揽阙

　　次日清早，忠娘前往胭脂巷，在大门口遇到凌陌晓，“少宗主，您整晚去了哪里？我很担心您。”

　　“都说去会个朋友，喝了不少酒，就留宿了。”凌陌晓浑身上下透着脂粉香，生怕忠娘闻出来，打完哈哈赶紧溜。

　　忠娘望着她背影笑了，看来少爷猜的不错，少宗主昨晚不是去菀花胡同，就是去教坊司了。

　　教坊司牡丹院内，林绛心正爱不释手地摸着失而复得的胡琴，就听裘珵唤道：“绛心！”

　　“表哥。”他连忙起身相迎。

　　裘珵本还担心他依旧闷闷不乐，见他虽形容倦怠，却眉目舒缓，神情温婉，不由顿感欣慰，“看来你心情好多了。”

　　他咬耳，“有高兴事儿。”

　　“什么高兴事儿，快说来听听。”

　　他屏退侍从，将裘珵拉进卧寝，“表哥瞧，胡琴找到了。”

　　裘珵又惊又喜，“哪儿找到的？不是说被个女子拿去了吗？”

　　“她昨晚还给我了。”

　　“昨晚？”裘珵瞠目结舌，“她、她寻到牡丹院来了？”

　　“是啊，我起初还吓了一跳，把她当做歹人，谁料错怪了她。”他将裘珵拉坐在身边，娓娓道来。

　　昨夜二更过后他辗转反侧，忽听有人叩窗，“林公子，林公子！”

　　他猛地坐起，匆匆走到窗边，小心翼翼地问，“是谁？”

　　“是我，那晚遇见你烧纸的人。”

　　他登时脸色煞白，蹙眉咬唇，指甲扎进掌心，“您、您认错人了，奴、奴才绝不敢违反教坊司的规矩。”

　　凌陌晓知他害怕，忙温言安抚，“你别误会，我不是来兴师问罪的，那晚你遗失了胡琴，我一直妥善保管，想亲手还给你。”

　　他支吾着，“胡、胡琴在您手上？”

　　“对。”凌陌晓见他深怀戒备，于是善解人意道：“这样，你打开窗户，我把胡琴递给你。”

　　他犹豫片刻，缓缓推开支摘窗，待从凌陌晓手中取回胡琴，见完好无损，如释重负又喜不自胜，“多谢大人。”

　　凌陌晓呵呵笑道：“我不是当官的，无需喊我大人，唤娘子就好。”说完望了眼深沉夜色，“如今完璧归赵，我也该功成身退，告辞。”

　　“娘子留步。”他错疑了凌陌晓，极为过意不去，又觉得隔窗讲话失礼，便柔声请求，“您稍等片刻，容奴才更衣。”

　　少倾，门栓响动，他款步而出，翩然倒拜，“多谢娘子归还胡琴。”

　　凌陌晓双手相搀，“公子不必多礼。”说完借着回廊的灯笼打量他，见他穿着浅蓝色绣玉玲珑的锦袍，墨染的长发用木簪挽着，风姿特秀，爽朗清举，宛若出水芙蓉，令人移不开眼。

　　“曾听古书上说，所谓美人，以花为貌，以月为神，以柳为态，以玉为骨，先前还以为都是杜撰，今日见到公子，方知所言非虚。”

　　他听完这话，双颊羞红，“娘子谬赞，奴才万万当不起。”说罢请凌陌晓进屋落座，“不知娘子前来，未备茶点，还望恕罪。”

　　“诶，公子别这样讲，深夜叨扰，本就是我不对。”凌陌晓接过他奉的清茶，指着身侧的绣墩，“公子别拘谨，咱们坐着讲话可好？”

　　“好。”他应声坐下，螓首低垂，两手轻轻扯着宫绦。

　　凌陌晓清嗽一声，解释道：“那晚我醉酒到园内发散，不知不觉迷了路，并非故意惊扰公子。”

　　他闷头给凌陌晓续水，“不怪娘子，说到底，是奴才违反禁令，幸好您守口如瓶，保了奴才周全。”

　　起初他还担心凌陌晓会找孙氏告状，但孙氏这两日始终对他笑眯眯的，他悬着的心便逐步放下，“娘子高义，奴才拜谢。”

　　“快起来。”凌陌晓见他又跪，赶紧伸手去扶，“那日见公子祭奠先祖，敢问你与林芝月林大人有何关系？”

　　他眼眶渐渐湿润，“实不相瞒，那正是家母。”

