庶若专宠

　　过了两天，若胭正在看书，就见初夏笑吟吟的捧着一只小巧的首饰盒进来，道，“三奶奶，陈掌柜打发伙计把东珠坠子送来了，您瞧瞧。”

　　若胭接过来一看，眼前一亮，立即赞不绝口，难为陈掌柜的巧心思，把银丝掐的细如毫发，丝丝缕缕的缠绕成一只镂空的球，将东珠松活的裹在其中，滴溜溜的转动，闪亮的银丝映衬着润白的东珠，高贵优雅彰显无遗，美得令人窒息。

　　“三奶奶戴上瞧瞧。”初夏催促。

　　若胭笑道，“这可不是给我带的，你给归雁送去，她戴着一准好看。”

　　初夏有些可惜，看看坠子，又看看若胭，叹道，“要是有两只就好了。”

　　“我不要，我还嫌勒着脖子难受呢。”若胭笑，催她快去，初夏就依言而去，不多时回来，手里仍是捧着盒子，却掩嘴而笑，若胭纳闷，“怎么又拿回来了，归雁不喜欢么？”

　　初夏将盒子往她面前一放，指着道，“三奶奶自己好好瞧瞧吧，这可还是刚才那只盒子？”

　　若胭这才注意到盒子不一样，诧异道，“确实不是那只了，这么说，是归雁的回礼？”说着话，笑呵呵的打开来看，入目已是惊呆，盒中端放着一只雕琢精巧的莲花，质地晶莹剔透，流云漓彩，五彩华辉，炫丽夺目。

　　初夏道，“六小姐说这是五色石，奴婢还是第一次见着呢，真是漂亮。”

　　五色石？若胭心道，不是琉璃么？笑，“这可是罕见的宝物了，我这是赚了，用一颗东珠换回五色石来。”

　　初夏道，“三奶奶和六小姐还真是心有灵犀呢，三奶奶这边打发奴婢送东珠过去，奴婢才到雁徊楼，恰好就见着六小姐捧着这五色石莲花，交代晓菱，要她送给三奶奶呢，见了奴婢，笑得直打跌，连晓菱也省得跑这一趟，竟叫奴婢带回来了。”

　　若胭也笑，两人拿着莲花欣赏一番，才收妥。

　　却见迎春匆匆进来，一脸的慌乱，“三奶奶，不好了，奴婢听说出了大事。”

　　若胭大惊，急问，“什么大事，快说。”她现在是每天都提着心，最听不得有人说这话。

　　迎春道，“奴婢刚才去前面核对夏裳尺寸，回来时恰好听到二夫人身边的几个丫头在说话，说大老爷才刚回府来，就急匆匆和大夫人来见二夫人，一脸的阴沉，准是出了大事。”

　　若胭的心猛地就沉了下去，直愣愣的盯着迎春，好一阵才醒来，连声道，“快去打听，你们俩都去，务必要问仔细了，是三爷出事了，还是侯爷出事了，快去。”

　　初夏和迎春忙去了。

　　若胭站起来，四处走动，急得团团转，不住的往外看，片刻后不见人回，扬声就喊晓萱，也叫她一并出去打探情况，叮嘱她，“我不管从二夫人那边会传出什么消息来，只是从你这边得来的必须要是真实无误的才行。”

　　晓萱却不挪动，只管守在若胭面前，道，“三奶奶莫急，奴婢是不能离开三奶奶的，晓蓉这会子不在，往大厨房去了，三奶奶略等一等，晓蓉过来就立即让晓蓉去打探，此刻还是缓上一缓，看初夏一会听说了什么也好。”

　　“她哪里能听说什么，凡是能传出来的都是已经下了指令了。”若胭急道，“三爷离开这么一个多月，不管外面传的什么样，也不管真实情况如此，只这府里，一点半点也不告诉我，我如没有你们几个，就是个睁眼瞎了。”

　　晓萱默默不语。

　　若胭颓然摆手，“罢了，这也怨不得谁，出了多大的事，我也帮不上忙，不过是担惊受怕、自乱阵脚罢了，这府里似我这样的，上上下下也不少，又何必尽人皆知，引得人心惶惶，这样看，隐瞒也自有隐瞒的道理。”

