[蝶之毒华之锁]甘之如饴

　　“我回来了哦！”

　　百合子今日归家的时间较为往日要稍晚一些。她特意趁着藤田管家没有注意的时候才摸进了门。在进门的第一时间也没有先回屋，而是去庭院里找了葵子。
　　——百合子大概有什么东西要带给葵子。

　　虽然贵为子爵的千金，百合子大多时候却是走路去上学的。
　　这个时代不靠自己双脚走路的大小姐已经很少了，同学中虽然有上下学都是专车接送的，但那也仅限于少数的家风古老的侯爵及以上爵位家的千金。百合子的同学们大多都不会脚不沾地。

　　尽管平时也有人接送，但百合子还是会和同学一起去逛茶屋，偶尔也会乘同学家的车回来。像今天提前打发了佣人而独自回来并不算稀奇。
　　百合子一个人回来的时候往往会给葵子带千奇百怪的东西，有的时候是哪家的小蛋糕，有的时候是廉价却博人眼球的小饰品。
　　——百合子第一次带回块快化的雪糕时，两人才叫手忙脚乱呢！

　　然而这一次，百合子带回的东西，却远比当初快要融化的雪糕还令人惊奇。
　　一颗毛茸茸的脑袋从百合子虚掩的怀里钻了出来。

　　“是猫哦，葵子。这是小猫！”
　　百合子压低的声音里带着兴奋和喜悦，还有一丝做坏事的心虚。

　　母亲不喜欢猫，父亲害怕狗叫，所以野宫家从没有养过宠物。且就算要养的话也必然是养那种血统足以配得上这个家的猫犬，这种路边捡来的野猫是根本不予考虑的。
　　百合子上学放学的路上见过无数次流浪的猫咪。正是因为清楚地知道这一点，她从没有将它们带回家过，最多就是将身上的食物分给它们。

　　但这只猫实在是太小了，百合子上学的时候它就在墙角喵喵的叫，她放学时它仍在那。百合子后来和同学转了转新开的商店，她返程的时候绕路回去看了眼，那只小猫仍在那里，却不怎么叫了。
　　她一时没忍住将它带回了家。

　　若是被母亲繁子发现，她肯定会尖叫的，因为在繁子看来这种来路不明的脏兮兮的小猫说不定还带着什么传染病。

　　百合子也并不寄希望能长久保留这只小猫，她把它带回家只是想给它点牛奶。但在此之前，她将它带来到了妹妹的面前。想让很少出门的妹妹亲眼看一看这个名为猫的可爱动物——

　　“来摸摸看，葵子！”

　　百合子将小猫放在了地上，然后轻哄着，用着和邀请葵子初次尝试雪糕的一模一样的声音。

　　葵子没理由也不可能拒绝姐姐的这份期待，她走进了姐姐，然后蹲下身一起凑近了地的小猫。

　　但对于那份即将触碰的未知，葵子还是本能的感到了心悸。
　　她小心翼翼的触摸上了猫咪的脊背，带着温度的毛皮令她有所惊异又新鲜。
　　——是活的。而且有温度。

　　“喵~”

　　小猫奶里奶气的叫了一声，却惊的葵子像是被烫到一样收回了手。
　　她有些不知所措的看着姐姐。那副可怜又迷茫表情就和当初被雪糕冻到了牙齿的样子一模一样。
　　百合子没忍住噗嗤一声笑了出来。她连忙安抚了葵子并对她做出引导和肯定。

　　明白自己没有出错的葵子这才重新露出了安心笑容。
　　镇定下来的她看着自己没过小猫的手，回味着之前的触感，像是第一次吃雪糕时那样，后知后觉才品出那份冰冷之下的香甜。
　　——她还想再触摸更多。

　　葵子喜欢猫。这种名为喜欢的情绪在第一次抚摸，第一次抱起，第一次喂食后不断加深着。
　　她喜欢这种叫声软软，皮毛温暖，活着的小生物……很喜欢很喜欢，喜欢的都不想放手了。
　　但这是不被允许的。

　　在被母亲察觉前，百合子拖住了其他人的视线。而藤田管家则趁着大小姐努力制造出的间隙将小猫扔出了门外。
　　葵子想追出去，但却被百合子拉住了手腕。
　　百合子有些为难的眼神中少有的掺杂了严肃和强硬。
　　——难得的和母亲的面容隐隐重合了。

　　葵子一时被镇住了。她低下头，将自己对于大人们来说过于任性和负担的意志想法压在了心底。

　　葵子不是没有想过自己悄悄地去把小猫捡回来，即像是姐姐那样偶尔勇敢一次。
　　但是藤田管家把大门锁上了，而葵子并没有大门的钥匙。

　　处理完一切的藤田管家悄悄从口袋中掏出了一块巧克力给葵子。那时葵子最喜欢的一种，平日里要把事情做的很好很好才可以得到。
　　但葵子完全开心不起来，巧克力的香甜气息并没有和平时一样温暖她的心，甚至令那变得更冷了。

　　葵子被姐姐牵引着在一片其乐融融中和家人共进着晚餐，却怎么也没能将心头那抹失落和伤心压下去。
　　若要平时，但凡遇到疑惑或需要开解，葵子都会去询问百合子该怎么办。可这一次，葵子却不想询问姐姐了。
　　她或许是在闹别扭吧，但她同时也不希望将这份别扭和埋怨传达给姐姐。

