庶若专宠

　　又过两日，若胭早早的安排初夏和晓萱准备好祭奠所需物品，向和祥郡主请过安后，遣了晓蓉去请云归雁同去半缘庵，只因三日后就是周氏的祭日，很快云归雁红着眼过来，蹭在若胭身边，“我其实是准备自己一人去便罢了，你这些日子精神不好，还是在家歇着吧。”

　　若胭笑，“哪里就这样不济了？祭拜母亲是大事，我才进门，总要磕个头，也是一点孝心，三爷不在家，我怎能不去？”

　　回想去年此时，自己正是在半缘庵遇上祭奠周氏的云懿霆，转眼一年，自己竟然嫁给他，又代他祭奠，世事当真难以预料，当时那尴尬一幕，谁料想事后竟成一段姻缘？

　　两人正吩咐收拾东西上马车，忽又见霁景轩的大丫头香棋过来，恭敬的道，“大爷、大奶奶让奴婢来问三奶奶，何时启程上山，可一同前往。”

　　若胭不免诧异，云懿钧这几天公务繁忙，连请安也不常见着，只听云归雁说是“早就先请了安去衙门了”，他能抽出时间同往也罢了，何氏怀有身孕，怎么也要去吗？不禁问道，“大奶奶也去？可受得山道颠簸？”

　　香棋笑道，“大奶奶不去，这头三月最是要仔细，可动不得，只有大爷去了，在先夫人灵前拜一拜，也为大奶奶腹中的小主子祈福。”

　　原来如此，若胭遂让她回去，只说已收拾差不多了，两刻钟后就可出发，云懿钧倒是准时，果然就在府门侯着，三人见过礼，各登车马，率领一众丫头婆子，浩浩荡荡的去了半缘庵。

　　若胭初次祭拜周氏，不知云家规矩，好在云归雁轻车熟路在旁引导，倒也稳妥无差错，跪拜时就格外肃穆，心中祈道，我亦别无所求，只愿母亲在天有灵，护佑三爷平安归来，他是你亲生骨肉，你自然更心疼要紧。

　　云懿钧行过祭礼就下山去了，到祭日那天才又上山来。

　　若胭与云归雁这几日便住在半缘庵，吃斋念经，闲时漫步后院，说起当时相遇之事，都笑起来。

　　很快祭奠结束，一行车马又逶迤下山。

　　转眼云懿霆已经离家半月有余，音信全无，她一颗心日夜悬着，食无味、寝不安，只是不再如最初几日那样狂暴，更多的是紧闭心扉，唯一的信念就是他临走时的承诺，一遍遍的响在耳边，既是安抚，又是折磨，始知牵挂是如此的令人痛苦。

　　初夏和晓蓉几个鼓动若胭多出去走走，若胭恍若未闻，不是蜷在榻上昏昏欲睡，就是关在书房苦练秦隶。

　　突然一天，暮色正浓之时，若胭照旧练字成痴，瑾之却来了一位神秘的客人，头戴帷帽，衣饰朴素，跟着晓萱垂首进门，晓莲飞快的关了门。

　　“三奶奶，有客人来看您。”晓萱在门外低声道。

　　若胭不理她，长长的一捺，提笔，搁架，再看着满纸的“瑾之”发呆，也不知晓萱请示了几次，才回过神来，恍惚出门去看，客人？她想不起来自己会有什么客人。

　　晓萱低声道，“三奶奶，请随奴婢来，客人就在暖阁侯着。”

　　若胭这才真的起了疑心，瑾之还从没有在暖阁接待过客人，不管是谁，来到瑾之，都是先坐在大厅的，晓萱今天不但古怪、而且擅自做主，将尚未见面的客人引进了暖阁，实在稀奇，虽是惊疑，也知晓萱素来稳妥，不会犯这样明显的错误，因此并不多问，只是带着满腹的好奇进了暖阁。

　　客人已经自己摘下来帷帽，露出一张绝世美艳的面孔来，虽然衣饰普通，却掩不住眉眼之间的富贵与端庄，若胭愣住，这位陌生的美貌女子，是何许人？

　　女子乍见若胭，也同样惊住，随即笑道，“妾不请自来，三奶奶请勿见怪。”

　　若胭做了个“请”，淡淡一笑，“即是不请自来，必有要事相告，请自报身份和来意吧。”又让晓萱上茶。

　　两人入座，晓萱送上茶来，就悄然退出，守在门外。

　　不过一炷香工夫，门就从里面打开，女子当先走了出来，若胭随送在后，到门口时，女子又戴上帷帽，笑道，“三奶奶无需远送，只请记得妾的话，安心便好。”随晓萱无声离去，消失在影壁之后。

　　若胭默然回房，看着几案上那女子用过的茶杯发呆，耳边反反复复缠绕的是那女子的话，“妾娘家罗氏，受齐王殿下之托特来与三奶奶说几句话，世人皆知三奶奶与云三爷伉俪情深，却少有人知三奶奶这段时间为云三爷寝食难安，殿下说，云三爷自幼陪伴他与太子，三人感情非常人可及，云三爷抛家此去，既为私交，更为大义，殿下心中有数，自当全力相护，请三奶奶宽怀。”

