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很多事情需要善后，赵毓他们一时半刻也回不了雍京，就住在宛平。
小城就在永定河东边，正对着卢沟桥，扼京畿咽喉要道。——局制虽小，而崇墉百雉，俨若雄关。
一家小店。
众人下马，包店吃饭。
赵毓自己一个人坐在角落的桌子旁，正面是一堵墙，他的面前一盘炒蘑菇，一盘包菜粉丝，还有一盘葱花柴鸡蛋。
他左手捧着一个粗糙的碗，不紧不慢的吃着。
有人在他面前放了一碗蒸肉。
赵毓抬头，是萧则。
赵毓，“吃饱了吗？”
萧则，“没有。”
赵毓，“坐下一起吃点吧。”
萧则将自己的碗拿过来，就坐赵毓旁面。
“赵叔。”
“怎么了？”
“西北道有事，我爹让您有空过去一趟。”
“哦。”
“八叔昌渡质疑您用西北道全部白银押宝雍京银价狂跌，他想要对您发难。我爹他，……”
赵毓从饭碗中抬头，“我不是跟你说过，不要再管西北道的事了吗？你既然一脚踏进裴公这里，就最好全心全意在这里，这条路不好走，千万别三心二意毁了前途。”
萧则点了点头，吃了两口米饭，“赵叔，西北道是不是有祸？”
“没事，别瞎想。”赵毓说，“人这一辈子最好只端着一碗饭，这样端得稳。再说，裴公此人柱国栋梁，就是心眼小，我怕，……”
萧则的眼神一直向他身后瞄，赵毓立刻说，“我怕你年轻，做事不牢靠，给裴公添麻烦。裴公此人，有知人之明、谋国之忠，可谓千里驹，是难得的国之干城，你跟着他混，以后一定是前途无量。”
说完，扭头，果然，裴檀就站在他身后。
“裴公爷。”赵毓轻笑出声，“这段时间我是丧门神附体，做什么事，什么事不成，我都要衰到庙里烧香去了，结果噗通一下，我眼前掉下来个定国公，真是天不绝我。裴公爷，您老就是我的平安符、大红灯。”
萧则，“……”
官面上不会有人称呼裴檀“裴公爷”，而赵毓说起来不但顺口，而且带着三分调笑，却有着诡异的三分亲切。
“这是我第二次看见你一个人对墙吃饭。”裴檀也坐下，将一壶酒两个碗放好，“上一次，还是七年前。”
元熙六年，先帝驾崩，赵毓回雍京奔丧，进京之前住在安河驿站住一宿。
裴檀作为帝王近臣，一路跟随。
在安河驿站的那个晚上，赵毓也是这样，一个人面对一堵墙，不言不语的吃饭。他从西北赶回来，像是饿极了，吃饭的时候不急不缓，却吃的很多。不一会儿，一碗米饭就见了底。
赵毓拿起来酒壶，给裴檀倒了一碗酒。
“我总说等您回雍京空闲了，请您喝大酒，话是总这么说，看总也没这个空闲。今天碰上了，怎么也要喝一碗。”
裴檀接过去。
赵毓又说，“说起来，咱们可是几十年的老交情。”
当年他喝花酒，醉了，回来的晚，宵禁他倒是不怕，就是怕宫门上锁，那个时候裴檀还在禁军，正好看见他巡街，赵毓借了他的马回宫，在大正宫门徐徐关闭的时候，骑马入皇城。
随后，就看见了十五岁的文湛，一脑门子官司坐在玉熙宫。
文湛怒火冲天的问他是不是又鬼混去了，那个时候，赵毓以为文湛年轻小，为人又方正，什么都不懂，就插科打诨的回答，“别乱说，我从来不逛窑|子。”
“你是不逛窑|子！”文湛气极，“你逛相公堂子！”
……
想到这里，赵毓就笑了，——文湛一如既往的气鼓鼓，一下子就过去这么多年。
流年都去哪儿了？
赵毓喝了半碗酒，这是一种很清淡的高粱酒，加了蜂蜜，味道不错。
