桃铁太仓

　　我在天池上待了两年，金猊也来了。我从没见过这么好看的幼崽。
　　尖尖的小耳朵，圆溜溜的大眼睛，黄灿灿的绒毛，粉嘟嘟的肉爪垫儿。
　　我很泄气，我觉得龙捡了这么个宝贝，一定不会再像之前那么关照我了。
　　龙一手抱着小猞猁，一手揉我头顶，温笑道：“小桃，这是你妹妹小泥巴，她也是个女孩子，你们今后要好好相处。”
　　我讨好地堆上满脸笑，伸出前蹄儿。
　　金猊冷淡地用爪子碰了一下我的猪蹄，转头紧紧扑进龙的怀里。
　　我的心也紧紧揪了一下。
　　龙宠溺地说：“她跟你一样，母亲被人类猎杀了，心里还在难受。”
　　我的心里也突然难受，更多的却是因为龙看她的样子。
　　很久以后我才知道，或许兄弟们因为金猊可爱善才而偏爱她，但是龙不会。活到了他这个岁数，所有的表情与反应，只是为了让我们易于理解所做的表演，完美无缺，毫无私心。与此对应，他的孤独铜墙铁壁，没有尽头。

　　再过了一些时日，被所有人宠爱的小猞猁对于天池上的生活已经游刃有余，偶尔也会甜甜笑着来找我说话。
　　“入水术你会不会了呀，教我好不好？”
　　我本是满心喜悦等着接话，听她这么问，只得羞赧低头：“我，我还不会。”
　　趴蝮趴在我背上，凉凉道：“这种事就别难为这个学渣了。”
　　“学渣？好新鲜，”金猊可爱地歪头，“六哥哥，你能不能和我玩一会儿呀？他们说你知道好多厉害的事情呢！”
　　趴蝮翻了个身，没说话。
　　我觉得有点尴尬，替他打圆场：“天热，他可能睡着了。”
　　金猊的笑容僵了一下，转而跟我聊道：“姐姐，你知道爹爹的生日是哪天吗？还有，他最喜欢什么呀？”
　　我绞尽脑汁：“喜欢……他喜欢，捡小孩？生日，我们好像都不过生日的。”
　　“你在嘲笑我吗？”金猊的脸色一下阴沉下来。
　　我吓了一跳。
　　那是金猊第一次，也是最后一次，没有藏好自己的情绪。
　　也是我们第一次，和最后一次，不欢而散。
　　从那以后，我们看见的，只有快乐的金猊。
　　也是很久以后，我才想明白，我们这些失去了血亲庇佑、一度濒死的小兽，一旦抓住了救命稻草，便恨不能向那人索取全部的温暖、全部的爱，受的苦越多，这份独占欲就越重，而得到的鼓励越多，这份重量便能催化到不可承受的程度。
　　那时候，我手足无措看着金猊离开，耳边是趴蝮低语：“我见过她使入水术，她的入水术漂亮极了。”