　　确实是这个道理呢，上次三太太意外说出三爷北上的真实原因，若胭当初就晕了过去，醒来就整个人崩塌了，这个事还不吓得大家心惊？何况这府里少说也有几百张嘴，有什么事也经不得传，谁知道要传出什么不着边际的话来，当然要该捂就捂，晓萱轻叹一声，越发的没了话说，她已经能自己看得这样透彻明白，还说什么。

　　捧上茶，劝着喝了两口，见还不管用，晓萱又将云懿霆叫人送来的那只大箱子搬来，笑道，“三奶奶只看这箱子，主子既能安排得这样妥帖，自然不会有什么问题。”

　　若胭看着箱子却越发的难受了，眼睛一眨，滚下泪来，忽问晓萱，“我问你一句实话，若是三爷真有意外，你们三个将要怎样？”

　　晓萱一怔，强颜笑道，“主子绝不会……”

　　“如果！”若胭紧盯住她，“三爷临走前，必定对你们做了安排，你们会去报仇吗？还是就此离散？”

　　晓萱听罢，突然跪了下来，叩首道，“主子有令，无论主子生死，都不许离开三奶奶，此生务必保护好三奶奶。”

　　“啪——”一声清脆的碎裂声，随之水珠四溅，茶杯被拂落在地，摔成碎片，若胭怆然而泣，“这是连后事都安排妥当了？独将我一人当成傻子一样瞒着，他要是不回来，我还需要你们保护做什么！”

　　“三奶奶。”门外传来初夏的呼声和急促的脚步声，紧接着就见她跑了进来，乍见一地碎瓷、两人神态，愣道，“三奶奶，您这是。”

　　晓萱俯身，一语不发，若胭泪眼朦胧，哽咽道，“初夏，你说。”

　　初夏皱眉道，“确实是大事，早上朝廷刚接到北蛮的协约书，北蛮提出交换方案，其一，用侯爷换太子，其二，用上京换太子，限时半个月，半个月之内，如未收到明确答复，送回太子尸体，太子朝堂上已经炸开了锅。”

　　若胭一下子傻了，尽量早就该想到北蛮抓住太子这么久没动静，就是故意要我们一直处在紧张又无奈的等待下，等到日久心疲，就会内战激化，这时候就该提出交换条件了，若胭只是单纯的以为北蛮想要土地、金银或者被认可的自主的政权，却没想到还可以用侯爷交换，这大概是西蛮在挑拨、怂恿了，当年西蛮被侯爷所灭，他们是记下了这个大仇，正好北蛮也忌惮侯爷的威名，恰好今天有太子制肘，自然要借此机会除掉劲敌。

　　外面又传来脚步声，迎春也回来了，刚要说话，看见一屋子的凝重和悲伤，就噤了声。

　　若胭也不必问她，也不催晓萱外出打听，早已经相信了初夏的话，若是经过和祥郡主下令修改过的消息，应当比这个要“温和”许多，看来，他们也正陷入无助的沉思，还没来得及下令噤声。

　　软软的坐下来，若胭心乱成麻，半个月的时间，堪堪快马加鞭从北城到京城一个往返，根本没时间犹豫，即便想再调大军，也来不及了，太子又非比常人，生死关乎国家尊严，怎么能让他死在蛮夷之手？不消猜想，最后还得要同意交换，拿什么交换？国家的根本在土地，上京又是国之北门，如果让出上京，就等于将整个北面都双手奉上，北蛮占据上京，不但得以休养生息，更可以长驱直入逼住京州，后果不堪设想，那么，就只有牺牲侯爷了。

　　朝廷大概也多是这样想的吧，毕竟，这是最划算的交换了，于朝廷，侯爷已经老了，太子却是储君，不可等日而语，于其他大臣，更是无关紧要的一个外人，可是对云家而言，却是倾覆性的灾难。

　　侯爷若在战争中重伤而亡，总还能博取一个“马革裹尸还”的忠名，如此交换性命，又能得到什么？朝廷绝不会认为这是场胜利的战争，即便不追侯爷领兵失误、让太子受辱之罪，也不可能褒奖，而太子日后登基，为了重塑形象，抹去被俘的污迹，恐怕还要在史书上另作文章，侯爷一生英明将尽毁。

