庶若专宠

　　“走路不稳当，摔了一跤，有什么可蹊跷的？”梅家恩一听若胭的话，脸色顿时沉下，很不耐烦的样子，“你原是跟着母亲去庵里的，刚到那里却又匆匆回来，到底有些沉不住气，念在你担心你姨娘的一番孝心上，也就罢了，回去陪着就是，你一个小孩子，别整天的胡思乱想，摔个跤还有什么蹊跷，让下人知道了，只当有什么见不得人的原因，你是个主子，要自持身份。”春桃说的没错，梅家恩果然是生章姨娘的气，这是生多大的气呢，都过了一天了，连女儿提起这事，还是这样一副态度。
　　若胭也堵着一口气，不肯相让，“女儿虽然愚钝，也略识大体，断不肯无理取闹，老爷这样坚持，何不挪一挪步子，亲自去看一眼就知道了。”
　　梅家恩见女儿这样固执，脸色更是发青，几乎要甩袖而去，却猛地发现她双眸中闪射出一种令他心悸的光芒，不知怎么竟有些心虚，就缓缓点头，迈步去了西跨院。
　　若胭轻吁一口气，带着初夏跟上，天色已晚，甬道却未点灯，暮色压顶，寒风穿透，青石地板上，沙沙的步子声有些刺耳。
　　大门口挂了灯，昏黄，微摇。
　　春桃等在门口，一见到三人，就急步上前行礼，目光望着若胭，似乎有些怪异，可惜光线昏暗，若胭并没有注意到。
　　“什么蹊跷？在那里？”梅家恩大步就跨进了门。
　　“老爷，就在脚下。”若胭快走几步到门槛，手指着地，路过春桃身边时，衣袖似乎被轻轻的扯了一下，“二小姐——”
　　“老爷——”章姨娘带着秋分迎出来，紧接着就望着若胭，一脸的焦急和无奈。
　　初夏进屋里掌了灯来，又挑了挑灯芯，火花一窜，更亮了几分。
　　“老爷，姨娘摔跤并非意外，而是人为，是有人蓄意伤害姨娘，在这地方打了蜡，姨娘才会滑倒。老爷你看——”若胭蹲下身，刚要用针划地，目光一凝，怔住了。
　　地板分明不久前被刷洗过，干干净净，蜡，不见了。
　　像是走在熙熙攘攘的大街上，突然被人掀一耳光再狠狠嘲弄一番，若胭一时大脑空白，张口无言，目光死死的盯着眼前一方光溜溜显出青石纹的地板，在忽闪摇曳的油灯照映下，渐渐幻化成一张扭曲的笑脸，看不清是谁的。
　　“老爷——”章姨娘焦急的出声。
　　梅家恩却没有等她说完，冷冷的留下一句话“若胭，我瞧你是在外面惯养的无法无天了！整日里疑神疑鬼，小小年纪就这样心思不纯，长大了还了得？回屋里去好好反省，不许再无事生非！”拂袖离去，将步子压得生重，一声声震得人心颤。
　　“二小姐——”章姨娘眼睁睁的看着梅家恩训斥完离开，吓得话在嗓子里吐不出来，半响，哭出声来，搂着若胭，“二小姐，是姨娘没用，连累你受责了。”
　　初夏轻步上前，扶住若胭胳膊，将她从地上拉起，一语不发，拉着她回屋，章姨娘心有愧意，甚至不敢阻止一个丫头，反而怯生生的松开了手，泪眼婆娑的看着。
　　若胭回头，问，“姨娘，为什么会这样？”和章姨娘相反，她没有眼泪，从上辈子开始，就很久很久不会流泪了，一个孤儿，在成长的路上，流的泪何其多，流的多了，也就没了，可是，不流泪，不代表不伤心，这些天来，若胭不断的告诉自己，要坚强，要努力，不要害怕，不要后退，保护好自己，保护好姨娘，可是，此刻，她有种孤独无力的感觉。
