宝鼎香薰

　　宣室殿的宫门紧闭，唯有丝丝缕缕的风从窗棂缝隙渗入，说是微风，却足以让每个人身觉寒意。中年帝王抬手要拿案上热腾腾的茶，架不住一声咳嗽，正巧打翻了手边的青花瓷碗。秦放之心中一紧，连忙上前搀扶，他清晰地感受到每一声咳嗽给他父亲带来的颤抖，也感受到一位至尊的祖父对孙儿的失望。此时殿内唯他祖孙三人，放之张嘴要叫人收拾，皇帝的肘却在他手里一沉，然后从龙椅上站起来，甩开他往下走。放之心急，脚下却没跟近，眼神从案上扫过，井井有条地移开几本红封的奏本，把那滩水渍隔离在角落。俯首的功夫，他听到有个声音在问：“尔自六岁开蒙，教习宫中，就学了个不通伦理、罔顾纲常？”阶下少年脸色未变，露出些不符年纪的老成持重，他想起过来之前，她问他怕不怕，他果断到近乎武断地答了“不”，可当真正面临九五之尊的威严时，才知到底是怕的。这一瞬，他忽然感觉到愧疚，沉默着无言以对，脑子里同时闪过许多个日夜相伴，浮现出她温柔的眉眼，抱他时的亲昵。放之余光察觉到长子的犹豫，趁静谧的空隙，走下阶跪在一侧：“父皇，叔宝年幼无知，口出狂言，惊扰圣驾，儿臣自当严加管教。”帝王隐隐舒了口气，转身将已收拾妥贴的书案收入眼底，忽然眸色一亮，与他摆了摆手道：“罢了，跪安吧！”放之大喜，拉着叔宝磕了个头，一前一后往门外退。
　　眼见将到槛外，忡怔的少年突然停下，仰面看着他的祖父，就地跪下道：“陛下若不应允，姑母一死难免，叔宝视而不见，见而不救，即为不仁；叔宝教习宫中，八载有余，姑母高义，援引至亲，大恩未报，即为不义。臣已失孝悌，罔顾纲常，无颜忝居族列，请陛下赐臣异姓，贬为庶民。”帝王原本背对二人，渐已行回案旁，闻声回首，气急将倾在一侧的茶碗连盖一起丢过去，茶碗落在他衣摆铺平的地上，盖却飞得更远，砸在少年稚嫩的额头，散出来的茶渣晃进他眼里，险些睁不开，他既不敢擦拭，更不敢逗留，唯恐多一刻，再无此时孤勇，便不等圣意，匆忙磕头告退。放之来不及拦，偷偷抬眼看向父亲，却并未见意料之中的君王盛怒，那双从前精明果断的眸子里，此时却仿佛只有无尽的叹息和……疲惫，仅仅一瞬，帝王彻底转过身，他便识趣地躬身行礼，也跨出了门槛。此时门外已见不到儿子的身影，他不用想也知道去了哪里，伸手招徕一名侍卫吩咐道：“去宫门口找我的人，请王妃进宫到留仙馆一趟。”

　　秦放之到留仙馆后，并不着急进门，院子里鱼贯而过的宫人途经他身侧时停下施礼，他看见为首的那名托盘上放着广口瓷瓶与一卷纱布，瓶身有红纸封着“跌打酒”三字，刚想问的话便咽了回去，摆手屏退，而后自在树下石凳上小憩。宫人依次往内，每行到一处门帘，就有末尾两个留下听事，到暖阁时仅剩三个品级较高的，朝主子行礼毕便要上前伺候。盛装华服的女子轻轻抬手，指向榻上的杌子，吩咐道：“东西搁这，人都退下。”少年没有意外，看着众人退去的背影，居然忍不住笑了，他索性曲着手肘，重心倚在杌子上，上身最大限度地往对面倾，左手指指额头朝她嘟嘴撒娇道：“这儿这儿，这儿疼。”秦薰刚伸出的手，正好停在瓷瓶上，一时进也不是，退也不是，只好笑着啐他：“没脸的东西，调戏起你姑姑来。”骂完到底舍不得，抄起跌打酒倒在纱布上，给他一点一点地擦。因她心中记挂着事，擦着擦着就难过起来，她以为足以瞒过他，低头时强撑出七分笑，却不防对上那双玩味的眼眸。
　　秦薰始终没问宣室殿发生了什么，她时常不由自主地沉沦在他暖煦的眸光中，忘了面前的少年早不是那个不通事务的孩子。他觉察到她神思的游离，便主动抬手，覆在她停顿的指背，朝额头的青块重重地按下，然后果不其然，疼得龇牙咧嘴。她这时方才回神，慌忙松开纱布，双目凑近察看。趁这个姿势，他毫无防备地在她唇上掠过一吻。他的动作并不娴熟，角度却把握得很好，像无数次在梦境的演练。她是当朝公主，血统的高贵注定在人前孤芳自赏、拒于千里，哪怕是从前姑侄自处，也大多发乎情止乎礼。这样的亲密的接触，终于冲破她自持多年的礼教。小鹿乱撞的心房，绯红的脸颊，手足无措的姿态，无一不在暴露她的羞涩。而那个始作俑者，此刻却眉开眼笑、好整以暇地理了理交领，志得意满地告诉她：“姑姑，不疼了。”