“裴公爷，这人嘛认识的久了，就忘了刚开始。我都忘了我们第一次在哪儿见着的了。”
“奉先殿。”
对了，是在奉先殿，那个内廷供奉先祖的地方。
那一年几个世家勾结禁军叛乱，大正宫中乱哄哄的，裴檀在那天入宫见皇后，不想遇到这样的祸事。
就在他就要遭遇叛军的时候，有人揪住他的袖子，用力向后拉，然后将他从一条很古怪的小路扯进了奉先殿。这里不同于太庙，没有那么隆重，供奉的是先祖的牌位，四周青烟缭绕，空无一人。
“在这里躲一下，他们找不到这里。”
一个小孩子，身上是黑色缂丝镶银丝骧翥纹的小袍子，衣服上弥漫着异常昂贵与罕见的白昙花的熏香，他头发扎的不是很严实，只有头顶一半用金丝镶嵌羊脂玉的环扣住，另外一半头发披散在后背上。他双手抓住门栓，双脚踩在楠木门当上，向外看。
“没人过来。”
裴檀，“大殿下怎么在这里？”
“咦。”小孩子双手抓着门栓转过头，“你怎么知道我是谁？”
有资格进出宫廷的王公子弟，没有人不知道这位皇长子承怡。皇帝真正的心尖子，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，顶在头顶怕歪了。
宠冠诸王。
所以，……，他是皇后的眼中钉。
“我也知道你是谁。”小承怡从门上跳下来，“你是六弟的哥哥。”
随后，又加一句，“你们长的有些像。”
裴檀，“太子殿下，现在会不会有危险？”
“不会。”小承怡笃定，“六弟是储君，他的身边一向有很多人，很多很多人。”
外面有人叛军轰门的声音。
“不好，坏人来了。”小承怡一把揪住少年裴檀的袍子角，“跟我逃，走这边！”
于是，皇长子与裴相独子，钻了狗洞。
承怡带着他在后宫中绕着诡异的路线逃跑，最终，跳入太液池。他们从接天连日的红莲叶子下面，游到了玉熙宫。禁军很快控制了大正宫，平叛就在弹指间。
只是，那一天，五皇子不幸遇到叛军被质被杀。
多年的往事如同流水一般，在他们两个人面前淌过，裴檀看着赵毓，后者不说话，就是认真看着酒碗，店内的油灯闪着昏黄油腻的光亮。周围都是自己人，吃饭喝茶，异常安静。
裴檀忽然站起来，“你，……，吃过饭早些休息，明天还要赶路回雍京。”
随后，就离开了。
饭桌上只有赵毓和萧则。
赵毓又捧着粗碗，慢慢吃饭。
“那些人，……太平镇的那些人已经押入宛平的军营，看管很严。”萧则忽然开口，“方才我们的一个游击去给那些人派饭，顺便问了他们一句，怎么有人轻易做出这种匪夷所思的事情。”
赵毓，“嗯，他们怎么说？”
萧则，“景沢一开始只是在他们面前摆了一箱子银锭，然后说，没有牵挂的人赠送白银，并且带他们离开。”
结果，“没有牵挂”就是杀妻杀子，就是一张投名状。
只要亲手杀了人，就洗不干净了，只能被景沢推着走，一步一步，走向了不归路。
“已经找到了那箱子白银。”萧则说，“我粗略算了一下，就算景沢承诺的是真的，每个人也就能分到不到二十两的银子。太平镇的水土其实很好，那里面的人虽然无法出来，可是男耕女织，日子过的很怡然，这么点银子，实在不至于如此。”
太平镇封闭，不能与外界有交往，所以不需要白银；户籍在那里男子不能科举，所以不需要读书。直隶总督署嫌管那里麻烦，所以给那里的里长发一份薪俸，让他们自己管自己。
一切都很完美。
完美的把自己窒息了。
太平镇的人想要出来，没有清白的户籍，不识字，完全无法活下去。
