逆向旅行

　　章晓虽然无法让自己的精神体显现出来，但他的平衡感和分辨能力是新希望尖端人才管理学院建校以来最出色的。
　　大部分讲求实战能力的哨兵和向导对这两种特殊的技能并不在意：如果说平衡感还有一些必要性，那分辨能力则人人都差不多，并没有特殊到需要单独提出来研究的地步。
　　但章晓在这两项技能的测试中，先是打破了保持二十六年的记录，随后的每一个学期，他的技能测试都在不断地刷新着自己的记录。
　　唯一能拎出来夸耀的也就这一点了。
　　但章晓一点儿都不觉得这有什么可夸耀的，和这种鸡肋能力相比，出色的应变能力、分析能力，甚至是体能，都显得很了不起。
　　陈氏仪表盘下方探出的细针刺破了他的皮肤，取得了他的血液和皮肤表层的细胞，并在瞬间完成了对章晓DNA的分析行为。
　　被称为“特殊人群”的丧尸、地底人、哨兵、向导等等，实际上都是产生染色体变异的人类。陈氏仪识别出了章晓的突变染色体，确认他是一个具有操作自己的能力的向导，于是阀门打开了，储存在陈氏仪内部的无数信息开始进入章晓的意识之中。他被数量庞大的信息与数字吓了一跳，但立刻从这些繁杂的信息里梳理出了一条通路：陈氏仪每启动一次，便会留下当次启动的记录，这些信息全都根据时间和经纬度留下了印记。

　　1976年10月，陈氏仪上记录了第一个经纬度。它是一个位于北半球的地点。
　　记录显示，这个经纬度属于国家高等研究院0625号实验基地。
　　越来越多的文字跃了出来：实验内容、陈氏仪状态、记录者、观察人员、开发人员、检测人员……以及最后一位，“负责人陈正和”。
　　这是陈氏仪诞生时候的记录，它简单但也复杂，通篇只有研究人员的名字和无数章晓理解不了的数字。但这位记录员最后留下了一句话：我们能直接看到历史了。

　　1977年6月，陈氏仪上出现了一个有别于0625号实验基地所在的经纬度。这个数字章晓是熟悉的，它是国博仓库的所在地。
　　陈正和团队将陈氏仪上交了国家。
　　陈氏仪研制成功之后再没有更新过经纬度，也没有更新过时间。显然它在实验成功之后立刻被封存了起来，直到移交当天才被重新启动。
　　这一天的记录内容仍旧是平板的，没有任何感情，没有任何多余的叙述。记录员仍旧是当天那一位，但他没有再留下任何可以窥见情绪的言语。

　　1981年3月，陈氏仪再次被启动。
　　启动的地点是解放军总医院，启动它的人是陈正和。
　　临终时的陈正和，最大的愿望是摸一摸自己制造出来的陈氏仪。这个以他姓氏命名的小仪器，没有使用过一次便直接封存了。
　　这次没有记录员，陈正和启动了它，并且一直让它保持着启动状态，没有关闭。启动持续了21个小时。
　　21个小时之后，陈正和抢救无效，停止了呼吸。陈氏仪忠实地记录了这位创造者的心跳和脉搏，忠实地等待着数字逐渐归零，随即再次陷入沉睡。

　　1981年9月，陈氏仪出现了新的记录。
　　启动它的人是当时的开发人员，记录上跃出来的文字越来越多，章晓看得头昏脑涨。
　　很快他捕捉到了一个词语：量产机测试。
　　在陈正和死后半年，他的团队终于重新争取到了以这台机器为原型，批量制造新的陈氏仪的机会。

　　量产机制造和生产期间，陈氏仪一直开启着。奔流一般的信息远远超出了章晓能接受和理解的阈值。
　　他觉得自己仿佛是棒球场上的一个捕手，面前有成千上万位正冲着自己投球的投手。直球，变化球，曲球，每一个人投球的风格都不一样，而每一个人都拒绝听他的手势指示，自顾自地冲他扔出无数148克的圆球。
　　他只能张开棒球手套，飞速移动手肘，将从四面八方飞过来的棒球稳稳接住。
　　——“章晓。”
　　有人在喊他。
　　这声音是他很喜欢的，是会让他流鼻血的。
　　章晓大喘一口气，睁开眼睛。不知何时他已经坐在了椅子上，而高穹正弯下腰，从他手腕上解下陈氏仪。
　　从万分激烈的接投比赛中回到现实，章晓一时间无法适应，目光呆滞地盯着高穹。高穹拎起原型机打量了片刻，把它戴在了自己手腕上。
　　然而什么都没有发生，他愣愣站了片刻，把陈氏仪解下来递给章晓。
　　“谢谢你喊我回来……”章晓小声说，“我差点晕了。”
　　“这东西只对向导有作用？”高穹问他，“可是原一苇戴过，也没发生任何事。”
　　他顿了顿，低声问：“这里面有什么？”
　　章晓盯着他，一言不发。高穹的长相和声音全都在他的好球带内，但不知为什么，章晓直觉自己不能这么简单就告诉他。
　　高穹很明显对陈正和与陈氏仪的研发团队有强烈兴趣，但他无法从原型机里获得任何信息，也不能打开应长河的终端机。
　　所以现在，章晓成了他唯一的，也是最可靠的信息源。
　　“一些和陈正和有关的事情……但我有点糊涂了现在。”章晓颤着手掏出手机，“要不，我俩，先交换个微信吧，晚上我冷静下来了咱们可以好好聊。”
　　高穹直起身，垂眼看章晓。
　　“你扫我还是我扫你？”章晓很快点出了界面，殷切地抬头看高穹，“你朋友圈里东西多不多？”
　　“保护域里不许带非许可的电子设备，罚你给我一百块。下班了，先去吃饭。”高穹说，“我没带手机，下午来了再给你扫。”

