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124
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皇帝一直盯着他，愣是一句话不说。
赵毓叹口气，“真没法子了。黄瓜，拿进来吧。”
此时，黄枞菖从外面进来，手中拎着一块榉木雕的洗衣板，咣当一声就放在赵毓身前。
文湛腾的一下子从书案后面站起来，想要去制止，却，陡然停住身子。他看见一个小太监跟着黄枞菖进来，手中捧着一个肥厚的像包子一样的垫子，放在洗衣板上。赵毓规规矩矩的跪在洗衣板，……，上面的垫子上。
文湛看着他，琢磨了一下，——承怡这倒是也算跪洗衣板了，却似乎比跪床头还要舒服上七八分。
所以，皇帝也就没说话，继续一言不发的看着赵毓。
“陛下，我错了。” 赵毓双手捏着耳垂，“自请罚跪。”
文湛就静静的看着他。
“我错在，不应该，……” 赵毓垂头丧气的说，“……明明知道陛下您法严量窄，还要坦白，实在是错了，大大的错了。”
文湛，“……”
“陛下。” 赵毓忽然抬头，“我已经在外面的柱子旁边蹲了一宿了，腿挺酸的，这个罚跪嘛，……，意思意思就得了。好吗？”
皇帝忽然抬眼看了看他身后，黄枞菖和那个小太监寂静的垂手站立，像两根朽木雕刻而成的人棍。
他挥手让杂人退下。随后，方走到堆着厚垫子的洗衣板旁边，伸手将装模作样的赵毓一把扯起。
“陛下，呜，……”
文湛在赵毓的脖子上凶狠的咬了一口！腥甜的味道像是这十几年来沉淀在心底的嫉妒！
终于喷涌而出。
寒食大假最后一夜，雍京城不宵禁。
朱七姐漏夜入西市。
这里就像是雍京这张盛世画皮背后的另外一张脸，犹如死去多时的人被野狗啃到残破的脑袋。
她双腿发颤，每走一步都感觉心悬在嗓子眼儿上！
只是，她必须来。
因为这里的货物最全，——从鸦片到葱蒜。
只要有钱。
鸦片！
如果再搞不到上等的派脱那土，徽郡王的人就会把她剁碎喂狗。
今年开始，朱七姐的日子过的着实不顺。本来她做的是书寓的营生，不知道怎么鬼迷了心窍，开春后，她私运了一批下等烟土想要试水，结果货还没有入雍京城，就被赵毓黑吃黑。
姓赵的理由冠冕堂皇，见血封喉！
他说，——“您这批货可是东瀛倭人从波斯走私的红土，毒性极大，烧的些微多一些就能便血，再多一些立马死人！……听说，您的老主顾里面，还有徽郡王？还有，……，七姐如此手眼通天，怕不是还通倭？”
三两句话，赵毓就能给她扣上“谋害郡王”与“通倭”的两条灭族大罪！
情势比人强！
在赵毓面前，朱七姐只有就范。
丢了烟土，又不想还钱，雍京城自然也不是那么好混的。
幸好，这些年她做生意还算巴结，落难了也有一些朋友接济，她勉强躲了一段时日。她算着，风头过了，各路人马也不会惦记她这个小人物，终于可以在雍京露面，开张做生意了，结果，徽郡王却没打算放过她。
三天前。
徽郡王府邸的二管家福寿抓到她，先是让人用小羊皮的鞭子沾了盐水仔细抽了她一顿，她跪在天井，哭都不敢出声。
福寿手中一个紫砂小茶壶，踱步到她面前，笑着说，“七姐，你我也是老朋友了。这么说吧，我们郡王金尊玉贵，说句大不敬的话，就连当今圣上见了都要尊称一声 ‘老王叔’！”
徽郡王是朱七姐多年的老主顾，对于这位老郡王的事情，朱七姐心知肚明！这位老郡王虽然没实缺，可他们家世子爷却在兵部有实权。徽郡王世子管着制造局的军械造办，是当今天子的心腹重臣！
福寿喝了一口茶水，蹲下，“我们郡王府对七姐的生意从来都是照顾的，没有以势压人过吧。”
“没有，没有，自然没有。” 朱七姐只顾的上点头。
福寿，“七姐拿了白花花的银子，又不给我们烟土，还要东躲西藏，这种骗子行径着实是不好，您说呢？”
