[琅琊榜之誉王外传]月落孤星寒

　　卯时刚过，东方渐白，承乾殿前等候早朝的大臣们鱼贯而入。赤焰案发这一个月来，过半的朝臣被牵连罢免，许多空缺还未来得及填补，偌大一个承乾殿显得空空荡荡，竟有凋零之感。

　　景桓自从参与朝政之后，也加入了早朝的行列。他虽未被任命官职，但作为皇子身份尊贵，与景宣一起排在文官前列，只在中书令柳橙、悬镜司首尊夏江等人之后。不过，本应也站在他前面的言阙，他却一直没看见。

　　这是他第二次出早朝。近日的议题大多还是围绕着赤焰军案。上一次，便是驸马爷谢玉因为剿灭赤焰叛军有功，被封宁国候，授一品军衔，满朝为之啧啧。这些朝中人事起伏让景桓渐渐生出许多兴趣。这一次，又会有什么新鲜事呢？

　　文武官员行完大礼，梁帝在龙椅上坐定，还未等人开始奏报，便出了一件大事。

　　一个武将模样的人身着铠甲战袍不顾卫兵阻拦径直闯进了承乾殿。大殿内一片哗然。

　　这人就是刚刚从东海连夜赶回的靖王萧景琰。赤焰军北征之前，他就被派去出使东海。从东海到金陵路途遥远，他接到信报后便马不停蹄地往回赶，回到金陵时，赤焰案已经尘埃落定。

　　萧景琰大步走到龙座前的台阶下，对梁帝怒目而视，一只手紧紧握着佩剑剑柄，仿佛一颗随时都会爆炸的炸弹。

　　梁帝惊得一下子站起来，直指景琰骂道：“逆子！你带剑擅闯朝会，是要造反吗？！”

　　殿上的禁卫军陆续冲到阶前，操起兵刃把景琰半围起来。

　　景琰轻蔑地看了他们一眼，甩开剑柄，单膝跪下，低沉有力的嗓音掷地有声：“儿臣想请父皇明示：祁王和赤焰军七万将士究竟犯了什么罪，让父皇如此大开杀戒，赶尽杀绝？”

　　“他们叛国谋逆，犯上作乱！你难道不知道吗？”梁帝怒吼道。

　　景琰嗖地站起来，怒气逼得禁卫军也后退半步。

　　“儿臣只知道，祁王是万民敬仰的贤王，林帅父子是军功累累的良将，赤焰军是护国忠君的大梁柱石！如今无凭无据就把他们当成逆贼尽数诛杀，儿臣不服！”

　　“靖王殿下，”一旁的夏江开口了，“此案是由悬镜司主审，证据确凿，绝无偏颇，各项案情细节也都由皇上一一审核。如果殿下对案件详情有什么疑问，尽管来找悬镜司核实。”

　　“悬镜司？”景琰转而怒视夏江，“好，你现在就把所有的罪证当着朝臣们的面一一列出来，我倒要看看，你能说服谁！”

　　“够了！”梁帝怒斥道，“赤焰逆案朕早就下了处置诏书，还有什么必要再翻出来闹？朕谅你刚回京，有很多事情还不清楚，暂且饶你这次胡闹。退下吧！”

　　“父皇！儿臣并非不清楚……”

　　“轰出去！”梁帝未等他说完，便命令禁卫军赶人。

　　景琰被禁卫军逼着退出承乾殿，一路仍旧高声呼喊。

　　被景琰这么一闹，梁帝也没有心情早朝了。他愤懑地喊一声：“散朝！”便怒气冲冲地离开了。

　　景桓看到景琰无助的样子，不禁摇摇头。一旁的景宣却忍不住窃笑。

　　景桓跟随人流走出承乾殿，刚来到台阶下，却被一个人影拦住去路。他抬头一看，竟是景琰。

　　“七弟怎么还在？”景桓诧异地问道。

　　却见景琰狠狠地盯着他，两束利刃般的目光像要将他撕碎。景桓不禁向后一退。

　　“萧景桓……”景琰咬牙切齿地说道，“我真没想到，平日里见你谦恭温和，却是这样冷血！”