　　后来，金猊到底给龙张罗了一场生日宴。
　　装饰用的是天池各处搜罗来的小花小草，食物是金猊自己打的饼。
　　那时椒图还没来，兄弟们都夸她：“还是女孩子心细，我们都没想过这件事。”“这饼虽然看着简陋，可到底是自己做的，心意太好了。”“味道也是极好。”
　　金猊众星捧月坐在他们中间，像极了我日后在凡间见到的公主。
　　她挂着上天池以来最天真的笑容，等待龙从凡间回来，像哥哥们那样夸奖她。
　　这件事唯一的失误就是，它是一个惊喜。
　　龙回来了，在我们永不疲倦的惊叹声中由巨龙化作人形，向我们走过来。
　　他停在我跟前，弯下腰，从怀里掏出一棵青草，眉眼弯弯：“这次恰好遇上，小桃，你一直想要的祝余草。”
　　我应该高兴的，应该欣喜若狂，应该扑进龙的怀里向他撒娇。
　　可是我不敢。
　　我的额头甚至渗出了冷汗。
　　不对。时机不对。
　　我能感到两道目光仿佛利刃刺在我的背上。
　　我发着抖接过祝余草，嗫嚅道：“谢谢，龙，金猊给你做了生日饼。”
　　我松了口气。由我将这件事说出口，来转移事件的重心，多少能做一些赎罪。
　　气氛果然缓和不少。
　　龙直起身，微微皱眉：“生日？”
　　生日这种事，对他来说，果然还是太细琐了。
　　金猊蹦蹦跳跳上前来，挽住龙的胳膊：“今天是凡间的龙王日，我自作主张，也给爹爹在今天庆祝，你不会不开心吧？”她看也没看我一眼。
　　兄弟们跟着他俩往里走，狴犴经过我身边，拍了拍我的肩膀。
　　所有人里，除了不在状况的龙和漠不关心的趴蝮，他是最冷静的一个。
　　“不会，”龙说，“我很开心。”
　　后来，大家都在吃饼，龙也如愿夸奖了金猊用心。
　　我倚在柜上吃饼子，有些心不在焉。
　　背后忽然一空。
　　柜子摇晃着，龙最喜欢的圆肚儿陶罐掉下来，摔碎了。
　　大家都朝我这边看过来。
　　我知道龙不会生气。
　　可是我感到害怕。
　　后来，一切尘埃落定的时候，我才能说出这害怕源自何处。它源自龙说的，我们九个兄弟姐妹，都是顶好的孩子，是彼此最亲的人，我们要彼此信赖互助。而在那一瞬间，我觉得自己并没有摔碎那个陶罐。
　　“桃姐姐，你怎么这么不小心！”金猊喊道，接着，她眼珠一转，跑过来，“我看看，你没有哪里伤到吧？”
　　宴会结束后，趴蝮捡起一块碎陶片，在掌心反复摩挲。
　　只有我们二人，他说：“驭风术。”

　　我们两百来岁的时候，龙带着我、趴蝮、金猊一道去凡间“认亲”。
　　钟山城，龙指着一个要饭的跛子对我说：“那人前世是你的母亲。”
　　我点点头，用手串跟人换了碗米粥，端给老叫花。
　　他抬眼看我，连声道谢。
　　龙揉了揉我的额头。
　　单狐城，龙指着一个围树跑的小男孩，对趴蝮说：“那人前世是你的母亲。”
　　趴蝮枕着手说：“无所谓。”
　　龙叹了口气。
　　苟林城，龙指着一个喂奶的妇人，对金猊说：“那人前世是你的母亲。”
　　金猊冷笑：“她不是。我的母亲是一头猞猁，我的父亲是龙。”
　　龙摇了摇头。
　　当晚，我们在山路上撞见一桩奇事。
　　一个强盗杀了一个路人，随即被山上落石砸中致死。
　　我说：“从未见因果报应这么及时的？”
　　龙说：“不是因果报应，是他自己杀了自己。”
　　那时，我不懂这句话的意思，金猊不屑于懂，而趴蝮，只能听懂而已。

