九千岁家的小女儿

　　陆常安，是萧泽的生身父亲。
　　两侧密密麻麻摆着十多块牌位，黑漆金字，都是他幼年时朝夕相伴的亲人。中央摆着供品香炉，淡淡的檀香弥散在四周，他仿佛被无尽的黑暗锁住手脚，愣愣地看着这些逝去的名字，可那些记忆又模糊不清。
　　“小六……”
　　他以为自己听错了，直到那人再唤了一声，才挣脱黑暗的锁链，朝着那个方向看去。那是个坐在轮椅上的男人，不知何时悄然转到了他的身后，手中捧着一盏莲花灯。那依稀是个很熟悉的轮廓，似乎是在哪里见过。
　　“你是谁？”萧泽问。
　　那人不答，用手指着前方，缓缓道：“你看看那些牌位上的名字，陆家阖府，除你之外还缺了谁的名字？”
　　他再次去看那些牌位，父亲母亲，哥哥姐姐……萧泽转过身来，声音有些颤抖：“还少了陆嵩……你是陆家的什么人，你怎么知道这些？”
　　“你再看看。”他托起掌中的莲花灯，照亮了他的脸。仔细看那轮廓眉眼，虽比萧泽年长了十几岁，可依旧丰神俊朗，容貌有六七分的相似。萧泽只望了一眼，就忍不住叫道：“二哥！你是二哥……”
　　“你不是已经死了吗？”紧接着，他想起上次偷听到太后偷情一事。萧泽难以置信道：“你在这里，跟、跟……”他有些说不下去了。
　　“我知道你上次来过这里。”陆嵩淡淡道：“苟活于世，陆二不过是一介废人，为人所摆布，一切都如你所见。”
　　他的双腿虽看似完好无缺，却早已坐上轮椅多年。萧泽幼时，他的二哥是京都多少少女的梦中情郎。一晃十几年过去了，他从未想到，陆家老宅的地下还隐藏着这样一处密室，陆家并不止他一个后人。
　　“是谁害的你？”萧泽低声道：“是……太后？”
　　黑暗里传来轻微的扑通声，萧泽急忙抽出剑，却听陆嵩道：“喵喵，吵到你了么？这是我六弟，来，打个招呼。”
　　大猫舒服地缩在了他的怀里，圆溜溜的猫眼看了看萧泽，应景地‘喵呜’了一声。
　　萧泽有些尴尬。他认出这只猫是先前见到的那只，正想着要不要回应它的问候，陆嵩用手顺着猫毛，淡然道：“都不重要了。你斗不过她的……我唯一能做的，”他抬起头，看着萧泽惨笑道：“就是当初央求她放过你，留我陆家最后一个后人。”
　　萧泽格外震惊：“是你……”
　　“不是我的话，没有她的默许，萧聃怎么会收留你，让你活到了今日。”陆嵩咳嗽了一声，用手捂住口，接着道：“今日能见到你，我已经心满意足。你如今也长大了，以后，逢年过节，多给家人烧点纸钱……”
　　“二哥！”萧泽痛心道：“我们走，我带你出去。你已经很多年没看到外面的世界，感受到阳光了吧？我带你走。”
　　原来他十几年安逸富贵的生活，都是以二哥充当太后的禁.脔而得到的！陆嵩冷笑一声，斥责道：“小六，你还是个孩子？你以为我们逃得出去吗？你都要自身难保了，何况是带着我这个废人？”见他还想要辩驳什么，陆嵩气得以手指着牌位，道：“陆泽！对着父母双亲，兄弟姊妹，你忘了我陆氏一门的血海深仇了吗？！”
　　萧泽张了张口，半响，方才沉重道：“小六从未忘记。可是当年我们陆家……”
　　“如今你还太弱。”陆嵩摇了摇头：“你回去吧，记得哥哥今天说到的话。希望来日，你我兄弟还有相遇的那一天。等等。”
　　“二哥还有什么吩咐？”
　　“你的小叶子，”陆嵩慢条慢理道：“应该是没有生命危险的。我隐约打听到，她已经不在京都了。”
　　萧泽急切道：“那她会在哪？我的手下，连同锦衣卫搜查了一天一夜，莫说活人，连只雀儿都飞不过城墙。”
　　“你们未免也太高视自己了。”陆嵩不屑道：“萧沅叶已经出城了，如果我没听错，应该是前往苏城。她虽然不会杀人，可有时候……”他凝视着自己的膝盖，轻轻地笑了笑：“总能让你生不如死。”
　　“谢过二哥了。”萧泽躬身长拜，道：“二哥等我，我一定有办法救你出去。”
　　“去吧。”
　　陆嵩怀里揣着猫儿，目送他离去，才缓缓转动轮椅，离开这间祭祀的密室。

