故园花雨时

　　已经入夜了，萧府里却依然灯火通明，主屋附近仆人来来去去，脚步匆忙，屋内时时传来咳嗽声，以及低低的啜泣声，府中仆人都知道，夫人已药石无灵，时日不多了。

　　“唉，夫人的病恐怕…”诊脉的大夫愁眉说道，却又没再说下去，听到这里，在病床前的一个约七八岁的男孩再也忍不住，俯到病床上一个病容憔悴的妇人身上哭出声来，口中喃喃道：“娘你起来，期儿再不淘气了，起来好不好，娘…”
　　一人哭出来，其他人也止不住心中悲伤，接连哭出来，一时间屋内哭声大作。外间的人听到哭声，也各自心中难受，夫人平日待下人和和气气，轻易不摆主母架子，身边下人也从不仗势苛待他人，可谁知就这样一病不起，看样子已是没有指望，大家念着她素来的好处，皆默默垂泪。

　　看见众人如此情形，萧夫人叹息了一声，说道：“生死有命，你们何须如此。”又拍拍正哭泣不止的幼子，让他抬起头来，说道：“我的期儿是男子汉了，不要哭，以后，不管娘在哪里，心里都是念着你的，期儿要乖，要懂事，这样娘才能安心。”男孩红着眼，哽咽着应道：“期儿会懂事，不会贪玩，期儿会记着娘的话的…”说道后来，头低了下去，声音已不成样，但却依然强忍着心中酸楚，样子众人看在眼里，真是叫人万般不忍。

　　萧夫人强打精神说道：“你们都出去，豆蔻和平姑留下吧！”听到夫人如此说，大夫和屋内下人都掩泪走了出去，男孩看着众人都走了，却抬头说道：“期儿不出去，期儿…”话说一半，又咽了下去，但眼中闪耀着坚决，萧夫人摸了一下他的头，慈爱地缓缓说道：“好，期儿留下。”言罢看向床边眼睛早已红肿的侍女，朝她伸出手去，叫豆蔻的侍女看到，赶忙扶住夫人的手，含泪说道：“小姐，豆蔻在这呢，小姐有什么吩咐？”

　　萧夫人虚弱地笑道：“我最喜欢你唤我小姐，听你这样叫我，好像我们又回到以前在家时的样子，那时候，真是…”还没说下去，又是一阵咳嗽，旁边一个年纪大点的妇人赶紧上来给她顺顺气，眼中泪滴如珠，萧夫人拍拍她的手，安慰地笑笑，接着对豆蔻说道：“我们一起长大，你又陪我出嫁，这么多年，只要想到身边还有你和平姑，再有什么事我也能熬过去。”萧夫人眼中有一抹光彩，似在回忆一件无比美好的东西，又似有什么无穷的希冀一样，底下的豆蔻已是再难说出话来，只抓着夫人的手颤抖地看着她。

　　“我总是想，要是我们能这样一辈子该有多好，一辈子…不过，就是我害了你！”萧夫人语气突变，眼中也留下泪来，手攥得更紧，抖声说：“是我害了你，我知道你不肯跟我说是存着跟我一起死的心，但是…但是孩子是没有错的，你不能…”萧夫人话未说完，豆蔻猛然抬头：“小…小姐…”挂满是泪珠的脸上都是不可置信的神情，看着萧夫人半晌，眼中悲伤变成了绝望：“我知道瞒不过小姐，可是小姐，豆蔻只想和小姐一起，哪怕死，尽管姑爷他…无论如何，豆蔻的心是不变的，小姐不要撇下豆蔻，不要让豆蔻一个人…”

　　萧夫人听到豆蔻的话，倏然松开了手，厉声道：“豆蔻，你怎么这般固执，小姐的话你也不听了吗？你若是不听，以后我…我再不是你的小姐，你也别在我身边！”豆蔻悲退慌起，赶忙又上前握住萧夫人的手，含泪说道：“听…豆蔻听，豆蔻永远听小姐的话。”

