东晋风华

　　逃奴和马夫结合所生的女奴历经千辛万苦，成为了御前比武的优胜者，如今收执太后陛下御赐的惜光刀，即将前来为父母的死而讨回公道。这个传闻早已传到晋国以北，石家上下一片人心惶惶。不过十岁出头的婢女石莲和石竹清扫着院落前的飘絮。这本来不是她们的工作，但由于南白宿前来复仇的消息传遍了乡里，大量仆从担心被迁怒而辞退了工作，原本还算热闹的庭院中便只余下寥寥数人。
　　“真是，要是老爷还活着，可能还好办。可他已经死了，该不会一怒之下灭我们满门吧。”石兰小声抱怨说，“我们身上的是死契，擅自逃离不就和南白宿的母亲一样了。”
　　“不会的。”石竹说，“南白宿她也是出生贫苦之人，她能体会我们的痛苦，不会和我们为难的。”
　　“那只是你的想法。血海深仇，又得了御令，朝廷想必是不会加以阻拦，那她岂不是想做什么就可以了。”
　　“我还是相信江左快刀不会伤害我们。”
　　脚步声从后面传来，一个十六七岁的青衫公子踏着榆荚走过来。“慌慌张张成何体统！”
　　“老夫人说的搬迁的事，”石兰小声说，“少爷你真的不考虑一下吗？”
　　“为什么要逃走！那岂不落人话柄！那个南白宿，她要来就来。我倒想听听她说些什么。要是我们家犯下伤天害理之事，大不了我父债子偿，轮不到你们来担惊受怕。”
　　今年十六岁的石祁本身是下人所生，生母在他出生后不久便在繁重的家务中感染重病死去了，他不受重视。关于父亲石廉所知甚少。虽然他的祖母说那是个宅心仁厚的大好人，石祁仍想听听南白宿的说法。他的祖母一开始对南白宿的复仇嗤之以鼻，可最近逐渐在流言蜚语中闭门不出，自己一个人在房间念经诵佛。
　　他打开房门，果然看见身着素衣的祖母正对着房屋中的神像，口中念念有词。
　　“南白宿递交了书信，说三日后希望前来她曾经生活过的石府叙旧。我不是来和祖母商量的。我已经作为家主同意了，所以会在三日后设宴待客。”
　　“大祸临头了！”老太太并不回头看他，而是继续跪在地上，“你这孽子，难道不顾惜我们全家上下的性命了？”
　　“哪来什么大祸？按照祖母所言，我父亲没有做出对不起她的事，没有祸根能出什么事？”石祁不服气地说，“或者说，祖母在心虚。那我就更要见见南白宿了。就算诚心对神明诉求，没有问心无愧的行动，神明也会置之不理的吧。”
　　“我知道，你还在为你母亲的事情怪罪于我。可我毕竟也是你的亲祖母，随便为了风言风语这样对我，怎么对得起我这么多年的养育之恩。”
　　“祖母说的是，”石祁苦笑道，“反正……我的母亲也和南白宿的母亲一样是这家里的贫苦女子，任凭摆布。只是我无力拯救母亲，而南白宿至少还知道回来讨个公道。”
　　南白宿身着普通的素色裙装，只是腰间的惜光刀昭显出与众不同的身份。她这么立于门前，比起沐浴腥风血雨的刀客，倒更像个走街串巷的卖艺姑娘。接应她的仆从不时鬼鬼祟祟地看向她腰间的两把佩刀，一边怀疑她的刀术是否虚有其名，一边生怕她随时拔刀杀人。然而南白宿只是佯装看不见，在会客亭等候着家主。两个十岁出头的小婢女替她在凉亭中奉上点心和酒菜。
　　南白宿以为按照惯例还要等上好长一阵，却不料家主很快就出现了。他一席长衫，眉清目秀，只是看起来还明显是个少年。
　　“我是石祁。你所认识的那位石廉公子是我的父亲，他在六年前去世后，家业一直由我祖母代为管理，直到最近才由我接手。”
　　“原来是石公子。”
　　“听闻南女侠幼时曾经在这里生活过一段时间。现在看怎么样呢？”
　　“这里的景色一如十年前，过分安静了，竟然让我产生了怀念的错觉。”
　　“请你说出当年的宿怨，我愿意为其中因果付出代偿，只是还请不要连累其他人。”
　　“活着无罪之人我不会伤害，而死去的有罪之人我也不会放过。”南白宿手握着惜光刀的刀柄，“请公子随我来。不过，只能你一个人。敢不敢？”
　　石兰惊声说：“少爷！”
　　“我就算杀人也不必偷偷摸摸。”南白宿说。
　　“我且随你去就是。”
　　在后山的马场旁有一片茂盛的草原。石祁拿了锄头不明所以地跟上前来。只见南白宿摸索了半天，说道：“就是这里。我们把它挖开。抱歉，这种体力活对少爷来说未免太过粗俗，白宿一个人来就好。”