　　章姨娘看着若胭目光虚空，心中生痛，小心的解释，“二小姐，你刚走，就有几个婆子过来，说是我在门口摔了跤，老太太关心，让她们来检查一下门槛有没有破损，不由分说就把这门槛里外都擦了干净。”
　　真是善后的好计谋啊，既担了长辈关怀的好名声，又名正言顺的毁了证据，刚才自己还有些后悔没有留住梅家恩，现在倒要庆幸梅家恩走的利落，要是听到章姨娘这番话，只怕会更添怒火痛恨若胭以怨报德、辜负张氏的爱护体贴之心，盛怒之下，难保不会处罚自己。一举多得，果然好计！那么偶遇梅映雪又热情相邀，想来也是安排好的，若胭灵光一闪，想起西园那一丛丛万年青，枝尖上嫩芽点点，几乎苦笑出声，西园里有那么多的新芽，梅映雪却偏偏跑去西跨院的月亮门口摘，不就是在等我吗？我以为自己很聪明很小心，只要不主动害人，也能勉强保的安宁，即使吃些小亏，也能敏捷的扳回一局，却原来不过是只跳梁小蚤，一点小聪明逗人取乐罢了。
　　这一晚上，若胭食之无味，干脆不吃，章姨娘陪着哭个不停，初时若胭还有些埋怨她太过懦弱保不住证据，转念也怜惜她身不由己，看她一边道歉一边哭，反过来又哄她，直到夜深方罢，各自安歇，初夏守夜，静静的陪在旁边，若胭也睡不着，主仆二人，默等天亮。
　　“初夏，日子还是要继续，是吧？”
　　“小姐，天亮了。”
　　提前从半缘庵回府是个意外，请安之事没有特殊说明，还是要继续的，若胭早早的就穿戴整齐，刚到外厅，就听到对门动静，章姨娘也出来了，母女相对，章姨娘依然有些目光回避，若胭则主动过去拉住她手，笑道，“姨娘起得早，我们这就去吧。”
　　杜氏不在府中，两人也就不必往东园去，径直来到中园，说来今天母女两人算是比平时要早一刻钟，奇怪的是，屋子里已经传来一阵笑语欢声，方妈妈在门口迎着，笑意怪异，“二小姐和章姨娘今儿可来得晚了，可是夜里睡的不稳？”
　　章姨娘糯动着嘴没作声，脸色尴尬，若胭却朗朗一笑，道，“方妈妈一向善猜人心思，这一回可猜错了，初春时节，乍暖还凉，正是睡的舒服不过，说来现在时辰比昨儿还略早些，只是没想到，更有有心人罢了。”
　　方妈妈面色一变，不再说话，若胭心里却想，方妈妈不是回女儿家里嘛，什么时候又回的府里？
　　进到屋里，抬眼一看，除了梅家恩和梅承礼，郑姨娘并着梅映雪、梅映霜已经到了，张氏身边站着富贵，除此之外，另有一个妇人，看上去三旬出头，瓜子脸蛋，眉眼倒也不差，只是肤色稍黑，不胖不瘦，穿一件豆绿色滚金边小袄，下着一条花青色底遍绣石榴花的裙子，紧挨着张氏坐下，正笑容满面的说着些什么，张氏乐得眼都眯了，拍着她的手连声道，“好笑，好笑，还是你最能知道我的心思，我早便说了，让你来府上住些日子，你这孩子，偏执拗，跟我还见外这些。”
　　那妇人就蹭在张氏腿上，娇笑道，“早知道老太太最是心疼雪妞的，雪妞也是一天见不到老太太，心里就想得紧，在家里呆着，哪一天哪一刻不念着老太太？也知道府里事多，一桩桩一件件哪一样也少不了老太太操心，我再过来，帮不上忙，还要添乱，老太太倒要分了心思来照顾我，那可怎么使得？”端的是能言会道，说的张氏越发的欢喜。