　　萧夫人松下身子，看着豆蔻，心中也是万种伤心，勉强说道：“豆蔻，你听好了，我要你…要你生下这个孩子，好好将他养大，你可还记得以前我们说过的…说过的话？我说以后我们的孩子…一定要一起长大，就像…就像我俩一样，所以不管有多少委屈，你都要生下这个孩子，让他和期儿一起长大。你还没有做母亲，到时候你就会明白，为人母，是一件多么幸福的事。”说着，又轻抚了一下在床边一直没说话的儿子。

　　豆蔻轻轻点头：“豆蔻记下了，豆蔻一定会照顾好小少爷和…和这个孩子的，不管有什么委屈，豆蔻一定会做到的。”

　　萧夫人转向另一侧的妇人，挣扎着接着说道：“平姑，你是看着…看着我和豆蔻长大的，所以，以后，还请你继续照顾好豆蔻和…和我们的孩子，我要他们好好的…不要…不要在这个家里被别人欺负，最好能…你们能一起离开这里，去外面过平平淡淡的日子。”平姑轻声应道：“好，平姑一定做好小姐吩咐的事，小姐劳碌了，还是先歇一会吧！”

　　萧夫人笑笑不答，只看着豆蔻和儿子，眼中涌着无限的不舍，半晌说道：“我有话单独和期儿说，你们两个去门外等…等着罢！”

　　等房中只剩下萧夫人和萧期无，萧夫人抚摸着儿子的头，许久才慢慢说道：“期儿告诉娘，豆蔻姨的事，你是什么时候知道的？”

　　萧期无看着娘亲，抹了一下眼泪，低头说道：“那天…我路过豆蔻姨的房间，听到了…听到的…”萧期无没有再说，小小的脸上已满是难过，萧夫人叹了一口气，说道：“那，期儿还像以前一样喜欢豆蔻姨么？”

　　“当然！”

　　萧夫人看儿子没有丝毫的犹豫，才欣慰地笑了笑，说：“我就知道。”

　　“可是，期儿不喜欢爹了。”萧期无抹泪说道。

　　听到儿子这样说，萧夫人不惊反笑：“因为豆蔻姨的事，期儿不喜欢爹了？”

　　“不！”萧期无昂起头，对着娘亲，“期儿一直不喜欢爹，爹对娘不好，还…还欺负豆蔻姨，和别人的爹都不一样。期儿喜欢娘，也喜欢豆蔻姨，以后…以后也会喜欢豆蔻姨的宝宝的。”

　　萧夫人眼中终于有了光彩，一瞬间泪如雨下，对着萧期无，忍泪笑着说：“这才是娘的好儿子。期儿，娘今天的话你要听好了，记好了，娘希望期儿快乐地生活，做自己喜欢做的事，不要让身边对你好的人受到伤害，你长大了，要肩负起自己的责任。期儿，娘的话，你可懂得？”说到最后一句，似乎已用尽全身的力气。

　　萧期无点点头，略带稚嫩的脸上满是坚毅，哽咽着说：“期儿…懂得。”

　　听到儿子的回答，萧夫人心事终了，再无力支撑，颓然倒在了枕上。

　　萧期无见状心下大惊，撕心裂肺地叫了出来：“娘！”

　　十八年后。

　　“平姑，我真的要把这些东西都放到头上去？不戴行不行？你看我的脖子都要压断了，咱们不戴好不好？平姑…”

　　萧期无走到小院中，就听到房里萧衣言正万分苦恼地和平姑讨价还价，不由笑了一声，迈步走了进去。

　　“平姑，我真不懂，他们为何非要我也去，还特意送首饰来叫我‘好好装扮’，寿宴每年都有，我何时这般要紧了…哎…平姑轻点…我头发断了…真是，我看到他们就讨厌…”

　　“看到他们讨厌，那你到时只看我不就好了？”

　　“大哥！”

　　萧衣言听到萧期无的声音，也不管平姑正在给她梳头，转身就朝萧期无奔去，欢快地抓住他的胳膊：“大哥你怎么才来，衣儿都快难受死了，这些我都不喜欢，大哥跟平姑说说情可好？还有，今天到底有什么事，非把我也叫去？大哥…”

　　“好了好了，你一气说这么多话，大哥应你那句是好？”萧期无笑着说，“还有，说情这事我可是没有法子。”说着看了眼平姑，悠悠举起茶壶：“我可不要得罪了平姑，日后给自己添麻烦。”