　　“景琰……”景桓被他突如其来的狠绝吓得步步后退。

　　“你非但没有为皇长兄求情，还领命去杀皇长兄，而且你竟然如此沉着，连一滴眼泪都没掉！他是我们的亲兄长啊！”

　　景琰说着便冲过去，一把抓住景桓的领襟，几乎要把他整个人提起来。

　　“你怎么那么狠心，那么冷酷！你还是人吗？你的心是什么做的？！”

　　景桓脸涨得通红，憋得喘不过气来。他没有再说一个字，只是紧闭双眼，任凭景琰责骂。

　　此时周围已经站满了围观的大臣，纷纷劝说着景琰。景宣却闭口斜眼，一副看热闹不嫌事大的样子。

　　景琰见景桓不做任何回应，便愤愤地将他一推。虽未出全力，但也让景桓一个踉跄跌倒在地。

　　大臣们赶紧伸手去扶，却被景桓拒绝了。他只是面无表情地坐在地上，似乎并不想马上起来。

　　“皇上驾到——！”

　　大概是有人去报了信，听闻两个儿子闹起来的梁帝匆匆赶了过来。

　　他一眼就看见了坐在地上的景桓。

　　“萧景琰！”这一次梁帝是真的怒不可遏，“你实在是太过分了！不但大闹朝会，现在居然还当着百官的面如此蛮横无理地冲撞皇兄！你把皇家的脸面都丢尽了！”

　　他气得浑身发抖：“来人！把他给我抓起来！”

　　“陛下息怒啊！”众官纷纷跪下求情。

　　“请父皇息怒！”景桓急忙跪立，“七弟只是一时冲动，并未伤着儿臣。望父皇念在他年轻气盛，就饶过他这次吧！”

　　梁帝端详了一阵景桓，伸手扶他起来，温和地问道：“你真的没事？”

　　“儿臣确实无碍。”景桓颔首答道，“还请父皇切莫怪罪景琰。”

　　景琰鄙夷地望着他，哼了一声。

　　“你还真是胸怀宽阔啊。”梁帝对景桓说完，转过头再对景琰厉声道：“看在誉王求情的面子上，朕就不治你罪了，但也不可不罚！你即日启程，领兵去关西驻扎，无诏不得回京！”

　　众人都吃了一惊。这样的指派，无异于放逐啊。

　　景琰睁大双眼，只是望着梁帝含泪冷笑。随即他把披风一甩，也不领旨，就径直离去了。

　　梁帝看着景琰的背影摇摇头，意味深长地说：“景桓啊，真是委屈你了。景琰他怨的是朕，只是把怒气撒在了你身上，你别往心里去。”

　　“儿臣理应为父皇分担。”景桓只是恭敬地作答，但他也听出了梁帝话中的意思。

　　梁帝没再说什么，拍拍景桓的肩便走了。众臣也一边窃窃私语一边散去。

　　景桓整理了一下衣襟，望着东方渐渐透亮的一片霞光，胸中隐隐作痛。

　　萧景琰，你不要以为就你一个人舍不得大哥，我对他的心痛不比你少！

　　不过这次我还得感谢你。你这么一闹，父皇对我的疑虑应该彻底打消了吧。

　　**************

　　“言阙要辞官，辞呈都递到皇上那儿了。”正阳宫中，皇后找来景桓商议。

　　“辞官？难怪这几日朝会都没见着他。”景桓撇撇嘴。

　　“他要是走了，言家在朝中的势力就会大减。本宫费了这么多心血保他，他倒好，一点都不为言家着想！”

　　“那现在该如何是好？”

　　“只能试着再劝劝他了。只是估计他还在生本宫的气……这样，你替本宫跑一趟言候府。”

