庶若专宠

　　翌日，若胭再去存寿堂请安时，和祥郡主已好了不少，偶然轻咳两声，的确已无大碍了，何氏笑着说了一箩筐的体贴话。

　　和祥郡主笑呵呵的点头，又道，“老三媳妇熬的姜茶，味道不错，效果也极好，喝完顿感舒畅，寒气已去除大半。”

　　若胭会意，笑道，“儿媳不敢当，这并不是儿媳的手艺，儿媳只知这么个土方子，茶却是晓蓉熬的，母亲不嫌弃便好，儿媳一会还叫晓蓉熬了送来。”

　　众人都愣了一下，任谁都理所当然的认为，丫头代主子做的事，也该算是主子的功劳，和祥郡主大约也不会真的以为这茶就是若胭亲自守在炉灶前，但只要这茶出自瑾之，那就是若胭做的，却没想到她会当着众人的面把自己撇清，把丫头推前面去，这竟是傻了。

　　和祥郡主笑了笑，“你的心意，晓蓉的手艺，我都收下了，彤荷，去屋里取个荷包来，赏给晓蓉。”

　　彤荷应声而去，不多时捧着个鼓鼓囊囊的精绣荷包出来，若胭接过，代晓蓉致谢。

　　何氏眼巴巴的盯着那荷包，再看若胭，目光很是复杂，末了，又转为嘲笑，虽是为丫头挣了个荷包，到底没她的份，说起来还不如个丫头呢。

　　几人寒暄几句，辞过和祥郡主，依次往外走，云懿诺错开云归雁来到若胭身后，轻声说了声“多谢三嫂”，若胭回头就笑，知他昨天是进宫伴读，天黑才回府的，这才谢她服侍之事，便问他功课如何，云懿诺答道，“昨日得了太傅称赞，今日太傅家中有事，便放了假。”

　　若胭就笑言让他放松些也好，几句闲话之后，各自分开。

　　回了瑾之，将荷包交给晓蓉，用过早膳，歪在榻上看书，却见晓莲进来禀道，说是闵太太来府上了，一会就过来瑾之，想和若胭说说话。

　　若胭一怔，闵太太是长辈，她既然过来，理当该自己去请安相陪，怎么存寿堂没话传来通知自己过去，却让闵太太亲自过来，这却是不合情理了，细细一想就知道这必是闵太太有话要私下与自己说，已经和和祥郡主说了不必叫去，只她过来一趟就是，蓦地想起年前闵太太也来过一次，说要找自己，被云懿霆推了，这一回又为什么来？莫不是还和上次一样？见还是不见？

　　若胭不由自主的去看云懿霆，后者却是神色淡然，“你自己看着决定。”

　　她便略作沉吟，吩咐晓莲，”那你就在门口迎着吧。”

　　闵太太既然一而再的来找自己，想必有重要事情要说，就算是自己十分不愿过问梅映雪的亲事，也不能总是将长辈拒之门外，且看她与杜氏生前故交的份上，也该恭敬相待。
　　晓莲出去后，若胭又吩咐初夏和晓蓉去准备点心等，自己又整理了衣襟，云懿霆已起身道，“我出去一趟，很快回来。”

　　若胭知道他素来如此，除了云归雁过来，他会偶尔陪坐片刻，其余人任谁都不相陪，也就点头，送他出门去，叮嘱道，“别太久了，回来吃饭。”

　　云懿霆就眸光闪闪的笑看她，道，“要不你再给我副担子，我出去为娘子赚些脂粉钱？”

　　若胭回过神来，意识道他这是取笑自己唠唠叨叨的过紧了，红脸道，“我也不用脂粉，你只管去挣酒钱。”

　　云懿霆低笑，“我也不喝酒，那便攒下做压岁钱吧。”说罢，笑着离去。

　　若胭纳闷，这压岁钱是给谁的？靖哥儿？还是永哥儿？

　　初夏在后面掩嘴直笑，若胭恍然大悟，腾的烧得脸痛，暗骂云懿霆无耻，又回身瞪了初夏一眼，啐道，“你如今也越发的不与我同心了，眼见我被人取笑，却只顾自己偷着乐。”

　　初夏笑道，“三爷有这等长远打算，奴婢为三奶奶高兴还来不及，又如何阻止？奴婢这样笑，可不正是与三奶奶同心。”

　　两人正说着，就见门外传来动静，晓莲引着闵太太进来，来着却不是闵太太一人，还有闵嘉芙，若胭忙迎上去行礼，笑道，“倒是有劳您亲自过来，可不折杀晚辈了，有什么事只管着人来说一声就是，快请进。”