　　石祁明知她有意激将，还是忍不住说：“我没那么娇贵。”
　　经过天长地久，里面的物体几乎被腐蚀殆尽，只留下几根残缺的断骨和半截头骨。蜷曲着的骸骨上仍然残留着清晰可见的伤痕。而一把白色的刀矗立在不远处。
　　“没错，这就是我母亲被掩埋的地方，只是没想到还在这里啊。我母亲曾是这家的逃奴，在我父亲的掩护下逃离并生下了我。只是在我七岁那年，我们母女二人被你父亲捉回。我母亲被你们家的仆从奸污，而她则是被这把刀杀死的。”南白宿捏起那把刀，眼中露出爱怜的神色，“少爷，你知道这把刀是怎么做的吗？”
　　石祁看着她，心中隐约猜到一个答案，却无法说出口。
　　“人骨，是我父亲的骨头打磨成的。为了保护我和母亲而死的父亲，他的骨头却被拿来当做杀死我母亲的凶器，”南白宿垂下睫毛，“只是这仍然改变不了我父亲直至最后都在保护我们的事实。”
　　石祁弯下身去，朝着骸骨的方向叩拜，磕了三个响头：“对不起。”
　　“彼时你不过是个五岁孩童，所以此事和你无关。但是，那些活着的人，所有当年参与此事的人，希望在少爷的主持下，让他们得到惩罚。如果你拒绝的话，我就只好亲自以古道人的方式了结。”
　　老太太隐约想起了十年前的光景，她确实见过南白宿。那个瘦小的女孩子一直抱着她的腿恳求她开恩，出手救母亲。可是那时候她正为丈夫新迎进门的小妾而心生恼火，顿时在那个小女孩肚子上踹了一脚。不料那孩子后来不知怎么逃走了，却以这种面目即将重新出现在她面前，为她那廉价的父母怀恨在心，使老太太无法安度晚年。
　　“十年不见了，老夫人。”南白宿踢开祠堂的门，短刀从刀鞘滑落，石廉的灵位一瞬就被斩为三段。
　　“我的儿啊！你好狠的心，我儿都已经死了。”
　　“这么疼爱儿子吗？”南白宿冷笑着举起刀，“那为什么让他成为被人痛恨的人呢？害得他终其一生只能被你爱，而无法被其他任何人喜爱。真是笑话。”
　　老太太尖叫着后退，最终缩在墙角，眼睁睁看着刀锋落下来。虽然不算太痛，抬手摸到的满脸鲜血却吓了她一跳。眼见着石祁追进来了，她连忙扑进石祁怀里：“乖孙啊，这个疯女人要杀了我，你一定要救救我。”
　　石祁把老太太掩护到身后，对南白宿正色道：“南白宿，你说过祖母没有杀死你的父母，你不会杀她。”
　　“她确实罪不至死，我也做了恰如其分的事情。” 南白宿收回刀，眼神却愈发冰冷。
　　石祁只看到祖母脸上被刻下了秀气的四个字，左脸上被刻下“教子”，右脸上被刻下“无方”。
　　“难道我不这么刻，她就没有教子无方了吗？”南白宿说，“下面还请少爷勒令当年的四名恶仆自尽于我父母坟前。我可还记得那几张脸。虽然你父亲已经死了，那几个人现在还快活得很。”
　　“难道你以为我是那种会拿仆从性命消除灾祸的人吗？”
　　南白宿打断他：“你们这些官宦子弟为什么总喜欢拿些无关的事情自我标榜。我已经不耐烦了。杀人偿命的事情你少在那里做文章！要知道我没有亲自去杀死他们的缘由。为了服从命令而残害他人的人，我也希望他们为了服从命令而死。这样方能消弭因果。”
　　“我就先把那几个人叫来和你来个当面对质。若是真是他们所为，那他们也死不足惜。”
　　当年的四个人全都已经老去，白发苍苍，其中一个还因为恶疾瞎了一只眼睛。四人起初还打算抵赖推诿过去，见到脸上被刻字的老妇人，皆诚惶诚恐地跪地求饶。
　　“老仆一生忠于石家。如果是少爷要我们去死，也绝不会有半句怨言。”瞎了眼睛的仆从做出一副老泪纵横的样子。
　　“哦？是么。”石祁叹了口气，“那你们就去死吧。你满意了吧，南白宿？”
　　“是的。”南白宿说，“不过我不会让他们不声不响地死在这里。我要带他们去衙门，这么多年的罪行都必须昭告天下，然后为他们之前的所有血债身败名裂被斩首示众。”
　　石祁问：“那么你背负的怨恨可以消除了吗？”
　　“也只能这样了。我就在此别过。”
　　“等一下。”一个清脆的声音说，来人是刚才为南白宿上菜的其中一个小婢女，“南白宿，我想要跟你一起走。身为奴婢的我，就是靠着对你的憧憬度过艰辛的每一天。请让我成为你的人，为你效劳。”