　　——除了姐姐，她还能找谁呢？

　　晚饭的后半段，葵子一直在思考这个问题。这个问题占据了大部分心神，到让她一时忘记了悲伤。
　　在晚饭结束后，葵子一个人悄悄去了庭院。

　　因为真岛的好脾气和纵容，不请自来的冒昧打扰葵子做过很多次，多到仅凭敲门声就可以被真岛辨识出来。
　　虽然在晚上见到葵子有些惊讶，真岛却还是和往常无异的将她迎了进去。

　　手边很快被奉上了香甜的奶茶，热腾腾雾气氤氲了葵子的视线。
　　她一开始并不知道该如何说起。但神奇的，看着真岛的脸，她竟然能一点点的说出来。

　　“这样啊……难怪藤田先生今天早早的就把大门关了起来呢。”
　　真岛若有所思着摩挲着茶杯。
　　“呐，小小姐，可都告知在下猫咪的毛色和一些瞩目的特征吗？”

　　“是橘色和黑色的……”
　　虽然不知道真岛想要做什么，但葵子还是老老实实回答着对方的疑问。
　　“一只耳朵是橘色，一只耳朵是黑色，脸是白色的，鼻子是粉色的……”

　　“啊，我知道了~那我这就去找找看哦，小小姐。”
　　真岛语气轻松的离开了椅子向门外走去。他动作并不算突然，却让葵子完全反应不过来。
　　“我之前经过大门的时候还听了挠门的声音，或许没走远哦。”

　　因为在这个家已经工作了不算短的日子，真岛其实已经算是这个家的老佣人了，为人是经多方认证的为老实可靠。加之真岛几乎每个月都会请假回老家一段时间，为了方便往返，他被允许配有野宫家大门的钥匙。

　　葵子完全没有料到这种发展。她仅仅以为能从对方口中听到哪怕是违心的附和就已经是最大程度上的纵容了。
　　她呆呆的看着真岛向外走去，连将叫住他都忘记了。等回过神来的时候，安静的房间里只剩下了自己一个人。

　　夜风从窗边呼呼刮过，葵子将手指相扣起又分开。她看着房间唯一的门，不安又期待。

　　怎么还没回来呢？
　　真岛是不是迷路了？

　　葵子朝着窗外看去。虽然沿路设了不少石灯笼，但夜晚的庭院无疑是可怕的。灌木的影子像是扭曲的鬼影，让葵子轻易就联想到了那些吓唬小孩子的午夜怪谈。

　　若要平时，葵子是不会选择在晚上无人陪伴的时候来庭院的。但因为心中藏着事，从庭院来佣人房的那段小路上也没顾得上害怕……可现在，在这虽然明亮却空无一人的和室里，葵子后终于知后觉的感到了害怕。
　　而许久未归的真岛更是渐渐加深着这种害怕。

　　真岛……真岛去哪里了呢？
　　会不会被坏人抓走了，或者被女鬼吃掉了……
　　或者像以前的一位老婆婆一样，不小心被路上的石子绊倒磕晕了脑袋，被夜风吹的冰冰凉了才会在第二天早上被人发现？

　　“找猫咪”虽然不是葵子主动提出的，但她确实导致了这一切。在感到惶恐不安的同时，葵子感到了后悔和自责。
　　就在她快要坐不住的时候，房间的门被人打开了。葵子忍不住跳下了椅子跑了过去。

　　尽管被葵子少有的热情弄得愣了愣，但真岛很快就找到了合理的解释。
　　他好笑的将拢在袖子里的，一只手就可以托住的小猫送到了葵子的面前。

　　“嘛，看来小小姐真的很喜欢这只猫呢。要是我没找到的话，岂不是会让小小姐失望了……”
　　“所以我找到了哦。”

　　葵子小心翼翼的从他手上接过小猫，触碰到了对方因为夜风而变得冰凉的手掌。
　　那份冰凉就像是桶迎面而下的冷水，让几乎因为这份惊喜而被驱散了恐惧不安的葵子忽然一个激灵。

　　葵子一手抱着小猫，一手艰难的从口袋里掏出了巧克力。
　　几乎没有什么犹豫的就把这块最喜欢的糖果送给了园艺师。

　　“这个给你！”

　　巧克力可以温暖人的身体。而在“能令对方温暖”和“最喜欢的零食”间，葵子并不需要太多考虑就能做好选择。

　　“谢谢小小姐。”

　　尽管并不怎么喜欢甜食，但真岛并没有拒绝葵子的巧克力。
　　他将它收下，并将葵子此刻的行为当做了一种小姐对仆人的赏赐。

　　将复杂的人情变作简单买卖，银货两讫无疑是一种聪明的做法。他们之间的关系本就应该如此。

　　不为人情所困，不为感情所累，这无疑是真岛所希望的发展。他不希望与这个家的任何一人产生联系和羁绊。
　　——他不希望，自己对即将在日后手刃的仇人产生什么犹豫和迟疑。

　　真岛无疑有认真反思过他的变化和他迟迟未能施行复仇的原因。他无法接受又无法抗拒和小姐们的日益亲近，那份矛盾令他痛苦万分。但若能将这份关系理解为利益与买卖，真岛便可欣然接受。

　　他为自己找出了一条貌似可行的出口，并拒绝去看清那并非不知的虚幻——

　　“小猫要留下的话唯一的办法就是悄悄养在我这边了，不能让除我们之外任何人知道。”
　　他顺从着自己的心意延续着这份无理由去遏制的买卖关系。
　　“小小姐想看小猫的话，就来找我好了。作为寄养的报酬……请务必带上束新鲜的花草。”

　　“……嗯！”

　　葵子点点头。她走近真岛勾起了他的小指，然后将彼此的拇指摁在了一起。

　　第一次，葵子有了连姐姐也不知道的秘密。