[HP]Path to Freedom

　　Harry與他的朋友們坐在火車廂內，鳴笛聲悠然響起，火車緩緩移動，載著他們駛往南方。天空晴朗無雲，一碧如洗，陽光透過窗戶暖暖地灑進車內，照得人心神放鬆。
　　「又結束了一學期，今年實在有夠嗆的，不是嗎？」Ron懶洋洋地伸個懶腰，朝Harry咧嘴笑道。
　　「無論如何，Harry平安無事就好。」Hermione說，「我真不敢相信，在那樣的情況下你居然能活著回來，多虧了你的那位──」
　　她停頓了一下，好奇地看著Harry，他離開醫療翼後沒多久，三強爭霸賽的最後一項比賽便開始了，而後是整個比賽的結束儀式。作為參賽者以及最後的冠軍之一，他幾乎沒有多少時間與他的好友們討論關於Phantom的事。
　　「Phantom，你們可以這樣稱呼他。」Harry好心地接道，「我以前跟你們提過吧？我在Dursley家附近有個巫師鄰居，在我到霍格華茲之前，關於魔法界的一切都是他告訴我的。」
　　「就是你那個神祕的朋友？」Hermione說，想起剛認識的時候，Harry的確曾提過這樣一個人，「他為什麼叫這個名字？」
　　「呃、那是我取的。」Harry抓抓頭髮，有些不好意思地說，「他臉上不是都戴著面具嗎？他從不提自己的名字，只讓我自己取一個稱呼，我那時覺得他的面具跟《歌劇魅影》的Phantom很像，就那樣叫他了……」
　　Hermione瞭然地笑了起來，Ron一臉茫然困惑，「……歌劇魅影是什麼？」
　　這下Harry也忍不住笑了，而後他越笑越大聲，自從Voldemort復活後他第一次這樣暢快地大笑，彷彿將積在內心的不安與怨氣一掃而盡。

　　之後他們度過了一段愉快的旅途，Harry很久沒有感到這麼輕鬆了，就連Malfoy等人的挑釁都不能引起他太多憤怒（然而這不代表他不會朝他們丟出惡咒）
　　Malfoy的挑釁並未持續太久，他們很快便被Harry他們連同剛好進到車廂的Fred與George施咒擊昏。
　　下車前，Harry偷偷將三強爭霸賽的冠軍獎金塞進George手中。
　　無視雙胞胎不敢置信、幾乎是敬畏的神情，Harry堅定地強調他不需要那筆錢。
　　「我想，要不了多久，我們就會比現在更需要盡情大笑幾聲了。」他說。
　　說完，Harry心情愉快地跳下火車，無視周遭明顯迴避卻悄悄打量他的各方視線──魔法部拒絕承認Voldemort回來的消息，為此甚至透過《預言家日報》將他塑造成一個試圖危言聳聽好吸引人們注意的騙子，不少人對此深信不移──向對他友好揮手的Cedric Diggory笑了笑，轉身走向來車站接他的Vernon姨丈。