　　夏天就要结束了，夜里的风稍微凉了。
　　桶桶冰水劈头浇下，推着地上褐黄的粪水朝排水沟里走。
　　说实话，金猊这回真的棋差一招。
　　我们这种基本没毛的，没它们毛多的那么怕冷。
　　清水把身上粪渣冲净，把眼中酸涩刷开，反倒好受不少。
　　等到地上水流清得能映出影子，金猊才踮着脚尖，踩到我跟前。
　　我跪在地上，抬头看她。
　　她的金发在夜风里摇曳，神色庄严而美丽。
　　我曾匍匐在她的脚边爱她，而今终于释怀。
　　一顶木笼重重落下，水花溅湿了她的裙角。
　　我苦笑：“你已经封印了我的术法，还……”
　　“是做给他们看的。”她蹲下来，仿佛又变回了那只小猞猁，“从来都只是，做给他们看的。青丘，鹿蜀，绥婉……首山城，只要给他们看一个虚构的样子，他们就能把所有事弄糟。饕餮，”她从栅栏伸手进来，摸我的脸，“我所憎恨的，早就已经不是你了。你如果没有被他戏弄，现在也不会被关在这儿。”
　　“你曾经那么爱他，现在却说是戏弄吗？”
　　金猊微微仰起头，眼中尽是悲凉：“我们谁不爱他呢？谁又不是被他利用呢？自始至终，他不过想在我们中间找到一个可以替代他的守护者，可是除了他自己，谁会爱这个世界、爱这些凡人呢？他可曾真的分半点爱给我们吗？”
　　“我会替他爱这个世界，爱这些凡人。”
　　金猊低头看我，眼中尽是悲悯：“饕餮，你仍只是沉浸在对他的幻想里面，不愿出来罢了。”
　　“你若是已经走出来了，又何苦执着于摧毁它呢？”
　　她站起来：“我只是觉得，太不公平。一路以来，你失去恋人，失去兄弟，失去术法，为了活命藏在粪坑里，为了活下来保护曾杀死你母亲的凡人，他呢，他可曾伸出半点援手与你？现在，我要杀你，他会来救你吗？我们在他的眼里，不过是闲暇时用来打发时间的玩意儿罢了，丢了就不要了，坏了就接着找下一个，凡人才是他的孩子，我们屁都不是。他只会讲顺其自然，不过是无情无义而已。他是魔，所以凡人才都着魔，我要亲手打碎他的好梦，我要他亲眼看着凡人灭绝，被他们自己的愚蠢自私逼得走投无路，他找来的接承者，有一个，我便杀一个。我给过你机会，你若是嫁到了仓家，不再管这档子烂事，我断不会动你。”
　　“但你为什么要杀白术呢？如果你没杀了他，我可能会永远待在招摇城。”
　　“那只彘，我本是派去伤你的，却没想到，那人身上有你的气味，”她摇头，“也没想到，你竟会痴情于凡人。”

　　“后来呢，后来呢？”金猊跟椒图眨巴着大眼睛，奶声奶气地问。
　　我们仨围着趴蝮，听他讲七夜版本的聂小倩。
　　“后来她就喜欢上宁采臣了。”趴蝮扬着下巴，自带嫌弃气场。
　　“噫——”我们仨齐齐唏嘘。
　　我说：“聂小倩真傻，要是我肯定喜欢七夜！”
　　天池水打了几个滚儿，龙的房间传来一阵巨响。
　　我跟金猊一骨碌爬起来就往声源跑。
　　椒图原地坐着，软软地问：“趴蝮哥哥，你笑什么呀？”
　　龙这几天胃积食，难受得连人形也不变了，一长条蜷在屋里，没事就干呕。
　　我俩跑到门口，就见龙瘫在地上，从嘴里吐出一颗拳头大的球来。
　　那球朝我们滚过来，一股异香也随之扑鼻而来。
　　龙一爪按住，精神道：“肚子里的鳞片积成的，每千年就得这么吐一回。”
　　“给我吧！”我刚想开口说帮忙给扔了，金猊抢先道，“给我吧，爹爹！”
　　我领金猊往天池南边走，“一般有什么垃圾，我们都丢在这里。”
　　“谁说我要丢了？”金猊宝贝地把小球捂在胸口，“我要把它拿来做香丸，名字我都想好了，就叫龙涎香。”
　　我顿时，对她肃然起敬。