　　萧衣言听言一把夺下萧期无手中的茶盏，娇声说道：“好啊大哥，你竟然说这样的话，以后再求我帮你抄医书，看我理不理你！”

　　萧期无重新拿过茶壶倒一杯茶，看着萧衣言柳眉暗蹙，满脸愤愤，不由一笑，抿一口茶，对平姑笑着说道：“好了平姑，还是我来伺候我们的大小姐，你先去忙别的吧！”

　　平姑看着二人笑笑摇头，走了出去，还不忘吩咐：“你们兄妹可不要迟了！”

　　萧衣言听到萧期无的话早已换了一张面孔，此刻更是欢天喜地送走了平姑，回头又笑靥如花粘上了萧期无：“我就知道大哥对我最好了，大哥赶紧给我梳头吧！对了，可不要再给我带上这些首饰了…”

　　萧衣言自顾自地说，这边萧期无早已将她按在梳妆镜前，看着镜中亭亭少女的样子，叹了口气，动手给她拢发：“衣儿，这次爹的寿辰，家里要来一位重要的客人，所以到时候你一定不可太过散漫…”

　　“大哥，”萧衣言抬头要说话，又被萧期无按下去，“别动！”

　　“我什么时候散漫了？你可不能信口说…”

　　看着萧衣言被按下去还接着嘟囔着，萧期无宠溺地笑笑，又正色接着说：“好了，大哥没有跟你开玩笑，你今天只要记住‘藏拙’二字即可，不管是爹叫你还是旁人激你，你都不要动气，尤其在客人面前，‘低眉顺眼’就好，万不要出了风头。”

　　萧衣言听言心下疑惑，问道：“为何？今天我也要见客人？”

　　萧期无道：“是，不止你，今天二弟和三妹四妹都要见客，不过你也不用担心，只要表现得像一个普通的大家闺秀就好了，只别让客人格外注意到你。”言罢又笑笑，“不过我知道，让你做‘大家闺秀’，实在是为难你了。”

　　萧衣言暗暗做了个鬼脸，却不知萧期无在镜中都看在眼里，萧期无看她娇嗔的样子心里自是开心，不过依然接着说道：“平常爹不会让你们姐妹见客，今天却特意让你也好好打扮，我们的爹的想法，你我懂得的，这个客人，身份尊贵…”

　　萧衣言垂眸不语，这边萧期无已经整理好她的头发――只挽了个普普通通的发饰。

　　看萧衣言依旧低头不语，便俯身蹲下，看着她，说道：“他人品如何我并不熟知，且他也不一定会…但无论如何，大哥不希望你成为别人攀龙附凤的工具，衣儿，你向来爱自在，若真…你也不会过得好的。”

　　萧衣言看看大哥，轻轻地笑了笑，说道：“我只要自己自由自在，有大哥陪着，其他的事我才不要去管，但是…爹他…为何总是要这样？真是…真是让人寒心。”

　　萧期无伸手拍拍她的肩膀：“不要想太多，万事有大哥在，你今天只要记好我的话就好。”

　　等到了外间，萧衣言才明白平姑说的‘不一般’是何意。萧翼和一个年轻男子对坐在主位上，二夫人和三夫人都不在场，整个大厅一片肃静，包括萧期无和萧齐承在内，所有人都神情严肃，连平日喜欢说话的萧衣雪和萧衣蓉都安安静静地盛装坐在那，眉宇间竟含羞带涩。相比之下，萧衣言倒十分不起眼。

　　看着萧衣言走进来，萧翼一看似略有不满，但马上又一脸慈祥地说：“烟儿来了，快过来快过来。”

　　今天…似乎有点不寻常。

　　萧衣言低着头走上前，说：“见过爹。”然后转身准备赶紧找个位子坐下，“言儿慢着。”听到爹叫住自己，萧衣言不由身形一顿，脸色一苦，不情愿地转过身，依旧低头道：“爹还有什么吩咐？”反正今日打定主意不抬头。

　　萧翼爽朗笑笑：“你平时最为开朗，怎么今天这么有规矩了？”萧期无眉头一皱，萧衣言则脸色更苦，开口说道：“爹说笑了。”萧翼看小女儿没有接话，脸色微变，不过又恢复正常，接着笑笑说道：“今日家里有客人，你也来见见吧！这是重公子。”

