致富之后

　　喜贺一怔，差点儿跳起身来：“姐姐，那怎么成！您，这是想做善事，好叫百姓们和那些大户人家记您的好？可，可这么做不妥啊。”

　　喜娘挑挑眉：“怎么不妥？你说。”

　　她做善事的目的很简单，让大家都认为他们是好人，是品德高尚、绝不会为了蝇头小利做以次充好的好人。但是，这好事怎么做，善人怎么当，她并没有一定的法子。

　　正是想到了夏天东西容易坏，扔掉不如送人吃掉，她才就手想卖个人情的。但是，如果喜贺觉得这法子不好，也可以说嘛。

　　她迟早是要洗手不干的，现代人娇气，是要退休的。而且家里的姐儿们要嫁出去，哥儿还小，不把喜贺培养起来，她靠谁养老去？

　　“姐姐，何谓穷人？”喜贺道：“是一年辛苦，逢年过节也只买得起一小包豆腐干子的，还是只能蘸着盐水喝稀粥的，又或者只能吃白水煮野菜的？相较咱们家货品的价格，只怕城中百姓，八成都算是穷人，若是能买得起素菜的来领荤菜，咱们是给是不给？若是能买得起荤菜的来领荤菜，是给是不给？若是给，今后他们吃惯了便宜，便不会自己花钱来买。若是不给，他们记恨了，在城中乱嚼舌根，那岂不是搬起石头砸自己的脚么？”

　　喜娘一怔，喜贺说的这一段，虽是像绕口令，但确是有道理的。

　　如今可是没有身份证和家庭收入比对系统的，她根本无法防人冒领。但若是冒领的人多了，那岂不是花自己的钱，砸自己的锅么？

　　“这倒也是啊。”

　　“而且，如今是个什么灾年么？”喜贺道：“便是灾年，也没有施舍这些熟食肉菜的，也都只有施粥的——且还要将那粥里添些麸，免得不至饿死的人冒领。姐姐，好端端的年景，施舍这样的好东西，只怕衙门里头老爷们那边，不会很喜欢吧……”

　　喜娘又点了点头。

　　她得承认，是她想得太简单了。

　　她虽也过了苦日子，却还是按照种田文女主的标配，在相当短的时间内翻身了。自然，熟食铺子店主也不是什么上流社会名媛淑女，但总比绝大多数同时代的人过得好了——她甚至忘记了，这年头，已经香喷喷烹调好了的肉，对大部分人家而言，都不是日常消费得起的。

　　拿这种东西出去施舍，不是扶贫，是给人明明白白占便宜的机会啊。

　　喜娘不由有些丧气，道：“那依你说，怎么办才好？”

　　喜贺想了一会儿，道：“顶好便是将这些东西毁去。”

　　“不可惜么？”

　　喜贺蹙眉道：“有什么可惜的？送了人也是送，毁了也是送，有什么分别？”

　　喜娘却想说，分别，还是有的——虽然无论怎么处置，鼎福记都赚不上钱，但对那些被做出来的食物而言，是能填饱一个人的肚子，还是被丢弃后腐坏，是有差别的；对认真调配过卤料、为了提升口感殚精竭虑的她来说，是有差别的；对那些饥一顿饱一顿的百姓而言，或许多一口好吃的，生活便更有些奔头，也是有差别的。

　　但是，喜贺说的也有道理。

　　“这样如何。”她说：“你们要关门的时候，便将剩下的菜肉都取出来，剁成碎末，也拿油纸包了，周围百姓，若是肯买，三文钱一大包买走便是。”

　　喜贺一怔，却是点了头。他到底还是个善良的小伙子：“这倒是不坏。咱们把那些菜肉切碎了，便不是给好人家卖的货了，正经主顾不会多心，且能卖出几个钱来，也不算赈济百姓……这主意不坏！”

　　喜娘松了一口气，笑道：“若真有那十分贫穷的妇孺老人，想尝尝有味儿的东西，又没有钱钞，你们同伙计们，送他们那些碎沫儿菜也是成的。”

　　喜贺呵呵笑了，道：“姐姐就怕我们不做好事——您等着吧。我们也不是那利欲熏心铁石心肠的人，过几日便试试，情形若好，下头几个分店也按这个来。”

　　第二日起，鼎福记就有了新气象。先是摆出了两样新菜——“新制烧鸭”与“新制鹅脯”。这两样的价钱，偏还比旧式的稍稍便宜些，伙计们只解释为“先压了价叫主顾们尝个新鲜”，但主顾们买了回去尝试，回头却颇有几个说，这新菜品的味道，比旧式的还好。

　　喜娘与喜贺便商量了，从此旧式新式都做，至于提了建议的吴师傅那里，也包了一份红包过去。

　　那吴师傅倒是吃惊。他也没想到喜贺会因他一点儿建议送钱给他，瞧看那红包里有五两银子，他竟是怔了好一会儿，然后去寻了小吴氏的娘：“弟妇，我与你银子，你去那鼎福记里，将他们的样样菜色，都称一些回来。”

　　小吴氏的娘登时吊了眉毛：“哥哥，非是我说你，这五两银子，你自己留用不好么？今日买了熟菜，明日又吃什么去！”

　　却是小吴氏的爹斥道：“糊涂妇人！咱们哥哥只给他家提了一点儿主意，便得了五两银子。若是能将他鼎福记所有的菜色都提个好意见来，岂不是有十五两、五十两？”

