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第四章
骤雨初歇，风潇潇。
偶有几片落叶卷过殿前，整个禁宫尚笼罩在一片将明未明的天色下。层层白幔随风而起，飘摇如幕，落了玉帘金灯，遮了雕梁画栋，宫苑内外中丧仪张挂，将国丧的消息宣告于世。
自日前太后崩逝，宫中传出东帝欠安的消息，朝中外臣始终不得入见，唯得御旨颁下：即刻拆毁琅轩宫九重玄塔，迁重华、琅轩两宫为废殿，九公主子娆赦出，晋封清衍长公主，赐住流云宫。
一连数日，唯有长公主得以出入长明宫寝殿，侍奉御前，东帝连续废黜长襄侯、长陵侯、息乐侯、定武君、宜阳君等为庶人，尽罢宫中内官近臣，赐太后所宠信的一十三名内臣尽入岐山王陵活殉。翌日，复降旨罢免包括司徒孟说、司空厉鞅、大司马乐让在内大小朝臣近百人，所有人等发刑谳司一并囚禁。
与此同时，钦天司定于十日之后为王太后发丧，奏请以重华、长明两宫数千宫奴随殉，此事虽暂时未有旨意处置，但十有八九已成定局。
九曲回廊玲珑蜿蜒，朱栏微湿，晨风微凉。穿过翠色如海的竹林，一座精巧的浮桥上横卧于碧波之上，古老的玉石沾了雨意，呈现出淡雅沉润的色泽。几名医女手捧金盘玉盏往寝殿而来，细碎的脚步夹杂在星星点点的残雨中打破了沉寂，玉湖清波之上涟漪微漾，瞬间又恢复了一片无边的宁静。
待到寝宫之外，为首的医女将手中汤药跪奉于前。离司从玉匣中取了银针试药，复又亲自尝过，那医女得到她首肯，方将药送入寝殿。另有医女奉了清水、甘露上来，待内官如前法一一查验无误，亦随后而去。
离司方要转身入内，远远见禁中侍卫引了一名皓发白须的老者前来，便停住脚步，待几人到了近前，敛衣一福：“主上尚未起身，还请昭公稍候片刻。”
那被称做昭公的老者身着宽袖素服，头绾缨簪，相貌高古清奇，气度深严，虽已年近花甲，但双目炯然有神，精光沉敛，令人一见之下，顿生肃敬。
伯成商，雍朝辅国重臣，王族旁系之宗，因受封于昭地，故称昭公。此人数十年来历三代为相，为人清正贤明，刚直不阿，在朝野内外可谓德隆望重。襄帝在朝，他便因数度痛陈女祸误国之害而开罪凤后，东帝四年，更是因极力反对以无道之兵攻伐九夷，与太后势成水火。
太后虽恨他入骨，却慑于其威望不敢杀之，遂设法将其逐出帝都，贬往封国昭地。出乎所有人意料，伯成商归国之后竟一反常态，命家人筑土封门，闭户不出，彻底不再过问帝都之事。自此，朝中佞臣当道，宵小得志，雪上加霜，再无天日。
数日之前，东帝遣人西入昭国，密召伯成商还朝。此时伯成商与身旁两位侍卫皆是日夜兼程，匆忙入宫，犹自一身风尘仆仆。离司知道子昊昨夜几近天明才睡，正犹豫是否应此时通报，却听殿内传来清淡的声音：“离司，请昭公进来。”
子昊夜里一向少眠，能小睡片刻已是难得，此时刚刚醒来，披一件云色单衣斜靠于龙榻之上，脸色苍白一如前日，撑起身子，亲手搀了欲要俯身叩首的伯成商，笑道：“一别三年，昭公可还记得当初朕说过的话？”
伯成商被他握住的手微微颤抖，仍坚持叩拜下去：“老臣未有一日敢忘，天幸主上无恙，终有今日君臣再见！”