二十两白银，可以买一个户籍，可以吃很久的饭，可以换个身份在天下清白的活下去。
至于别的，……
老婆可以再娶，儿子可以再生。
这个世上，识时务的人是没有什么不能舍弃的。
赵毓吃完了米饭，把碗底冲着萧则，“小子，你觉得我这碗米饭值多少钱？”
萧则，“呃，……，好像是一个大子儿随便吃。”
赵毓，“我能把它卖到十两黄金，你信吗？”
萧则摇头，“不信。”
“好。”赵毓起身，“我带你去看看。”
萧则跟着赵毓向外走，有人为他们去牵马，赵毓将披风裹在身上，忽然回头低低的说了一句，“今天你看到人，看到的事情，最好忘掉。”
夜风诈起。
气死风灯在赵毓头顶上飘来荡去。
萧则却感觉自己有些看不清楚他的脸，只是觉得他眼角的那颗泪痣出奇的红，像，……，有人用银针刺破了他的皮肤，一粒血珠子渗了出来。
萧则知道赵毓说的是谁，……
他们在绮镇比过剑术。
他可以声音清淡却理所应当的差遣定国公。
他骑马离开，众人需要跪地。
他是，……
宛平很小，只是再小，它的建制还算完整。这里有一个小院，青砖青瓦，外面挑着一串灯笼。
赵毓在门外勒住缰绳，早有小厮过来，为他牵马坠蹬。
“七姐方便见客吗？”
“要是别人来，我们七奶奶肯定不见。”那小厮也吩咐人伺候萧则下马，他这边对赵毓说，“赵老爷您是贵客，七奶奶是一定会见的。”
说完，小厮让在门边，为赵毓和萧则推开门，“赵老爷，这位官爷，里面请。”
萧则此时并没有穿官服，只是眼前这人眼光实在毒辣，一眼就知道他是做什么的。
小院里面只有一段回廊，萧则跟在赵毓身后，赵毓不让小厮送他们进门，只是接了一个灯笼自己提着。他们顺着这个回廊向里，前面是一小片草地，站满了人，大多却是七、八岁的女孩子。
正房坐北朝南，前面是一把太师椅，一个消瘦的妇人端坐其中。她的左右全是明亮的牛油大蜡，照的脸上的茉莉粉几乎有一种肤若凝脂的触觉。妇女的身边是几个婆子，依次领着这些女孩子到她面前，让她仔细相看。——活像在菜场看鸡鸭，又或者是市集上相牛马。
“这个，……，可能有用，留下。”
“这个，……，卖到西边的庄子做粗使下人。”
“这个，……，直接给老六的暗门子，不算是好苗子，估计也挣不到什么大钱。”
赵毓拎着灯笼走过去，“七姐。”
“赵老爷。” 妇人看到赵毓，“您这是贵人踏贱地。”
赵毓笑着摇头，“七姐说哪里话来，都是江湖上讨口饭吃的人，你我分什么贵贱。”
妇人，“赵老爷不是看不上我这种人牙子的生意吗？”
赵毓，“平时去七姐在雍京的书寓，您很好客，不是这样咄咄逼人。”
“书寓那是我们做生意的地方，您来就是客，自然是好酒好茶水，姑娘们好好伺候着。现在这个地方，本来就不是您应该来的地方。”
朱七姐站起来，让婆子把眼前这些如同待宰的鹌鹑的女孩子们带开。
不想，一个小姑娘忽然扑倒赵毓面前，叫了一声，“哥哥。”
赵毓仔细一看，——是你！夏天他同文湛去绮镇，路上下大雨，他们借宿了一家民宅。那家里有一个小姑娘，她帮赵毓拿了一个鸡蛋敷嘴角的伤口，赵毓还把文湛帮他猎的兔子送给她。
可是，他拉不住她。
那个小姑娘让婆子连拖带拽的给拎走了。
哭声一路。
逐渐，这里也安静了下去。
有人给朱七姐端过来一碗茶水，她慢慢喝着，也不着急。
赵毓则说，“这次来，麻烦七姐一件事。几日前在雍京和直隶交界的地方发生一件大事，涉及到十三行。七姐您交游广阔，耳目灵通，能不能给我指条道？”