　　重公子，萧衣言明白了，重是国姓，这位公子肯定是皇室中人了。不论你是王爷还是…都与我无关，希望你千万不要看走了眼，打扰到我…

　　萧衣言正腹诽，这边萧翼见她没什么反应有些着急，那位重公子看在眼里，轻笑一声，道：“三小姐似乎偏爱素净。”

　　萧衣言愣了，萧翼也有点讶异，忙圆场道：“她本不爱打扮，今日实在失礼了。”

　　重公子听言笑着接道：“素净已很好，我并无怪罪的意思，萧大人不用介意。”

　　萧衣言听他说话的语气这般高高在上，心中更是不耐，但又想起大哥说的‘大家闺秀’的话，心里不情愿地上前平声说了句“有礼”，而后轻福以礼，再转向萧翼：“女儿今日失礼了，请爹不要怪罪。”看着萧衣言平平淡淡的样子，再看看重公子也没有很有兴趣，萧翼有些失望，但脸上不动声色，说道：“罢了，你去下边坐着吧！”

　　萧衣言舒了口气，走去下边一个远远的位置坐下，趁人不注意，朝萧期无做了个鬼脸，萧期无亦对她笑笑。

　　重公子看看众人，轻笑说道：“今日是萧大人的寿辰，我也是来祝寿的，先前与萧大公子已经相熟，今日见二公子与几位小姐，也是不同常人，萧大人真是家门有幸，让人羡慕。”

　　相熟，大哥不是说不熟么？

　　“大公子医术不凡，且听闻文采也十分出众，萧大人真是教子有方。”

　　萧衣言对那个重公子并无兴趣，自然也不会在意他说的那些客套话，但也隐隐察觉了他屈尊降贵来到家里的原因。

　　大哥肯定认识这位重公子了。

　　萧大公子，仕途，男儿志在四方，连“为国效力”之类的话都说出来了。

　　萧衣言心里生气，平生最厌的事一是有人给大哥说亲，二就是有人劝大哥去考功名为官做宰---这个重公子竟这么直接地到家里来说，不免担心地看了眼萧期无，大哥，应该，可以挡过去吧？

　　萧期无又何尝不明重公子的意思，于是对他的话皆含笑推辞，不理会萧翼频频使来的眼色，看着萧衣言在那低头不说话，知道这个丫头定是生气了，不由心里苦笑。太医院院使之职已是自己所能接受的极限，又怎么会再有何“步入仕途”的话，亡母遗愿，豆蔻姨临终的嘱托，时时在脑海中响起，此生除了保幼妹和平姑的平安外，再无他想了。

　　好不容易熬到可以散了，爹要单独宴请重公子，萧衣言并不意外，那个高贵的重公子想来也不会和萧家众人一同用餐，如此萧衣言倒乐得清闲，急急地拉着大哥回到自己的屋里。

　　“真叫人生气，皇家之人又有何了不起，人家不要为你卖命难不成还要用强的么？”刚坐下来，萧衣言就对着萧期无愤愤地说，“高高在上的样子看着就…就…”萧衣言一时气结，又找不出什么话来，只好忿忿地坐下生闷气。

　　萧期无没有接话，笑着看她抱怨，看她气急词穷，看她懊恼地坐下，终于忍不住笑着摇摇头：“你不用生气，我并没有答应他，而且，”萧期无顿了一下，“不可以这样说他，他是…”

　　“我知道，他是身份尊贵的皇家人，不过，与我有什么关系？”萧衣言摇头皱眉，显然对萧期无的话不置可否。

　　萧期无叹了口气，低声说道：“他是皇上。”

　　“什么？皇…”萧衣言猛然大叫出声，吓得萧期无赶紧站起来捂住她的嘴，“你是要叫的人尽皆知么？”萧衣言拨开他的手，喘了口气，压低声道：“皇上？”萧期无瞥了她一眼，又倒了一杯茶给自己，说道：“现在知道怕了？刚才在大厅里不是挺有骨气的，看都不看人家一眼么？”

