三元及第

　　“死者姓苏名鹤，是茶树乡的一名童生，现年二十七岁。因屡试不中，便常年隐居家中苦读。今日不知为何来到了城里，还在应芳斋点了一位姑娘，不料那姑娘早有相好，不想陪客，这才发生了争执。争执当中，苏鹤一个不小心，从楼上滚了下来，当场就断了气。”
　　当天晚上，随从回来复命，告诉池召龄说：“夕家公子对那死者格外关心，原本还在忙着为妹妹澄清名誉的事，但在苏鹤死亡当日，便亲自去了其家中。我们没敢跟得太紧，见他不久就离开，便也跟着回来了。”
　　池召龄皱眉：“有没有问过，夕宾和这苏鹤从前是否交往密切？”
　　“公子，您是怀疑……”
　　“我只是觉得有些奇怪。”池召龄摇了摇头，没有再说什么。

　　或许没有人知道，夕宾被皇帝除了功名，但他其实还是在暗中忙着皇帝查什么事情。前世也是因为这个，夕宾才得罪了那么多人。要是有皇帝在，他当然是安全的，可惜没有等到他足够强大，皇帝就先一步死了。所以他才会被人控制，落得个惨死的下场，当然最后，被他的妹妹拉了整个昱国给他陪葬。
　　当年的他，一直留于西北，所以根本不清楚京中发生了什么事。直到后来，才少少有些耳闻，可惜那个时候，一切都已经无法改变了。
　　宫里现在是个什么情况，他还不知道，何况就算知道，以他的身份，也不能插手。所以他现在要做的，就是不管夕宾在做什么，都把他先摘出来。

　　皇帝也是实在无人可用了，居然把希望寄托于夕宾这么一个寒门仕子，怎么能避免得了，他会走上死路呢？
　　要是他不死，夕雾就不会闯宫屠杀，天下人也不会为争夺皇位陷入战乱，让蛮族趁虚而入。
　　自然，他也不是没有想过，为了避免这一切，直接将夕雾杀死赞草除根。可是先不说那么做，会不会引得玄黎反扑，就算他真的动手，也没有那个自信一击得手，杀了夕雾。
　　一个能够单枪匹马闯入皇城屠杀了所有皇族的女人，哪怕她才十几岁，也不容小觑。更不用说，当时她也不比现在大了几岁。再加上，他那天眼睛看到的事实，总是让他难以释怀。

　　世界上真的有人能在眨眼间愈合伤口么？放在其他人身上难以置信，放在她的身上，就不同了。
　　池召龄内心深处，其实还有另外一种想法，她既然那么强大，如果能保住夕宾不死，是不是就会有办法，让她忠于朝廷，为我所用？
　　一个人连皇宫都闯得进去的人，去刺杀蛮族首领，简直轻而易举……
　　“去准备马车，明天我要出去。”池召龄吩咐随从。
　　随从应是，便与书童一起下去了。

　　第二天一早，池召龄便出了门，没有想到，刚要上马车，迎面就遇上了夕雾本人。
　　她穿了一身红衣裙，头发挽得老高，却只戴了一枚粉色的头花，将那张脸衬得更加娇俏。
　　而她耳朵上的坠子，细细长长的，长度堪比脖子。
　　这种样式的耳环十分少见，池沼不由自主地多了看了一眼。夕雾便心领神会地笑了笑，才问：“这么一大早，你准备去哪儿？”
　　“一点小事，你不也这么早出门么？”
　　“我是为了找你呀！”夕雾神秘兮兮地上前两步，问他：“昨天你不是说了要帮我与人比试么？但是要请你说的那位先生做评，我有点儿心虚。你说我又不认识他，要是一不小心说了什么让他忌讳的话，不就输了？你要知道并不是所有人的想法都很公正的，人总会因为自己的偏好决定对一件事的看法。”
　　池召龄说：“你找我来，是想要问贺大学士的喜好？”

　　“是呀！”夕雾非常坦然地说道：“尤其他有什么厌恶的，一定要熬告诉给我知道。”
　　“可以，明天我会去找你。”池召龄并不觉得她的想法有什么不对，于是说道：“不过我今天有点事，得出去一趟。”
　　“哦！”
　　“那么，告辞。”
　　池召龄说完，一抬脚上了马车。刚坐下，就发现又有人上来了，回头一看，不是夕雾又是谁？
　　她一派自然地跟着他上了马车，还在他旁边坐好。
　　弄得池召龄十分无奈，只好问她：“你这是做什么？”