　　章晓中午是不回家的，他从文管委的另一个通道出去，囫囵吃了饭，喝了点儿饮料。
　　除了红楼之外，文管委的另外两个通道都很隐蔽。一个在某条巷子的下水道出口，一个是某条小路上的冷清奶茶店后院水缸。
　　“九哥奶茶”是一家很小，很破，很入不敷出的奶茶店，全年卖招牌丝袜奶茶和套餐AB各一，热的时候顺便卖卖水果茶，冷的话就兜售桂圆红枣姜汤。人气比较低，收入比较少，老板的头发与收入一般，稀疏得很可怜。
　　章晓在九哥奶茶里用文管委的胸牌可以免费领一杯招牌丝袜奶茶，他没什么收入，于是天天光顾。
　　老板九哥是文管委的退休员工，章晓不知道他的正职是什么，但肯定不仅仅是卖奶茶和快餐。章晓旁敲侧击问过几次，但九哥嘴巴很紧，章晓问多了，他就冷冷一笑，肥厚眼皮下藏着的小眼睛透出丝丝精光。
　　这精光不太容易发现，章晓还得侧着脑袋先定位他的眼睛。
　　吃了午饭，和老板讲了一会儿单口相声，估摸着时间差不多了，章晓掏出手机快速浏览一遍自己的朋友圈，确定里头没有任何可能降低高穹对自己好感度的东西，于是迅速给刚刚拍的套餐和奶茶加了滤镜发了配图信息，屁颠颠走了。
　　“虽然奶茶和饭都不好吃，但午后片刻休闲时光很珍贵……”九哥看着自己手机，呸了一声，“你发的什么朋友圈！不好吃别吃！”
　　“不是给你看的！”章晓从水缸里探出头来，“等等，你不是嫌我太矫情，屏蔽我了吗！”
　　怀着对九哥的怨气一路回到文管委，直奔保护域。高穹已经在里头等着了，保护域里弥漫着芹菜肉包子的臭味。
　　章晓揉揉手腕。他还要继续试戴陈氏仪，而这一次试戴，他能看到更多的信息。
　　“来加个好友吧。”当然现在更重要的是和高穹迅速熟悉起来，章晓站在保护域外头招呼高穹，“我扫你。”
　　在他炯炯的目光中，高穹慢吞吞走出来，从保管箱里翻出自己的手机。
　　章晓：“……”
　　一台黑白屏的诺基亚直板按键手机。
　　高穹：“你要扫我什么？”
　　章晓把手机放入保管箱：“不，什么都不扫。”
　　文管委的员工通讯录里有高穹的手机号码，章晓曾经搜索过，但是任何社交软件上都没有高穹的踪迹，他还以为高穹善于隐藏自己的形迹。
　　但他很快又高兴起来。多么淳朴简单的一个汉子啊——章晓心想，自己可以教他很多很多东西。
　　高穹把陈氏仪递给他，但章晓还没接过，高穹又收了回去。
　　“你的手。”
　　章晓仔细一看，手背上有一点灰土的痕迹，是在九哥奶茶的水缸里蹭上的。
　　“擦干净再拿。”高穹说，“这个原型机陈宜一直保护得很好，你别弄坏了。”
　　章晓擦了手，接过原型机。
　　“你和陈宜很熟吗？”他问，“他是什么样的人？”
　　“好人。”高穹言简意赅。
　　对话中断了，但章晓心里头有些说不清楚的高兴。他好像窥见了高穹冷漠外壳下那一点点不善表露的温柔。
　　“原型机和量产机的联动操作你可以问原一苇。”高穹说。
　　章晓一愣：“不是问你吗？”
　　“没空。”高穹抬抬下巴，“快，戴上去。”
　　章晓摩挲着冰凉的金属表带：“其实我知道怎么操作的。”
　　在量产机生产和测试期间，原型机和量产机进行了无数次联动测试。章晓虽然没有亲历，但大量的文字记录自行涌入他的意识，他全都接收了。
　　高穹瞥他一眼：“试那一次给我看。”
　　他拿出自己的陈氏仪，它旧得像个古物。
　　“我下一个任务地点是1918年3月16日的北平（*），经纬度是这个，你试着调一调。”他拿出任务派遣表，和陈氏仪一起递给章晓。
　　“去做什么？”章晓对这些外勤任务很好奇。
　　“找一份手稿。”高穹说，“里头的内容大概值几千万吧。”
　　章晓还想问，高穹却拒绝沟通了。他只好伸手接过高穹的陈氏仪。
　　陈氏仪会自动显示仪器所在地点的经纬度和时间，而且可以随着移动而不断变化。但章晓在陈氏仪记录下来的内容中读取到，原型机可以强制调节量产机的数据。原型机和量产机的数据调节到一致之后，只要持有原型机的向导使用精神体的能量驱动陈氏仪，和原型机的数据一致的那台量产机以及佩戴量产机的人，就可以回到数据所标识的年份，并准确停留在经纬度所指示的地方。
　　也就是说，持有原型机的章晓只要把自己的陈氏仪和高穹的陈氏仪上的时间数据，全部调整为1918年3月16日，经纬数据调整到高穹给的准确位置，他们就完成了穿梭的前期准备。
　　“然后我们就能穿梭时空吗？”章晓问。
　　高穹盯着他：“我们称呼这个行为为，空间迁跃。”
　　章晓：“……”
　　听起来是高级一点儿。
　　他低下头，注视着自己的陈氏仪。原型机和量产机的表盘里都盛装着无色的透明液体，而这液体中浮动着的数字，是由无数细小的墨点构成的。
　　时间和空间的点可以通过纵横相交的坐标来确定，比如经纬度。但游移的墨点却极难固定，因为它们没有一个确定的位置。
　　陈氏仪需要向导的精神体能量来驱动——章晓突然想起，自己还不知道自己的精神体长什么样子。
　　但渴望得到高穹承认的愿望太强烈了。他抛去一切多余的想法，不去考虑是否能驱动仪器，默默盯着那行以2017为开头的墨字。
　　片刻后，他突然发现了墨点衔接和分布的规律。它们大小和重量不一，组成时间的墨点显然比经纬度的要胖一小圈儿。
　　章晓眨了眨眼，他似乎分辨出来了。
　　下一刻，所有的墨字突然无声散开，如同一滴静置的浓墨被水流扰动了形体。
　　高穹见他异常专注，眼神不再死黏在自己身上，生起了一丝丝好奇，于是偏了偏头，目光落在表盘上。
　　两个陈氏仪无色的液体之中，墨字已经消失了，取而代之的是无数在液体中飞速游走的墨点。在章晓的注视中，它们以几乎辨认不出来的速度沿着表盘边缘旋转，透明的水液变成了灰黑色。
　　高穹心中一惊，不由得坐直了。

