东晋风华

　　姜茗不知道自己跟随着陌生的杀手是否正确。她的双眼虽然不能视物，可却仍想象男人对女人□□充满觊觎的丑恶目光。这个男人的实力很强，如果他打定主意要做些什么，姜茗也是无法抗拒的。只是，止羽非但没有做出越距之事，甚至连话都不说一句。若非当初听他说过话，姜茗几乎要以为这人是个哑巴。

　　“等下。”止羽的声音传来，姜茗也随之停下脚步。

　　“你后面有块石头，坐下来在这里等我。”

　　姜茗扶着身后的石块坐下来，同时拉紧了身上的狼皮大衣。这是止羽找来给她御寒的，多日来她已经能适应上面散发的腥臭味了，

　　止羽脱下姜茗脚上的草鞋，鞋袜已经和血一块凝结在了上面，她纤弱的足部还难以适应此番长途跋涉，再加上天气严寒，几乎在侧部和底部都皲裂了开来。

　　张大娘刚提了满满一桶水，就被一个凶神恶煞的人拦住了。光是长满半边脸的红色胎记就让她不敢抬头再看。她也听说有些逞凶斗狠的江湖侠客会杀人试刀，只希望自己不要这么倒霉。

　　“鞋子脱下来。”止羽机械地说。

　　张大娘抖抖索索地脱下鞋，见他没有进一步要求，后退了几步，想要尽快脱身。

　　“等等。”

　　张大娘不情愿地停住脚步。止羽掏出一两银子递交给她。

　　“这个，要不了这么多钱的，都可以买二十双好的了。”张大娘还想再看清楚这个奇怪的人，却哪里还有他的影子。

　　姜茗有些冷了，如果止羽再不出现，她就要怀疑自己会被丢弃在这山中。突然间，一只手摸到她脸上：“怎么，小美人，你眼睛看不见。”

　　“请放开手。”

　　眼前的人像是没听到，那只手继续往下滑：“孤身一人出现在深山老林中，姑娘是何精怪所化，又有什么未了的心愿？”

　　姜茗仿佛又回到了新婚前的夜晚，无力地被男人按到，忍受着恶心的液体，她的嘴唇寻到男人的脖颈，狠狠咬了下去，男人大怒着连续给了姜茗好几个耳光，她也好不松口，温热的液体顺着齿缝流淌进她的嘴里。

　　然后她觉得身上突然轻松起来，耳边传来止羽的说话声：“这个人送给你了，作为对勇气的嘉奖。”

　　姜茗摸索着握住止羽递交的柄状物，指尖小心地滑到刀刃处。被止羽摁到的男子看得心里发怵，可他看见姜茗放下匕首，露出释怀的笑容：“我就知道姑娘你不忍心……”

　　姜茗抓起脚边的石头，跪倒在男子身边，顺着胸口摸到他的脸，然后举起石头。那一瞬间她回想起了很多。想到自己温柔娴静地为父母煮好茶，想到自己孤独地观赏窗外的夜景。可这祥和的回忆终究被下流的触碰所侵染，被卑鄙的贪欲撕碎，最后被墨色的怨恨吞没。

　　她再一次砸下的手被止羽握住：“他已经死了。穿上新鞋子走吧。”

　　在松手后，她好几次都无法抓起鞋子，止羽不耐烦了，索性亲自帮她穿上鞋子。这双鞋比姜茗的尺寸大出一些，也让她穿得更舒服。姜茗完全不知道止羽在想什么。他非常的冷酷无情，可又会不时透露出若有若无的体贴。他们此行是前往建康，在那有一笔单子等着止羽。像他们这种身份的人是无法拿到通关文牒的，不过止羽似乎有自己的办法。

　　男人的一口牙齿被砸得稀烂，血液顺着唇缝流向两颊，好似是露出了猩红色的微笑。被砸落的眼球滚落到一边，无声地看着前行的两人。

　　抵达建康城外是在三日后，把姜茗安置在一间农舍后，止羽便只身前去赴约。

　　带着斗笠的老翁忐忑不安地徘徊在桥边。对即将赴约而至的人，他既满心恐惧，却又满怀希望。而看见迎面走来的黑衣人，老翁已经忘却了自己的心情。

　　“请问你就是止羽吗？”

　　“你要杀何人，以何种方式付钱？”