　　“跟着你啊！”夕雾甜甜一笑：“我跟母亲说了，今天要在外边玩儿一整天呢！所以你干什么，干脆就跟你一起去了。反正我很闲。”
　　静静地盯着她看了好久，发现无论自己怎么看，面前的人都是一副理直气壮的样子。池召龄非常无语，想要把人赶下去。但是又想道自己如果想要多了解她，这的确是一个很好的机会。
　　于是便也没有再说什么，只提醒她坐好。
　　两人这才乘着马车，咯吱咯吱摇了一路，于两个时辰之后，到了茶树乡。

　　夕雾从马车上下来，看着一眼望不到边的麦田，便忍不住问：“你到这里来做什么？”
　　“昨天在应芳斋死掉的那个书生，你还记得么？他就是这里的人。”
　　“那个书生？哦！那人死了，那你现在要干什么啊？”
　　池召龄微微一笑：“看望一下他的家人而已，到底是死在我们的面前，心里过意不去。”
　　夕雾一脸茫然，也不知道想到了什么，硬是呆呆地愣了好一会儿才回过神来。然后跟他说：“你说的没错，有的人的确为是很敏感的。”

　　池沼被她这句话，说的也茫然了一瞬，好在这个时候，两个扛着锄头的老农迎面走来，池召龄便没再顾忌得了夕雾了。
　　随从上去问：“老人家，请问苏鹤家怎么走？”
　　“苏鹤？往前走，到杏子树那边就能看到了。鹤娃出了事，今天不少人在他家呢！老远就能看得到。”
　　“多谢老人家。”
　　告别了老农，池召龄和夕雾才继续往前走，果然没走几步，就看到了一个大杏树。杏树不远处，便是村庄了，远远地听见哭声，也看到不少人披麻戴孝的，显然就会苏鹤家了。
　　夕雾很池召龄对视一眼，在随从的陪同之下走了上去。

　　看见他们的人立刻迎了过来，作为一看穿着就知道身份不凡的贵人，意料之中地受到了最高的招待。
　　但是他们的最高招待，在池召龄眼里，其实也是无比寒酸的。所以不管是茶水还是什么，池召龄连碰都没有碰。他不仅不碰别人的东西，连话也没说两句。只让随从代表他把苏鹤的家人叫过来问了一问，才知道之前已经有人来过了。
　　“来的人跟你们一样，说是与我家苏鹤相识，他带了丧仪来，拿走了苏鹤说的一个铁盒子。”
　　“铁盒子？什么铁盒子？那走铁盒子的又是什么人？可留下姓名？”

　　“这……性命倒是没说。”
　　“是个长得非常好看的贵公子，跟天上下凡的王母娘娘似的！”
　　苏鹤的母亲是个农家妇，生平不认识一个字，对好看的形容也就是这么几个可怜的词，听得夕雾率差点笑了。
　　长得像王母娘娘？那究竟是男的还是女的呀？
　　池召龄却看了夕雾一眼，没有说那王母娘娘就是你哥。不过也知道，自己再问不出什么了。
　　见随从点头，已经查看过了苏鹤的房间，于是便起程回城。
　　回去之后，池召龄没有回自己的住处，而是亲自送了夕雾回家。不出所料，在夕家见到了夕宾本人。当着夕雾的面，池召龄也毫无顾忌地说道：“从贺家拿到的东西，能给我看一下吗？”

　　夕宾眼睛一眯，沉声问他：“你在说什么？”
　　“苏鹤的那个铁盒子。”池召龄道：“我知道你在查什么东西，正好我也很感兴趣。”
　　“醇儿，回房间去。”
　　正在吃点心的夕雾被点了名，莫名其妙地看着两人：“干嘛让我回去啊？我又不打扰你们说话。”
　　“夕兄爱妹心切，心情可以理解。但是你这样事事隐瞒，以后出了事，她已不是对你在做什么一概不知？”
　　“这就不用你操心了。”
　　“但是人都会死的。”池召龄笑了笑：“还是夕兄以为，自己有金刚不坏之身？”
　　夕宾沉沉地看着他，没有说话。
　　池召龄道：“七日之后，贺大学士会到庆阳，到时候庆阳学子汇聚一堂观看夕女郎与魏女郎比试，通欧阳也会很方便我们找人。夕兄要是愿意合作，必定事半功倍。”
　　夕宾审视着眼前的少年，久久不语。
　　对方也任由他看，一点都不心虚。夕宾沉着脸，看了好长时间，最后，他看了一眼夕雾，面色忽然又缓和了。却道：“合作？可以。只是希望，你不要后悔。”
　　“当然不会。”

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