　　她想起那年御园花开，她在丛中扑蝶，不远处的凉亭，老先生摇头晃脑历数古今花草画名家，座下几个顽劣学生拿毛笔蘸满墨汁，互相甩玩，不成想将老先生前日辛苦作成的《御园春图》染上一滴墨渍，先生痛心疾首，争欲拿人处置。她那时豆蔻年华，童心未泯，便睁眼看起热闹。只见众人互相推诿，谁也不认，老先生自恃曾为天子帝师，俯身收起卷轴，嚷着要面圣陈情，诸皇子又调转矛头，齐齐拦着。僵持之间，末座才六七岁大小的童子倏然立起，作揖道：“先生息怒，自古文以载道，画以抒情。时维初春，百花齐鸣，万物复苏，意境在此，却堪不破生机，学生以为，草木所以生者，人也。先生何不以墨渍为轴，添作一美扑蝶，必不负今日好景。”诸生闻言附和，多是碌碌随波，唯老先生若有所悟，顺他目光望去，童子眼中那泓清澈，目光尽头是她粲然而笑。
　　自那往后，他屡屡借口在她闺中逗留。先生点卯若缺他一人，侍读便来留仙馆寻。因时年尚幼，叔祖辈先是笑传，继而习以为常，连他的父亲也不曾在意。白云苍狗，八年的时光足以让总角孩童出落成翩翩少年，让姑侄情深酿出来郎情妾意。大梁以礼治国，这份措手不及的感情，终于成为压在心上的重镣，成为束缚手脚的枷锁，也成为魂牵梦萦的企盼。他们彼此心知肚明，却默契地缄口不提。直至她的父亲，他的祖父，用一道迟来的赐婚圣旨，打破了所有的平静。他变得坐立不安，而她寝食无味，终于戳破了最后那层窗户纸——她向他袒露心扉，他向她许诺今生。

　　秦放之风流惯了，乍听说儿子同他姑姑关系暧昧时，第一反应还有点骄傲。此刻，他孑然一身守在院子里，忍不住幻想秦叔宝和秦薰的颠鸾倒凤，才终于开始坐不住，便叫来个洒扫宫女，洒扫宫女品级低，连暖阁都进不去，一问三不知，气得他大骂“逆子”。当骂到第八声时，“逆子”的母亲，他的正妃苏棠冰终于出现在眼前。放之如蒙大赦，起身相迎，连她来得太慢都顾不上责怪，连声催促她进去。
　　当宫女敲响那扇虚掩的门，禀告“三皇子妃求见”时，秦薰本能地看了眼叔宝，从他如常的笑意中大概明白了面临的处境。皇家最重颜面，他们的会面注定会成为这围宫墙里的又一桩秘闻。秦叔宝没想到的是，他与她同进同退的念头，竟然会是秦薰自己打破。她想的是，他已为她撑起一片天，她也要替他，独当一面。她理解他的犹豫，正如她听闻他在宣室殿面圣时的担忧，她却依然坚持，故作轻松地笑道：“姑姑同皇嫂说体己话，你一个大男人杵着像甚么，快去吧。”他无奈转看向苏棠冰，试图从母亲面上看出深浅，可他到底年轻，哪里敌得过深宅皇妃的不行于色。当悻悻阖上门的那刻，他唯一能确定的，是他的命运将从房门再度开启时改变，或喜，或忧……

　　《梁史》载：狩章五年七月，上以皇女作配新科状元，未几，女薨。

　　许多年后，秦叔宝奉旨修史，偶然读到这段记载，记忆一层层铺开，他仿佛还能回味起，那道房门洞开时，正午刺目的阳光，那是他感受过最温暖的时刻。他想起与水薰成婚当晚，秦放之宿在爱妾南缇房里，他气不过，骂够了八声“下流”，才拉着媳妇儿睡下。他不知道的是，苏棠冰在喜宴散后，独自在正院中庭立了半晌。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？——这个人永不会来了。
　　有些报应，在冥冥之中早已注定，就像秦叔宝自己也说不清为什么要骂第八声，也像他的授业恩师，在长子状元及第后，恩擢宰相。
　　有些秘密，随着历史车轮被碾碎，就像留仙馆里的无人知晓的对话，也像秦放之走出宣室殿后，那个九五之尊的帝王，还见过另外一个女人。

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