锦绣娇娥

　　因李妈妈也是孟府奴才，如今孟泛的事情若叫蒋仪坏了，也算是吃里扒外，蒋仪怕她若告诉李妈妈全部事情，她怕孟泛若遭了罪，会影响她一家老小的生计，便道：“这干系着府里的两位爷们和少爷，他们如今要办件事情，是能叫二老爷升官的，却要败了陆编修的名声才行，我念他当日救顾之恩不忍他如此被人陷害，才想要妈妈前去提醒一声。如今想必妈妈一家都在孟府做奴才，若是事情成了，孟府反而会兴盛起来，到时候与下人们也是件好事。”
　　李妈妈摆手道：“老奴全家早就不在孟府做了，先夫早去，儿子儿媳都有了自己的生计，这些年徐氏太过苛扣，府里原先的老人们都做不下去，纷纷转投别家。老奴因太老了无处出脱，才一直在这府里混着，月钱也常拿不到。陆编修人生的好，心思也正，又是当年的探花郎，是难得的人才，若叫人陷害了，老奴心中才真叫过意不去。”
　　蒋仪见她说的真切，知她这些年在孟府本就艰难，自她来了，徐氏又因历县的事生厌于她，她想必是过的十分艰难，便揽了李妈妈道：“若我将来出嫁，必要带着妈妈的，不管嫁到什么人家里，必要给妈妈养老的钱。”
　　李妈妈反握过她道：“你母亲当年是老奴从小带大，性子暴倔，心肠却是十分的好，如今你性子却不随她，这样柔柔的又什么都放在心里，也不知何时才能找到个如意郎君好脱了这家去。”
　　蒋仪起身掀了那内间的窗子，见外面黑黝黝什么都看不清，便问李妈妈道：“妈妈方才回来，可看了这后头是什么地方。”
　　李妈妈因开了窗户，怕叫人听见，压低了声音道：“是条背街，许是为了防贼，墙壁贴的都是十分光滑。”
　　蒋仪思忖半晌将窗子掩了才道：“明日二少奶奶还要约我去前院品茶，她目的是要陆编修看到我在这里，好叫他明晚能如约而至，我本不欲去的，但即便我推了，二舅父他们要约陆编修出来，必还会想别的办法。如今既然横竖他都要来，不如夜里我就到那醉仙楼去见他。”
　　李妈妈惊道：“这如何使得，姑娘本是闺秀，夜间门房如何会叫你出去，就算姑娘偷跑了出去，那冯氏也要来问的，寻问不见，姑娘的名声可不就坏了？”
　　蒋仪指了窗户道：“明日早起，妈妈出去卖上两捆结实的绳子来，再寻件小厮们常穿的那下人衣服来我穿了，黑间半夜的，我从这窗子溜下去，就这几步路，必不会有事情，待我说完事情，妈妈再用绳子将我拉上来，神不知鬼不觉，会有什么事？”
　　李妈妈望了望窗子，心道这窗子离地足有两丈余高，一个闺家小姐，怎么能下得去，便摆手道：“不可不可，这窗子太高，落下去若摔断了腿可不是一辈子都完了？”
　　蒋仪笑道：“我原在馒头庵里，那日不上山砍柴，有些地方悬崖比这高了不知多少，还不是整日绳子栓着荡来荡去的，这个妈妈却不用怕。”
　　李妈妈那里会信，想她不过心焦急了一头热罢了，却见蒋仪仍是正色盯着她道：“那日在历县边界上，马车受了惊在路上狂奔，我便是从那马车上跳下来，都没有伤着，何况这还是静止的窗户，只要拴紧了绳子，就不会有事。”
　　李妈妈仍是半信半疑，铺了被子在外间替蒋仪守着，两人便睡下了。
　　到了此日，蒋仪跟着几位绣娘看过帷幕的大小，量了长宽尺寸，又拿原有的字样在上面比划了大小中等，计算过字数，便到了中午。
　　与绣娘们一起用过午饭，冯氏果然又请她到前院楼上吃茶，仍是昨日一样的功夫茶，蒋仪淡淡吃了，拿余光四处瞟了，却究竟没有看陆远泽人在那里。
　　只今日她却留了心眼，见天佑自外间回来，便也回了自己卧室，留了半扇门在那里细听。因这后院白天少有人进来，竟也能听的真切。
　　那天佑道：“夫人真真女中豪杰，真是助了为夫的大事。”