　　对若胭而言，这里面牵涉的不仅仅是侯爷，还有云懿霆，他们俩都是自己今生最重要的人，侯爷号“忠武”，以“忠”为先，为解困局，只怕不必朝廷下令，就会主动引颈自戮，云懿霆为救太子而去，也是为了解局而去，若是侯爷有难，他也绝不会生还——不是连后事都布置好了吗，可见他是早就知道此去凶多吉少。

　　“你们都出去吧，我静一静。”若胭合上眼。

　　谁也不动，紧盯着若胭。

　　晓萱突然抬头，向她们使个眼色，初夏会意，果然拉了迎春外出，小心的带上门，晓萱这才起来，轻轻的收拾地上的碎瓷片。

　　若胭闻声看她，无力的道，“你也出去吧，回头再收拾。”

　　晓萱却没回答，自顾自的将满地碎瓷片都收成一堆，这才过来，指着桌上的箱子道，“三奶奶，这箱子收到有多少天了？”

　　若胭一愣，茫然道，“三四天了。”

　　晓萱又道，“军报入京，还不止这几天呢。”

　　若胭心口一跳，恍惚明白了些什么，又理不清头绪，怔怔的看着晓萱，晓萱则微微一笑，“算下日子来，北蛮决定交换策略与主子为三奶奶挑选这一箱子东西是差不多时间的，主子既然还能分出心思来想着三奶奶，又给拨出人马专程送回来，就必定早就胸有成竹，诸事准备妥当，三奶奶只管高枕无忧，静候佳音，主子和侯爷都会安然无恙。”

　　若胭瞠目结舌，瞪着晓萱半天没说出话，脑子里犹自乱成浆糊，这番话仿佛有理，又仿佛没理，到最后，解不开道理，只一声苦叹，世事瞬间巨变，要道理有什么用，总是我没亲眼见着他们俩，又怎么放得下来？

　　自侯爷出征半年、云懿霆北上也有一月有余，满城传言纷纷，尤其近来，有的说侯爷伤情加重、危在旦夕；有的说皇上已经下了旨要就地罢免侯爷之职，收回虎符；也有的说太子被陷这么久，其实早就遭了毒手；更有人怀疑太子轻易被制是被人陷害……种种流言漫天扑来，若胭也不知听了多少，都不相信，这一次，她信了。

　　“晓萱，陪我去见二夫人。”若胭扶着椅子站起来，颤抖着抹去脸上的泪水，吸了吸鼻子，走出门去。

　　四月的阳光已经很耀眼，出门的那一刹那，若胭险些晕倒，踉跄了一下，晓萱敏捷的扶住了。

　　初夏和迎春也迎上来，若胭摆摆手，没说话，径直往外走，晓蓉恰好从外面进来，脸色阴沉，刚要说话，晓萱就制止了，“晓蓉，你先去准备午膳。”

　　一路无话，匆匆来到存寿堂，却在门口迎面见一陌生男子一脸凝肃，手里拿着一个细长条的盒子，从里面出来，见到若胭也只是仓促的点了点头，就匆匆的饶了过去，很快就走远了。

　　“这是谁？”若胭不由的诧异，回头望着男子远去的背影，不知为何，心里生出一种不安来。

　　晓萱也微眯着眼盯着那男子，沉声道，“府里的下人，一向在前院，三奶奶没见过也正常。”语气平静，与平时没什么区别，若胭却隐约感觉不太对劲，细细打量她，又看不出什么异常。

　　进了大厅，不见和祥郡主，却看彤荷守在西次间门口，见了若胭，朗声喊道，“三奶奶来了。”随即上前行礼。

　　紧接着屋里走出祝嬷嬷来，眼神怪异的在若胭脸上飞快扫了一圈，这才挤出个笑容，“三奶奶请进。”

　　和祥郡主颓然靠在贵妃椅上，仰着头，痴愣的望着屋顶，周身都透着浓郁的哀伤、甚至说是绝望，若胭忽觉怜悯，这个消息对她才是最残酷的吧，堪比死刑，即使若胭觉得这个婆婆越来越针对自己，也不能否认她对侯爷的感情，如果侯爷有个三长两短，最痛苦的非她莫属。

　　她已经非常坚强了，还能安静的坐在这里。

　　换作自己，该已经哭天抢地了吧。

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