　　应长河告诉他们，因为优秀的向导紧缺，今年国博郑重向新希望尖端管理学院提出了招聘人才的请求。而在新希望选送的六位向导中，有一位是专为了文管委而培养的。
　　但这位向导并不知道这件事。他绝大部分的课业成绩都很差，连自己的精神体都无法召唤，因而绝对不可能被别的部门挑走。
　　在高穹的印象里，陈宜已经是一个非常出色的向导，但陈宜调整陈氏仪的时间比较长，光是分解那些墨字都要花费五到十分钟。
　　而面前这位痴汉，在瞬间就把墨字分解完成了。
　　墨点旋转的速度渐渐减慢。
　　更轻一些的缓缓聚作一堆，重的那些分作另一堆。
　　高穹突然觉得不对劲。保护域里开始变冷。
　　“停下来！”他一把从章晓手里抓回自己的陈氏仪。
　　在他的手指接触到陈氏仪的瞬间，他看到表盘上的墨点已经全部分列整齐了：1918.03.16，以及北平某条胡同的经纬度。
　　章晓被他的动作吓了一跳，抬头看着他。
　　保护域里更冷了，而章晓的身体忽然摇晃了一下。
　　来不及给出更合适的反应，高穹拉着他的胳膊把他拽入自己怀里，抱着他的脑袋紧紧闭上眼睛。
　　温度突然间降低了。狭窄的通道里有狂风呼啸，细小的冰粒打在高穹的脸上。
　　不是冰粒，是雨。
　　章晓淌着鼻血从他怀里抬起头，脸是红的：“这、这么冷……”
　　高穹睁开眼，长叹一口气，把章晓推开时顺手掏出一颗抑制剂糖丸扔给他。两人站在一个冷清的胡同口，身后的杨柳张牙舞爪，在枝头的芽点处爆出星点绿意。

　　1918年3月16日的北平，正下着冷飕飕的小雨。
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　　*北平：在真实的历史线上，民国建立之后先设立的是京兆地方，这个区域包括今天北京的大部分地区，直到1928年民国政府才设立了北平特别市。在这个架空的故事里，不遵循这条历史线上的某些时间点，所以1918年已有“北平”。

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