长梦与我

　　第七章

　　埃菲尔顺利地混进了队伍之中，他此刻深深感受到孩童幼小身形的便利。

　　而为了防范暗中预料之外而意料之中的窥探者，他刻意将外套留在旅馆，假装出一副临时听见笛声、被引诱而出的假象。

　　外面的冰天雪地自然也让埃菲尔体感不适。当然，年轻的殿下并不畏惧寒冷，但在一片将将奄奄一息的孩童中，他无疑不好显得太过特殊，总是要迁就一下这严酷而造作的环境。

　　这种时候，他那优秀的身体素质，显然并不必要。

　　米亚瞄瞄他的脸色：‘殿下，你脸色太好了。’

　　——在一众冻得面青口白甚至奄奄一息的孩童中间，显得太过唇红齿白了。

　　埃菲尔无声口述了一段咒语，无形散落在这雪地中的咒法精灵受他召唤，淡淡灰雾便缠绕上本来面目，见不得真容。

　　‘现在呢？’

　　守望妖精作为元素的宠儿，天生就拥有与环境融为一体的能力。米亚展开光翅，在这队列附近飞了一圈，回到埃菲尔身边时彬彬有礼地行了个宫廷礼，回道：‘相当不错，您的魔力控制能力依旧精妙，看来丝毫没有受到黑法圣诅咒的干扰。’

　　‘你在这个时候同我打官腔，我倒是不习惯了。’

　　埃菲尔一边有一句没一句地同米亚搭话，一边暗中控制魔力，给这队列中的孩子们都加上了一点生命圣光。

　　这是一个光明增益魔法。在学院派中被归到基础入门的类别，但又常常被光明法师甚至牧师们忽略，比起同样算入基础入门的小治愈术而言，它显得实在太过鸡肋，虽说耗损魔力小，但收益也小，既不能使伤口止血，也不能是疾病迅速好转，是个向来不为牧师们重视的魔法。

　　它最大的作用大概就是：稍微增加那么点免疫力，使人不那么容易生病。

　　但因为生命圣光又兼拥有着耗损小，元素波动微弱、在自然环境中极难被发现的特点。由被冠以『诸神之子』这个自带魔法增幅效果的星冕加成的埃菲尔之手使出，自然事半功倍。

　　作为奥尔兰度帝国最大的活体作弊器，天才总在无形之中开挂。

　　虽然埃菲尔并不为当这小镇的救世主而来——他始终并未忘记他的本来目的：探查永夜之森以及核实黑法圣的去处。

　　但要他亲眼看着这些孩子一步步投入代表死亡的天启骑士的怀抱……

　　——绝无可能。

　　随着队伍行进的愈加深入，埃菲尔可以明显地发现外界的环境正发生着剧烈的变化。

　　前路的可见度越来越低，同时气温也飞快地下跌到连让年轻的殿下自己都觉得略微不适。他甚至不必刻意去探测，也可以嗅到这空气中愈加浓郁深厚的腐烂的死气。

　　埃菲尔抬头望去，广袤的森林，这仿佛永无尽头的黑夜……

　　——他们已进入到永夜之森。

　　永夜之森本身早已经成为了深渊结界的一部分，而作为结界重点的法师塔·倒五芒之门，也已经辐射了足够大范围的阻隔高级魔族进入的防卫结界。这是一个是并仅是针对高等魔族的防卫结界。

　　永夜之森本身因为长久隔绝元素的特质，环境已经变得极端严苛及残酷。这是一个哪怕身体强健的成年人都无法久呆的地方，何况是对这些孩童来说。

　　不论是他身前，还是身后，这一路上，都有太多的小孩已经倒下。

　　死亡正一步步侵蚀着他们幼小而短暂的生命。

　　‘这真是……相当不妙啊。’