朱七姐大哭，“福总管，我是有苦衷的！”
“哦？” 福寿饶有兴趣，“说来听听？”
朱七姐，“您给我的银子我都买了烟土，上好的派脱那土！我让人从南粤运过来，千难万阻，我们也是打碎牙齿和血吞。只是，这批货一过卢沟桥，还没进雍京城就被打劫了。那个人在江湖上也是有名有姓，背后势力深不可测，我小小一个弱女子，不就范，还能怎么着？”
福寿听着就笑了，“这是哪里冒出来的不怕死的猴崽子，敢截您朱七姐的胡？”
朱七姐几乎是叫嚷出来，“他真的很可怕！”
福寿，“啧啧！雍京城还有这么一号人物，七姐，您别怕，说出来，也好吓吓我？”
朱七姐缩着肩膀，“我可不敢。”
福寿，“没事儿，您说。我倒要看看，哪个敢在太岁头上动土？”
朱七姐犹豫。
福寿，“郡王府给你撑腰，你怕什么？”
朱七姐一咬牙，双手抱住福寿的大腿，仰着脸，虽然已经是徐娘半老，却还有着梨花带雨的我见犹怜。她开口求道，“福爷，如果您能做了姓赵那小子，我就是拼了命，冒着通敌的灭族大罪，从南粤那边买货，渡过九九八十一难也要运到北边来，供郡王府烟土不断！”
福寿，“呦！天可怜见的，到底是什么王八羔子把七姐吓成这般可怜模样？” 说着，他还摸了摸朱七姐的脸，入手皮肤滑腻，心说，真是一把好肉。
朱七姐，“赵毓。”
“……” 有那么一瞬间，福寿耳朵发懵，就感觉有人用一块铁板在他太阳穴边上狠狠揍了一板子，他头壳疼的将要裂开。 “谁？……” 福寿轻声问，就怕声音高一些，就惹了灾祸，“朱七姐，你说，那人是谁？”
“赵毓！” 朱七姐咬牙切齿，一不做二不休，三不做结冤仇，“元承行的赵毓！”
啪！！！——
福寿一个耳光狠绝扇在朱七姐脸上，她的两颗后牙当即被打飞，脸蛋当即肿成了猪头，一边耳朵似乎也被打聋了。福寿一生气把茶壶也砸到她身上，热水泼出来，溅到她脸上，眼中，就像她小的时候见到的苏北的大水，铺天盖地的，漫了过来。她听福寿说话不是十分真切，却依稀能分辨。
“朱七姐，丢了货，你自己想办法交待。”
“还有，以后见到赵毓躲着走！如果因为你招惹赵毓给郡王招灾，不用郡王爷出手，我亲手剁碎你喂狗！”
如今元承行封锁烟土生意，整个雍京城居然没有人敢贩这个，唯独西市有不怕死也不怕赵毓的人敢卖一些。他们为了钱什么都卖，从自己的女人到外洋的火铳，鸦片只是其中之一。
吱呀，……
眼前的木门打开一条缝。
朱七姐看着门缝后面那双混浊的碧色眼睛，像两条没有命的虫子，她后背起来鸡皮疙瘩，开口说，“我姓朱，和洪丁先生有约。”
门彻底敞开。
一位老妪，佝偻着身子，说着一口不清不楚的雍京话，“进来吧。”
门后旁边放着一个箩筐，里面全是柴火稻草，院中有一棵核桃树，旁边是一个小鱼池。此时，灶上飘出一股奇异的香气，茶叶的味道伴着牛乳的腥气。
“七姐。” 一个男人从屋子里面走出来，“你的货明晚到卢沟桥。”
“你？！” 朱七姐惊诧的看着眼前之人，“怎么是你？！”
洪丁是西疆人，异族人的相貌，白肤，深眼窝子，一对琉璃色的眼睛珠子，而眼前人明明是大郑汉人！
那人笑道，“怎么，七姐识得我？”
朱七姐稳稳心神，顾左右而言他，“雍京城外卢沟桥？我与洪先生说好的，在雍京城西市交货。”
“最近情势有变。” 那人说道，“雍京城不是那么好进的。”
朱七姐心道不好，她的货已经在城外被赵毓抄过一回了，如今雍京城内情势突变，波谲云诡，她自问没有这个本事将这批烟土运进城。如果她运气背，这批烟土再让赵毓抓着，姓赵的下不下死手不清楚，反正徽郡王的狗定饶不了她！
那人却笑了，“如果七姐觉得不方便，由我们运进城也好。只不过，价格要再上三成。”
“好。” 朱七姐连忙点头，“三成就三成。”
“七姐同意就好。” 那人说。
朱七姐，“那我先走了。”
“七姐。” 那人忽然叫住她，“先喝盏茶吧。”
