致富之后

　　惠仙与惠玉两个，今日一大早便去学堂里了，张丛挨打的事儿，那时候还没传到她们耳朵里。而到了下午散了学，家中的人来接她们时，张丛与喜娘两个已然都伤得躺着起不来了。

　　喜娘倒是还好些，她虽呛出一嘴的血，但服药后，胸腹间的疼痛已然弱了些。小吴氏柔声告诉她她性命无碍后，也便安心了些许，想着自己还能瞧着儿女们，倒是萌生了极强的求生欲。如今虽还只能靠在床头轻声喘气，到底是醒着的。

　　张丛却没那么好运了。喜贺单对着他的头打，这要是换到现代来，真真正正是要叫做脑震荡……先前郎中来的时候，他脸上的血瘀还是红的红、绿的绿，如今全都成了青褐色，瞧着跟死了十多天没埋的情形差不多。

　　下人们并没有将他搬动回书房去。一来是郎中说过了，这头上受伤，挪动越少越好，二来也是书房里那女人，着实不好对付——张家上下才多大啊？那厨房里的婆子回去，将陈盼儿怎么挑唆一说，便有人想到爷打了太太，又被小舅爷揍了的事儿，这前后因由，还不明白么？

　　宅子里未必人人都喜欢喜娘，但身为家里的帮佣和仆婢，可都是靠主人一家发工钱养着的。眼瞧爷和太太都成了那样儿，又不知晓小舅爷会不会被官府捉走，这一家上下不知道谁来支撑，大家自都是人心惶惶。

　　这个时候，他们倒是众口一词骂起陈盼儿来。

　　喜娘却没空关照陈盼儿挨了多少骂，惠仙和惠玉两个晚上到了家，瞧见爹昏迷不醒，娘亦是半死不活，又听苏妈讲述了今日的事儿，一双小姐妹只抱头哭得喘不上气来。

　　她们该怨谁呢？能怨谁呢？爹是舅舅打的，不错，可舅舅打他是为了救娘啊。娘为什么惹怒了爹呢？是因为娘不给爹送肉吃。若是拿出去说，确是“不贤德”，可这也不能怪娘：如她家这样的情形，怎么能和别人家一样，说一句“以夫为天”？

　　她们两个是跟爹姓，可她们的爹对这个家做的事儿，比人家入赘的女婿还少呢！

　　她们倒也知晓，爹娘之间早就不和睦了，可如何能想到，竟会有今日这样一出惨事——说来说去，还是那陈盼儿不好。若不是她进门，娘不会克扣爹，若不是她挑唆爹，爹又如何会对娘动手？

　　小姐妹两个都是满心委屈的，可当着面色青白，只剩下一口气的娘亲，偏又都不敢多说什么。一时间，外头张丛躺着，生死不知，只有两个丫鬟照看着；里头喜娘也躺着，一言不发，两个姐儿围着她掉泪，里里外外，好不凄惨。

　　油灯花儿轻轻爆着响，时间一点点过去，终于，惠仙忍不住了，站起了身子，道：“我出去透口气。”

　　惠玉还坐着擦泪，点了点头。她并没想多的，就由着姐姐便这么出了内室。

　　惠仙对在外头候着的随身丫鬟花月道：“走，跟我办事儿去。”

　　花月也心下惶恐，忙不迭凑过来，悄声问姐儿：“办什么事？”

　　惠仙却不肯说了，只带着花月往大厨房里走——天已经黑了，但大厨房里卤味灶头上的火，却是常年都点着的。于是，很有些婆子婢女们晚上会待在那里，借连灶的热气，烧点儿热水，洗头洗脸洗衣裳。

　　今日，自然也不例外。更巧的是，那白日里被张丛泼了一身汤的婆子也守在这里：不用热水，她怎么洗掉身上和衣服上的油腻呢？

　　白白生出一回辛劳，她少不得也要抱怨两句：“那婊丨子可真是天生的龌龊东西，进门这才几天，便挑咱们爷和太太闹腾。要是把这家子闹散了，她回去接着卖她的身，咱们可怎么是好？可见楼子里的都是天打雷劈的贱人呐，死了要进地狱磨骨头！”

　　她正说着，却见得旁边几个听话的面色一凛，都低了头，诧异间回头一看，险些从坐着的小凳子上扭着摔下来：“大……大姐儿！”

　　“拿几条粗长绳子。”惠仙倒是不顾她们的诧异，道：“来几个有劲儿的，跟我走。”

　　婆子丫鬟们相视一眼——若是达官贵人家的丫鬟，说不定有几个漂亮但纤弱的。可张家这样人家用的下人，莫说婆子了，连丫鬟们也都结实能干，她们是能拎着大铁叉子，在锅中翻三五斤的大块肉、做半个时辰也不必停工的。