　　米亚神情也同样凝重，守望妖精以精神体的形式留存在万事万物之中，无所在，同时也无所不在，这从某种意义上来说，他隐于万物，但同时也无所遁形。

　　守望妖精对生命的流速，是非常敏感的。

　　突然，正在行进的队伍停了下来。一瞬间，所有受到操控的还站着的小孩无一例外地僵直了身体，步伐统一地朝着埃菲尔转了过来。

　　——向前。

　　——向后。

　　这一张张在月光下中显得格外苍白呆滞的面容，一双双无神却沸腾着怪异光芒的眼睛直直地注视着他。

　　这情景幽暗阴森中带着令人惧怕的恶意，仿佛飘落在这森林四处的杀戮精灵们点亮眼眶鬼火，正要聚集起来驱逐、摧毁这不速之客。

　　埃菲尔停下了脚步。

　　他打了个响指，凭依着掌心，不断攀附起纯白的光晕，从幼小的一点光亮凝聚强烈而耀眼的光球。

　　这极致耀眼的光芒映照下，遏止黑暗，阴霾也无所遁形，埃菲尔身后的影子却在不断变换形影。

　　从孩童、到少年，他的身影在光影中不断变化……最终悄然定格成他原本的模样。

　　光明魔法永远是所有诅咒的克星。

　　魔法师神情温柔而虔诚，将手中的光球往虚无中轻轻一掷，微微抬起头，轻声吟诵起不属于人间言语的白魔法的咒章。

　　从米亚的角度看去，数不尽的美丽的光精灵随着这美妙的旋律手拉着手围绕着埃菲尔甜蜜的跳起了舞，亲吻着年轻的王子的纤细浓密的眼睫、美丽的嘴唇，赠予他最无与伦比的属于光的力量。

　　米亚撇撇嘴，翻了个白眼：‘你们可真是偏心。’

　　回应他的，是落在他光阴织就的蝉翼上的点点光斑。那是精灵们最直接的言语。

　　暗夜中的捕鼠人，是该时候露出其如冰山一角般的真容。

　　独自完成了这个净化魔法的白法圣施法完毕，白光冲天而起，以埃菲尔为中心，不断扩散开，将整个永夜之森照的亮如白昼。

　　他低头去看，孩子们七零八落倒了一地，微微叹息。光明是一切阴谋的克星，刚才那种怪异的阴诡之感经过净化魔法遭到了毁灭性打击，在顷刻间粉身碎骨，荡然无存。

　　一切都似乎往理想中发展，可埃菲尔却隐隐有种不祥的预感。

　　太顺利了，这不太对。

　　‘小心！’这预感方方展露苗头，耳畔骤然响起守望妖精示警的大叫。

　　埃菲尔低下头，正对上孩童空洞而诡异的黑色眼瞳，阴恻恻的笑声恍若低声的诅咒。

　　焦黑的手洞穿他的右侧腰，伴之而来的失血与剧痛使他不由得皱起了眉，而充满诅咒之力的魔沼瘴气正顺着创口，疯狂地一股脑钻进他身体里。

　　这就是真正诱使小镇孩童雪夜赴死的罪魁祸首、『笛声』魔法的法阵之源。

　　——他并不是人。或者说，他曾经是人。

　　原本攥在手里光明魔法瞬间消散无余，埃菲尔将手轻柔地按在亡灵的双眼上，他神色间怜悯而宁静，转而吟诵起光明神教的安魂曲。

　　“……安眠吧，神所怜爱的孩子。”

　　而伴随着安魂曲的吟诵完毕，早已失去灵魂支撑的孩童身体渐渐虚化，最终归于无，什么都没留下。

　　米亚：‘您不留他下来问话吗？’

　　埃菲尔轻咳一声，摸了一把腰上的创口，摸了满手的血，他被这浓重的血腥气熏得有些眩晕，连忙给自己上了个治愈术，“他已经死去很久了，嘶——”

　　埃菲尔闭上眼，过度失血的感觉并不好受。虽然他只是平常地施展了一次净化魔法，但身处光元素稀少的永夜之森，这种强度的魔法比起平时来使用负荷更大，更遑论不慎又吃了一记暗招。

　　他此刻状态并不理想。整个人陷入了光阴的胶着当中，骨骼在剧痛中不断生长断裂，循环往复。幽暗辉光下，他的影子也在青年到少年、再到童年间不断拉扯轮回。毫无疑问的，那位向来不怎么做好事的黑法圣阁下给他留的烂摊子又一度发作了。

　　他在这变换无边的剧痛中极力控制自我，骨骼经脉与诅咒进行着抵抗，难以忍耐地闭上眼，明明身处寒冬，额角还沁下细密的汗珠：‘……何况，这只是深渊拿来搜集灵魂之力的小兵，真正的黑手可不这里。是我大意了……米亚，替我在奥法万界通知安德尔阁下……’

　　‘——看好我。’

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