庶女难嫁

　　且说第二日，依旧有大夫上门问诊，女眷不便见客，只隔着帘子请脉。大夫看完后，捋须沉思，说什么寒气侵肺，阻行不通，还需再调理两日。

　　玉萱就不明白了，自己掉下桥，明明伤的是腿，摸脉能看出什么？可看到大夫一脸高深的样子，又不禁肃然起敬，只能乖乖喝药。

　　周氏另派了两个丫头到她房里侍候，一名春梅，一名秋霜。两人年纪不大，都是二等丫头，可心思机灵，手脚也十分麻利。玉萱表面上对二人和和气气，只在心里暗自防备，这二人，只怕都是周氏派来的眼线。

　　大夫开过方子，交给婆子们抓药，玉萱吩咐打赏了二两银子，那大夫方告谢去了。玉萱又叫绿萼进来，故意大声道：“这汤药喝得嘴里没味，只想吃点酸的东西，绿萼，你上街去买点景仙居的酸梅来。”

　　绿萼一怔，主子从不吃酸，这点她是知道的，想必是说给外边的人，当下也回道：“知道了小姐，他家的盐津李子小姐上次说好，可还要买些？”

　　“也好。”玉萱言笑晏晏，拉着绿萼的手，突然压低了声音，“绿萼，你替我到长公主府走一趟，务必将这封信交给她。”

　　绿萼一惊，手里已多了一个火漆密封的信笺，心中虽疑，但心想主子的吩咐必有道理，暗暗点头，又高声道：“知道了小姐，奴婢这就去！”

　　说完，绿萼将信笺揣进里怀，起身出门去了。

　　春梅、秋霜二人在外边竖起耳朵听着，不觉什么古怪，见绿萼出来，极有规矩地行礼，绿萼只嗯了一声，敛衣出门。

　　玉萱靠在床上，闭目凝思。府里上上下下的人，能靠得住的只有一个绿萼，那两个丫头若是识相的，拉拢一个倒也未尝不可。她为人好胜，最喜欢挑战有难度的事儿，若这能将周氏房里的人一个个策反，那才真叫痛快呢。

　　只是现在她还没有功夫去管这两个丫头，若不出她所料，长公主接了她的信，一定会亲自造访。

　　若当真能请到长公主出面，周氏也不得不忌惮三分。何况长公主背后还有一个大靠山，那就是当今的薛贵妃。

　　想他周家一门三女，长女贵为皇后，次女嫁于武宁侯，三女嫁于威烈侯，也算是荣极一时，富贵以极。却还是要被多方势力掣肘，可见人生在世，凭你权利再大，地位再高，也不能为所欲为。

　　绿萼去了有半个时辰，一路小跑回来，额头上已出了层细汗。她进了屋，悄悄将门掩上，“小姐，信已送到了。”

　　玉萱依旧闭着眼，道：“是亲自交到长公主手里的么？她作何反应？”

　　绿萼道：“是托了个小厮送进去的，长公主看了，又打发人回我，说听说你家姑娘受了伤，公主很是挂念，择日再来瞧姑娘，还赏了奴婢十两银子。”

　　“呵——”玉萱勾勾嘴角，“果然是皇家贵族，出手就是大方，赏你的，你就收着吧。”

　　“是。”绿萼不是多嘴的人，不该问的事儿向来不问。只是心中也很奇怪，自家姑娘还真是不简单，不仅结交了七公主，怎地和长公主也有了交情？

　　午时三刻，玉萱正斜倚在美人榻上小憩，忽听得门外一阵脚步声响，继而一婆子道：“姑娘没醒么？太太吩咐我来看看。”

　　又听绿萼道：“姑娘这会儿睡中觉呢。”

　　婆子道：“快醒来吧，府里来了贵客，来瞧姑娘了。”

　　“知道了，”绿萼转身，进了碧纱橱来唤玉萱，却见玉萱早已醒了，忙又吩咐丫头们打水进来，道：“小姐，张嬷嬷刚过来说……”

　　“我知道了。”玉萱打断她的话，不必说，一定是长公主登门了。

　　绿萼拿了帕子，绞干了为玉萱擦脸，又涂了些桃花胭脂，显得气色好些。玉萱小腿还上着药，因而没换裙子，只套了件鹅黄色的冰纹纱外衫。刚收拾妥当，便见门口的帘子一闪，继而传来苏嬷嬷的声音，“这么个小人儿，哪禁得您老亲自来一趟呢？”

　　又听一慈和的声音道：“公主的侍婢碰巧遇到了府上的丫头，听说陵哥儿和萱姐儿都伤着了，咱们两府又住的这样近，定没有不来瞧瞧的道理。”

　　玉萱抬头，只见苏嬷嬷引着一个四十来岁的婆子进来，那婆子生着一张容长脸，肤色白嫩，细眉大眼，穿一身绛青色八宝贡缎衣裳，头上勒着宽宽的抹额，那抹额中间还嵌着一颗明珠，富贵慈祥，到底与别家的下人不同。

