采薇·采薇

　　柳城是边陲重镇，乌丸三王在此轮流驻守，胡汉人口众多，本是个算得上热闹的地方。
　　但如今，城中每间屋子都房门紧闭，街上行人全无，隐隐还闻得到某种腥气。许多路角墙面，半新半陈的血迹凝成诡异的紫黑色。
　　大军驻扎于城中已有好几日。破城时略带发泄的遵令屠城之后，为防瘟疫蔓延，死者躯体被拖到城外掩埋。
　　城外荒野中，遥遥有哭泣声若断若续。

　　曹操此时已将披了多日的铠甲卸去，只穿了身寻常袍服，步入一处还算安静的小院。院中屋门口有几个兵士把守，见曹操过来纷纷行礼，随后转身要进屋通禀。曹操皱眉摇首，示意不要进屋，然后低声问了几句什么。听了守卫答复，他眉宇略略舒开，自己推门进去。
　　不过是九月初，即使在塞外的柳城，天气也不能算冷。这间屋里铜炉却烧得很旺，入门暖意扑面。室中有苦辛气息弥漫，是煎药和烧炙艾草的味道。
　　郭嘉正阖眼躺在室内榻上。脸色依然不好，但已经不像前几天昏迷中那种毫无生气的颜色。听见曹操进来的动静，他睁眼，以肘支起身欲行礼，被曹操伸手止住。
　　早有亲随把一件厚密出锋的狐裘拿来披上。郭嘉半躺半靠下去，紧了紧那件狐裘，声音有些沙哑道：“还未曾谢过明公赐裘。”
　　曹操已在榻边坐下，向身旁几上一张写了字的绢看去，随口说：“免了。奉孝已见过孔璋前日所作之赋？”
　　“早间与战报一起送来，战报已阅，此赋正待细品。” 郭嘉伸手拿起那张绢，读道：“……华珰玉瑶，金麟互鹿。文贝紫瑛，缥碧玄绿。黼锦缋组，罽毼皮服。” [1] 抬眼看见曹操脸上微有得色，郭嘉轻笑，“孔璋作赋，辞采笔力果富丽雄健。”
　　“此次所获器物，确然甚丰。乌丸众单于名王颇有素习奢华者，金银毛皮无论，便是宝玉明珠亦复不少。”曹操想起各部所缴的战利品，满意之情油然可见，“未及细细清点，然粗估之下，大军所费军资，只怕已足可相抵有余。”
　　“子桓公子素爱明珠，此次留守邺城，所治清平，营建得法，正宜以明珠赏有功。”

　　曹操听了这话微笑捋髯颔首，转眼间却又重重皱眉。这个儿子，诗书弓马都不逊于人，近年来军政之事略有插手，表现也堪称能干。可是说到性情脾气，却与自己南辕北辙。自己以俭约率下，服饰车马不尚华丽，但子桓虽然也还称不上性喜奢华，却对细物玩器颇有爱好。至于平日所作文字间透出的心思，也嫌过于细腻，不够大气磅礴。
　　说起来，自己的几个儿子，到底谁是能成大业者，尚在未知之数。彰儿虽还未及冠，也已看得出来性子尚武不好文，即使已经是刻意强制他读诗书，只怕最多是大将之才，终非国器。倒是植儿如今才十六岁，就已经文采斐然，而且为人简易不尚威仪，与自己实在颇为相似——只是，却也有放荡不拘小节之嫌，或许年纪再长，会收敛几分。
　　但，只怕这些孩子中最出色的，应该是今年十二岁的冲儿。曹操想起那个清秀可爱的孩子，忍不住又微笑起来。那孩子每次见到有人犯错受刑，必然要探查有没有冤枉，仁慈之心与生俱来。而且，冲儿绝不仅是仁慈而已——那年令众人束手的巨象重量，竟被一个小孩子称了出来，聪颖不可谓不惊人。曹操笑意愈浓。
　　那巨象，似乎……是孙权送来的。
　　孙权。年少万兜鍪。想到那个年轻人，曹操带了几分欣赏。孙策死时，孙权还年少，能稳住江东局势并励精图治，虽是因了周瑜张昭等人尽力相辅，也确有过人之处。自己的这几个儿子，恐怕也是需要独立镇守城池，或是领军出征，才看得出真实才干的吧。只望他们，能胜过如今江东那个紫髯碧眼的年轻人。

　　思及此处，曹操收住心神摇头说：“子桓微末之功，不必细论。吾却检得其中有素屏风一扇，素冯几一张，做工精细，已遣人另册留出，待回邺后送于毛孝先。”
　　素屏风、素冯几。郭嘉心思略转，已经想到了曹操此举用意，不禁莞然而笑：“孝先公有古人之风，明公故赐以古人之服，果然不错。”
　　“孝先为人清介，如今为东曹掾，与崔季珪同典选举，所举皆清正之士。”曹操面带欣然，“故天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度。若得四海皆如此，天下自治，吾何为哉？”
　　“治大国若烹小鲜，选举清正，无为而治，自然可贵。”郭嘉随口应着，心中却隐隐有些不以为然。想了一下，不禁要加上一句：“然只恐官职多，而贞信之士少。明公素日用人唯才所宜，只须重赏严诛，以法制之。明主之道，一法而不求智，固术而不慕信，故法不败，而群官无奸诈矣。”[2]
　　曹操“唔”了一声，若有所思。