子昊清缓一笑，慢慢向后靠上软垫，微合双目，似在回忆着什么：“那日昭公离京西去，朕曾说过，要你守国自保，以待来日，不出三年，朕定会请你还朝，今天，朕做到了。”
伯成商道：“老臣亦未负主上所托，昭地四境国靖民安，即便是面对穆、楚等强国，亦可有一争之力。”
子昊闻言，笑中略带了不易察觉的苦涩。
雍朝王族得有天下近八百年，传至二十五代幽帝为王，因听信佞臣谗言兴兵伐穆，以至天下大乱。从此王族威望渐失，九域诸国纷争不断，数十年来愈演愈烈。
幽帝末年，穆国借兵胜之势，先后灭嬴、启、陟、禳等小国，西臣昆仑，东逼帝都，扩国土千里，一时盛极。待到襄帝九年，东海后风国乱起萧墙，五位公子因争夺王位掀起变乱，导致一国分崩离析。诸公子先后自立为国，却被宣、楚两国趁虚而入，两年之内五国尽亡，领土以云泽湖为界一分为二，宣、楚各得其一。
襄帝十二年，柔然族脱离王族自立为国，欺宣国老王殡天，新王初立，贸然犯其边境。宣王姬沧亲率大军迎战，大败柔然于赤峰山。与此同时穆国发兵漠北，柔然走投无路，最终臣服于宣王，边境八百里城池却为穆国所得。
自此穆、楚、宣三国渐成鼎立之势，数年来攻伐兼并诸王封地，九域间战火连绵，弱小候国人人自危，黎庶百姓苦不堪言。而帝都之内太后篡政，无端兴兵灭巫族、诛九夷，穷兵黩武，国弱民疲，情势已危如累卵。
子昊微一抬头，“这是在那岄息手中压了数日的军报，昭公不妨一看。”离司自御案上取来一封书简，交给伯成商。
伯成商展卷而阅，一见之下，这沉稳持重的老臣竟蓦地直起身子，面色大变：“文简兵败！”
子昊闭目养神：“二十万王师身葬仓原，文老将军及其三子力战而亡，朝中自此已再无可用之将。”
伯成商震惊过后，仰天悲叹。
自东帝二年大将卫垣被太后一党迫害，愤然反出帝都，投奔穆国后，雍朝军中唯有义渠侯文简拜将领兵，独撑大局。如今经此一役惨败，将折兵损，帝都外无拒敌之军，内无安国之策，已几近名存实亡。
伯成商念及往日与文简将相携手，辅国安政，谁知三年一别，竟成永诀，不禁悲从中来，再看那奏报日期，赫然已是五日之前，“仓原失守，那叛军岂不……”话到嘴边，心惊之下，竟未敢再说下去。
子昊睁开眼睛，仰望高旷的殿宇，声音平静如水：“九夷族且兰公主亲率骑兵乘胜追击，若朕所料不错，他们必已沿江北上，兵临息川，再有四百里便是帝都。”
伯成商神色凝重异常：“主上可有何打算？”
子昊淡淡道：“遣使休战。”
伯成商沉吟片刻：“那且兰公主因九夷女王之恨，发誓为母复仇，如今连战得胜，帝都指日可下，她岂会善罢罢休？”
子昊一笑：“此事由不得她，这场战事如此出人意料，绝非她一个小小女子所能为。”
“主上此言可是另有所指？”伯成商掩卷相询，只见一丝锋锐无声掠过面前君王的眼眸，子昊略略抬眸，缓缓说出一个名字：“皇非。”
楚有皇非，当世无人称美；楚有少原，九域弗敢言兵——
楚少原君皇非，当年首次领兵出征，便以五千奇兵大破宣国十万入侵之军，一战成名。自此之后，宣王姬沧以百战之身，千乘之军，万骑之兵，六十余万带甲之士，再未敢对楚国正式用兵。
