承君一诺

　　却说火辰教一行离开之后，走了一日的路，傍晚时到了一处废村。这村子本也有良田菜畦、有村民亲善，但魔教肆虐，战事频起，这村庄被争斗波及，惨遭屠戮。如今只余下空屋废舍，满眼凄凉。众人寻了几间屋舍歇下，略作休整。

　　穆羽躺在床上，只是无法入睡。这间废屋虽还完好，到底简陋，若有似无的风不知从何处而来，牵出浸浸寒意。他蜷起了身子，将毯子裹紧了些，却依旧不觉丝毫温暖。

　　要用那心法调息么？

　　这个念头在脑海里翻腾数次，他却迟迟没有举动。莫名的怠惰笼罩心头，让他全无精神。不知又过了多久，一日疲惫终是催生出困乏，模糊了思绪……

　　突然，锐痛乍生，直入胸腹。他睁开眼睛，就见妖魔趾爪如尖刀般刺透他的身体，更将他高高挑起。他紧咬牙关，试图挣脱，身下的数只妖魔却一拥而上，张口咬住了他的双腿。利齿啮入血肉，更狠狠将腿骨钳住。血气入口，妖魔愈发疯狂，竟左右摇摆了起来。利齿下扯，趾爪上挑，那相争的力道几乎要将他撕裂。嘶吼声中，他听见自己的腿骨断裂开来。他低头，就见自己的膝盖之下已空无一物——

　　他的身子猛地一震，眼前陡然漆黑，狂乱的心跳在黑暗中清晰可闻……

　　梦……么？

　　他喘着气，抬手抚去额上的冷汗，慢慢坐起了身来。随他举动，毯子轻轻滑下，寒冷瞬间将他包围，让他不由自主地发抖。他花了些功夫定下心来，睡意，却已一扫而空。他披衣起身，推门走了出去。

　　此时已近四更，外头皎月朗朗，万籁俱寂。他漫无目的地走了几步，便见不远处的空地上燃着营火，正有人守夜。他一眼认出那守夜之人，含笑走了上去。

　　“流徵师兄。”穆羽走到营火旁，轻轻招呼了一声。

　　流徵早已察觉有人来，见是穆羽，他微微颔首，算作回应。穆羽在他身旁坐下，也未再说话，只是默默烤着火。

　　片刻沉默之后，倒是流徵先开了口，道：“你身子虚弱，多睡会儿才是。”

　　穆羽闻言，低头浅笑，道：“是啊。只是睡不着。还请师兄开副安神的方子给我吧。”

　　流徵一听，直接从怀里掏出了一个纸包来，递给他道：“和水服食，一日三次。”

　　穆羽一怔，旋即笑出声来：“还有这样的啊……”

　　见穆羽迟迟没有接药，流徵的眉峰微微一敛，道：“要或不要，直说一句。我没空陪你打哑谜。”

　　穆羽的笑容渐黯，他低下头去，怅然叹道：“师兄，我是不是挺惹人烦的？”

　　“嗯。”流徵应了一句，又将纸包收了回去。

　　穆羽听得这个回答，苦笑着又叹一声。他低了头，轻声道：“她也一定这么想罢……”

　　“你若是指曲姑娘的事，问孟角师兄就是。”流徵道。

　　穆羽笑了笑，道：“我知道孟角师兄对她说了什么，但她不提，我如何去问？何况，也未必是因孟角师兄，她才……”

　　穆羽说着说着，又自己停了下来。他侧头看了看流徵，道：“我说这些，师兄不会觉得烦吧？”

　　“你要说就说，问我做甚。”流徵答毕，自顾自料理起火堆来。

　　得他这句话，穆羽反倒放了心，权作是自言自语了。他放缓了语速，低低诉道：“其实我找她报恩的时候，她就说过不需要。要我的余生相伴，只是她随口玩笑而已。但这种事，如何能拿来开玩笑啊。为此一诺，我放下了一切，甚至欺瞒师门……她还说，是因为不喜欢我的长相……”他说到这里，伸手扶上了额头，掩去自己满目的戚然，“我承认，硬要留下报恩，大半是因为赌气。但相处之后，我觉得，她不要我的余生，只是怕耽误了我。如此一来，我便更不能辜负她……可原来，这都是我自以为是……”

　　流徵皱了皱眉头，道：“如何就‘自以为是’了？”

　　穆羽苦笑着，道：“我自以为留在她身边，多少也有护卫照顾之用。但一直以来，都是她在照顾我。为我造屋舍，找食物，甚至还传了我一套养息的心法……而我，口口声声说要报恩，什么也没做不说，还差点害死了她。她救我于危难，而在她危难之时，我却连阻止同门都做不到……她说得对，我的余生，还不如一瓶子仙泉水有用。”

　　这番话下来，连流徵也无话可说了。

　　穆羽愈发压低了头，声音亦更低弱，“她一定已经忍耐了很久。是我太自以为是，非要到她忍无可忍，才能明白她的心情。可即便她已忍无可忍，却还在为我着想。她说要我为她远行，画下名山大川给她，其实是怕我难过，故意宽慰我而已……如此用心，我除了答应，还能如何？可我……”他苦恼地叹了一声，语气已然哀怨，“可我不会画画……”

　　流徵见他这般，也不说话，只是抬手摁上他的头，轻轻揉了揉。

　　察觉那只手的力道，穆羽敛了情绪，释然而笑。他抬起头来，坐直了身子，对流徵道：“多谢师兄听我唠叨。”

