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第三章
一连好几日皇帝都翻了琳栾的牌子,即使偶尔几次翻的是其他妃嫔的宫牌,夜里也是在锦绣宫度过。
不过多久,整个后宫之中传言四起,宫女太监们口口相传,说是这栾贵人取代了苏贵妃成为了皇上的新宠。
这传言自然也进到了苏贵妃的耳里,但她并没有像宫中其他妃嫔猜想的那样从此与琳栾势不两立,争锋相对,反倒频繁地走动锦绣宫,任谁都看得出苏贵妃这是在主动与琳栾示好。
苏贵妃行事向来让人摸不着头脑,这一次亦是。
其余各宫主子都静待这两人之间上演一出争宠好戏,但一连三个月过去了,也不见双方有任何动静,于是宫中又开始传言苏贵妃与栾贵人情同姐妹,义结金兰。
十二月的紫禁城,大雪漫天。
琳栾一身素白衣袍站在门前,天空中满是飘扬的雪花,院子里的几株芍药早已被雪覆盖,只露出细长的根茎,在雪中摇摇欲坠。
青木拿来前那些日子内务府分发下来的冬衣给琳栾披上,“主子,下雪天寒气重,奴婢已经点好了炉火,主子您还是进屋暖和吧。”
琳栾却并未挪步,而是看着满天的雪花道,“青木,你说紫禁城的冬天这样冷,宫中会不会有人因为抵不住这严寒而送了命?”
青木接过话,老实回答,“回主子,内务府每年都会向各宫配发新的冬衣,也会有当年新制的暖炉送到各宫,所以主子担心的问题基本上不会发生。”
“可是我以前听说过呢,”琳栾转身,往屋内走,“有人在冬天被活生生冻死。”
青木闹不明白了,这栾贵人出身官宦世家,自幼被家里捧为掌上明珠,怎么会有人向她提起人活活被冻死这般残忍的话?
但自青木侍奉这位主子以来,四个月的时间,她已经大概清楚了琳栾的脾气,学会了不多猜疑,不多问。阿谀奉承,奴才讨好主子那一套在琳栾这里很明显是徒劳,不过青木也庆幸,这栾贵人不是个喜怒无常的主,文静秀雅,相处起来也容易多了。
琳栾倚在坐榻上,一双小手覆在茶盅上,温暖自指尖传来,就像那一日,第一次与他相遇。
“这雪下的极大,外面无比寒冷,我刚在路边见着有人被活活冻死了。”
“你可也觉得冷?”
“我有一壶酒,刚被温过,你过来陪我饮酒,饮过酒,你会觉得这冬天也就不漫长了。”
……
琳栾沉思许久,唤青木为自己温了一壶酒。
就让她在重生之后的第一个雪天,像第一次遇见他时一样,杯酒下肚,忘记过去,一切重新来过。
琳栾几杯酒饮过,天色也暗了下来。
忽闻门外有人来,原是苏贵妃的贴身婢女浣月来传口信,说是苏贵妃特地命她来请栾贵人去德宁宫赴晚宴。
琳栾点头应允,青木随即开始准备为她梳妆。
羊肉汤的香味弥漫了整个德宁宫的院落,等琳栾踏进了屋内,才发现,连同苏贵妃还有三位她不熟悉的妃嫔都已落座。
经青木提醒,琳栾才辨得出,原来那三位妃嫔分别是荷贵人,杜贵妃还有秦贵妃。
苏贵妃一见琳栾便亲切的同她寒暄:“妹妹,外面天冷你还穿得这般单薄,这可使不得,冻坏了身子,皇上可是会心疼的,你说是不是?”
琳栾坐下,头微点动,“姐姐说的是,是妹妹粗心不知今夜会如此冷,才穿得单薄了些。”
坐在琳栾对面的荷贵人,同琳栾是同一期被册封的贵人,开口说话,抱怨这紫禁城的冬天太冷:“我听宫中的人说,今年是京城十年一遇的寒冬,这日日下大雪,不活动活动人都快僵掉了。”
“可不是吗,我啊,吩咐内务府的人多给配发一床棉被,谁知那总管老太监居然告诉我,今年的棉被储备不够,早已没有了,你说气人不气人?”杜贵妃一脸愁眉,她本是江南女子,入宫之前哪里见过如此寒冷的冬天,自然难受。
琳栾脸上陪着笑,一言不发,注意到席间还有一人没有开口说过话,便是那秦贵妃,据说秦贵妃这月才开始在宫内走动,之前因为胎儿夭折一事伤心欲绝,一度病重卧床。
几位妃嫔一番话毕,便开始享用羊肉汤。
突然,听见一声尖叫,有碗碟落地破碎的声音。
不知那秦贵妃怎的,双手推搡着桌椅,口中念念有词,仔细一听竟然是对苏贵妃的咒骂:
“苏溹尔,你串通产娘害死我腹中孩儿,凶狠毒辣,终有一日会有报应!”
“你生平做尽坏事,丧尽天良,罪可当诛!”
苏贵妃看着如此情形,大怒,立即呵来德宁宫门外的守卫抓住了秦贵妃。
“她疯了!把她押回馥芳斋,稍后本宫自会请薛太医为她诊治。”
秦贵妃挣扎着大喊,“苏溹尔,你不得好死!”
声音越来越小,最后消失在了雪夜中。
一番折腾过后,众人显然也没了用膳的兴致。
苏贵妃被秦贵妃的咒骂气的头疼欲裂,只好散了在场的人。
夜里雪越下越大,几乎快要湮没了整个紫禁城。
在回锦绣宫的路上,琳栾瞥见宫墙两旁的太监和宫女正在连夜扫雪,他们的脸均因为长时间被雪冻着,已经呈现紫红色。
她想起了在前世的记忆。
有一年冬天,也是像这样的雪夜,她和方姨被罚连夜清扫玲珑阁院内的积雪,寒冷几乎是钻进了琳栾身体的每一处,方姨把幼小的她护在怀里,“清婉别怕,等扫完雪,方姨给你煮好喝的姜汤。”
琳栾停了下来,命随行的太监小泉福赶回锦绣宫准备一大壶姜汤,还让他拿来了一些杯子,琳栾这是要给扫雪的宫女太监们送上一碗温暖的姜汤。
养心殿内,全福海正在向皇帝禀告自己刚刚得知的消息。
“启禀皇上,栾贵人眼下正在内沿西宫门。”
皇帝眉头一紧,停下手中的笔,“内沿西门?”
全福海继续补充:“贵人主子心善,正在给那里扫雪的奴才们分发姜汤。”
“胡闹!”皇帝几乎是立刻起身,命宫女为自己更衣,“天这么冷,她又尚在病中,怎可如此折腾。”
说完顾不上摆驾,只让全福海一人跟随,急匆匆赶往内沿西门。
皇帝赶到的时候,琳栾正在专心致志地堆着雪人,地上的积雪映出她灿烂的笑脸,像个七八岁的孩童。
他不忍心走近打扰,于是就这么远远地看着她。
飞舞的雪花把琳栾团住,她本就生的皮肤雪白,在这雪夜中,手如柔荑,脸如蝤麒,齿如瓠犀。巧笑倩兮,美目盼兮,竟让他有种错觉,觉得仿佛下一秒她就要化作这满天雪花中的一片,随风飘走。
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