　　冯氏轻笑道：“我若真是女中豪杰，怎么会嫁于你们这起子只会从自已家人身上找利益的人家，连个甥女都不放过，你这样做了，叫她以后如何嫁人？”
　　天佑笑道：“她的名声早叫四叔母败光了，四叔母成日说她在历县家中勾引继母兄弟，在尼庵内与继舅鬼混，又收揽了陆钦州做裙下之丞，说的有声有色。你想四叔是亲去历县处理过她家嫁妆事情的，若真没有这些事，四叔母能说出那样话来，不过是祖母刻意叫瞒着罢了。”
　　冯氏迟疑道：“看她是个安分的，竟还有这种事情，难怪这样大了还嫁不出去。”
　　蒋仪此时气的手脚冰凉，屏息在窗边听着，就听天佑道：“你时常不在家呆，咱们家下的人只怕大家都知道了，我外家那二舅母，原在王府见了她，觉得她人长的好性子也柔顺，欲替她寻个亲事，是苟府远房，因听母亲说了她的行径，便也做罢了。如今她在咱家住着，吃着公中的喝着公中的，父亲没有一趁小轿送她去那个大官家里做小妾就算好了。”
　　冯氏又道：“今天夜里你们倒底要将那陆远泽如何，快快说来于我听。”
　　天佑笑道：“我原也没听得准信，不过方才在家父亲全漏给我了。原来咱还在蜀中时四叔不是来过信，说有一匹霉了没人要的棉花想要出到蜀中去赈济的，偏那时父亲叫陆钦州查了，又不知会如何处置，这事就一直放着。谁知四叔却是跟那些人都谈好了，如今棉花都经运河运到城外了，因那几个贩子是西夏人，原来也常在北边扮做辽人四处劫掠些人畜的，辽话说的很溜。那军巡院的王左使便送了些收剿来的辽人兵器给那些西夏人，藏在棉花里。今夜咱把陆远泽约了来，再把那西夏人也约了来在一处，到时候王左使带人一锅子端了，西夏人是卖通好的，便安他陆远泽个里通外国这罪。”
　　冯氏疑惑道：“这与陆钦州有什么干系？”
　　天佑道：“咱们与辽国来往打了这些年，那陆钦州一直是强硬的主战派，最恨里通外国的事，如今他侄子跟辽人搅在一处被抓了，你说他脸上有没有光彩？届时王左使也不处置陆远泽，叫王中书将人带了送给陆钦州，不是一份大礼？他不得诚心投靠到太子门下来？到那时，父亲蜀中的案子自然也可以一笔勾销了。”
　　这两人渐去说些私话了，蒋仪回到卧房床沿上坐了，怔了半晌亦是流下眼泪来。她在孟府住了两个多月，徐氏等面容上总是能过得去的，杨氏还十分的看顾她，谁知这些人竟在背后如此嚼她舌根，将她说的如此污糟。徐氏能在家里这样说，在外便肯定也是如此整日诋毁她的，当日在王府徐氏支了她去，必也是说了这样的话，也就难怪那刘夫人先前还好，后来总是意味不明的盯着她了。偏此时蒋府已断，孟府又是如此的人家，在京中臭了名声，无人前来提亲，她又如何能脱了这家嫁出去。
　　便是最后真有人来提亲，也必是那种家里贫寒贪图嫁妆的人，嫁过去还不是要受人奚落耻笑，或许更不如孟府。如此思来想去竟是无有退来，方觉得在山中做姑子，虽有劳作却也活的自在，不用时时被人暗算了去，亦不用听人这样底毁她。
　　心中计议以定，蒋仪便盘算此番回孟府，不如禀明李氏与元秋，叫她在京郊某处找处尼庵原出了家去，倒还是正经门路。
　　正盘算着，李妈妈背着个大包袱进来了，她因此番的事情，脸上也带着些惊惶将包袱放到桌子上解开了道：“这是两匹绳子，每匹都是割了两仗的，老奴亲试过了，十分的结实。”
　　又翻出一套黑灰溜秋的短打男衫道：“这是老奴儿子半大不小时给二爷跑跟班穿过的，老奴今连帽子一起拿来了，姑娘身量高，必能穿上的。”
　　两人在屋中坐着，就听隔壁门开合好几回，想是天佑时时进了的缘故，此是后院，也看不见前边动静，蒋仪趁绣娘们午休时，借着看绣品，隔窗将外间的路也看了个遍，将自己行进出脱的路线都计划好了，便只等着天黑。