　　凌陌晓闻言不免多打量了他两眼，抱腕拱手，“失敬失敬，在下凌百尧，敢问公子芳名。”

　　百尧乃是凌陌晓行走江湖的化名。

　　他不便隐瞒，亭亭福身，“奴才林氏绛心。”

　　凌陌晓望着他莲花解语、秋水无尘的芳容，情不自禁地称赞，“绛心独韵，真是人如其名。”

　　他面额滚烫，“风尘之人，卑贱之躯，让娘子见笑。”

　　两人再度对坐，凌陌晓谈起了林芝月，“林大人曾任工部侍中，治水有术。建隆六年，长江水患，殃及沿岸数城，她奉命疏通治理，亲历亲为，不辞辛苦，救了千万百姓的性命。”

　　自打没入教坊，他已多年未听人提起母亲的治水事迹，不禁心中温暖。

　　凌陌晓显然对林芝月十分敬佩，“林大人不仅是名好官，还是百姓心中的大恩人。当年在长江各地，许多村镇都筹钱为她立生祠，可惜却被官府捣毁，然即便那样，至今仍有不少人偷偷祭拜。”

　　他听完这话淌下两行热泪，“此言当真？”

　　“千真万确。”凌陌晓说完又攥起双拳，忿忿不平道：“十大世家之中是否有人谋逆我不清楚，但林大人肯定冤枉！”

　　话未讲完，他已激动得泣不成声，郑重地跪倒磕头，“奴才多谢娘子替家母仗义执言！”

　　“公子快快平身。”凌陌晓见他梨花带雨，眸光中又多了几分怜爱与同情，“别哭了，都怪我不好，勾起你伤心过往。”

　　正要抬手给他拭泪，忽听外头传来三更的梆子声。

　　想起还在等自己回去的郎倌，凌陌晓心知不能继续逗留，“夜深了，我先告辞，改日再来探望公子。”

　　“娘子慢走，恕不远送。”

　　待凌陌晓离去，他心绪久久无法平静，直到天光放亮才萌生睡意。

　　裘珵耐心地听他讲完，凝神思忖，“没听过凤都有姓凌的大户人家。”

　　“她说是打南边来的，年前才到的京城。”

　　裘珵握住他柔荑，“甭管是谁，总之肯把胡琴还你，又肯替你保守秘密，可见人品不错。”见他露出羞涩笑容，心念转了转，又恳言叮嘱，“不过你得记住，你很快就要为俪王主侍寝，因此这段时间最好不要再和其他客人接触，免得传出闲话，招惹不必要的麻烦。”

　　“嗯。”听裘珵提起玹铮，他露出几分怯意，“表哥，你记得替我问问慕哥哥、杜哥哥他们，看俪王主有何喜好，又有何忌讳。”

　　“放心，我省的，你好好保养身体，务必把曲子练熟。”

　　“好。”送走裘珵，他坐在琴案旁练习，可才弹了几下，头脑中便再次浮现出凌陌晓温柔可亲的模样，唇角不禁挂满了笑意。

　　晌午时分，一辆马车缓缓驶进城门。

　　白衣少年见风影钻进车内，原本紧绷的脸愈发肃穆，“师傅她老人家有何吩咐？”

　　“阁主说渊少您不能直接去俪王府。”

　　“为何？”

　　风影压低声音，“俪王素来谨慎，您若冒然前去，未必能取信于她。况且您如今掌七尾令，乃隐月阁凤使，这层身份若被俪王得知，怕会惹来猜忌。”

　　“我是她表弟，她不会猜忌我。”

　　“容属下直言，时隔多年，您的样貌早已发生改变，她恐已认不出您，您又凭什么说自己是如假包换的顾三少？”

　　“这......”顾渊被堵得无言以对，“好吧，我听师傅安排。”

　　风影松了口气，“如此甚好，阁主有令，命您先料理慎亲王府的生意。”

　　“慎亲王府？”他露出惊愕之色，“隐月阁不是从不跟宗室权臣做交易吗？”

　　“凡事都有例外，这次是阁主首肯的，她还特别交代，要您亲自出马。”

　　就在顾渊随风影前去拜见隐月阁主的同时，卓府鹤春堂内，二夫人卓之岩的正夫栗氏正在向安氏告罪。

　　“姐夫，都怪我打小儿没教导好四郎，明明是自家兄弟拌嘴，他却非要小题大做捅到皇贵君跟前，不止害了六郎，还连累了姐夫。”

　　安氏恼恨芷贵人不假，但受了卓之杭的反复敲打，即便埋怨也不敢宣之于口，“罢了，也怪音儿只念着手足情深，一时忘了规矩。”