朱七姐想着赶紧离开这个是非之地，越快越好，“不叨扰了。”
那人一拦，“此时正是亥时三刻，巡防营正在西市寻街，你出去撞到他们，不好。”
朱七姐心中忐忑，可是她也知道此人说的对，如果巡防营在外面，她当真出不去。此时，那人转身向屋子里面走，那里黑洞洞，像一只凶兽，张开血盆大口！
“那日，雍京北城的烟雨楼，……” 朱七姐忽然说，“北境总督徐绍的夫人要我给她儿子张罗小老婆，指名点姓要赵毓家那个叫做罗小草的养女。当时，屏风后站着一个人，似是徐夫人的主心骨，那位就是您吧，随侯世子？”
“七姐果然记得我。”
石慎轻笑，“方才还想着，如果七姐只是在酒局上见过我，认得我，也就算了。没准趁着这个机会，我还可以通过你和徽郡王交个朋友，只有徐夫人这件事，因为涉及赵毓，当真棘手。”
他抽出一把弩。
“七姐，黄泉路上要记得，是赵毓连累了你。”
朱七姐一把抄起来门后的筐，冲着石慎劈头盖脸砸了过去。
夺门而逃！
崔珩从酒楼出来，看了看天，又看了看眼前这条车如流水马如龙的大街，对身后付了银子跟着他身后的人笑着说，“今儿我这是走了什么狗屎运，你有闲工夫请我喝酒，还给我张罗礼物？”
赵毓，“你这不是要到南边去嘛。这一路山高水远的，手中有硬家伙，心中不慌。”
“对了，承怡，你们家那位七王爷纡尊降贵到我府上，说，你为我的事专门找了他，让他手底下的那个詹士府右春坊给我打个掩护。”
“嗯。”
“其实，不用这么麻烦。我想着，……” 崔珩停了一下，才说，“老梁现在没差事了，我想让他和我南下。”
赵毓，“梁十一，……”
“是。” 崔珩，“为了那个叫三傻的丫头，狼崽子不再信他，也不让他再做北镇抚司的指挥使了。老梁这个人吧，人是傻了点命却不错，他被他师父从死人堆里扒拉出来，又带他入了缇骑教导了一身本事，他却不坏良心。这样的人真难得。如今有本事的人有的是，就像迎风长的韭菜，割了一茬又一茬，当真是野火烧不尽，春风吹又生；可是不坏良心的人却比三条腿的□□都难找，放着实在暴殄天物。我想着，既然圣上不用，能不能给我？”
“那个高昌遗孤名字叫做珊依。” 赵毓说。
“你看你。” 崔珩摇头，“推三阻四的时候，总是说着猫三狗四的话。”
赵毓，“老崔，……”
崔珩，“这不是私事。不过，就算是私事，你帮我和狼崽子说说，他总会听你的。”
“崔侯爷，您曾经是杜阁老为陛下选定的左相，本事大，老梁拍马都难以望你项背。圣上对你早就志在必得，连许愿加恐吓，甚至连 ‘凡不为小王所用者，亦不能为他人所用’ 这样话都说得出口。可是，您是先帝密探出身，我老爹身在帝位的时候，你易主了吗？他把你给文湛了吗？”
崔珩抓了抓眼眉。
赵毓，“老梁身在北镇抚司多年，曾经是今上的心腹，他的事情，真的需要从长计议。”
说道这里，他们两个人走到西市的入口，崔珩一愣，“你带我来这里做什么？”
“等闲的东西，能给你傍身吗？” 赵毓，“我让人从印度买了一把火铳，为了不惹人注意，走的是西市黑市。这可是一把好东西，正宗的英吉利货，轻，小，杀伤力极大，一会儿看见，你肯定爱不释手。”
崔珩却模糊了一句，“我只对人爱不释手。”
赵毓看了他一眼，宁淮侯又抓了抓眉。
暗巷中，朱七姐拼命逃，一刻不停。
她甚至不敢向身后看，慌乱的嘈杂如影随形，前面是路的尽头，有人影，有声音，有呼朋引伴，有吟诗作对，那里是雍京，那里有光，那里，不是西市！她终于可以逃出生天！
此时，朱七姐身后，一只手，叩击了弩。
西市。
在这里，于崔珩而言就是旱鸭子入海，他跟在赵毓身后。此时的赵毓如同一头狼，似乎在深夜中穿过遍布陷阱的密林。
一扇门，赵毓三长两短的敲了敲，那扇木门陡然大开。
一条劲瘦的壮汉提着马灯凑到赵毓脸上，压低声音道，“一条大江向东去。”
崔珩，“……”