　　毛玠自己的为人，固然是雅亮公正，无可挑剔。但，也正因其对政绩不著而私财丰足的官吏极为严厉，一时之间，官场表面上节俭成风。长吏还者，垢面羸衣，常乘柴车；军吏入府，朝服徒行。然而内里怎样，却是谁都不知了。
　　不过，以约失之者，鲜矣。似乎这样，虽嫌矫枉过正，但也不是什么错失……所以郭嘉也并未把心里想的这些说出口，只是有点迷茫，不觉习惯性地嘴角微动，似是牵了一点笑意出来。
　　曹操却看到郭嘉这丝笑意，不由问道：“卿又何所思而笑？”
　　郭嘉其实对此也并未理清思绪，不愿在这个话题上多作停留，于是转了话锋笑道：“孝先公掌东曹，甚有法度。只是如今西曹掾却暂时虚位，明公还邺，亟待有司选补贤才——如陈长文者。”

　　见郭嘉居然提起原先的西曹掾陈群，曹操也忍不住笑意上脸。当年陈群在廷中议事时，屡屡当面斥责郭嘉散漫无行，郭嘉却总是戏笑如故置若罔闻。此情此景，顿时宛然如昨。后来因陈群父亲病逝，辞官回家守孝，倒已有几年未曾见过荀文若这个为人方正的女婿了。
　　其实，陈群与荀彧年纪相仿，却娶了荀彧之女，莫非是因为以荀彧门生自居？细细想来，海内俊才，以成为文若门生为荣者，也实在不少……
　　“算来，月前长文丁忧便应已毕，明公何不重召其入府？”
　　曹操闻言回思一阵，却想起未出卢龙塞之前，收到的公文信件中，似乎确曾提到陈群守制结束，重返许都为官的事情。当时正为军情忧心，并未过多注意。且那几日郭嘉也受了风寒卧床不起，自是没有对他提过此事。
　　“当日许都曾有书来，言长文已以司徒掾举高第，今为治书侍御史——”说到这里，却想起了什么，脸色刹那间阴沉到似要滴出水来。

　　郭嘉本来因病中乏力，正眼睛微合靠在那里，听到这话也骤然睁眼，眉头却紧紧压低下去。
　　陈群是大儒陈寔之孙。陈寔虽出身清寒单家，但号称德冠当代，教化“梁上君子”之事无人不知。去世时，不说四方去祭拜者据称多达三万人，单单披缌麻执子孙礼去吊唁的就有上百，其中也包括荀彧之叔，前司空荀爽。自陈寔始，陈家三代均名重於世，在士人中算是颇有号召力，就连孔融这样的圣人后裔、郡望名士，都与陈家过从甚密。
　　那年陈群从吕布军中降来，被曹操辟为西曹掾，本是曹操故吏。如今却又被司徒赵温辟召，且成为朝官，隐然与司空府关系渐疏。而陈群与荀彧自小熟识，如今又多一层翁婿关系，更为亲密，此事荀彧不可能不知。
　　虽然想到这些心绪有些紊乱，郭嘉看见曹操那张阴沉的脸，也只好勉力微笑道：“如此一来，陈长文却与荀公达同僚——既有公达素为军中谋主在前，何不表长文同参司空军事？此时幽并虽已暂定，然荆楚未靖，邺中军务正是繁忙之时。”
　　闻声，曹操起身在屋内来回踱了几圈，然后不语徐徐点头。脸色虽仍不豫，但也稍好看了几分。又沉默一阵之后，他正负手背对了榻站着，面露深思，却忽然开口：
　　“奉孝所言‘幽并已暂定’却是何意？闻报，袁尚兄弟已向辽东公孙康处而去。诸将多云，若乘胜击之，尚兄弟可擒。” 说到这里，曹操停下，沉吟，欲言又止几次，才接下去道，“卿以为如何？”说着，转过身来看向郭嘉。

　　谈话不过一刻，却已看得出郭嘉气色明显变差，虽仍强打精神对答，但额上隐现薄薄一层冷汗，唇色也有些发青。曹操见状，不由深深皱眉，向侍立一旁的亲随询问何时吃药，效果如何。
　　“早间服过一次药，现大约已快到再服药之时。”
　　说话间，已有军中医官拿了个托盘端药过来。
　　军中医药针石本来不是很齐全，乌丸人治病之道又与中原人大大不同，遇有发热便用刀放血，或是让人卧于烧热的地上用艾灸躯体祛病。[3] 所以搜尽柳城，也没有什么可用的药材。军医也无法，只是尽现有的药材大致开了个方子。
　　“当归？”曹操拿起药盏看看，闻到一股熟悉的味道。[4]
　　“是。”医官垂首恭敬答道，“当归能养益气血，且性温平，目下所有之药材，以其最宜……”因手头药料并不齐全，这军医刚开口时，其实有点惴惴不安吞吞吐吐。但见曹操只是细听着病状分析，他也就接着说下去，因是本行，居然有点滔滔不绝起来：“今祭酒脉象沉而数，用当归则……”

　　“当归”二字刚入耳时，郭嘉微微一怔，随后眉梢轻挑，嘴角掠过一抹稍纵即逝的苦笑。不过他随即拿了药盏在手里喝着，沉思着什么，对医官后来那些话似听非听。
　　等医官停下，他手里药也已经喝完，忽然展颜道：“果然方今之时，用‘当归’为最上。”
　　听了医官所述病状，曹操脸上本来颇有忧色，听郭嘉突兀冒出这么一句，不由一愣。他看向郭嘉，只见榻上那张脸虽然病容憔悴，但眼里却闪亮着一点笑意，注视自己。
　　曹操仔细想着郭嘉话中之意，紧锁的眉头渐渐舒展，脸上露出一丝会意微笑。
　　“好！当归，便归！”

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