最苦不过下堂夫

　　上路以后第七天，怪事接二连三发生了。
　　已经入亥，人人都没有睡意，谁也没法在随行的人一个接一个在第二天一早被人发现各种各样的死状的情形下安然入睡。
　　人影缓慢经过门上。
　　“已经死了快十个人，加强守卫，加强守卫有用吗？叶锦添自己是厉害，怎么手下个个都是饭桶。”金沈不满地抱怨。
　　没人接话，徐柒坐在床边，把傅冬抱在身前，傅冬正抓着他的剑穗玩。
　　“晚饭的时候叶锦添看起来很镇静，他好像并不意外，也不慌乱。死了这么多人，青龙帮这些手下也没有一个逃窜的，倒是让人意外。”除了安排更多的人守夜，叶锦添没有作出更多的调查，他们还是一日不停歇地在赶路。最让茅小飞觉得奇怪的，就是那些青龙帮帮众，虽然人人自危，但到现在已经连着四天有人死亡的情况下，没有出现一例逃跑。
　　“可能是家小都在青龙帮，也可能是为了钱，或者青龙帮有别的手段让手下人效忠。比起一般江湖帮派，确实青龙帮的人更忠诚于他们的帮主。”
　　“徐大哥，你有没有觉得，这种效忠不像帮派，反而有点像朝廷训练有素的差役。”茅小飞被自己说出来的话吓了一跳，但仔细想想，不管是青龙帮从上到下的结构，培植暗卫，手下的忠诚度。一个苗头在茅小飞脑子里闪现，“还有那天晚上在浴场，一个江湖帮派，拥有众多貌美如花的侍女，而且她们还自称‘奴婢’，这不是很奇怪吗？至少青龙帮的下人都经过严格挑选，不像是随便从市面上买来的丫鬟，举止也训练有素。”
　　徐柒点点头，“这么说是有些……”他费力地措辞，眼珠左右转了转，“包括总坛修筑的宅子，也极尽奢华。林子一大什么鸟都有，也不是没有醉心享乐的帮主、掌门人之属，但鲜有部署的格局那么像是……官宅的地方。”
　　“叶霸江绝不可能是横空出世的，他发迹时也不年轻了，一定有来历。”茅小飞转头看了一眼，外面又走过去一个人，是巡逻的青龙帮帮众，他不自觉地说，“希望今晚不要再死人。”
　　“我们还是不要分开了，我看一间屋子也够住，咱们三个人，怎么都睡得下。”金沈抿紧嘴唇，有一丝恐惧从他脸上掠过，“我还不想死，徐柒，我不跟你闹了，一日夫妻……”看徐柒脸色不对，金沈连忙改口，摇着手说，“大哥，那天都是我胡说的，我每天晚上都睡得跟猪一样，怎么可能知道他晚上有没有去偷看你，你们都比我年长几岁，就不要和我计较了，我都是瞎说的。”
　　“贪生怕死。”徐柒冷道。
　　金沈面部有一些扭曲，还是按捺下来，说：“我是贪生怕死啊，我还年轻，还不想死，你们要保护我。”
　　茅小飞拍拍他的肩，“那我们今晚就睡在一起吧，柜子里有被褥，铺在地上可以睡。”
　　金沈过去打开柜子，直接抱出被子就往地上铺。
　　“我不用，有两条凳子我就能睡。”在金沈要铺第二个地铺的时候，徐柒终于和他说话了。
　　金沈眼神一亮，嘴上仍然嘟囔道：“没打算帮你铺，被子，晚上觉得冷你就用吧，我的够了。”