近年来，皇非率楚军北拒宣国，西联穆国，不断兼并小国属地，攻城略地无往不胜，五族四国或者有人不知今日谁为天子，却绝不会有人没听说过少原君皇非。
潇洒如皇非，是每一个深闺女子都梦寐以求的情人；高傲如皇非，是令每一个沙场男儿都热血沸腾的对手。
子昊扭头看向窗外，外面风雨浪涛、江山飘摇尽入眼底，却再也没有打破那已然归于平静的幽深，“区区九夷一族，族人不过数万，十之五六皆为女子，如何能与几十万大军抗衡三年之久？若非得人暗中相助，早应国破族灭。楚国皇非，唯他能令文老将军饮恨沙场，也只有他有这个理由保全九夷。”
伯成商点头道：“九夷与楚国地形交错，唇齿相依，一旦亡国，楚国便失了一面天然屏障，若连此点都想不到，皇非便也不是皇非了！”
子昊轻咳了几声，眉心微攒，又重新阖上眼睛。九夷族虽弱小，却能想到依靠楚国，求得皇非庇护，那且兰公主倒也非等闲人物。想到此处，他挑唇而笑，姿色不俗的女人，总比他人多一样厉害的武器，以皇非之风流，又怎会拒绝这样的女子？他不说话，殿中一时便十分安静，此刻外面隐约传来一阵喧闹，夹有侍卫的呵斥，女子的低泣。子昊略紧了紧眉，离司知他素来厌烦吵闹，欠一欠身，便悄声移步往殿外而去。
御苑中竹影潇潇，一片晨曦朦胧，禁中侍卫正在清点长明宫宫奴人数，玉阶之前，青衣乌冠、环鬓累累跪了满地。不断有年轻的女子被带出去，伴着残雨凄迷，一行行队伍蜿蜒而至洞开的宫门，遗一路悲声与哀凉。
离司不料是外面这等情形，心中百味杂陈，一时竟忘了该命他们安静。无意间抬头，却见九公主自回廊尽头徐缓而来，幽然驻足于殿外高大的廊柱之下，静静看着眼前凄惨的场面。
微风中，她墨色的长发几欲委地，沿着云丝长衣悄然流泻，便似一袭淡墨轻烟，浸染了面前繁华江山，素色如海。殿檐飞起挑破天空，丝缕云光穿透重雾悄然而落，于那白衣素颜之上淡淡倾洒，渐作一片霞色似血。她似厌恶这莫名的光亮，靠了廊柱微微侧首，半掩的双眸底下眼波淡漠，冷冷如秋水寒霜。
离司上前轻轻唤了一声：“公主。”
子娆慵然抬眸，见是离司，唇间无声泛起一笑：“离司，你可还记得七年之前，琅轩宫中那一夜？”
淡言轻语飘落，离司心头却似被一只冰凉的手骤然握住，那一瞬间呼吸停滞，多年尘封下的记忆如洪水破冰，自遥远的深渊汹涌而来，挟一路尖石碎屑生生撕裂痊愈的血肉，直将人重新卷入黑暗与恐惧。
那一夜，七年之前，琅轩宫中也是这般白幔飞舞，长夜将尽，襄帝驾崩的消息尚未公众于世，重华宫派出的影奴已然闯入琅轩宫。
刀光划破锦屏，血色溅上罗帷，负责保护婠夫人和九公主的侍卫不断倒下，宫奴的惊恐惨叫化作鲜血，凝固在满院冰冷的雪地之上，如一片片残梅凌乱绽放。
离司躲在御药司的石柜夹层中，瑟缩于角落，不敢发出任何声响，透过狭窄的缝隙眼睁睁看着当初带她入宫，方才匆匆将她藏入此间的廖公公头颅飞落，一道热血溅入柜中，和着泪水滑落于脸颊，成为每一次深夜惊醒时最为残忍的颜色。