　　栗氏瞅安氏郁郁寡欢，便知他肯定憋屈，于是与心腹交换眼色后呼喝，“来人，把那贱侍押上来！”

　　不多时，芷贵人的生父阮氏便被扭着胳膊推进花厅，并被搡跪在地。

　　安氏见这阵仗不由问道，“这是怎么了？”

　　栗氏的心腹屈膝禀奏，“大老爷，这贱侍手脚不干净，偷盗我家老爷的金簪，还请您主持公道。”

　　安氏瞪着眼质问阮氏，“你好大的狗胆，眼里还有没有王法和府规！”

　　阮氏连声叫屈，“奴才没偷金簪，奴才冤枉！”

　　栗氏哂笑，“人赃并获，还敢喊冤，当大老爷好糊弄不成！”

　　他抹了把泪水，手脚并用爬至安氏脚下，“大老爷明鉴，奴才入府多年，向来安分守己，此番是遭人诬陷。”

　　话音未落，栗氏已啪的拍响紫檀玫瑰椅的扶手，“满嘴胡吣，你什么身份，也配旁人栽赃？”

　　他瑟瑟缩成一团，偷偷望了眼栗氏，哭得愈发可怜，“奴才不敢扯谎，奴才纵不顾自个儿的体面，也断不会给芷贵人丢脸。”说着又去扯安氏衣摆，“奴才卑贱，死不足惜，但芷贵人的清誉要紧，还望大老爷明查。”

　　栗氏听他张口闭口都是芷贵人，想起容颜毁损的亲生儿子，恨不得将他生吞活剥，于是腾得站起，狠狠踹他软肋，“上不得台盘的贱.货，别以为四郎是从你肚子里爬出来的，你便有了挡箭牌。当年若非老太爷心善，怜你卖身葬父买你进府，你别说在府里不愁吃喝，早就连骨头渣子都不剩了。因四郎受封君卿，老太爷赏了你侍夫名分，你本该知足，却整日歪心邪意，狐媚魇道，如今竟偷到我房里来了，真当卓家没规矩吗？”

　　说完不容他分辩，揪住他衣领，抡起胳膊左右开弓，打得他嘴角都渗了血。

　　安氏听着他的哀嚎，不动声色。

　　他素来老实懦弱，想必是冤枉的，但栗氏知道自己不便跟芷贵人算账，于是变着法儿替自己出气，自己没理由不领情。

　　待慢条斯理地喝了大半杯茶，安氏才吩咐侍从，“快劝劝二老爷，若气坏身子就不值当了。”

　　栗氏顺坡下驴丢开手，嘴上却仍不依不饶，“姐夫断不能轻纵了他，依我说，府里就不能留他这样的祸害，赶出去方是正经。”

　　他闻言磕头如捣蒜，“求大老爷开恩，千万别撵奴才出府！”

　　安氏打量他可怜兮兮的模样，怨气消了大半，“行了，赶紧滚回自己院子闭门思过，别在这儿继续碍眼。”

　　“是。”他如蒙大赦，掩面告退。

　　望着他仓皇的背影，栗氏正盘算回二房后如何接茬儿收拾他，就听安氏道：“他到底是四郎生父，咱们都瞧着四郎，别跟他一般见识了。”

　　栗氏人精儿似的，“姐夫放心，家和万事兴，这道理我懂。”

　　安氏笑着转移话锋，“对了，二郎的嫁妆可筹备妥当？昨儿大人还跟我念叨，说当年委屈了二郎，由公中出面再多添四十抬。”

　　栗氏喜出望外，面上却道：“这、这不合适吧？”

　　“没什么不合适的，老太爷那边我亲自去说。”

　　栗氏感激不尽，“姐姐、姐夫的恩情，我此生难报。”原本还怕亲生儿子嫁到妻家受气，如今多了这四十台嫁妆，腰杆立马硬了。

　　安氏唏嘘不已，“都是自家人，你的苦楚我感同身受，好在二郎有了归宿，你也算熬出头了。”

　　栗氏又何尝不明白他的心思，“俗话说好事多磨，二郎都有了着落，六郎的终身大事肯定也能顺顺利利。”

　　话音刚落，就见府里管事匆匆忙忙跑进花厅，“大老爷、二老爷，宫里派人来宣旨。”

　　他心里咯噔一声，“宣什么旨？”

　　“说、说是六公子的赐婚圣旨，让全府上下，特别是六公子去跪接呢！”

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