　　若胭瞬间猜出了女子的身份，齐王妃罗似薇，更明白了她的来意，如她所言，她是来安自己的心的，不管她是如何得知自己的近况，总之齐王表现出了足够的诚意，在这种风雨满楼的情况下，还能让自己的正妃乔装过来见自己，十分不易。

　　晓萱悄然进来，“三奶奶，客人已走。”

　　若胭看着垂眸安定的晓萱，轻笑一声，“晓萱，你去找齐王了？”

　　晓萱立即跪下，“三奶奶，奴婢实出无奈，无法开解三奶奶，只好去找齐王，齐王因此让王妃亲自过来劝解。”

　　若胭把她拉起来，想说些什么，终是抿了抿唇，什么也没说，悠悠长长的叹了口气，不得不说，齐王妃的一句话比别人多少话都管用，这是齐王的坦诚，更是承诺，不必说的详尽，她已经明白，云懿霆这次北上，齐王必定知情并且做好了妥善的保障，也对，自己竟是心急的糊涂了，云懿霆是齐王做的事不知多少，这次救太子不管有多少层目的，必定对齐王有利，齐王绝不会眼睁睁的看着云懿霆去送死，他也会做好万全的准备和应对。

　　多少是得了齐王的话，若胭安心不少，起码，性命无忧，其他的，都不重要，而侯爷……对了，还有侯爷，若胭笑了笑，若是保不住侯爷，自然也保不住云懿霆，齐王既然说出这话，想必早有谋划。

　　然而，齐王就真的可信吗？

　　说到底，他也是为了爬上那至高无上的宝座，在他奋力爬行的路上，唯一的劲敌就是太子，皇上有数子，但是除了太子与齐王年龄相当，正值风华正茂，其他的都太小，不足畏惧，只要太子一死，齐王就算是握住了半壁江山，一眼望去，旁的小兄弟更无可抗衡之人，如果齐王狠下心，用忠武侯和云懿霆为太子陪葬，断臂斩敌，也未必不值得。

　　等他日后登基，最多一旨追封，奈何人已黄土，又有何益？

　　这样一想，心又起伏，终究这世上无人可信，自己能引以为支撑的只有自己的信念和云懿霆临走的承诺。

　　对！他的承诺！他说过，他必定平安回来。

　　“三奶奶，该喝药了。”晓蓉端进汤药来，若胭眨眨眼，端起来，一饮而尽。

　　转眼就是清明，若胭去半缘庵祭奠杜氏，云归雁也同行去祭奠周氏，若胭想起初见归雁之情景，慨然一叹，将周氏之祭礼一并备下，两人同坐一车，领着多少丫头，浩浩荡荡的一路去了半缘庵。

　　云归雁叹道，“往年都是三哥带着我来的，唯独今年，三哥不在。”

　　若胭闻言，心中也潸潸然，却笑道，“这不是有三嫂在嘛。”

　　云归雁也笑起来。

　　在半缘庵门口，不早不晚遇上许明道兄妹，四人相见，唯独云归雁与许明道不太熟悉，似有些别扭，红着脸打了招呼，就有些寡言，只拉着许明玉低声细语，低首垂眸，可见粉颈如雪、双颊飞霞，许明道乍见若胭却惊得有些恍神，即使已经听明玉说起，亲眼见到仍是不敢置信一个多月不见，她已经消瘦至此，下巴削尖、面色苍白，眉宇之间忧愁缠绕，果真是因为侯爷待罪之事？

　　“表妹，侯爷威名，朝野震撼，皇上心中有数。”许明道低声劝道。

　　若胭微笑，“谢表哥宽心。”

　　许明道微微皱眉，“并不是宽心，表妹不比其他闺阁，心中自有丘壑，想必明白何以固国？军也。军中之主，帅也。将易得，帅难求，皇上英明，当下朝中可领兵驻地者，有；可冲锋陷阵以一敌百者，有；可是，能如侯爷一样安邦定国统帅三军者，举目四望，何人？只要侯爷无不赦之处，都不足为虑。”

　　若胭没有说话，可是，现在刀架在脖子上的是太子啊，是皇上的亲骨肉、是江山将来的继承者啊，侯爷这次真的是用兵失策啊，怎么能让太子上阵呢？让他跟着去前线看看热闹、分个功劳不就行了吗？

　　许明道怕她不明白，又补了一句，“表妹，今春庄子里可都已经下了种？”

　　神跳跃啊！若胭茫然摇头，她记得上次去庄子，冯管事说还得过些时日呢，如今大家都是吃着年前种的菘。

　　许明道意味深长的道，“就算下了种，还要等到秋天才能收获呢，所以说，现在吃的，都是去年的余粮。”

　　若胭刹那间就恍然了，是啊，本朝虽然历经三位君主，但是边境仍然时有不宁，但是因为三位君主向来崇尚文治，尤其当今，力推科举求仕，以致于国内文才济济，但是武材凋零，稍有威名者大多是先帝遗将，近些年也都因年迈，或告老归田，或驾鹤西去，也只有忠武侯可挡一面，又是难得的忠勇正直、不结党营私，若舍去，恐怕出现青黄不接的危局。