那一夜漫天白幔化作火舌，在华美的宫殿上空狂肆飞舞，杀出一条血路的九公主在被挟持的母亲面前丢落长剑，看乱刀齐下，宫中仅存的数名护卫惨死于前。
血如河，洗过玉砖鸾纹、瑶池琼阶，映出烈焰吞噬一切灼目的光。那一夜父丧宫倾，那一夜家毁族亡，记忆最终止于母亲迈上王陵神道时凄美绝艳的背影，烈烈祭火，燃尽长天。
玄塔之下千日静修，仇恨如被魇镇多年的妖孽，在这日宫人的哀戚之下破土而出。天地无亲，何仁之有？纵然倾重华宫所有人的性命，又如何能洗清灭族弑母的血海深仇？子娆细媚的双目渐渐泛起森寒杀意，身体中翻腾的血液似不能止，袖中双手却冰冷如澌。
忽然之间，隔着龙楼凤阁隐有细弱的女声传来，字字哀哀，是一首凄凉的歌谣：
天之苍苍，地之茫茫，天寒地冻，风吹草黄。
天生我何，宿命无常，地养我何，世情悲凉。
鸿雁于飞，我行其旁，悠悠昊天，怜我其殇。
鸿雁哀哀，我心其亡，悠悠昊天，怜我其殇……
歌声于晨雾深处漂浮，初时只是一人低唱，渐渐却有众人相和，其声切切，哀伤欲绝。子娆似被矍然惊醒，茫然抬头听着，许久之后，终有一缕叹息幽然转落。她伸手以指尖托一丝晨光清澈，双目轻阖，转身向殿中徐行而去。
殿中伯成商正与子昊商议仓原战事，忽见九公主未经传召径直入殿，待到御前优雅俯身，宽大的裙裾曳地如云，抬眸一视，媚色如烟。
伯成商起身退避行礼，暗中却蹙了眉头。太过妖冶的女子，倾国倾城倾天下，幽、襄两朝前车之鉴不远，如何不令人心惊？这出身巫族的九公主自幼便放肆乖张，跋扈如太后也时常惧她三分，如今虽被囚禁多年却仍不见收敛，只怕非国祚之福。
子昊停止说话，微微抬眼，静看了子娆片刻：“子娆，你哭过，发生了什么事？”
子娆伸手抚上脸颊，意外地触得一抹轻晕的湿意，她漫不经心一笑，丹唇微启：“臣妹恳请王兄，开恩赦了重华、长明两宫宫奴，那钦天司的折子，不准也罢。”
话未落音，近旁的伯成商双目一抬，隐含的不满与分明的警惕化作一道锐利目光刺于她身上。
子昊斜倚软榻，一盏暖茶握于掌心，面上未见丝毫情绪：“说说你的理由。”
子娆眼波转处，凤眸微垂，淡声道：“数千人一起哭哭啼啼，叫人听了心烦，倒还不如昨夜那些影奴，一杯鸩酒赐死了事。”
面前的玄玉地砖光亮如镜，倒映她清柔的身姿，雪衣铺展，如一朵幽莲静静绽放于无边墨色之上，丝毫不见昨日中宵掖庭司中处置叛逆者时绝冷的姿态。
子昊目光从她面前掠过，阖了双眸暂未作答，整个大殿寂静无声。片刻之后，他睁开眼睛淡淡一笑，“前几日，朕见你倒并不是这么想的。”
子娆眉眼略细，迎上他的目光，曼声道：“王兄不计前嫌，恩准那女人仍旧入葬王陵，她却哪配这般兴师动众的陪葬？如此去便宜她，倒不如臣妹做了善事，积了阴德更好。只不知王兄准是不准？”
她同他说话向来随性，便是人前也不见收敛，直听得伯成商老眉频锁。子昊却毫不在意，静静与她对视片刻，忽而唇角淡挑，闪过丝别样的意味，“好，那朕便准你所请。”雷霆雨露，皆是王恩，“传朕旨意，太后葬礼以陶俑代替众宫奴殉葬，与重华宫有关之人全部发往岐山王陵，限时烧制陶俑、修筑地宫，完工之日一并遣散，此后永不得踏入帝都一步。”
