[三国]焚香祭酒

　　如果是以往，崔颂肯定不会接受这样的强制性买卖。可如今这些药算是恰逢其会，急他所急，在他最需要的时候给予了帮助，不管初衷如何，都当得上一句感谢。
　　何况确实如对方所说，他们没有帮助自己的义务。用帮助来换取报酬，无可厚非。

　　所以崔颂十分心平气和：“多少钱？”

　　徐濯终于意识到这句“钱货两讫”的含义，脸色微微一变。

　　先生没想到崔颂如此“上道”，竟连一句多余的话也不说。
　　他终于正眼看向崔颂，视线在他衣袂处的绣纹上停顿一会儿：“一金。”

　　徐濯怒了。
　　“一金？区区几株草药，何值一金？”
　　一斤黄金，都够买下一间药铺子了。

　　崔颂虽然不知道一金是多少钱，但看徐濯的态度，肯定不会少。
　　他既然已经明白这些人在本质上乃是强盗，对于他们的狮子大开口，便也不觉惊讶。

　　听到徐濯的质问，“先生”不以为意，懒洋洋地瞥了他一眼：“何值一金？莫非阁下觉得，以你家主人的尊贵——他的性命，尚不值一金的价钱？”

　　徐濯哑然。

　　“随处可摘的寻常药草，确实值不上那么多钱。”他淡淡地道，“然则玉璧无价，不在其身，荆玉蒙尘，弃之如履。若无人问津，纵是无价之宝，亦不过是好看些的石头罢了。药草之有价，药草之无价，何异于此？”

　　徐濯很想说这是强词夺理，可他不善言辞，实在找不到反驳之言，只得斥道：
　　“此为坐地起价，挟恩图报——”

　　“是极。”“先生”大大方方地承认了这一点，“起价一金，承蒙惠顾。”

　　徐濯正要再说，被崔颂拦了下来。

　　“他说得有理，那药‘救’我性命，莫说一金，十金也是要给的。”崔颂饱含深意地看了对方一眼。后者却是老神在在，对他的目光视若未见。

　　“只我二人出行匆忙，身上未带这么多银钱，不若在此修书一封，送至洛阳，让家人送来？”

　　“先生”并不买账：“何必那般麻烦，玉饰与良驹，择一留下便好。”

　　崔颂肯定了心中的猜测。

　　“先生”之前的那番话，乍一听好似在挤兑徐濯，呈口舌之快粉饰自己抢钱的行径，可崔颂总觉得有哪里不对。
　　也不知道是与古代名士交流得久了、弯弯绕绕接触得太多，还是昨晚看原主笔记里的《隐喻篇》看得中毒，他总觉得……对方好像在暗示些什么。

　　抱着先入为主的看法，崔颂观察四周，果然让他发现了少许异常。
　　围住他们的氐人，各个身强体壮、面目凶悍，带着一股难以形容的狠戾……崔颂心中一跳，猜测这些人恐怕不是普通的强盗，约莫是见过血的。
　　可是这样的一伙人，为什么不直接杀人劫财，而玩强买强卖的把戏？

　　崔颂觉得有些说不通。
　　直到徐濯怒而反驳，那些氐人目露凶光、蠢蠢欲动；而“先生”淡淡的一句“以你家主人的尊贵”，就让氐人们动作一滞，敛去浑身杀气的时候——崔颂才反应过来。

　　原来氐人们不是不想杀，而是不敢杀。

　　他们怕他身份“高贵”，贸然动手会引来无尽的麻烦，这才忍着，以“交易”为名，行敲诈之实。

　　崔颂能想到这点，还要仰赖于祖父给他讲过的三国小故事——
　　听说贾诩在辞官回乡的路上曾被叛乱起事的氐人抓捕。氐人们本要杀他，一听他假称是太尉段颎的外孙，便再不敢动手；又听得有重金酬谢，竟亲自相送，一路护送他回乡。