　　＊

　　暑假的前半段，Harry並沒有因為留在Dursley家而感到無聊，相反地，由於Voldemort的復活以及Harry在墓園被折磨的事情，Phantom替他展開了一連串可謂慘無人道的特別訓練。
　　儘管有未成年巫師不能在校外施展魔法的規定，但Phantom不知用了什麼方式，只要在他的庭院裡，便能規避魔法部的蹤絲。他們也不擔心會被麻瓜發現，因為Phantom在搬到此處的第一天便在房屋周圍施了麻瓜驅逐咒──這也是後來Harry才曉得的。
　　Phantom的訓練著重在實戰能力還有大腦封閉術。
　　他教了Harry幾個戰鬥中實用的咒語，讓Harry練熟後再與他做一對一決鬥，以熟悉咒語在實戰中的運用。Phantom的戰鬥風格是凌厲的，一旦他展開攻擊，不待Harry的體力瀕臨極限，他不會停手。更令Harry感到挫折的是，Phantom十分了解他，時常能預料到他下一步的動作，這使得與Phantom的決鬥難度提升了不止一層。
　　「你的程度就只有這樣？真令我失望。」
　　又一次極限的訓練後，Harry呈大字型癱在地上，大口喘著氣，感覺全身都快散架，只聽到Phantom刻意壓低的沙啞聲音從上方冷冷傳來。
　　「在與黑魔王對決時，他是不會給你休息的機會的。」Phantom語氣平淡地反問，「難道你還想像上次一樣，被抓住後連反抗也不能地任人宰割？」
　　「我那時中了鑽心剜骨！」Harry忍不住反駁，「而且我一去手腳就被綁住了！」
　　「於是你便什麼也不做，乖乖躺在地上等死？」
　　「我沒有！」Harry怒氣沖沖地吼道，感覺被冒犯，「你不是那個被綁在墓碑上接受鑽心剜骨的人！你有什麼資格說我──」
　　Phantom不說話了，Harry隱約察覺到他對自己的頂撞並不太高興，然而那又怎樣？Harry在內心煩躁地翻了個白眼。這個暑假開始，打從Phantom指導他戰鬥後，他們每隔幾天便會像這樣吵起來。
　　Phantom的訓練是有用的，至少Harry感覺自己對魔法的運用熟稔許多，動作也更加靈活了，然而這樣嚴苛的訓練方式，以及對方時不時的冷言冷語讓Harry十分不適應，也不自覺引起他的防衛心。
　　這不是Harry第一次接受Phantom的指導，以往的暑假Phantom或多或少會指點Harry一些有趣又實用的技巧，但這樣的態度卻是以前從未有過的。Harry隱約察覺，自從墓地回來後，Phantom對他的態度就有了細微的變化。
　　或者說，Phantom本身有了某些改變。
　　「別耍嘴皮子了。」半晌，Phantom不帶感情地開口，「想打敗黑魔王，總得付出些什麼──站起來，我知道你還能動彈。」
　　又是這樣，Harry內心忿忿不平地想著，他總在將Harry激怒後，又恢復公事公辦的平板語氣，彷彿Harry只是在耍鬧脾氣一樣。
　　「你提醒了我，是時候讓你練習無聲咒與無杖咒了。」他微微傾身，俯視著還躺在地上的Harry，「或是你想先練大腦封閉術？」
　　Harry哀嚎著摀住臉，大腦封閉術的學習是比實戰更令人難以忍受的酷刑，過程中他的記憶被不斷翻開，快樂的、難堪的、痛苦的……一一呈現在對方的面前，猶如一本攤開的書，儘管知道這是練習大腦封閉術的必要之惡，卻依舊令他十分不自在。
　　於是在剛做完實戰演練後還打算繼續訓練大腦封閉術的Phantom此刻在Harry眼中簡直與魔鬼沒兩樣。若不是親眼所見，Harry真不敢相信眼前的人是那個從小陪伴他、沉默卻溫和的鄰家兄長。