赵毓面无表情，冷淡的回答，“两行热泪朝下淌。”
大汉，“三山五岳来相会。”
赵毓，“一派溪山万古流。”
大汉，“老赵，你还是这个样子，哈哈，快，进屋，进屋。”
崔珩，“……”
赵毓介绍道，“这是荀大牛，在西北的时候，他是斥候。当年攻打花拉子模，他刺探到撒马尔罕城中三位王子与后妈夺权，离心离德，使了反间计，从而让我军一举攻破城池，立下战功。如今，他应该是身在巡防营，心在哪里，我就不知道了。”
荀大牛把脑袋塞在门外，警惕看了看，关门，这才龇牙咧嘴笑着说，“老赵，我也发达了。我呢，还是做斥候，却比之前高升了。现如今我是正经六品武官，直接隶属进奏院，我老大的老大就是赫赫威名的宁淮侯！”
说道这里，他上下看了看崔珩，再开口似乎有些激动，“这位就是，……”
崔珩心知自己人的名树的影，被部署的部署认出来，也不是没有可能，谁让眼前此人曾经是赵毓麾下的王牌斥候？
于是他点头承认道，“正是。”
荀大牛，“大兄弟，你能跟着我们老赵，祖坟都冒青烟啊！”
崔珩，“……”
赵毓，“……”
荀大牛，“老赵，这位大兄弟不是你的小白脸吗？”
赵毓，“……？？”
荀大牛也闻到不对劲了，疑惑的问，“咱们西北的弟兄们都传遍了，说你一回来就弄了个小白脸，还带着他满雍京城乱晃，据说是个世家子，人斯文，长的俊，如珠如宝，俊的都没边了。怎么，不是这位大兄弟？”
崔珩一挑眉，愣是没出声。
赵毓咳嗽一声，“大牛，我让你买的火铳呢？”
荀大牛，“老赵，这位大兄弟不是你的小白脸，他是谁？”
他虽然闹了大笑话，认错了人，那是因为赵毓麾下的王牌斥候被“亲眼面对面的见到老赵的小白脸”这个妄想蒙蔽了眼睛，镇静下来之后，他又恢复了机警。
赵毓，“我老表。”
崔珩眼风向上挑，原本两只不错看的眼睛珠子就剩眼白了，像条死鱼。别说，仔细看，此人果然同赵毓倨傲的时候有那么三分像。
荀大牛点头，“等下，我给你拿。”
一把黄铜打造的火铳，很小，上手只有一把湘妃竹扇的尺寸，却极压手，放在螺钿酸枝盒子中，垫着黑色丝绒，显得极其贵重。
荀大牛，“这是东印度商行出的货，市面上也只有这一把，为了得到它，南边的水师放了他们两条走私鸦片的宝船。”
崔珩双眼极专注，几乎是长在黄铜管上，“这么大的代价，有什么独到之处？这把火铳似乎与其它的小弗朗机并无不同。”
荀大牛，“兄弟也懂火器？”
赵毓则说，“这把火铳就是给我老表买的。他是散货商人，要去南边做生意。如今南洋那边不太平，有个硬家伙傍身，我舅也好安心。”
荀大牛，“这位是你舅家的兄弟。哦，等得空，我去你舅家拜望，我还不认得你家人呢！老赵，你舅他老人家高寿啊？”
赵毓，“过一阵子就是我舅十五周年忌，你要是没事就去烧纸。”
荀大牛，“……”
赵毓一把抓过火铳，塞进崔珩手中，“这把火铳看似普通，不过只一个差别，就足以价抵两船鸦片。”
崔珩反手看到黄铜管与扳机之间有一个轮|盘，像宝船的轮子、绞盘与桨轮。
赵毓指了指轮|盘，“这个东西，可以让火铳连发。”
如今的火器只能打一次，随后连忙填充火|药与铅弹子，这与民间说的“打一枪换个地方”一样，如同小贼，不成大气候；更麻烦的是，它们全部是兵部捧着真金白银从澳门购入，花费巨万，难以在大郑全军普及。
而雍京制造局军械造办的弩却可以连发，相比外洋买进的火器，也便宜的多，同时杀伤力也足够强大。所以，在赵毓平定西北的战争中，可以连发的强|弩是他首选，也是唯一可选择的武器。
如果有可以连发的火器，……
外面有人扣门，三长两短。
荀大牛去开门，一个穿着巡防营服色的兵士在他耳边说了点什么，他点了点头，“你先过去，我随后就到。”
崔珩将火铳放回木盒中，赵毓对着荀大牛说，“看样子有公事，你忙，我们回去了。”
“西市与朱雀大街边上死了个女人。”