　　夜将尽，微风将龙涎香带至我鼻前。
　　我笑道：“我也没想到，你竟会恨他。”
　　天亮了。
　　高处是李耳，低处是城民，对面是金猊，拿着火把。
　　李耳高喝：“还不快动手！”
　　我说：“金猊，你不愿照龙的意愿行事，此刻却服从于这个凡人，甘心吗？”
　　“我并没有服从于他，”她仍波澜不惊，“那条鲛人，还有你那狐狸小朋友，我不也没抓回来吗？只要你一个死，就够了。”
　　“快动手！”
　　我问：“怎么还不动手？你在等谁吗？你不是知道他不会来吗？”
　　金猊深吸一口气，将火把丢在我的木笼上。
　　整个木笼瞬时被火焰吞没。
　　我一动不动，站在笼内，看金猊在笼外，逐渐颤抖，哭了出来。
　　她并不是因为杀了自己的姐姐而伤心。
　　她只是难过自己的话被终极地验证了。
　　那个养育了我们几百年的父亲，果然只是一个幻象，他恩泽万里，流芳百世，保佑人类世代繁衍生息，为他们的一点小事皱眉头，为他们殚精竭虑。
　　却不会注意到自己的妖怪“女儿”正在自相残杀，就算注意到了，顺其自然，或许也不会屈尊来化解。
　　金猊终于哀嚎出声，跪倒在地上，抱头痛哭。
　　我叹了一口气。
　　她疑惑地抬头，似乎从没有这么困惑过：“你，为什么，怎么可能……”
　　“金猊，”我压下眼泪，哽咽道，“龙不会来了，不是因为他不爱我们，而是，这世上已经没有龙了。龙，已经死了。”
　　“你说什么？”她一脸茫然。
　　“我们的寿命，我们的术法，远高于寻常妖怪，你以为是为什么？是天池？是那些宝物？不是。是因为，几百年来，龙一直拿自己的命魂喂养我们。
　　他真的想不到，我们看上去与他类似，但我们之于他，就像凡人之于我们，他的想法，我们真的理解不了……”
　　我再也说不下去，大声抽泣起来。
　　那天龙来找我，趴蝮与他呛声，我跟他撒娇，仿佛一场再平凡不过的相聚，我以为以后还会有无数个这样的时刻，我以为永远会有一条巨龙为我撑开天穹，我以为他像时间一样、像他的孤独一样没有尽头。
　　我怎么也想不到，那会是最后一场雨。
　　他最后一次把我抱进怀里，把自己剩下的全部命魂注入我的迷榖坠。
　　在这期间，他都想了些什么，在这之后，他怎样独自逝去，我一概不知。
　　或许，他终于和“它”归于同一片虚空，终于归于幸福。
　　我接承了他大部分的命魂，也接承了他大部分的记忆。
　　那日，送走了顽猴与恭瑶，我劝妲己携辛逃走，逞强自有办法。
　　可是，等他们都走了，我才呆立在原地，不知所措。
　　我蜷缩在墙角，手将迷榖坠扣在胸口，只觉得那里一片混沌、一片空虚。
　　我知道金猊做了这些，可我不明白事情为什么发展到这个地步。
　　“龙，你在哪儿？你不是说，我叫你你会听到的吗，你不是说不离开我的吗？为什么你们都喜欢打哑谜，都喜欢留给我那么多难题……”
　　“小桃。”
　　我听见熟悉的声音，胸口涌入一股暖流。
　　庞杂的法式与片段在脑中炸现，浑身充满了力量，却难以疏导。
　　我就像胃积食的龙那样，难受得恨不能满地打滚。
　　这时，传来追兵砸破大门的声音。
　　我必须找一个安静的地方消化这些东西。
　　我没头苍蝇似的乱窜，躲着搜查的声音，跳进了茅坑。