　　半夜屋里忽然有动静，茅小飞睡得浅，睁开眼睛就看见徐柒已经穿戴整齐，手里握着剑。
　　“怎么了？”金沈迷迷糊糊的声音。
　　“我出去看看。”
　　冷不防金沈一把抱住徐柒的腰，耍赖地在他腰上蹭了蹭，“去什么呀，外面不是有人看着呢吗？你能不狗拿耗子吗？睡觉睡觉。”
　　“放手。”徐柒冷道，力气上金沈完全不是他的对手，被推在铺上半天没反应过来，徐柒已经出了门。
　　“操。”金沈骂道，也起身穿好衣服。
　　“你也要去？”茅小飞的声音响起。
　　屋子里依然没点灯，熟睡中的傅冬脑袋枕在茅小飞的肚皮上，茅小飞上半身抬起，头一回看见金沈往身上揣东西，大大小小的药瓶子，还有他看不见的东西被金沈拈起来，往身上各处藏好。最后金沈洋洋得意地拍拍胸脯，“放心，有我带的这些宝贝，不管是谁，都叫他有来无回。”
　　门砰一声关上。
　　茅小飞抱着傅冬，手摸到他细软的鬈发，无意识拨弄两下傅冬的耳廓，那是光滑而温暖的小耳朵，很可爱。茅小飞另一只手在枕头下摸出他的匕首，他没法入睡，直挺挺地躺着，走廊的灯光透入，可以看见走廊上没有人，但他仍然听见了脚步声，小心翼翼如同猫步的脚步一点点靠近。
　　茅小飞满背冷汗地翻了个身，屈起身把傅冬护在怀里。
　　过了一会，茅小飞竖着耳朵听，也没能听见任何声音，不得不怀疑刚才是不是听错了。
　　乍然放松下来，四周阒寂无声，茅小飞有点犯困，没一会就不由自主睡了过去。
　　直到外面纷杂的喊叫声吵醒他，茅小飞才发现刚才睡着了，这时傅冬也醒了，揉着眼睛小声问：“那个杀人魔又来了吗？爹你别去看。”傅冬瘪了瘪嘴，原本满嘴凶器的时候还很有底气，现在完全底气不起来，只能软趴趴抱着他爹的胳膊耍赖。
　　“我不去，和你待在一起，困吗？”茅小飞摸摸傅冬的头，“你再睡一会，我不走。”
　　傅冬软软的嗓音嗯了一声，就靠在茅小飞手臂上不再说话。
　　没法确定儿子睡了没，茅小飞却一点也睡不着了，外面吵闹的声音还没停歇，还有人从门前经过，虽然不能分辨出具体是谁，但至少是茅小飞看见跑过去的第十几个人了，显然楼下发生了什么。

　　片刻后，外面安静下来。
　　怀里小孩脑袋一动不动，茅小飞小心翼翼把他移到一旁枕头上，被子拉过来，动作不敢太大。
　　门外走廊上空荡荡一个人没有，茅小飞掩上门。
　　楼下一间房外面簇拥着一群人，客店老板骇得脸色煞白，不住冲人点头哈腰。
　　“怎么回事？”挡在前面的人多，茅小飞朝着一名青龙帮的人示意，指了指在房里查看的徐柒。屋子里点了很多油灯，把容纳四个人的客房照得通亮。
　　金沈脸色古怪地看徐柒在死人头部来回拨弄。
　　“大哥。”注意到茅小飞，金沈跟他打了个招呼，走过来，站在他的身边。
　　“怎么回事？人怎么死的？”一面问，茅小飞也在打量地上的死人，死了四个，看样子是住在同一间屋里，胸口都被尖锐物刺穿，其中一个脖子被人快刀割开，只余一层薄薄的皮肤把头和身体连接在一起。
　　金沈就是看着这个人，腮帮不住鼓动。
　　“你先出去，吐完再回来。”
　　金沈捂住嘴二话不说冲出人群。
　　徐柒已经基本检查完了，老板是个中年男人，佝偻着背，满脑门虚汗发亮。
　　“小店利薄，经不起折腾呀，诸位大爷行行好，要是惹了什么仇家，小店招惹不起大神，小人出钱，大侠你看？”
　　“我管不了他们。”徐柒已经站起身，他左手抓着右手手肘，手掌握着下巴，陷入沉思。
　　店家茫然无助地看了一圈，总算楼上下来个人，金粟一出现，青龙帮的人纷纷向他行礼，让出一条道来。
　　瞥了一眼地上，金粟走至店家跟前，“报官没有？”
　　“正要叫人去……”话音未落，店家陡然睁大眼，不是很能相信地低头看掌心，金光从指缝中漏出来，他连忙合拢手掌，紧盯着金粟。
　　“都是我们的人，是私人恩怨，不用报官。我们只住一晚，明天天亮就走，这是善后的钱，你该得的，办得漂亮一些。”金粟腰上垂坠的牌子上有一枚游弋的青龙，他的手有意拨弄了两下那块牌子。
　　老板眼珠滴溜溜转，重重点了下头，咬牙道：“都听您的吩咐。”
　　茅小飞跟一边看得清清楚楚，佯装打了个哈欠，上前叫上徐柒，出来碰上吐完回来的金沈，使了个眼色，三人就上楼去。