　　那么，侯爷还是不会有事的吧。

　　祭奠过杜氏，云归雁和若胭继续祭奠周氏，许明道兄妹见了，道，“晚辈理当也拜祭。”也上香行礼，云归雁和若胭从旁还礼。

　　礼毕，四人离殿叙话，许是没有长辈同在，云归雁也不避男女之嫌，挨着若胭一起陪坐，话题少不了仍是先说了说云家的事，又提及许明道的春闱，云归雁绞着手指，轻轻的道，“再有两日就放榜了，许公子意下如何？”

　　许明道莞尔一笑，“明道之意，当初已尽在文章，如今只看审阅大人之意了。”

　　大家就都笑起来。

　　许明道又道，“榜上有名无名，放榜之后，明道都会登门叩谢恩师。”

　　云归雁目光一闪，飞快的看他一眼，这就是说，再过两天，他会去云家喽？

　　言谈一番，眼见天色不早，便两两别过，各自返家。

　　小憩片刻，忽见晓莲匆匆来禀，“三奶奶，彤荷来了。”

　　若胭忙请进来，彤荷道，“三奶奶，二夫人请您立刻过去霁景轩一趟。”

　　若胭狐疑，先前自己从半缘庵回来去存寿堂请安，和祥郡主什么也没说，这又有什么要紧事要赶着在霁景轩交待？当下应了，也不迟疑，即随彤荷同去，初夏与晓萱自然是一步不落的跟紧了。

　　才到霁景轩门口，就听见里面一片哭声，若胭顿有一种不好的预感，加快的步子往里去，果然见和祥郡主阴沉着脸坐在床边，叹着气安慰何氏，何氏躺在床上，将头歪在和祥郡主身边，哭得肝胆俱裂、声声泣血，旁边的几个丫头一个个垂首而立，苦脸敛目，若胭大惊，上前行礼，“母亲，大嫂，这是怎么了？”

　　和祥郡主看她一眼，还没开口，何氏已经尖叫一声，要从床上爬起来，指着她哭喊，“三弟妹，我与你有何冤仇，你这样狠毒，要害我孩儿。”

　　若胭大惊失色，“大嫂，你胡说什么。”

　　何氏哭道，“你见我有孕，妒忌成恨，如今害我，又装作无辜，三弟妹，你还我孩子来。”说着非要下床来抓若胭，和祥郡主阻拦，几个丫头也忙将她按住，何氏只是哭天抢地，恨恨的盯着若胭，似乎要将她撕裂才解恨。

　　若胭虽然纳闷，却也猜出几分，想是何氏的孩子有什么事，怨到了自己头上，不禁好笑，我不过叫初夏来看了你两次，自己连面也没露，打得就是避着你的主意，别叫你忌讳，以免后来生事，怎么还能牵连上？难道说，只因我戴着孝，就连身边的丫头也跟着不能见孕妇了，这却是没听说过的。

　　“母亲，儿媳实在不知大嫂何处此言，请母亲明言，儿媳若果然有恶意伤及大嫂及孩子，母亲只管处罚，儿媳绝无怨言，只是，还要叫儿媳明白其中缘故才是。”

　　何氏抹着泪，挣扎着道，“有什么缘故，你害我孩儿是摆着的事实，丫头们都可作证。”

　　若胭不理她，只坦荡荡的注视着和祥郡主。

　　祝嬷嬷叹口气，上前解释，“适才大奶奶让香书去找二夫人，说是突然腹痛，二夫人赶紧过来，一看，已经见了红，血虽不多，却止不住，连床上也污了，二夫人也唬了一跳，问大奶奶怎么回事，大奶奶只说是才喝了一碗黄芪党参汤，没多久就开始痛了。”

　　若胭纳闷道，“黄芪与党参都是益气安胎之良药，怎会腹痛？”

　　祝嬷嬷还没说话，何氏已经抢着哭喊，“你还要装糊涂吗？那黄芪与党参都是你当日所送，难道不是你有意谋害？因近日所收礼品未及时收库，今日做汤，我便让香画省些手脚，直接用你送的黄芪、党参了，也怪我一时糊涂，竟然信你好心，只当你诚意送我药材，不想竟是毒药！”

　　若胭这才明白，原来是自己送的礼出了问题，愣了一愣，很快回过神来，坚决的摇头，“这不可能，我送来的药材都取自我的嫁妆，绝不会有任何问题，再说，我若真要害你，怎会如此明目张胆的送毒药。”

　　大家都怔了怔，嫁妆，应当是不会有问题的，任谁也不会在女儿的嫁妆里掺毒药吧，何况，若胭的嫁妆是杜氏操持的，杜氏与若胭这对母女的感情，全京州都知道。

　　初夏道，“三奶奶，黄芪和党参都是奴婢亲自挑拣好送来的，不会有错。”

　　当然不会有错！嫁妆里的每一样东西都是杜氏一手置办的，自己不会有任何怀疑。

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