　　“儿臣去他也未必肯见啊……”景桓挠挠额头。

　　“豫津不是喜欢你吗？你给他带点礼物去，看看能不能借此见到言阙。”

　　“那……儿臣就去试试吧……”

　　言候府对景桓来说不是一个陌生的地方。他从小没什么玩伴，但皇后从不限制他来言候府，因此他也时常拜访。特别是在言候的儿子言豫津出生之后，景桓对这个小他十岁的弟弟甚是喜欢。豫津也是从小就没了亲娘，这让景桓对他心有戚戚，更多了几分怜爱。逢年过节还有豫津的生日，景桓总会挑一些玩具给他送过去。豫津尤喜音律，景桓本来准备了一支十分精致的笛子打算生日的时候送给他，如今为了母后这差事，也只好先拿出来了。

　　他驱车赶到言候府前，发现大门虚掩着，门口也没有府卫，比起往日寂寥了许多。推开大门，才见管家迎了过来。

　　“誉王殿下，侯爷不在府上，请回吧。”管家眼神有些闪烁。

　　“侯爷不在？那他什么时候回来？”景桓想着言阙果然是不愿见他，便试探地问道。

　　“侯爷离府已经有好几日了。至于归期……他并未告知。”

　　“好几日了？”景桓诧异地问道，“那……豫津呢？”

　　“公子倒是在府上。”管家答道。

　　“那我进去看看他。”景桓说着就要往里走。

　　“这……”管家迟疑地拦着他。

　　景桓见状，越发坚信言阙只是躲起来不见他，便对管家道：“既然侯爷不在，豫津一个人也挺孤单的，我去陪陪他有什么不好？我还给他带了礼物呢。”说着他晃了晃手中的笛子，露出俏皮的笑容。

　　管家也不便再阻拦，景桓就直奔内院而去。他总觉得今天的言候府有些不对劲，似乎显得很空旷，连下人都看不到几个。

　　景桓喊着豫津的名字走到他的房间，见房门开着，里面却没人。他正纳闷，一回头却看见一个小巧的身影在回廊一头闪过。

　　“豫津！”景桓赶紧追过去，“豫津啊，我是景桓哥哥，你别跟我玩捉迷藏了，快出来，看我给你带什么来了！”

　　真是奇怪，以往豫津一听说他带来礼物，都是飞也似的跑过来，可今天为什么却故意躲着他呢？

　　他四处寻找，既没有找到豫津，也没有看见言阙，只好站在院中大喊：“侯爷，景桓来访，我还给豫津带了他喜欢的笛子。我知道您还在生我和母后的气，但有些事，我希望跟您解释清楚，您能出来见一面吗？”

　　景桓等了半天都没有回应。这时，他发现一根廊柱旁露出半个脑袋，一双水汪汪的大眼睛胆怯地望着他。

　　“豫津！”景桓赶紧跑过去，“可找到你了。累死你哥哥了！”

　　豫津靠着柱子站着，却不说话，只是眼馋地望着景桓手里那根笛子。

　　景桓微微一笑，把笛子递给他：“给！”

　　可豫津并没有伸手去接，而是继续把双手背在背后。

　　“怎么了？”景桓疑惑地问，“你不喜欢？”

　　豫津摇摇头。

　　“你怎么不说话？”

　　豫津继续沉默着。

　　“你爹爹呢？”

　　景桓一连问了好几个问题，豫津都不回答，让他有些急了：“你到底怎么了？”

　　豫津低着头，像是要哭。景桓从没见过一向活泼开朗的豫津这个样子，顿时慌了手脚。他蹲下来，摸摸豫津的头，拉过他的手想把笛子放到他手上，他却把小手捏成一个拳头。

　　“爹爹不让我跟你说话。”豫津突然开口，“也不让我拿你的东西。”

　　景桓一下子像被电击一般愣住了。

　　他茫然地站起来。豫津清脆的童言此时像是在他胸口狠狠地插了两刀，让他一时透不过气来。他低头看着豫津，豫津也一脸无辜地望着他。

　　“你爹爹还说什么了？”