　　“用刀的应该和昨天是同一个人，一个被刺穿肺叶，还有两个是当胸被暗器打穿。”徐柒喝了口水。
　　“大叔，你洗手了吗？”金沈心有余悸地瞥一眼徐柒。
　　徐柒看了他一眼，起身去洗手。
　　“看来只是要杀死，什么手段不重要，凶手也很随意。”茅小飞道。
　　“随意是因为根本不是对手，这四个帮众，武功都一般，根据手掌的茧判断，使用兵器的时间不会超过两年。”徐柒包着帕子擦手，眼神凝住，想了想，才继续说下去，“按理说死了这么多帮众，作为少主的叶锦添应该出来安抚帮众，出面的一直是金粟，底下人也没有太恐慌。不如什么时候找金粟问问，他们到底怎么回事，这么下去，一天死两到四个，我们要赶一个月的路，还没到人就死光了。这些人也真豁得出去，青龙帮到底给了他们什么，命也不要了。”
　　“有些死者看上去还不到二十岁。”茅小飞也觉得奇怪，好像青龙帮所有人都在掩护一个大秘密，这对他们的人不是秘密，但在旁人看就很古怪了。
　　“至少今天晚上骰子已经掷过，轮不上咱们就好，还是睡觉，明天还要赶路，晚上再不休息好，我可吃不消。”金沈眨着眼，撒娇一样地在茅小飞胳膊上捏了一把，“而且大金主走了，大哥，许给我的钱怎么办？”
　　茅小飞顿时一阵尴尬。
　　“我给你。”徐柒说。
　　“真的？”金沈眉开眼笑起来。
　　“你过来。”
　　金沈屁颠颠儿过去了，茅小飞爬上床，把儿子抱过来，他看了一眼屋顶。
　　“哎，不是给我钱吗？怎么动手啊……啊啊啊啊！”金沈叫声变了调，“王八蛋，知道你没好心，钱总有吧？这是大哥答应我的，又不要你付，你急着收拾我干什么呀！”
　　茅小飞闭上眼，拿被子蒙住上面的一只耳朵，很快入睡。

　　次日下午，青龙帮的人进了城，立刻有叶锦添的属下来迎接。
　　金粟出面，朝等待指示的属下吩咐：“不在帮里住，找一间大些的旅店，要住七十二个人。”

　　“怎么有地方住也要住旅店，钱太多可以发点给我，我帮他花呀。”金沈脸色不好，挂着两个巨大的黑眼圈，脸色灰败起来仿佛连疤都更难看了。
　　“累不累？傅冬，过来。”徐柒伸出手。
　　傅冬犹豫地看了一眼茅小飞，由着徐柒把自己抱过去，但小声和他咬耳朵：“不许揍我屁股。”
　　徐柒没搭理，问茅小飞昨晚有没有睡好。
　　“前半夜没法睡，后半夜困劲上来，还好。不用担心我，我身体没有那么弱，以前给人当贴身小厮，一天只能睡一个时辰，也扛过来了。”茅小飞本来还想说什么，只动了动嘴皮，最后没说。

《山有木兮》
非天新作，有厚重感的固氮，才气逼人，一如既往好看