　　“我听说你允许被杀人以双倍银钱赎回自己的性命，自此之后永远不再追杀，此为银钱。但如果委托人肯以自己性命付账，则无论如何都会杀死目标，此为命钱。”老翁不确定地询问。杀手们各自有着不同的古怪规矩。而排名首位的杀手止羽的规矩最为奇怪，他需要委托人付出代价，不是倾家荡产就是丧命。然而这也是身无分文的老者唯一的选择。

　　“是。”

　　“我付命钱。请你务必杀死朱氏米店朱福阳的孙子朱簪。杀死无辜稚子的罪责，老朽自当以命相抵。只是无论如何都要让作恶之人自食恶果。”

　　“吾接收了。”

　　鲜红的热血浇在雪地上，让原本凝结的冰晶在瞬间融化开。止羽将斩下的人头小心包装在布袋子里，放入背囊。

　　清晨的第一束光和绑着纸条的短箭一齐飞进朱氏米店二楼的窗户，惊醒了卧榻中酣睡的朱老板。他取下纸条，在看到朱砂书写的字迹后顿时面如死灰。他的指腹反复摩擦那片晃眼的鲜红，然后任由纸条从颤抖的指尖飘落。

　　刚到卯时，李鱼便醒了过来，客栈中全然不见半个人影。她先是怀疑其他人还未起床，只是在接连敲过他们的门后，无一人回应。楼梯口走来一个灰暗的身形，因为背光的缘故，李鱼看不清他的脸。

　　“小鱼姑娘，你在找什么？”

　　“原来是青泓，吓死我了。你知道大家都到哪里去了吗？”

　　青泓走上楼梯：“应该是去晨练了，太阳已经出来了，大家应该很快就会回来用餐。”

　　“大家都真勤奋啊。看来我有点松懈了呢。”

　　青泓看出她的沮丧，柔声说：“没事的，好好休息，有个好的身体是最重要的。你饿了吧？我这里有新鲜出炉的肉包，先尝尝吧。”

　　李鱼笑逐颜开地接过青泓的纸包：“青泓你对我真好，就像我二师兄一样。”

　　“其实小鱼姑娘也很像我以前认识的一个女孩子。她喜欢耍鞭子，穿着鲜艳的衣服，娇俏可爱。”

　　“后来呢？”

　　青泓还未来得及回答，就有一个穿栗色狐袍的男人跌跌撞撞冲进门，他正是米店的朱老板朱福阳：“请问哪一位是快刀南白宿？”

　　“在下便是，有何贵干？”白衣女子从他的背后出现。

　　“希望你能保护我的孙子，有人要对他不利。”朱福阳说。

　　“请讲清楚事情的缘由，否则在下即便有心，也无法尽善尽美。”

　　朱老板拿出纸条递交到南白宿手上。朱砂写成的“朱簪”两字异常醒目。

　　“这是？”李鱼不明所以地看向青泓。

　　青泓回答说：“是杀手止羽的朱杀令。他杀人收两种报酬，收钱就发出墨杀令，以黑笔写目标的名字，可用银钱赎回。”

　　“朱杀令呢？”李鱼问。

　　“说明是收取了人的性命，除非自己和目标之一死了，则永不放弃。”南白宿的眉头微微蹙起，“你到底做了什么，让人以性命为代价追杀？”

　　“南姑娘，不论我做了什么，我八岁的孙子是无辜的。如果你保护他的话，我每天付你五十两，要是能够杀了止羽，就一次性给你五百两。”

　　南白宿缓步走进客栈：“这些我知道了，不如你进来说清楚事情的始末，我也好助你一臂之力。”

　　“是这样的。我父亲留下一间米铺，可是遭到了叔父的觊觎。但是父亲留下的财产我做儿子的有责任守住，没料到叔父他怀恨在心。不顾念叔侄情谊，不惜以性命为代价，只求我绝后。为今之计只有请求女侠你出手相救。”

　　“我明白了，”南白宿就着凳子坐下来，“既然你不愿意如实相告，在下也爱莫能助。”

　　“等等，你怎么知道是说谎。”李鱼不解地问、

　　朱老板也愤愤不平地追问：“你凭什么说我在说谎？”