　　“可以吗？”南白宿问石祁。
　　“随便你们了。”石祁说。
　　石竹抑制住心中欣喜，躬身行了拜别礼：“就算离开了，石竹也不会忘记少爷的恩德，此恩此德，来日必报。”
　　她跟随着南白宿，虽然一路上有很多想说的话，但却又不太敢说，眼看着就从小道来到了大道上。
　　“怎么了？有什么想问的吗？”
　　“没有。”
　　“刚才那真是胆子大得很嘛，”南白宿轻轻说，“现在就不敢了吗？”
　　“我听说过江左快刀的许多传闻，可是真正看见你，又不知所措了。”
　　“不要紧。”
　　“我们这是去哪里？”
　　“要去市集上买三斗米和三尺布料。这是武界一般的拜师礼，但因为是了不起的前辈，所以要准备黍米和料子好一些的绸缎。”
　　石竹问：“这是谁要拜师？”
　　“你身体修长，眼神也不错，是练武的苗子，应该尽早拜师。”
　　“白宿姑娘要收我为徒吗？”
　　“我不会收你为徒。这不是嫌弃你的意思，因为我本身是杂流出身，只不过在江湖上混迹了几年，虽然实战经验丰富，却不能帮你打一个好基础。我会替你另寻良师。那个人是当今秘书丞荀令则阁下的亲生姐姐，荀灌前辈。她在四十多年前就以十三岁的年纪帮助父亲守城，乃是当世有名的豪杰人物，而我恰巧和她有过一段交集。反正这些天我的同伴也要去见一个熟人，我们就在城中静待消息。”
　　荀灌已经五十来岁，身形却保持得非常好。她见石竹性子不怯懦，身骨轻巧，很快同意了收徒。在安排好石竹的住处后，便和南白宿开始叙旧。
　　“你引荐的人，说一声就好了。我家又不缺这些。”
　　“就是个形式，前辈收下就好。”
　　“以前在官府看到那么小的女孩子拿着凶恶的山贼换赏金，吓了我一跳呢。但是你现在身上感觉和当时不一样了，变得柔和多了。”
　　“那大概是因为我变强了。”
　　荀灌赞许地点点头：“在建康城见到我家那个不争气的弟弟了吗？”
　　“秘书丞阁下英武不凡，深得太后陛下信任，正是大晋当今不可或缺的栋梁之才。”
　　“那小子见你来参赛，急得跳脚了吧？呵，我就知道会这样。是不是摆出这种自以为超可怕的脸，但一点也不可怕的样子？”
　　“差……差不多吧。”
　　“你以后有什么打算？”
　　“我要去见一个对我来说很重要的男人，”南白宿说着拿出刀，“留给我这把刀的尹绯川。”
　　荀灌的表情严肃下来：“你不会真的不知道吧？”
　　“知道什么？”
　　“你听好了，白宿。猿侠尹绯川，他在五年前就死了。”
　　湍急的水流不断旋转着，水面的落叶也随着旋涡不断飘舞着流向远方。穿着蓑衣斗笠的人手一抖，水中的鱼儿便顺着杆子被甩了上来。
　　“拿去处理了，青泓。”
　　青泓熟练地将几条鱼串起来，放到早已生起的火堆上，不一会儿活鱼便被他烤成了薄薄的一片片。
　　“你的手艺还是一样好，我都舍不得你了。开玩笑，你果然还是要去见那姑娘的吧？”
　　“发生过的事情我总归要说的。只是，事到如今却越来越说不出口了。”
　　“你自己把握。我对你没有任何要求，只希望你能好好的，你知道的，青泓。”
　　“好的，师父。”
　　“虽然你不像绯川那样是由我亲自抚养长大的，但我也一样心疼你，只有这一点，无论你身在何处都不要忘记。”
　　“谢谢你，师父。”
　　在约见的地方再次见到南白宿，两人已经分别了数日。不知从何时开始，总是孤身一人的他身边也有了同伴，青泓一直很珍惜两人相处的温馨时光。他望着南白宿的脸庞，开口道：“白宿姑娘。有件事情我之前一直瞒着你，到了现在不得不对你说。”
　　“我已经知道了。”南白宿说，“尹绯川死了，对吧？”
　　“嗯。那你知道……”
　　“不是你的错。”南白宿说，“是因为我之前的战斗太过频繁不想让我分心对吧？没关系的。说起来我刚从驿站取到来自小鱼姑娘的信件，她邀请我们去蜀中铸剑山庄。信中还特别提到很想念对她照顾有加青泓哥呢，一起吧。”
　　青泓沉思片刻，随即露出笑容：“好。”

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