　　玉萱有些意外，不想长公主只派了个下人过来。转念一想，长公主何等身份，若来探望自己，周氏免不了也要作陪，而且她事先一定做了调研，知道玉陵也伤了，叫个婆子探望探望，不会让人起疑。

　　想明白这层，玉萱心中暗赞，这长公主果然还是有些手段。她派了这婆子，不用说，定是她心腹之人了。

　　“苏嬷嬷，这位是……”玉萱装作不知道的样子，赶忙让绿萼掺着，起来见礼。

　　“哎呦，姐儿身上有伤，快躺着吧！”那婆子含笑扶主玉萱的胳膊，“姑娘不认得我，是长公主吩咐我来瞧瞧姑娘的伤，姑娘只叫我杨妈妈就是了。”

　　“杨妈妈，”玉萱彬彬有礼地坐下，“不过是偶尔摔伤了的，劳烦妈妈跑一趟，实在是过意不去。”

　　苏嬷嬷见玉萱装模作样，暗自齿冷。而玉萱跟苏嬷嬷早已势成水火，也不费心做表面功夫，冷冷地道：“有劳嬷嬷带路，嬷嬷请回吧！”

　　苏嬷嬷见她当着外人还是给自己没脸，一时大怒，冷笑道：“姐儿的屋子可真真是不好进，老奴一路风尘，连口水都没喝上，这就要撵人了？”

　　玉萱面色一沉，这婆子若再聒噪，她还真能拿扫把给她撵出去。

　　苏嬷嬷现在对玉萱极为忌惮，见了这眼神，只觉从骨缝里渗出一股寒意。玉萱毕竟是名义上的主子，没有周氏撑腰，只怕自己又要吃亏，只能咬咬牙，恨恨地退出门外。

　　玉萱招呼杨妈妈坐下，又吩咐绿萼，“你去门口守着，没有我的吩咐，谁也不许进来。”

　　“知道了。”绿萼起身，将碧纱橱外的两个槅门掩上，春梅和秋霜抻长了脖子向里看，却被绿萼的一个眼神吓了回去。

　　杨妈妈坐下之后，并没说话，只细细观察玉萱的脸色，玉萱心中有数，也不开口，露出一副别有深意的微笑。

　　半晌，杨妈妈突然压低声音，道：“长公主吩咐老奴来，说姑娘有话交代……”

　　玉萱见她开门见山，索性也不遮掩，沉声道：“该说的我已在信里说明了，娘娘是二姐姐的亲姨母，其中的关键不需我多言。长公主若肯与我做笔交易，我便将那副画亲自交到公主手上！”

　　杨妈妈收敛慈和的笑容，脸上闪出一抹阴鸷，“公主凭什么信你？”

　　玉萱嗤笑一声，“正所谓宁可信其有，不可信其无。长公主若想要婉容姐姐夺魁，就不能出一点岔子，何况我一个小小庶女，欺骗当朝长公主，与我有何好处？”

　　杨妈妈目光跃动，心中暗自盘算，半晌，又开口道：“你心里有数就好，你嘴里若有一句假话，小心你的脑袋！”

　　玉萱素来是不受人威胁的，也冷声道：“我既有本事看到考题，就也有本事保住自己的小命，不劳妈妈操心。至于长公主想不想看那副画，就自己决定吧！”

　　杨妈妈一怔，不想她这样强硬，只得又换了一副嘴脸，“老奴只是个传话的，做不得主——不知姑娘要做什么交易？”

　　玉萱双目如炬，一字一句地道：“让长公主保我能参加娘娘的千秋诗会！”

　　“你？”杨妈妈甚是动容，得到诗会魁首，是所有勋贵女子的梦想，莫非她也想夺魁？

　　杨妈妈打量了她几眼，先是揣测，慢慢又露出鄙夷，长公主和周氏是何等的势力，他们拿到题目，自然有无数幕僚门客帮姑娘们写诗，可是她……

　　一个侯府的庶女，娘家没有一点权势，去参加诗社，还不是凑个份子？

　　是了，她往日里是个草包，连诗都写不出来，这次偷看了题目，花几两银子寻人问问，虽拿不到魁首，到底也能排个好名次，一雪往日耻辱。

　　玉萱见她眼珠频动，也不说话，直到杨妈妈自以为是地将原委想通，“姑娘的意思老奴知道了，姑娘放心，老奴定会原原本本的转告公主。”

　　“如此甚好，”玉萱语笑嫣然，“那妈妈就请回吧，玉萱静候佳音。”毫不留情地下了逐客令。

　　她与公主府上的人，不过是因利而聚，利尽则散，犯不着假惺惺地寒暄。

　　杨妈妈的脸色有些尴尬，转瞬又回复如常，起身道：“那老奴就不叨扰姑娘了。”

　　绿萼引着杨妈妈出了屋，又依礼向苏嬷嬷道了谢。苏嬷嬷见她只坐了这么一会儿就出来，心想不过都是看着侯爷的面来看玉陵的，她一个庶女又算是什么东西？

　　玉萱看着杨妈妈远去的身影，回想她的表情，心知这事儿已经八九不离十了。

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