朱七姐忽然问，“这个小伙子是谁？”
赵毓，“我们萧老大的儿子。”
朱七姐，“他是官面上的人？”
赵毓，“对。”
朱七姐，“你怎么不问问他？”
赵毓，“官面上的消息传的慢，怎么比的上七姐这里？再说我手没那么长，官面上的事情，我知道的不多。七姐如果有什么消息，我有重谢。”
“这件事，……”朱七姐摇头，“我们是什么都不知道。”
赵毓听了，微微点头，“好，多谢七姐。”
朱七姐，“赵老爷，您知道什么了，我们可是什么都不知道。”
赵毓，“这个世上您不知道、或者说您不敢知道的事情可真不多。我大概知道该从哪里查了。多谢。”
朱七姐也笑，“这个不是人情，赵老爷也不必还。还有，方才那个女孩子，你要是想要，一并带走。”
赵毓，“多谢，那个姑娘，我给您十两黄金。”
萧则一听，暗自意外。
朱七姐却说，“用不了这么多，我买她不过花了一两银子。”
赵毓，“那姑娘是个好苗子，如果送到姑苏好好调|教，以后定然是与屠明珠地位相仿的倌人。我因为自己的一点渊源挡了七姐的财路，一定要赔一赔的。”
“随您心意。”朱七姐也不过分推辞。
“好，等我回雍京，就遣人送黄金到七姐府上。”
赵毓把那个小姑娘带回客栈，让店家打了水给她洗了洗脸，然后萧则从后厨给她端了一碗饭，上面还堆了两块蒸肉。那个小姑娘拿过来，又看了看赵毓和萧则，随后拿过来米饭和勺子开始狼吞虎咽。赵毓给她倒了热水，让她吃饱了再喝口水，别噎着。
他没问，可是萧则却禁不住好奇，“这是怎么回事？”
“还能怎么回事。”那小姑娘没说什么，赵毓开口，“你是被人拐出来的，还是你家人把你卖了？”
小姑娘声音细细的，“家里。”
赵毓点头，“今年夏天我去过你家那边，庄稼长的不错，今年的收成应该不错，应该不至于卖儿卖女。”
“庄稼是收了很多，却特别贱。”小姑娘，“秋天又征税，往年缴一半谷子，我们家能留一半，可是今年不知道怎么了，这一半谷子不够了，要再加五成。我娘又怀上了，家里口粮不够。我爹听说他们买人给现银，就把我，……”
赵毓，“你们家的田地呢？那个抵给大户比卖人还是值钱的。”
小姑娘，“爹说，那是留给弟弟的祖产。”
赵毓，“你娘同意？”
小姑娘愣了一下，随后低头，没回答。
赵毓，“我记得你弟弟，虎头虎脑的。反正你娘也怀了，你爹还是心慈手软，不如把你们姐俩一下子都卖了，既可以换现银，家里还能省口粮。”
闻言，萧则看了赵毓一眼。
赵毓，“你看我做什么？对你来说，一两白银，十两，一百两，一千两，甚至一万两，你爹都能给你、都不算什么，对人家不是。平时一年到头的辛劳本来剩不下什么，一年算一年的口粮，万一有个天灾人祸什么的，不是抵押田地就是卖人，现在银价一涨，家无余粮，不想抵押田地还能怎么办？”
“弟弟不能卖！”小姑娘流着泪，呜咽着说，“奶奶说，弟弟要留着做种！”
至亲骨肉也要分个三六九等。
田地是祖产，留着传世，不能动。
奶奶留着奉养尽孝道；亲爹是壮劳力，是主心骨；弟弟留着做种；亲娘用来下崽儿。
算来算去，只有这小姑娘长大了换彩礼还有点儿用处，可惜时间太久，等不了。
“行了，你别怪他们，走投无路而已，不是不稀罕你了。”
赵毓拍了拍小姑娘的肩膀。
“吃饱了好好睡一觉，明天的事情明天再说吧。”
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