　　萧泽离开陆家老宅的时候，正是黎明之际，微风沁凉，隐约能看到天际的一道曙光。
　　他心事重重地翻过墙，眼前不断浮现那一块块牌位，沧桑残疾的哥哥，那不见天日的十几载岁月。心情比来时更加沉重，他的肩上担负着陆家的仇恨和萧公的养恩，以及小叶子的性命……
　　萧泽步伐匆匆，刚刚跃过那一堵矮墙，便见拐角处白光一闪，好似有人闪过。他毫不迟疑地追了上去，果然有人！萧泽对这一带的地形极为熟悉，他不急不躁地追了一会儿，见前方空无一人，不觉抿唇冷笑：“阁下引我至此，还不现身么？”
　　“嗯……”
　　他听到了一句轻轻的应答声，身着白衣、脸上蒙着面纱的女子从墙后施施然走出，立在他的面前。
　　“你想做什么？”他皱眉问。
　　那女子轻声道：“自然是为了救我妹妹的事情而来。”
　　“你妹妹？”萧泽看不清她的容貌，但直觉告诉自己他并不认识对方。闻言，那女子并不做声，只是伸手慢慢揭开了脸上的面纱。她直视着萧泽的眼，道：“你现在还知不知道，我妹妹是谁么？”

　　周焱大婚的喜讯，很快传遍了京都上下。
　　良日择在三个月后，也给李家一些时日做准备。虽然皇后已经归于李慧意，可是四妃之位，仍是朝臣权贵们挤破脑袋要把自家女儿送进去的地方。望着宫中的非凡热闹，周焱闷的说不出话来。
　　昨日他去街上找那算命先生，可惜那人消匿无踪，让周焱扑了个空。
　　正自坐着，王科小跑过来，禀告道：“陛下，萧太傅刚刚前来请辞，说是要外出一两个月。”
　　“萧泽？他外出做什么？”周焱察觉有些不对劲，命令道：“把他叫进来！”
　　片刻后，萧泽来到了殿内，下拜道：“陛下。”
　　周焱屏退左右，问：“朕听说你要请辞一两个月，你要去哪里，做些什么？可是跟她相关的？”
　　他问了一连串的问题，萧泽略一整理，答道：“臣得了线索，臣的妹妹好像是被贼寇掳往江南，臣去寻了她回来。”
　　萧泽所说的全是实话，从目前的立场来说，他还需要周焱的帮助。黎明时遇到小叶子的姐姐白芷仪，他第一次知道她还有个同胞的姐姐。只是萧泽还隐藏了部分内容，当周焱再度问起他萧沅叶所在何处，他还是模糊地说：“好像是在苏城附近吧。”
　　苏城？
　　周焱轻轻地敲击着桌案，事情才过去一天一夜，她就到了苏城？怕是在路上吧。他并不完全信任太后，若是母后应承了不杀她，又不想让自己纳她为妃子，那么把萧沅叶发配到遥远的苏城是极有可能的事情。留在京都，早晚会被找到……可到了外地，她可以随心所欲地将萧沅叶嫁给任何人，到时候……
　　他的眼皮子一跳，难怪母后答应的那么干脆，一定是留有后手了！不好的预感弥散到心头，周焱脱口道：“朕也过去。”
　　“陛下身为天子，实在是……不宜出京都。”萧泽吃了一惊，急忙劝阻。
　　周焱的话刚出口，他也意识到自己行动的不妥之处。但他又坐立不安，与其被囚禁在这座黄金牢笼里，接受一桩无趣的婚事，不如出去走走。虽说国不可一日无君，可前几年的奏折，不都不是他批的么？
　　“朕心意已决，太傅不明白朕对萧姑娘的心意，还是不要妄加劝阻的好。”周焱意味深长地说，顿了顿，又道：“你先去，苏城会和。此事千万保密，不要让别人知道。”
　　“臣明白。”萧泽颔首道：“但还请陛下慎重……”
　　“无事，朕带上李煦，还有几个随身的侍卫。”周焱道。他到不担心李煦反对此事，一来他是君，李煦是臣；二来，顺手把妘妘表妹带上不就行了？

　　傍晚时分，李慧意一个人怔怔地坐在庭院里，望着垂柳发呆。
　　李府上下欢天喜地，作为未来的国舅府，这是莫大的荣宠。她听了一天的恭维和祝贺，终于忍不住逃到这里。
　　旁人还称赞她有国母的气度，荣辱不惊的修养，看这面相也是有后福的。
　　“姑娘，姑娘……”身后传来丫鬟的碎步声，和略有些喘息的声音。丫鬟道：“姑娘，奴婢听说今日萧大人进宫请辞了，说是要护送他干爹的尸骨回乡，明日启程。”
　　她还不知道萧沅叶被刺客掳走一事，闻言只是问：“去哪？”
　　“这就不知道了……”
　　李慧意低头想了想，又问：“大哥在做些什么？”
　　“还在接待大人们……”
　　“二哥呢？”
　　“好像是入宫去了，现在还没有回来。”
　　她摸着袖中的短剑，兀然抓紧了自己的手臂。

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