　　“爹爹还说……”豫津怯生生地答道，“言候府不欢迎薄情寡义之人。”

　　景桓拿着笛子的手忍不住发抖。他深吸一口气望向天空，才没让眼泪流出来。怎么能在小孩子面前哭呢？他转过头来强颜欢笑，再把笛子递到豫津跟前：“真的不要？”

　　豫津抬起头轻轻喊了一句“景桓哥哥……”，然后又低下了头。

　　言阙很少管教豫津，但只要是他爹吩咐的事情，豫津总是很听话。

　　他不舍地摇摇头，转过身跑回了自己的房间。

　　“豫津！……”

　　景桓一个人愣愣地站了半天。他知道言阙肯定不在府中了，毕竟他不是那种会躲在一个小孩背后的人。

　　可是他为什么要让我在豫津眼里变得如此不堪！

　　景桓一拳捶在廊柱上，指节上顿时渗出血来。

　　他看看自己的手，又看看手里的笛子，突然有种把笛子掰断的冲动。可他还是忍住了，只是把笛子轻轻放在豫津的房门口，独自走出了言候府。

　　**************

　　回到誉王府中，景桓一声不吭地喝起闷酒。

　　对大哥的悲恸已经渐渐淡去，但让他始料未及的是，他一次次迫不得已做出的妥协，却正让他陷入一个更加深远持久的漩涡中。初涉朝政，本该是意气风发的他，却一点都高兴不起来。因为他渐渐感觉到，其他人看他的眼光总是有些异样。特别是那日景琰大闹承乾殿之后，许多朝臣对待他的态度都多了一些疏远和畏惧。“做一个让人敬畏的皇子也没什么不好。”他也这样安慰自己。可现在，连豫津这个十岁的孩子都离自己越来越远……在这条不归路上，他究竟还要失去多少？

　　“誉王殿下。”季师爷来了。

　　“有什么事吗？”景桓懒懒地答道。

　　“前几日殿下让臣去查那个失踪的家仆跟越氏有没有关系，臣已经查到了。”

　　“嗯？”景桓想起来了。从祁王被赐死的那日起，誉王府中就失踪了一个家仆，此人正是之前跟随景桓去见祁王的随从之一，三年前誉王建府的时候招来的。景桓断定这人就是告密者，但对谁是他背后的指使者却毫无线索。那日他从刑部回来，怀疑萧景宣跟告密者有关，便让季师爷顺着这条关系去查。

　　“什么结果？”景桓问道。

　　“正如殿下所料。”季师爷答道，“此人有一个远房表姐，在越妃宫中做贴身宫女已有十年。”

　　“果然是她！”景桓捏着酒杯往桌上一顿。

　　“萧景宣，越氏……”他咬牙说道，“呵，祁王刚出事，他们就迫不及待地想把本王一起弄倒，动作可真是快啊！”

　　“殿下，臣还有一事。”季师爷继续禀报。

　　“说！”

　　“此次臣托人四处打探时，听到了不少关于殿下的流言。”

　　“什么流言？”

　　“自从那日靖王大闹承乾殿以后，宫内宫外，朝堂街坊，都在言传殿下领命赐死祁王的事……”

　　景桓猛地睁大双眼：“他们说什么？”

　　“他们说……殿下对亲兄长无情无义，幸灾乐祸，冷血凉薄，还有……”

　　“还有什么？”景桓已经快从桌案上蹭起来。

　　“甚至还有流言说，是殿下为了争夺储君之位，密谋加害了祁王和赤焰军……”

　　砰！景桓操起酒杯狠狠砸在地上。

　　“简直一派胡言！”景桓像一头发怒的狮子狂吼着，“这些谣言都是谁造的？谁？！”

　　“具体是谁，臣一时还未查到，不过……从大致方向来看，源头应该是京城中已被监控起来的林府亲属。”