　　南白宿就像没听到一般，安然地给自己从壶中倒了杯冷水。

　　“不管怎么说，还是救人要紧吧？”李鱼小心翼翼地劝说道，“当然，我绝对没有要求你的立场。只是，南白宿……”

　　“刀剑是非常凶的，使用也就要格外谨慎。在下不需要报酬，但求知晓因果。把一切告诉我，我就会不惜一切保护你重要的人。”

　　南白宿的脾气比朱老板想象中还要古怪。虽然说技艺高超的人都有些不为人知的怪癖，但一个年轻姑娘这样真是让他难以接受。如果不是听说南白宿曾经和止羽有交手经验，他并不一定要要求雇佣她。

　　“千错万错都是我一个人的错，这与我孙儿并无关系。在三十年前的一天，我无家可归，木店老板收留了我，老板的儿子儿媳都给我准备了饭菜。他们家境宽厚，过着我梦寐以求的生活，我一时利欲熏心，就，就勒死了这家的儿子。在我要杀死老板的儿媳时，老板苦苦哀求我，说那女子已身怀六甲，我却不为所动，用砖头敲死了她，在打倒了老板后，以为他死了，席卷了他家的银两，一把火烧了他们的住宅。事情已经过去了二十年，我本来以为都过去了。那个老头却在前段时间再次出现了，他要我去官府自首，我也没理他，没想到会发生这样的事情。”

　　李鱼看向他的神情明显带上了厌恶，青泓的脸色也有些不好，可南白宿仍旧面无表情，可这样反而更加令朱老板感到寒冷。这个女人从一开始就把他看透了。

　　“我会无偿保护你的孙子。”南白宿开口说，“事不宜迟，在下会即刻出发。”

　　青泓问：“小生比较在意的是，白宿姑娘你以前真的和止羽交过手吗？”

　　“止羽的鼻尖就是被在下削掉的。”

　　“那你有被伤到吗？”李鱼问。

　　“在下被伤到的地方，”南白宿对李鱼露出笑容，“就算是同为女子，也会不好意思给李鱼姑娘看呢。”

　　李鱼莫名脸上一红。

　　“逗弄小姑娘不太好吧，快刀南白宿。”陆冶扛着长枪，气喘吁吁地在桌边坐下。

　　“走了。”南白宿对他们摆摆手，很快随朱老板出去了。

　　说起和止羽的战斗，那是她还没有成为江左快刀时候的事情。那是个非常可怕的男人，连毛孔都散发出杀戮和威胁的气息。虽然如此，他的行事作风却罕有的磊落，亦对金钱女色毫无兴趣。只可惜他对世道的理解同南白宿大相径庭，便也永无言和的那日。作为对手真是再适合不过。多日不见，既然没有被人杀死，他的剑法也应当精进了不少，真令人期待。

　　只是，我是不会被杀掉的，所以请你去死吧，止羽。南白宿的嘴角抿成一个好看的弧度。

　　与她擦肩而过的黄衫少女心里没来由得感到一阵阴寒，姜茗不由得抓紧了手中的麻绳，加快脚步跟上前面的止羽。止羽回头张望了一下，并没有在身后的人群中发现什么异常。

　　“我闻到了……血的味道。”姜茗小声说。

　　“血……吗？”止羽发出毛骨悚然的冷笑，“血是无处不在的，只要需要，想要多少都可以满足。”

　　“桂花糖，桂花糖，香甜可口，客观要来上一块吗？”小贩的声音和香甜的气息一并传来，又很快消失在冰雪的味道中。

　　止羽的思绪透过纷繁的街景，回到了很久以前。也不算太久，就是三年前的事情。那时候尚是盛夏，建康中正是夏夜流星的好光景。他将仇人引至东门桥边，再趁他落单之际一举击杀。

　　而在东门桥下，一直有双眼睛注视着这一切。花娘打扮的小姑娘发丝散乱，华美的衣裙也破烂不看，她不过十三四岁的光景，却怀抱着一把对小姑娘来说过于沉重的腰刀。她脸上满是鲜血，却好似全然不在意。虽然有几分意思，但看到了不该看到的就没有办法了。

　　“不就是杀人吗？我……我也刚刚杀了人。”小姑娘也顺势拔出腰刀，横置在胸前，“要不要试一试？”她嫣然一笑，透漏出与年龄不符的风情。

　　“姿势不错，小鬼。”止羽夸奖说。

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