　　“我才不怕，”萧衣言收起讶色，“他是皇上，不还是与我没什么关系？到是大哥你，皇上他老人家要的是你萧大公子，要是他一道圣旨让你去‘为国效力’，我看到时你会不会担心！”

　　“哦？”萧期无抬头，饶有兴致笑着说；“老人家？你从何处看出来他老？皇上还不足而立，并不老。”“这有差别吗？”萧衣言嘟着娇唇，“我理他老不老，只要他不逼你去当官就行了。”

　　萧衣言喃喃自语，萧期无却已然心中大震。

　　眼前的芙蓉少女，是自己看着长大的，不单是为了当初娘亲弥留的话，为了豆蔻姨对自己拳拳爱护之心，也是…也是依然对豆蔻姨当年所受的委屈心有不甘，不甘。对主子的历历忠心和全心付出，结果却换来…换来强抢欺凌，又因为主子临终嘱托而含恨忍辱地生存，十月怀胎，一朝分娩，期间忍受多少辛酸，当时小小的萧期无都看在眼中。可是…可是豆蔻姨却只来得及说句“照顾自己，保全妹妹和平姑”便离开人世，有恨，有念，有不舍，只是，最终有的，只是含恨，九泉。

　　含恨九泉，萧期无每次心中念及，都不由无限酸楚。不过，还好，至少，当年的那个女婴，如今已长大，长得很美，和她的娘亲一样美，而且是那么开朗可爱，那么懂事可人，让他从心里想要保护和疼爱。所以，只要有他萧期无在，就绝不会让她受半点委屈，当年的他，无力保护娘亲和豆蔻姨，但如今，他一定会用他所有的力量和全部的决心，去保护…他的家人。

　　今天，她的话，让他震惊，原来…原来多年来的用心没有白费，他的妹妹，终于长成了他所希望的样子，他希望她即使生活在一个没有父母温情的家里也依然可以开心，他希望她不像那两个妹妹一样成为一心权贵的所谓大家闺秀，他希望她，希望她分清人的面目，希望她…她对他这个哥哥的心也如自己一般的…一般的视如生命！这样，他就可以在午夜梦回之时，对着来到梦中的娘亲和豆蔻姨，无愧疚地，无遗憾地说一句“不曾辜负”！

　　“大哥，你说他应该不会这么做吧？大哥？大哥？”萧衣言看萧期无竟然在发呆，不由恼怒，伸出手在他脸前晃悠一下；“大哥回魂兮…”

　　萧期无回过神来，又被她神神叨叨的样子都逗笑了：“做什么？何时学会招魂了？”

　　“谁叫你都不听我说话，还以为魂魄出窍了，只好临时给你把魂招回来了。”萧期无看她故意一本正经撒娇的样子，又想起幼时豆蔻姨也曾这样和娘亲说笑，伸手抚了一下她的头发，轻声说道：“衣儿，你知道么？你这样子，和豆蔻姨当年真像。”

　　萧衣言没有料到大哥突然说到娘亲，不由顿住，半晌道：“大哥，能多和衣儿说说娘亲的事么？”萧期无笑笑：“怎么，我和你说的还不够多？”“不是，”萧衣言垂眸低声说道，“我只是想再听听，我想大哥的娘亲和我的娘亲在世时，这个家一定不是…不是现在这个样！”

　　萧期无愣住了，知道自己的话又让这个丫头心里难过，衣儿生性开朗，也只有在想到家里的事的时候，才会有这样的反应，心里叹息，说道：“衣儿不要这样，既然有些事我们无法决定和改变，我们就不应该纠缠，不要让自己活得累!”

　　莫要让自己活得累，对大哥自己还不相信么？萧衣言想到这里，不由出声笑笑，指着萧期无道：“都是大哥你，把我弄得这般多愁善感，要罚要罚！”

　　萧期无看她豁然开朗，高兴之余，连连说：“罚罚罚，就罚…罚我明天陪衣儿去放纸鸢，可好？”

　　萧衣言听言欢声道：“好好好，就罚你陪我出去放纸鸢，不过…”

　　“什么？”

　　“明日，太医院无事吗？”

　　“无事，我午后再回去当值，衣儿不用担心这个…”

　　“好…”

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