　　此时已是深秋时节，天黑的早，冯氏因心里有事，早早叫前院的伙计们下了门板，带了绣娘们回后院歇息了。
　　因如今还有坊禁，到了戌时，外间街上便鲜有人迹了，除了那些金乌大马衣着华贵的贵家子弟因有令牌而不受于坊禁，普通人家早已回家造过饭，此时京城处处皆是用饭时辰。
　　蒋仪早将衣帽穿戴好，又敞开衣襟将一捆绳子细细捆在自己腰间。李妈妈见了疑惑道：“姑娘此番上下，有老奴吊着绳子，为何还要多拿一卷绳子在腰上卷着？”
　　蒋仪微微笑道：“不过有备无患罢了。”
　　她本女子，即使穿了男子衣服，也是肩膀下胯腰间空荡，没个男人的样子，此翻一卷绳子缠了上来，再将衣服掩好，便显得整个人都壮了几分。
　　蒋仪临窗看了几番，见后面过街内无人走动，别间房的窗子也没有打开的，便将屋中固好脚的绳子背在身上，又一手紧拉着一端，斜步在那窗户外沿，如鹞子一跃，绳索从她手中缓缓溜出，不过转眼的功夫，人已经在过街上站着了，她一扯绳索，李妈妈会意，忙将绳索收了上去，掩好了窗子。
　　蒋仪在后街上站了一站，见四处无人，便往那醉仙楼走去，虽已坊禁，醉仙楼此时却仍是等火辉煌，一日里最热门的时间，门前街道上时有高头大马来回，许多如她打扮的小厮们，也是跑来跑去请主人上马台，扶主人下马台。她在冯氏绣坊门前一只大柱子后站了，向里张望，却也没有看到天佑或者孟宣等人的行迹，只是暗阴里见能见得四处都布了穿短打的卫兵相互交接着，醉仙楼迎接的二楼上隐约见得许多兵刃，想必内间已是布置的十分齐备，只等陆远泽了。
　　蒋仪心中不定，这样等了半刻钟，便见陆远泽仍是那身青罗燕服，仍是当日那匹马，得得而来，也无一个旁人跟着，到了醉仙楼门口，也不上跳马台，径直从马上跳下来，将马拍给一个伙计牵了，自己仰首望望醉仙楼，整整衣冠，正在沉吟间，便有孟宣的小厮清风不知从何处跑了出来，弯腰笑着做个请的手饰，陆远泽回首朝冯氏绣坊张望一番，转身却是跟着清风进去了。
　　蒋仪忙一个箭步跟了上去进了门，店内的伙计约摸以为她是陆远泽的小厮，却也不在意。她紧步跟了，因清风走在前面几步指着路，并未回头望。蒋仪扯了扯陆远泽衣襟，轻轻哎了一声，陆远泽方要上楼，此时回过头来，就见一个穿着破旧的小厮，头上还戴顶黑绒软帽跟在他身后，他心中疑惑，方要开口，扫到蒋仪一只纤长的手正捉着他衣襟，便也明白了些什么。
　　“快跟我走！”蒋仪不待他犹疑便抢抓了他的手，要往门口带去。
　　此时方才那些在四处张望的短打卫兵们，已经将醉仙楼的大门卫成个扇形慢慢往里面逼进。蒋仪见前面无可突围，只得拉了陆远泽向后走去。清风上楼几步，回首才见自己带丢了人，还在那里大叫：“陆编修，小的在这里，在这里。”
　　“你穿成这样跟我谈婚事？”陆远泽虽脚步不慢，嘴里却也不停，还带着笑。
　　蒋仪心知必是孟宣哄陆远泽说是自己要与他谈婚事，当下也无法解释，便道：“别回头，快往里走。”
　　进了醉仙楼的二院，才是个繁华的所在，此时各间房子里灯火辉煌，拳酒声不绝与耳，蒋仪只得仍拉了陆远泽往后院走，这后院本是厨子们做饭歇息的所在，蒋仪见这院子构局与冯氏绣坊一般无二，知这必是同一时期同一图纸盖的院子，内间房屋必也是一样的，先到后门口看了，见外面却是结结实实站了一圈子的岗哨，只得上了后院二层小楼，一间间的推房门，终于推开一间没上锁的，里面储着许多菜品鱼肉之类，想必是这醉仙楼的库房，因时时要取东西，并没有关门，迎门一张小桌上还支着油灯。

《宋二姑娘择婿记》
作者全文存稿中，待填完此坑马上开更。