　　火。
　　满天的火。
　　满地的火。
　　大家都倒在火里。
　　“我”躲闪着从天而降的火球，跳入水中。
　　上面的水越来越烫，“我”只得不断下潜，到从没到过的深处。
　　下方也传来巨震，愈展愈宽的裂缝，吞没了“我”。
　　裂缝里是刺骨的冰冷，“我”仿佛一瞬间被冻结了。
　　应该是很久以后吧，“我”从漫长的睡眠中醒来，感觉到了光。
　　像是晒暖的沙子从身上层层剥落，“我”自由了。
　　“我”睁开眼，还在裂缝之下，漆黑，寒冷，没有出口。
　　那道唤醒“我”的光，在哪里？
　　“我”看见了它，在上方轻灵地游弋。
　　“我”追上去，它只有“我”的手掌大，和“我”的形状很像，通体透明，可以看清内部的构造，它体内某个地方，不断向外散发柔和的光亮。
　　“我”之前从未见过这样的生物。
　　不过在这个地方，或许还在这个时间，只有它是“我”的陪伴。
　　它会围着“我”的尾巴打转，躺在“我”的胡须上睡觉，在“我”眼前起舞。
　　无穷黑夜里，“我”以进食粘稠的浮游生物为生，它是“我”永恒的慰藉。
　　有一天，头顶裂开了一条缝。
　　“我”和它踌躇了一会儿，一齐游了出去。
　　仍是寂静无声的黑暗，可“我”和它知道，这黑暗不再有界限，黑暗之外，必定有什么未知的、丰富的、美好的东西。
　　“我”和它，继续向上游。
　　夜以继日，无休无止地向上游。
　　“我”并未觉察自己有什么改变，可它的变化，却是天翻地覆的。
　　它分裂成两个近似却不同的个体，变成了他和她。
　　他和她以奇怪的方式结合在一起，变成了数十个小小的它。
　　这些小小的它，逐渐长大，长出了和“我”类似的鳞片。
　　周围的黑暗渐渐被稀释，有些它走了，其余的和“我”一起继续向上游。
　　它们的鳞片从遍布全身变得集中在下部，上部长出纤长的两肢和一颗圆球。
　　又有一些它走了，只剩两个和“我”一起继续向上游。
　　越来越亮了，破开一层边界，“我”再次来到水上的世界。
　　那两个已然和它完全不同的生物，下部的鳞片也变成了两肢，踏上了陆地。
　　他们如同最初的他和她那样结合，衍生出无尽的子孙。
　　“我”放眼四顾，广袤的大地充满了各种各样的生命，却再没有我的同类了。
　　“我”变成孤身一人了。
　　不，“我”还有它。
　　它的后代看上去那么纤细，还需要“我”的保护。
　　它的后代里，保持着纯正血统的一部分，最为娇弱，需要抱团共生。
　　“我”管他们叫“人”。
　　和其它生命结合的一部分，数量虽少，却甚为强大，独自亦可存活。
　　“我”管他们叫“妖怪”。
　　“人”和“妖怪”渐渐忘了自己从何而来，而且就连“人”和“人”之间，“妖怪”和“妖怪”之间，也彼此互相猜疑。
　　“我”也快忘了它，忘了自己。
　　“我”已经活得足够了。
　　在死之前，“我”想试着找回那个从内里温柔发光的小东西。
　　“我”试着和“妖怪”沟通，“我”觉得他们和“我”更为相像。
　　不可否认，在有些时候，“我”的确感到“快乐”。
　　可是这“快乐”太浅了。
　　这些零散的、不稳固的光亮，已经不足以支撑“我”的生命了。
　　“我”希望未来，就算是很远以后的未来，他们能找回那光亮。
　　那样，他们就不会和“我”一样。
　　变成无边黑暗里无所依靠的孤零零的一个核。

　　鼻里眼里都是恶臭，我回想着那些漫长的记忆，不让自己哭开嘴。
　　我想变成陪伴他的那抹光亮，可是已经太晚了。
　　所以我要变成他希望里的光，哪怕再微弱，哪怕是在很远以后的未来。
　　因为，我们都只是太模糊的开始。
　　我倚在秽物中，倚在过去中，解读脑中晦涩的法式，再也不觉得枯燥。
　　那颗隐藏在一切表象之下的最柔软的核，我再也不想装作不能看到了。