　　“不谢。”流徵收回手去，淡淡应道。

　　穆羽笑望着他，道：“若我日后有烦着师兄的地方，请师兄一定直言相告。不然我后知后觉的，未必能体察。”

　　“这是自然。”流徵看他一眼，道，“你也是。有什么就说。口是心非，终究是自己吃亏。”

　　穆羽抿着笑，也不回答，只是点了点头。

　　流徵见他如此，也不在这话题上多做功夫了。他看了看天色，对穆羽道：“天就快亮了，再去睡会儿吧，一早还要赶路呢。”

　　穆羽应了一声，站起了身。他刚要告辞，忽觉一股魔气森烈，自上而下迫压而来。流徵亦有察觉，起身戒备。

　　穆羽紧皱了眉头，抬手唤道：“翀！”

　　短矛应声而来，稳稳接在了穆羽手中。他持了兵器，毫无迟疑地迎向那魔气去。流徵心想阻止，却迟了一步，只眼看穆羽的身影消失在夜色中。

　　此时，正值日夜交替之际，当空皎月暂敛了光华，任黑暗笼罩四野。穆羽凝神环顾，出声喝道：“何方妖魔！”

　　回应他的，是一声急切而慌张的呼唤：“穆羽！”

　　黑暗之中，穆羽看不清说话之人。但那个声音，他早已熟悉。

　　“曲乔？”他半是惊讶，半是欢喜，如此唤了一声。

　　一个娇小的身影从阴影中走了出来，看体形身量，确是曲乔。她低着头，紧抱着自己的手臂，不住地颤抖，似是惊恐。

　　穆羽不免担忧，上前几步，问道：“你怎么来了？发生什么事了？”

　　她站定了步子，依旧低着头，也不回答。他不明就里，又走近了些，关切问道：“怎么了？”

　　“我……”她低低开了口，声音微弱而凄惶。

　　他听不清她的话，便又近了些。见她颤抖不停，他收起短矛，伸手摁上她的肩膀，劝慰道：“没事……”

　　他话音未落，她抬起了头来，狞笑道：“有事啊。”

　　看清她的容貌时，穆羽不禁一怔——那张脸面上并无五官，只是一团缠绕的黑气。他心知不妙，正要退开，可哪里还来得及。眼前之人倏忽变化，出手攻向了他的心口。手指如刀锋般刺入，迫他叫出了声来。他这才看清，那伪作曲乔的，是个满目狠厉的少年。森郁魔气从他身上溢出，浓烈得叫人窒息。

　　“还当是什么厉害角色呢。真没趣。”少年语带嘲讽，如此评价。

　　这般言语，穆羽自不理会。他一把握住那少年的手腕，正要起诀做法，却不想，心口一阵绞痛，竟让他完全使不出力气来。

　　少年冷笑道：“可别动，动了更疼。乖乖让我取了金蕊，我自然给你个痛快。”

　　穆羽却是一笑。他强忍痛楚，令道，“翀！”

　　眼看短矛要行攻击，那少年手指一收，扼住了穆羽的心脉，只差一分力道，便能取穆羽的性命。

　　就在这千钧一发之际，喝令一声伴清光一片，由远及近：“濂！”

　　但见一柄长镰疾飞而来，刃口冷若寒月，直直切向那少年的手腕。

　　这般攻击之下，少年只得抽手退避。

　　长镰一击落空，飞旋着回到了主人手中。流徵持镰，挡在了穆羽身前，冷然望着那少年。

　　少年在不远处站定，舔了舔指上的血迹，笑道：“呵，差一点呀……”他笑容一敛，又道，“就陪你们认真玩玩吧。”言罢，他抬手一招，唤来长剑一柄。那剑三尺长短，通身晶莹，如冰凝雪锻。他持剑一指，振落点点霜华，随风轻舞。

　　“殛天剑侍？”流徵微惊，道。

　　“正是！”少年答得骄狂。

　　“来得好！”女子清朗的嗓音自一旁传来，刚强非常。

　　少年蹙眉望去，就见一众火辰教的弟子正赶来应战。为首的，自是旋宫无疑。她手握画戟，一身战意，正是威风凛凛。

　　少年见此情势，微微蹙起眉来。这时，有人飞身落在他的身旁，道：“小心行事。”

　　他闻言，不悦地应道：“夜蛭？你怎么来了……哼，我可不像你那么没用。”言罢，他纵身而起，出手攻击。

　　夜蛭自知无法阻拦，只得唤了宝剑出来，随其而战。

　　曲乔赶到之时，就见一片混乱战局。她飞身落地，焦急唤道：“等一下！别动手啊！”

　　激战之中，哪里有人理她。曲乔也不知如何是好，不免急躁。离本体太远，让她有些力不从心，更渐生痛苦。但担忧之情，终究胜过对自身的顾惜。她四下环顾，终于在混乱的人群里看到了穆羽。

　　他跪身在地，一手拄着短矛，一手摁着胸口，似是辛苦非常。感觉得到，他体内的金蕊正被另一股力量侵蚀，随时危急他的性命……

　　曲乔登时慌了，只想到他身边去。但战局纷乱，人流交错，不容她近前一步。她一时情急，也顾不得许多，朗声令道：“万象森罗！”

　　霎时之间，花叶纷飞，遮眼障目。但见桑田沧海，斗转星移；飞沙走石，落花流水。万千变化，归于一瞬。诸般风物，混为一谈。

　　众人皆被这变化震骇，一时止了战局。

　　穆羽亦是惊愕，正茫然之际，却见曲乔飞身而来。她在他身前站定，满目担忧，却一笑温柔，唤他道：

　　“阿羽。”

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