　　郑姨娘以手掩嘴，忍不住悄悄的扁了扁嘴，脸上却笑的欢快，道，“雪妞姐姐这话是跟老太太见外了，你不天天在老太太跟前是不知道，老太太可是成天见的说起你，倒把我这笨嘴笨舌的比下去几条街，追也追不上，你如今来了，可得帮着我说几句好话，也哄得老太太多瞧我两眼才好。”
　　雪妞就笑，“郑姨娘这哪里是求我说好听话来，分明是话里有酸味呢，老太太，您可闻出这一屋子的酸味没，都能下饭了，怨不得老太太心疼郑姨娘，到底是最体会老太太的心，连招待我的菜都省了，这样的会过日子，再找不出别的人来了。”
　　三人便笑做一团。
　　原来是方妈妈的女儿雪妞，若胭是听说过这个名字的，也知道些她与梅家的情分与纠葛，却没想到竟是个这样巧舌讨欢的，原本自己看郑姨娘已经是个巧舌如簧的高手，现在再看雪妞，方知人外有人哪，难怪这么得张氏的心，猛又想起杜氏，不由的可怜起来，相较这两人的舌灿莲花，杜氏实在是木讷之极，失宠也是情理之中。
　　若胭就和章姨娘上前给张氏请安，话没说出口，梅家恩就进来了，一边笑着，“娘今儿好生高兴，儿子远远的就听着娘的笑声了。”看到若胭两人正在行礼，就知道两人刚到，又看郑姨娘等人，分明早就来了，比较之下，又生出些不悦。
　　张氏就拉着雪妞的手，笑，“可不是高兴，雪妞过来了，我最喜欢听雪妞说话了。”
　　等梅家恩坐定，众人又都起身行礼，就是雪妞也起身，双目深情的福了一福，温柔的唤了声“老爷”，梅家恩只是礼貌的应了个声，张氏却好像才发现章姨娘一样，吃惊的道，“你怎么也来了，伤还没好，就下床走动，可不是招人疼惜？我昨天就发了话，免了你的请安，只管养息，却这样不听劝，二小姐也不劝着你姨娘，这正是你孝顺的时候。”梅家恩自然更加认定张氏仁慈、章姨娘轻率和若胭的不孝。
　　章姨娘只是红着脸，小声的应了个诺。
　　若胭微微笑，道，“老太太所言极是，若胭也是这样劝姨娘的，既然老太太这样的疼爱晚辈，做晚辈的更应该明白却之不恭的道理，要是固执己见，反而负了老太太一番美意，知道的呢，说是姨娘懂礼数，不知道的呢，还以为是老太太有意苛刻呢，是不是这样？”笑意盈盈的望着张氏，眼见她目光闪烁，又继续说，“可是姨娘说，当时在府外时，老爷就时常告诉她何谓孝顺，所谓孝顺就是事事以母为天、处处以母为重，其他人和事都是次要，不足为论，老太太虽是发了话，自己却也不能恃宠而骄，把请安这样的头等大事视为等闲。”
　　张氏就笑容僵直的看着若胭，慢慢的转向梅家恩，见他轻轻点头似是赞同，就笑道，“孝心可嘉。”
　　郑姨娘似笑非笑，梅映雪半垂着首一脸恬静温柔，梅映霜看着若胭的目光有些担忧，雪妞则是笑容不变，毫不惊异，想来早就知道了。
　　大家闲叙一阵，也没人为若胭和雪妞介绍，双方心知肚明，谁也不问，还不见梅承礼，梅家恩就皱着眉头，“寿儿今儿怎么了，一点规矩也没了，这都什么时辰了，还不过来，倒要老太太等他，没大没小！”
　　张氏笑劝，“我都没急，你倒催起来，寿儿平时念书累，这几天正好休息休息，让他多睡会吧。”

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