿后宫的那些夜晚，也多半在处理政务。他和宫妃在一起的每一刻都很匆忙，仿佛身后有什么在驱赶他似的。
　　这话不是宦薇说的，说这话的是正得宠的许婕妤。中秋夜里的宫宴，南园的舞也不能令这位皇帝陛下多看几眼，这支舞费了许婕妤不少心思，她一冲动，就当着众人的面说了出来。
　　比起宫里大多数人，许婕妤算是很幸运了，可她仍旧不满足。
　　宦薇忍不住对她有些嫉妒。宦薇入宫三年，除了每年固定的几次宫宴，便再也没有机会见到皇帝。皇帝陛下对于男女之事似乎并没有多大兴趣，但貌似也并没有龙阳之好。
　　宫里没有皇后，位份最高的是贵妃。弘道皇帝登基没多久，命薄的皇后便过世了，从那以后中宫之位便一直空悬着。大臣们不希望让一个平民之女登上这个位置，弘道皇帝不愿意接受一位世族贵女。两边僵持不下，令得后宫只能常年由贵妃代行中宫之责。
　　贵妃姓王，曾是京中出名的才女，她性情温良，将后宫打理得井井有条。
　　宦薇知道她并不像表面上看到的那般好说话，就和皇帝陛下一样，否则嚣张跋扈的许婕妤也不至于被压得死死的。宫中这么多女人，能唱不少台戏了，可这么多年从未出过大乱子，偶然有些小乱子也被无声无息地掐灭，若非有些手段是不能办到的。
　　许婕妤难免和王贵妃争宠，然而即便皇帝宠爱她更多一些，她的位份也从未压过王贵妃去。

　　宦薇本以为，自己这一生与他的缘分就止步于每年那几次远远的观望上了。
　　直到他登基的第十年，皇帝陛下突然改弦易张，颁布了许多奇怪的法令。
　　他变更了礼仪服制，大肆修法，还要迁都。
　　律令和迁都都与后宫无关，是以后宫里的波澜远不及朝中那么剧烈，只是更改服制这件事多少有些大逆不道，服制本身并不仅仅几件衣服，而是祖宗礼法。王贵妃以德立身，拒不从命，即刻被打入冷宫；许婕妤没放过这个机会，带头听命行事，立刻被擢升为昭仪，代行原属于王贵妃之权。
　　许婕妤不像王贵妃，心眼很小，一上位便借机惩治了几个她早就看不顺眼的妃嫔，还试图谋害王贵妃，以免她翻身。
　　虽然谋害王贵妃并不顺利，但后宫已乱，每个人都惶惶不安。
　　在许婕妤嫉恨的妃嫔里，有一位萧美人与宦薇很要好。萧美人弹得一手好琴，弘道皇帝爱听，许昭仪竟借故叫人废了她的双手。
　　萧美人性子傲，忍不得这般折辱，夜里悄悄投了井。
　　宦薇气极，便借着宫宴之际，冲到皇帝身前，历数许昭仪罪状。
　　若是什么也不做，她大约能平顺安稳地过完一生，可到头来不也是个死么？在宫里多活那么多年也不知道有什么意义，倒不如轰轰烈烈一次，死也痛快。
　　她没有想过，这一义气之举会令自己时来运转；正如幼年的她并不知道尽孝道竟也可以换得好处。
　　那夜之后，宫里少了个许昭仪，王贵妃被放出来；而她晋升为美人，皇帝也开始召她侍寝。
　　宦薇不由得对这个男人更多了几分倾慕。