　　然而Phantom的計劃最終未能繼續執行，他執魔杖的手忽然一頓，像是察覺到了什麼，抬頭向外面的街道望去。
　　Harry沒對他的忽然停頓提出詢問，實際上他也感覺到了──周圍忽然變得一片漆黑，所有的光線與聲音全都消失不見了，黑暗與寂靜將他們層層包圍，從背後猛地竄起一陣刺骨寒意，伴隨著血液漫延至四肢百骸，冷得他直打寒顫。
　　他驚駭地瞪大眼睛，下一秒跳起身，警覺地抽出魔杖。
　　不可能……這裡是小惠因區，牠們怎麼可能會在這裡呢……可是除了牠們，誰還能製造出這種全然的黑暗、這種猶如全身浸泡在冰水裡的感覺？
　　Harry豎起耳朵，若真是牠們，再看到牠們之前，會先聽到聲音……然而令他毛骨悚然的是，在聽到攝魂怪的聲音之前，他率先聽到了外邊不遠處傳來Dudley恐懼的嗚咽跟尖叫。
　　「那個白癡！」
　　他臉色驟變，Dudley怎麼會在那裡？他發出一聲咒罵，想也不想地朝聲音方向跑去。
　　Phantom往前踏了一步，似乎打算跟Harry一起出去，隨即卻像是想起什麼，停下了他的腳步，留在庭院門口。
　　Harry沒心思去注意這些，他正慌亂地往表哥的方向跑去，抓著魔杖忙亂地試圖施展守護神咒。
　　「Expecto Partronum！」
　　一團銀色的氣體自魔杖尖端射出，稍微照亮四周的黑暗。Harry看到一個帶著頭罩的高大身影正在距離他不遠處，朝著他緩慢地飄浮過來，他嚇得倒退幾步，舉起魔杖。
　　「Expecto Partronum！」
　　慌亂之下施展的守護神咒依舊未能成形，從魔杖出來的一縷銀色的煙霧，鬆軟又無力。距離他最近的攝魂怪靠近他，乾枯又長滿疙瘩的手從斗篷底下伸出來，抓向他──
　　他必須做點什麼……集中精神……想點快樂的事……
　　可他什麼也想不出來，一個聲音在他的腦袋裡發出尖銳高亢的譏笑，蠱惑著：『就死吧，Harry……說不定沒有痛苦呢……』
　　Harry抗拒著那道聲音，攝魂怪冰冷的手指已逼近他的喉嚨，他必須想點什麼……想想你的夥伴、你的親人……
　　Ron跟Hermione的臉清晰地浮現在他的腦中。
　　「Expecto Partronum！」
　　一頭健壯的銀色雄鹿從Harry的魔杖尖端跳出，往Harry面前的攝魂怪胸口狠狠撞去，攝魂怪被這股力道衝撞得朝後飄了幾呎，在Harry附近不死心地徘徊了幾次，被雄鹿撞飛幾次後，終於敗退，往別的地方飛走了。
　　Harry來不及喘氣，指揮著雄鹿往Dudley跑去，Dudley蜷縮在地上，肥胖的手指緊摀著臉，一個攝魂怪蹲在他的上方，正用力扳開他的手。
　　「滾開！」Harry大聲喊，雄鹿配合地向前衝去，銀色的鹿角有力地刺進攝魂怪的身體，將牠拋到半空中。
　　攝魂怪群逐漸退走了，終於從攝魂怪手下救回Dudley，Harry坐倒在他的旁邊，大口呼吸著劫後餘生的空氣。
　　突然，他想起有什麼不對勁──四周仍是一片黑暗與寂靜，冰冷的寒意仍未散去，這附近還有尚未離開的攝魂怪──他猛地站起身，抓起Dudley的胳膊，拉著他踉蹌著往Phantom的方向跑去。
　　「Phantom！」他大聲吼道，「你那邊怎麼樣？你會使用守護神咒嗎？」
　　不是他瞎擔心，然而從方才到現在，這個區域只有一個守護神出現，就是Harry變出的雄鹿，由於這個咒語的特殊性，確實不是每個巫師都會使用守護神咒。
　　Phantom沒有回答，Harry的心沉下去，低頭對Dudley吼了幾句，更加賣力地扯著他往前跑去。
　　所幸，在Harry靠近Phantom的住所時，他看到Phantom正好端端地站在院子裡，他的身邊有兩隻攝魂怪，不懷好意地徘徊著，試圖靠近他，卻被他用某種方法擋在外面。
　　Harry來不及深思，他吆喝著讓雄鹿將最後兩隻攝魂怪趕走，當牠們終於消失在黑暗裡，街邊路燈啪地再度亮起，雄鹿蹦跳著返回他身邊，逐漸消散成一團銀霧，Harry這才緩過神來。
　　他簡直不敢相信剛剛發生了什麼……攝魂怪怎麼可能會在這裡，在小惠因區？

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