所请得准，子娆亦不见十分喜悦，只叩谢了王恩，娉婷起身。伯成商看她一眼，终忍不住自案前拂袖而起：“主上，老臣有一言劝谏。”
子昊抬眸，笑了笑：“昭公请说。”
伯成商肃容道：“主上，我朝自望帝立国，祁帝迁都，国祚延绵七百余年，本是诸侯归心，九域安宁。但自幽帝之时，先后宠幸瑶夫人、郦夫人，以至朝政荒芜，更为那郦夫人枉兴兵戈，以至乱起中原。及先帝登基，先是迷恋巫族之女，复令王后祸国乱政达二十年之久。红颜祸水，女主之害，主上岂不亦有切肤之痛？如今祸乱初定，九公主便于御前妄议赏罚、干涉朝政，今后难保她不是第二个郦夫人，第二个太后！更何况，斩草当除根，眼前留下重华宫众人性命，只怕将来后患无穷，老臣，深为我主忧之！”
子昊半垂眼帘，缓缓浅啜手边清茶。细瓷薄盏中汤碧如玉，嫩芽成朵，浮沉不止。许久，茶盏放下，淡淡语声响起：“红颜祸水，朕倒不以为然，昭公言重了。朕身边之人心中自然有数，昭公不必忧心。”
“主上……”
子昊轻轻一抬手，眸色清静探不出喜怒：“昭公用心良苦朕清楚，朕非先王，诸事自有决断，并非什么人三言两语便能轻易左右。钦天司的折子昭公可依朕所言，明日拟旨发还。”
他话中自有一股不容置疑的威严，显然不欲再讨论此事。子娆在旁可有可无地听着，唇角噙一抹几不可见的淡笑，对于因她而来的指责置身事外，不惊亦不怒，仿佛眼前一切皆与她无关。却听子昊再道：“战事未平，国逢大丧，许多事情亟待处置，明日昭公还朝，便以丞相身份摄政监国吧。”
伯成商大惊失色，不及坚持方才的谏言，拂襟跪下：“主上，这万万不可！主上已过冠礼之年，早应亲自听朝理政，岂可由臣子摄政？老臣断不敢从命！”
子昊打断他：“国事繁杂，千头万绪，朕身子倦怠，纵要亲政，也是有心无力。你不必再行推辞，帝都之内朕予你专断之权，他日若有万一，朕信你绝不会有负社稷。子娆，你过来，替朕拜谢昭公。”他的声音清淡，似已带了倦意，伯成商一凛抬头，震惊之余，竟忘了言语。
子娆悠悠瞥了子昊一眼，浅淡一笑，移步前行，敛了袖袂，低了蛾眉，于伯成商身前以娴雅的姿态婉转叩拜，属于王族的高贵与敛眉时一抹幽凉相融，呈现出一种奇异而冷艳的美。这一拜是为国、为他，还是为自己，她并不想去分辨清楚，眼前白发苍苍的老臣不负这郑重其事的大礼，她也不愿违逆他一片苦心。怕她任性得罪于朝野，一拜之下为她铺下后路，留下靠山，若有一日……若有万一……她垂眸轻笑，低低一叹，若真有那么一天，她要这些做什么？
伯成商连忙向旁避让，不敢僭越受礼，眼前女子冷丽清澈的眼神几乎令人不敢逼视，他突然觉得方才的指责有些贸然，或许当真太过唐突了。只是一朝被蛇咬，十年怕井绳……他抬头望向东帝，似有话要说，满腹言辞却在那如雪的面色与平静的注视下皆尽冰封，僵跪片刻，终于深深叩首下去，眼前一片老泪纵横：“老臣待罪之身，蒙主上不弃，得列朝纲，托以国事，信任有加，臣蒙此恩，粉身碎骨无以为报，必以身事国，虽万死不敢稍辞……”
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