　　能近皇帝身前，宦薇才真正开始了解他。
　　未及而立之年的皇帝竟已有了白发。
　　他总是很晚睡，又很早起，仿佛有用不完的精力。宦薇陪着他的那些夜里，常常他还在奋笔疾书，她却已扛不住睡意；而当她在清晨的微光里醒来，他却早就走了。
　　有时他会带着怒意而来，但绝不会发泄在她身上，只是默默饮酒，然后沉沉睡去。
　　他和过去不一样了。过去的他虽然匆忙，但是总带着笑；这一年多的时间里，他几乎再也没有笑过。
　　她很想和他聊一聊，想知道他到底为什么不开心。可朝中的那些事和后宫的女人没有什么关系，他从不向她们提起。
　　她们就像宫苑里随处可见的花花草草，赏心悦目，怡情悦性，再多就没有了。
　　没人期望她们还能做别的事，也没有人希望她们插手别的事。
　　宦薇不满足于像一朵花般只等观赏。
　　她未能忍住，偷看了他没批阅完的奏折。
　　那些奏折一句句、一篇篇都在骂他是昏君，骂他数典忘祖，还妄图抛弃本朝龙气，迁都易州。
　　她回过头，看着那个掩不住疲色的男人，他的脸藏在烛光的阴影里，晦暗不明。她这才明白改变并不只在后宫，也并不只是服制，难怪王贵妃宁可被打入冷宫，也不肯妥协。
　　这个男人，他想改变这个国家。可这个国家并没有被改变的必要，它已经很好了，好过先皇，兴许也好过前几代皇帝，为什么要改变呢？
　　他想将它改变得那么彻底，谁又能保证前路光明？

　　没人能理解他，也没人愿意理解他。
　　宦薇也不能理解，但她是个死心眼，这个男人不是昏君，他做的一切自然有他的道理。若是没人诚心站在他这边，就让她做这第一个人吧。
　　可她没有机会向他剖白自己的真心。
　　那一场逼宫来得突然。
　　他们闯进来时，他才刚刚睡着，睡得不安稳，眉头仍紧皱着。多年后宦薇仍不能原谅自己的大意，为着自己没能更早听见外面的动静，未能助他逃脱那次逼宫。
　　男人在她眼前被他们刀剑相向，她以为他们会杀了他，那一瞬的惊惧成了她毕生的阴影，余生无数次从同样的噩梦里醒来。
　　他们要赶她出去，她不愿意，又是哭又是闹，终于被留下，仍旧侍奉他左右。
　　男人的头发几乎全白了。
　　宦薇再见他时，他正赤足坐在廊下，望着院子里的花木发呆。
　　宦薇说不出安慰的话，也不知怎样才能安慰他，干脆什么也没说，和平时一样，为他煮起茶水来。
　　他起初不理她，每日里只是看着荒芜的院子和少少的几片绿叶，什么话也不说；她从他眼里看到了警惕和猜疑。
　　宦薇便也不理他，平日时怎样，此时就还怎样。
　　大约过了四五日，他妥协了，主动唤了她的名字。

　　“你想要什么？”他问：“朕如今什么也给不了了。”
　　“嫔妾所愿，只是长伴陛下身边。”宦薇诚恳地回答。

　　那一夜，他宠幸了她。
　　也是那一夜，宦薇才第一次真正侍寝。
　　这个行色匆匆的男人，终于为她驻了一回足。

　　尔后的那数个月时光，他们时常交颈而卧，她依偎在他怀里，听他说起差一点就能实现的计划，以及本该建在易州的新都城。
　　她这才明白那些改变意味着什么。她的陛下心里有一个截然不同的国度，兴许比现在更好，可它牵动了太多人的利益，没有人愿意听他的。
　　对于外面的人而言，这位陛下魔怔了，瞎折腾。
　　他太高估自己，又太小看他们，只顾一个人往前冲，又不够有耐心，令自己陷入了这般困顿的境地。

　　没过多久，他们便要将皇帝移出皇宫，送往他心心念念的易州。从此他不再是皇帝，而是再无自由的太上皇。
　　宦薇却发现自己怀孕了。
　　那些人要将太上皇的妃嫔送去皇家寺庙，宦薇以这些年所得的赏赐交换，才得到了随同他一道出宫的机会。
　　然后她逃走了。为了保住孩子，这个秘密她甚至也瞒着他。
　　她想着，总有一天她会带着孩子回到京城，带着支持他的将士，让他重获自由和权利。

　　可他没多久便郁郁而终，真相如何，世人可能永远也不会知晓。
　　她在虞城忆氏的照拂下，默默地守护着他的孩子，以及他未能完成的大业。

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