赵文华出生在江南一个地主兼资本家的环境中，从小娇生惯养，容不得任何人分享家长们对他的宠爱。祖母考虑她的家业过大，而继承人太少的原因，在文华五岁时又给他父亲娶了一房姨太太，并给他生了个弟弟，因此引发了一系列的家庭矛盾。
赵文华由于在家桀骜不驯，得罪了本村的一个流氓，这使他的少年时期受尽了人间苦难。后来偶得一教授的指点，使文华顿然开窍儿，明白了做人的真正道理。
赵文华在上海某个洋行做事，由于他专心敬业，很快被提升为副总经理，并深得老板的厚爱，老板的女儿也因此爱上了他，但已有妻妾的他不能接受这份炽烈而火热的爱，一度陷于其中不知左右，产生了一系列的感情纠葛。没想到一次灾难性的相遇，从此改变了他所拥有的一切。仇人孙三将他囚禁在山洞里一待就是六年，从山洞到监狱、从监狱到被扔进黄浦江、从被救又到孤岛生存，就在所有人都认为他已不在人世的时候，他历尽了种种磨难后逆境重生。
一次结拜，赵文华有机会来到美国。偶遇奇迹，他抓住机遇，利用自己的坚强和聪明才智成为了跨国公司的董事长。事业巅峰，却生活孤独的文华非常想念家乡的亲人。解放前夕他回到上海，用各种手段复了他的大仇，恶人得到了他应有的回报。