　　“林府亲属？”景桓简直不敢相信自己的耳朵。

　　他怔怔地站起来走到屋中央，突然发出一阵瘆人的惨笑。

　　“好啊，好啊……景琰恨我，言侯唾弃我，现在连街坊走巷都知道我是个不仁不义残害亲兄之徒了！林家造谣让我里外不是人，我却还在刑部冒险维护林家，我图什么？图什么？！”

　　他转过身向季师爷道：“我要让刑部去查究竟是哪些人在传谣，把他们统统找出来，一个也不能放过！”

　　“殿下您消消气，这事还得从长计议。即便把他们找出来了，殿下也不能明着治他们的罪。”

　　“为什么不能？他们妄议逆案，还如此中伤本王，难道还不够治罪吗？”

　　“如果以造谣作为罪名，又是殿下您亲自督办，恐怕世人只会道您是在心虚灭口。”

　　“心虚？”景桓苦笑道，“我是什么心，日月可鉴！我心虚？”

　　“殿下，人言可畏啊！”季师爷劝道，“世人不会管你怎么想，只会看你怎么做。为今之计，臣倒是有一个法子。”

　　“什么办法？”

　　“殿下不是正在刑部督办清查赤焰余党一案吗？正好可以借助此案，扫清流言。”

　　景桓闻言，顿时有些犹豫：“可是……这是两个不同性质的案子啊。”

　　“治罪的由头可以不一样，但也能达到同样的结果。”季师爷捋着小胡子说道。

　　“既然是不同的罪，又怎么能惩治同样的人呢？”景桓不解。

　　“誉王殿下啊，”季师爷笑着说，“您对刑罚章程倒是熟记在心，但怎么就不知道变通呢？”

　　“变通？你的意思是……”

　　“殿下可别忘了，臣是师爷，这列罪状写口供可是臣最拿手的。”

　　“你这不是……捏造伪证吗？这怎么可以？”景桓皱起眉头。

　　季师爷笑了笑：“殿下是初涉朝政，不知道这朝中办事，靠的可远远不止表面上的章程规矩，这里面大有文章呢。”

　　“可是我这样做，刑部会答应吗？”

　　“殿下放心，齐敏这个人臣了解。现在皇上给他这么一个棘手的活，他巴不得殿下您出面替他做主。况且清查余党这样的事，皇上根本就不会亲自过问，该如何查办，还不是刑部自己说了算。皇上不想直接株连，因为这样会背上暴君之名；但他又不想轻易放过这些余党。所以到时候刑部只要给他报一个合适的惩办名册，也就算交了差。”

　　景桓听明白了他的意思，却沉默不语。

　　半晌，他才坐在案前扶着额说：“你先下去吧。让我好好想一想……”

　　“恪守律例，严明法治，乃立国之本；法度不行，徇私舞弊，乃亡国之始。”

　　祁王手稿里的话，景桓每一个字都还记得。祁王一心想要整顿法制，让司法更加公正透明，可如今，自己竟要走向相反的路吗？

　　景桓叫人拿来更多的酒，心烦意乱地喝了一杯又一杯，焦躁得如烈火灼烤。

　　越妃靠一个内线，竟然把他逼到这步田地。而那些同情赤焰军的人，现在都把他当做恶人、仇敌，又有谁知道他承受了多少痛苦？

　　“还讲什么法治？讲什么公正透明？这些东西有什么用？大哥那样做，得到什么下场！”景桓握着酒杯痛哭。

　　“我要反击！我要出这口恶气！萧景宣，越氏，赤焰余党，还有所有鄙视本王的人……本王要让你们付出代价！要你们全都遭到报应！总有一天，你们会知道，谁才是这天下的至尊！本王要让你们全都臣服在我的脚下！哈哈哈哈……哈哈……”

　　景桓趴在酒案上，渐渐醉得不省人事。脸上白光涟涟，已分不清是酒水，还是泪水。

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