　　大姐儿这是要带她们……

　　不用多说，立时便有心眼灵的，跳起身来去寻了几条粗麻绳出来——那绳子足有小孩儿手腕粗，拿它捆活物，莫说人了，便是山猪都挣不脱。

　　其余数人，也都纷纷站了起来，将手在围裙上擦了。惠仙再不多话，便带着她们往书房去。

　　她跟陈盼儿没完。她娘不愿意将她爹得罪狠了，于是丢下这陈盼儿不管，可娘也没想过吧，这样的女人，就是个长虫的牙，丢着不管，是要生妖的！

　　她不是家主娘子，不能将陈盼儿丢出去，但她可以将陈盼儿捆到柴房里头去……

　　女学堂里一道念书的姑娘们，说起来都是高门、大户，再不济也是她这样的殷实人家出身。谁家的爹爹哥哥没有个妾婢的？谁不是提到这些“狐媚子”都咬牙切齿的？但单是恨，没有用，她们这些迟早要做大妇的女孩儿们，私下里也不时悄悄提到自家怎么拾掇这些女人呢。

　　打死是不行的，卖出去呢，也不好。卖一个两个可以，卖得多了，便着人诟病。最好的法子便是家里头用刑，也不打伤脸面，也不落下残疾……那可有的是办法。

　　譬如，将人的左手左脚绑在一处，右手右脚绑在一处，再将双臂上挂着绳子吊在梁上——那是死不了人的，但因为手臂被往上拽着，腿脚便也要往两边儿分提，腿上的筋，便会如火烧一样的疼。

　　莫说寻常女子，便是筋肉抽展肢体柔软的舞姬，被这么挂上一个时辰，也是涕泪横流哭爹喊娘的。偏偏大腿上的筋便是伤了，也不会落下证据——谁家会让郎中摸查女人的大腿筋肉是不是扭伤扯断了呢？

　　正好，她爹现在昏着，全家上下，没有一个人会给陈盼儿说情。

　　惠仙恨陈盼儿恨到牙痒，带着一票丫鬟婆子进了父亲书房的院落，正要冲进去，却听得里头陈盼儿在与人说话。

　　“爷去了那么久都没回来，我不晓得是怎么了，你……你去看看吧。我就怕，爷被那女人又是哄，又是骂，我舍不得爷受这委屈呀。”

　　听着她这温声软语讲这样颠倒黑白的话，跟着大姐儿的花月，忍不住偷瞧了一眼惠仙的脸色。但惠仙只抬抬手，示意她们不要出声。

　　“我听说今日太太院子里请了郎中，小舅爷亲送出来的，却不见爷送人……难不成他们将爷气昏了？”那说话的，是个少年的声音。

　　“真要是气昏了爷，那可就是天大不贤，咱们上衙门告她们去……”

　　惠仙微微眯了眯眼，指了指院门边停着的拦门闩杠，向为首的婆子悄声道：“提着这个，把那男的敲昏！”

　　她听出来了，那少年正是张丛身边的小厮秋声。秋声素来是跟着父亲的，父亲在院子里和这些窑姐儿闹，他不说在中间牵绳引线，至少也是个助纣为虐的。惠仙不喜欢秋声，正好，秋声居然在天黑之后，跟主人的女人独处一室……

　　然后，惠仙轻轻推了一下书房的门——竟从里头闩着呢。

　　“你们几个，去后头守着。”惠仙挑了三个瞧着能打的婆子，悄声安排，见她们绕到了屋后，便然后朗声命令：“砸门！”

　　瞌睡便有人递枕头，她原要诬赖他们通奸，这两个还正巧从里头闩着门——这可不就是送上来的做贼心虚吗？

　　她身边的婆子听令，几人合握了那根大门闩，协力朝书房的花门撞过去。只听喀拉一声，里头的门闩断了一半儿。

　　再来一下，那不经撞的花门，便已然洞开了。书房里只点着几盏油灯，灯光分明是暖的，可照着的陈盼儿的脸，却是惨白的。

　　“绑了她。”惠仙道。

　　陈盼儿一惊，哪肯束手就擒，叫道：“你这样待我，爷知道了会……”

　　惠仙却只瞄着一扇打开的窗户，发问：“谁从里头跳出去了么？”

　　话音未落，外头便传来那三个婆子的叫声：“抓到了！是奸夫！”

　　惠仙这才扭过头看陈盼儿，她分明还是个孩气未脱的少女，可那眼神森厉，陈盼儿竟忍不住有些害怕——这个半大孩子，要做什么？！

　　直到此刻，陈盼儿才意识到，如今来对付她的人，是张丛的亲女儿。

　　张丛也许会为她厌弃强势、专横、人老珠黄的妻子，但是，他会为她惩治如珠似宝一般养大的亲女儿吗？

　　“我父亲带你回来，你竟然与别人做那龌龊事情。”惠仙微微皱着眉，厌恶地瞧着她，仿佛是看着什么肮脏的东西：“周妈妈，李妈妈，把她捆了，和那……那……那个男的一起，丢到柴房里，看守起来，明日报官！”

　　“我没有！”陈盼儿尖叫，她扫了周围一圈，突然扑向妆匣，抓起一支金簪抵在自己喉咙上：“你们如此污蔑于我！我必死给你们瞧！我变了鬼，也不放过你们！”

　　那两个厨房里的粗使婆子，原本已然双目放光，准备将这伤风败俗的女人捉拿起来好生羞辱。可见她这么一副不要命的样子，却都犹豫了，相视一眼，不敢上前。

　　惠仙也是一怔，待她瞧清了陈盼儿手上握着的东西，却是冷笑一声：“好啊，那你拿这个死一下给我们瞧瞧。抓住她！拿了支钝角簪子，还敢叫唤！”

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