荀大牛开口，“我的人赶过去的时候，那个女的还没断气，模模糊糊的说了个名字，……”
“赵毓。”
再见到朱七姐，居然是她的尸体，赵毓心中不知道是个什么滋味。
他举着马灯仔细看，此时的朱七姐爬在地上，手指向前抓，死不瞑目。一双中年美妇的眼睛望向朱雀大街，后脖子上直|插一根弩|箭，却偏了一些，错开了咽喉，这才让她留下遗言。
忽然！
赵毓闻到一丝的香气，极弱，犹如暴风中的游丝。
他趴到死尸边上，像一条狩猎的狗或者是狼，仔细嗅着，寻找猎物的踪迹。
崔珩一惊，“怎么？”
赵毓缓缓站起来，说，“弩|箭上有迦南的香气。”
迦南。唐代佛经中多为“多伽罗”，极品沉香中的极品。一块“一片万金”的沉香木料中，也许仅有一小块算的上是迦南。香料本来就贵，普通百姓没有这个讲究；沉香则极贵，只在权贵圈中流转，民间根本无迹可寻；而迦南这种顶级香料，能用得起的人，恐怕只有北城那些数得上号的朱门大户。
赵毓眼前的路：一边是朱雀大街的万般尘世繁华，一边是西市腹地的危险阴暗，刀丛林立。他从崔珩手中拿过木盒，掏出火铳，上了膛，拧身没入黑暗，崔珩连忙跟了过去。只是，这注定是一场无望的追踪。那丝迦南的香气萦绕不去，与其说是赵毓天赋异禀，更不如说是痴心妄想。
赵毓在夜里看不清东西，只是在黑暗中久了，慢慢习惯，也能看清楚眼前三尺。他面前是一个院子，看起来很齐整，有树，枝叶伸出墙外，遮挡着墙内的一座二层小楼。没有火烛，窗子都是黑洞洞的，还垂着竹帘子。他的眼睛一直盯着帘子后面。
他不知道自己为什么要这样做，这样做毫无道理可言。
也许只是抬头看看眼前的东西，也许是，直觉。
兽一般的直觉。
虽然，他什么都看不到。
此时。
小楼帘子后面，一只已经上|膛的弩|箭，对准赵毓的头颅。
石慎居高临下看着他，有一瞬间，他有些恍惚。
十三年前的自己，一位大郑随侯的世子，在什叶镇，也是这样，居高临下看着一个不知道天高地厚的小兵。
那个时候他不杀赵毓，因为彼时，无名无姓的蝼蚁不配。
而今天，……
反正自己已经到了抄家灭族的边缘，拼死一搏，尚且有一线生机逃出生天，如若坐以待毙，只有死路一条。
石慎的手指叩住弩的机关，……
“世子。” 身后一个纤细的声音，仿若是笼子中的黄莺。
石慎感觉到后腰上抵住利刃。
他回头，看见一个半大的丫头，一双碧蓝色的眼睛珠子，像蛇。
珊依。
梁十一家那个高昌遗孤，洪丁口中的 “凤凰”！
石慎看着这种人，如同看着牲畜，他眼带轻蔑，“你？”
珊依汉语说不好，只能简短冒出几个字，“杀了赵毓，你也死。”
“就凭你，威胁我？”
吧嗒。
是打开绷簧的声响。
石慎低头仔细看，这才清楚，珊依手中拿着的是“白刃” ！这是一种可以伸缩的匕|首，大郑军方的暗杀神器，雍京制造局军械造办处的不传之秘，除了使用它们的兵士，只有负责锻造的几位高官才能摸到。
“你怎么有白刃？”
“买我娘的那个畜生负责锻造此物，我娘偷了一把防身用，她回归长生天之后，留给了我。”
石慎一惊，“你父亲是徽郡王世子！”
这就是“凤凰”的真正含义？！
既然今天不是杀赵毓的好时机，就先放过他，来日方长。
石慎走后，珊依看着帘子，愣怔了一会儿。
她个子小，看不到窗外，于是轻轻挪过一个板凳，踏在上面，扒在窗子上，手指轻轻拨开竹帘的一条缝隙，向外看。
赵毓还在。
他身边有人，是那个在书院教书的落魄书生。
此时的赵毓，不再柔软，不像长生天的云，也不像圣山上的雪，他有些彷徨，似一头在沙漠狩猎，却迷失猎物踪迹的狼。
崔珩跟着他走过了这片异族人盘踞的黑暗，看了看四周，知道什么都不会收获，“走吧，剩下的事情交给顺天府。”
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