　　可见此时这些落草的贼寇，对豪强士族们尚是十分忌惮，不被逼得急了，不会轻易地与他们结仇。
　　说白了，这些人只是活不下去，想要讹点钱财罢了。哪怕他们杀惯了人，能不招惹的麻烦，便不会去招惹。
　　是以，只要他还顶着这“出身贵重”的名头，对氐人们客客气气，不要作死，暂时就不会有性命之虞。

　　这“先生”所说的——“尊贵的性命，当值一金”，恐怕也是这个意思。
　　破财消灾，用钱买命，很划算。
　　而后的那句“荆玉蒙尘，弃之如履”，“无价之宝，无人问津”，应当是在暗指这群人乃亡命之徒，心狠手辣，为了钱财什么都做得出来，最好不要激怒他们。否则，这些朝不保夕、提着脑袋过活的人可不会管你是否出身世家贵胄，有没有后台，大不了鱼死网破，谁也别好。

　　读懂了这些，后面的行为也有了解释。
　　不动声色地打断徐濯的反驳，在他提出“让人送钱来”时毫不犹豫地拒绝……这个“先生”，果然与这群人貌合神离、并非一心。

　　早在寻药之初，崔颂就已感觉到这群人之间的违和感。“先生”看似受首领礼待，实则游离于队伍之外，被所有人敬而远之。而他同样无意融入这个团体，与氐人们一起，就像是两块同极的磁铁，挨得极近，却无时无刻不在相互排斥着。

　　不由的，崔颂对这位“先生”产生了一点好奇。
　　而这位神秘先生的好意，他大概要辜负了。

　　“此马凶野难驯，到底与我相伴多年，难以割舍……而此玉，”他摘下腰间的温润美玉，握住下端的吊穗，“如此粗劣不堪的玉，怎能做道谢之礼？”

　　周围的气氛顿时压抑下来。

　　崔颂知道这些人误解了他的意思，认为他吝啬小气，舍不得良驹美玉，故意找理由推脱。
　　他也不解释，径直将玉佩丢给首领，用行动化解他们的敌意。

　　“我头上有伤，需要静养，不知可否向诸位借宿几日？”崔颂摆出世家子的风仪，环顾一圈而揖，“待伤势好转，家人[1]来寻，袁谭另有重谢。”

　　“袁谭……”首领略一沉吟，“莫非是汝南袁氏的公子？”

　　崔颂没有回答，神色间却多了一分自矜之色。

　　首领朗声大笑，将质地、成色皆绝佳的玉佩纳入怀中：“当然欢迎。袁公子能来，我等蓬荜生辉。”

　　崔颂听着首领的客套，不见敷衍地应付了几句。不经意地转头，正好撞入一双清潭似的黑眸。
　　崔颂原以为自己如此的“不识好歹”，“先生”定会如当初的祢衡一样，对他报以关怀傻子的凝视。可如今那双不见波澜的眼中没有任何质疑的成分，唯有审视与探究。

　　崔颂移开目光，转向另一侧的徐濯。
　　徐濯仍然死死握着剑柄，青筋暴起，唇角紧抿。崔颂朝他略一颔首，示意自己另有打算，让他不要担心。

　　崔颂放弃离开的机会，甚至主动踏进狼窝，并不是因为脑子一抽，不顾自己的安危，妄图以身犯险。
　　相反，这是他为了保护自己而做出的决定。

　　此时，得到示意的徐濯同样冷静下来，回想崔颂之前说的“养伤”，他隐约猜到崔颂如此行事的原因。

　　明枪易躲，暗箭难防。
　　与其应付躲在暗处、不知什么时候从背后下手的刺客，倒不如深入虎穴，与虎共眠。
　　福祸相依，阴阳互转。对他们而言算是威胁的猛虎，对刺客而言，同样也是妨碍。

　　如此，这最危险的地方，反而成了安全的地方。

　　想到这，徐濯松了口气，握着剑柄的手略微放开了些。

　　他的这番猜测，八/九不离十，惟独漏了一点。

　　崔颂不顾隐患，宁愿火中取栗、走钢丝桥也要与这些凶悍的氐族人共处一室——除了把他们当做自己雇佣的保镖，借势自保外，还有一个原因。

　　他需要借他们的手，找人。

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