　　小吴氏的娘顿足：“你才糊涂——我问你，咱们女孩儿在谁家喂哥儿呐？那不正是鼎福记的东家？尝他家的菜色，还要我们自己买啊？”

　　吴成义便愣住了，他尚且不知那日来拜访他的年轻人，竟也与他们家有些渊源。不由问道：“侄女儿是在那鼎福记的东家家里做工？”

　　“可不是？人家家里的太太生了个哥儿，不肯自己喂，恰好街上她苏大娘在，引荐了咱们女孩儿去做奶妈子。”小吴氏的娘挑起眉来：“那太太是个最仁善不过的人了，女婿那头跌伤了脚，也时不时得她送些鸡鸭鱼肉，这伤养得才快。你瞧咱们女孩儿进人家宅子一个月，秀秀反倒比先前吃娘奶的时候白胖了，可不就是她爹给她喂肉喂出的么！”

　　吴成义听着，却沉默下来了，也不将那五两银子给她，也不提买肉菜的事儿，只默默转身，自回屋中去坐了，神色竟有几分黯然。

　　鼎福记那边，新的变化才刚刚开始。每一日，伙计们均与主顾说，过几天他们便改在饭前那一个时辰开门了——主顾们倒也不在意，夏天么，谁会一大早买东西回去中午才吃？他们来采买，也是饭前来，以求新鲜好口味。

　　可真到了鼎福记一天只开两个时辰的时候，他们却瞧到了伙计们没说的热闹。

　　但见这中午的第一个时辰一过，伙计们不再闭门，反倒将各样菜色柜子都开了，搬出没卖完的荤素菜品，一阵运刀如飞，皆切做块儿末儿，诸样拌匀，拿出油纸来要包……

　　这是做什么？拿了熟食要走的几人，悉皆立住了脚步看。

　　却见鼎福记的一名大嗓门伙计站出去便是一通招呼：“新鲜的卤菜哨子！三文一包！有荤有素！再实惠不过！”

　　那三文一包的“一包”，固然是没多大的，可若是按这价钱换过来，却也比买整块儿肉便宜了许多！

　　便有方才才称过肉的，心意难平，快步上来，揪扯住掌柜：“我说，这算是怎么个事儿？我们好端端来买你们的卤货，是什么价码？怎么一会儿卖不掉，便成了三文一包？”

　　掌柜倒也不急，笑嘻嘻道：“您是哪样人家，这些买哨子的是哪样人家？您瞧瞧给您称的这肉，再看看剁做哨子的——这哨子便是白给了您，您也不好往家里桌上放不是？多不气派！咱们家呢，是因着夏天暑热，怕熟菜在店里头放过了两个时辰要坏，那可是暴殄天物啊，不如这般剁做哨子卖了，也好证实您正经买到手的好菜，是最新鲜刚出锅的！但凡是放了一会儿的，瞧，都是在这哨子里呢。”

　　那来采买的，多是大户人家的小厮与采办，此时揪着掌柜的，便是个采办了。他们买东西，自是绝大多数要摆在主人家桌上的，买那稀碎哨子，的确不像话。可他到底心疼银钱，道：“你们也太不厚道，这哨子与咱们买的熟菜，不是一锅出来的？凭什么……”

　　掌柜的仍是笑：“西施东施也是一个村里出来的，一样不一样呢？您若是瞧着这哨子价廉物美，也可买一包回去啊。咱们店里暑热，放不住东西，可要是在家里头，将这纸包儿往凉井里吊着，今日便坏不了，明日清早，上锅蒸过，夹那热腾腾芝麻饼儿，对那白生生粳米粥儿，又或是取了各样清淡菜蔬烩炒一锅，都是再好不过——您也在咱们家光顾了这些年了，今儿啊，我请您一包，先尝尝，试试。”

　　说着，他便伸手将伙计打了包的一包哨子拿来，塞到那人手中，复又提了几包哨子，去那几个还没走的主顾怀里，各塞了一份。

　　于是那几个主顾倒也都没了话说。虽然只单买这哨子是便宜，可掌柜的话，说的也有道理啊。正儿八经要面子的人家，谁上门买这切碎了的东西？他们买的熟菜，回家可是真要装了盘子上桌的，岂能端出一碗渣渣来，跟家中人说，这个便宜……

　　还不够丢人的呢。

　　鼎福记今日要三文一包贱卖的菜，送完这些人后，倒也还有些。便有那街头巷尾没什么钱、却也嘴馋的百姓上前，你一包我一包的，将那剩菜买了个干净。

　　便是剩菜，也是他们亲眼瞧着，伙计们用正售的一般无二的材料切成的。不为待客，单是自己吃，虽然稀碎了些，却也划算方便——还省得自家菜刀切呢。

　　也有人问：“明儿个还卖这哨子不卖？”

　　伙计们便道：“谁知道呢。明儿有剩下的菜，便卖，没有，也便不卖了。剩的肉多，里头肉便多，剩的肉少，便只好切一包豆腐干子末儿与你。”

　　那人便笑：“三文钱买这么大一包豆腐干子末儿，可是亏了。”

　　“怎么也不至于卖空了别的肉菜，只剩下豆腐干子吧。”伙计也笑。

　　一时间，鼎福记左右，众人都高兴起来。

该作者现在暂无推文