　　世上不再有龙，可金猊的术法，也困不住现在的我。
　　木笼被烧成灰烬，纷纷坠下。
　　“避火术。”我说。
　　金猊狼狈地坐在地上：“没有……了？”
　　她空洞地问我：“为什么故意被我抓住？”
　　“龙说顺其自然，因为有始，必须有终。我干涉不了你的始终，外力的中断，只会让它畸形地再现，而不是完整地终结。”
　　她长长地吐出一口气，仿佛吐出了一生：“真的太遥远了啊……”
　　“你干什么！”遥远的高处，李耳拍案而起，举起手中金盅。
　　他一抬金盅，金猊僵硬地抬起左手，凝聚出一只火球，火球擦过我的脸颊，砸向祭天台下的人群。
　　金猊惊惶：“他什么时候给我下了蛊？”
　　我转头，看见顽猴把恭瑶护在身下，挡住溅射的石块。
　　我说：“你太小看了自己，太小看了自己的同胞兄弟。”
　　李耳摇盅。
　　金猊将下唇咬出血，高高抬起右手。
　　空中电闪雷鸣。
　　这已经超出了她的能力范围，李耳已将她看做弃子了。
　　手臂粗的闪电朝我当头劈下。
　　金猊无力地摇头。
　　我心中默念，起了术式，准备抵挡。
　　一道身影比闪电更快，跃向半空，将可怖金光全部引到自己身上。
　　焦黑的尸体直挺挺坠落，念珠散落一地。
　　“不！！！”红衣仿若鲜花凋零，覆盖住辛的遗体，妲己泪眼朦胧地抬头，“饕餮，我们不能丢下你。”
　　又一道金光炸开。
　　从金猊的胸口，迸射出闪电般的金光，将她撕裂。
　　在消失无踪之前，她笑道：“自己杀了自己，我懂了。”
　　李耳将金盅砸碎，面上一抹惧色。
　　战侍们瑟瑟发抖，挡在他身前。
　　可如何对他，不该我来。
　　清风裹来梅花瓣，将战侍层层拨开。
　　常熟墨一步步走向李耳。
　　金猊死了，她自由了。
　　李耳仿佛看见了什么曾看过的场景，看上去有些恍惚。
　　他说：“阿墨，你来干什么，我们在杀妖怪，你快回去。”
　　常熟墨笑道：“聃，对不起，我不该爱上你。你最想要的，我现在就给你。你再也不用为我烦心了。我也再不用喜欢你了。”
　　她在风中旋舞，是我在冬日看过最好的光景，于夏日里消融。
　　常熟墨永远消失了。
　　她说过自己给他的太多，可事到如今，她找不到别的出路了。
　　她把自己完完全全，彻彻底底，送给了李耳。
　　没有轮回，没有转生，世上，再也没有常熟墨了。
　　她也选择了龙走的那条路。
　　李耳伸出双手，空空，他失神片刻，突然仰天大叫，跌跌撞撞走下高台长梯，人群纷纷避开，他越走越远，再也看不见了。

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　　过了小几百年，妲己天天骑着匹赤枣马。
　　那马见男人靠近她，就拎起后蹄子给踹。她就高兴得屁颠颠的。
　　辛从轮回成蚊子起，就整天在妲己身边晃荡，只吸她的血。
　　一天妲己烦了，直接给拍死，美其名曰：早死早轮早成人。
　　第二年，我们家窗台就多了只蝈蝈，天天吵得人睡不好觉。
　　轮回了这么多次，TA还能对妲己如此执着，我只能理解成金猊太有慧根了。
　　于我而言，这事儿还是有点别扭，妹妹和闺蜜的恋爱……听上去太不伦了。

　　我再也没见过趴蝮。不过我已经见到了他从我眼中看到的未来。
　　我的身边没有人。可是有光。

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