　　闵太太拉了她的手笑道，“多时不见三奶奶，我也有些想念了，不过是见今儿天气不错，出来走动走动，也省得在家里坐得懒了，就过来和三奶奶说说闲话解解闷，我当三奶奶自家孩子一样，三奶奶也不必这样客气。”

　　闵嘉芙呵呵直笑，“若胭，我母亲上次来就没见着你，怎么今天就有空了？”

　　三人说着进了厅，分主宾落座，早有丫头们鱼贯而入，捧了各种茶、点心进来，形色各异、精致可爱，闵嘉芙惊讶的看了一遍又一遍，倒是没作声，一圈茶后，闵太太开始打量大厅，夸赞是“富贵锦绣、雍容典雅”。

　　若胭笑着谢过，不过是句最常见的客气话，没必要喜不自禁。

　　闵嘉芙却问，“怎么，若胭平时都是自己在家么？云三爷也无公务在身，竟也没有在家相陪？”

　　若胭暗蹙眉头，笑道，“三爷有事，恰好不在家，怎么，嘉芙有事找三爷？”

　　闵嘉芙脸色微红，忙摆手嗔道，“我是随母亲来看你，找他做什么？可莫打趣我了。”

　　若胭呵呵一笑，就问闵太太所来何事，自己从不是个爱拉家常扯闲话的人，没这兴趣也没这口舌，索性开门见山，我只算定了你有事要说，那就赶紧说吧，别兜圈子了，果然闵太太也是有意而来，见若胭直问，她也就直答，“这次来见三奶奶，确实也是受人之托，梅太太曾多次对我说，三奶奶性子最是直爽，那我也不拐弯抹角了，三奶奶娘家的三妹妹映雪小姐的亲事，想必三奶奶也是知道的，映雪小姐的亲事也是梅太太当初托我做的媒，许的是太仆寺少卿齐大人，两人已换过庚帖，亲事已定。”

　　若胭笑而不言，这事她当然知道，想杜氏停灵半缘庵时，齐大人还亲自来祭奠呢，也因为此事，自己对他颇有好感，认他是位少有的重情重义的儒雅君子，只是，闵太太也说了亲事已经定下，今天何故又提及？我也不问，你只管把来意明白了当的说了，我再做计较。

　　闵太太见她不接言，果然自己再说下去，“当初两家一致选定的吉日就是今年的三月初八，距今日只有一月有余了。”

　　若胭猛然想起这桩事，是啊，自己怎么就把这事给忘了，这样一算日子，果真没多少天了，想必这时候齐府和梅府都在紧锣密鼓的准备大婚之事吧，那自己也该抽个时间去清点一下杜氏留给梅映雪的嫁妆，然后送过去，就算完成了杜氏的托付。

　　闵太太看她一眼，暗叹她好心性，竟能静听不语，只好接着说，“只是，梅太太过世之事和和离之事……影响颇大，朝野都有传闻，形形色色的难说真假，齐大人几次登门梅府，梅大人要么外出未归，要么言之不尽，齐大人不得要领，这亲事就有些踟蹰了，因虑及双方声誉，总不便往国子监去找人，倒是下帖子请了三爷几次，只是三爷都给推了，齐大人没奈何，只好托了我来问问三奶奶的意思，毕竟，梅太太的事，三奶奶应该是最清楚的。”

　　信息量太大了，若胭转了好几个弯才理清楚条例，敢情齐大人是因为杜氏的死和和离莫名其妙，有退亲的意思，想让梅家恩给个答复，人家理亏，就是避而不见，想通过云懿霆打听，云懿霆也不理会，只好让当初的媒人来找自己了。

　　别说，这还真是条路子，诚如闵太太自己所说，这个事的确是自己最清楚了，梅映雪的亲事自己管不了，不过，杜氏的死与和离，倒是可以在维持平衡的条件下说明一下，毕竟，人家齐大人娶妻，也该娶得明明白白的不是，一个正四品的朝廷官员肯娶一个六品小官的庶女为妻，已经是难得了，当初三媒六聘的也给足了梅家的面子，总不能女方家出了天翻地覆的大事闹得满城风雨，却独瞒着准女婿吧？这可不太合理。

　　梅家避而不见的做法，若胭也能理解，能攀上齐家这么一门贵亲，是件多么不容易的事，再加上若胭加入侯门后丝毫没为娘家带来好处的原因，一家子对梅映雪婚事的期望可想而知，奈何杜氏之事使整个梅家陷入僵局，梅家恩情理有亏、兼家丑不可外扬的心态，无法对齐大人做一个明确解释，闪烁其词，几番之后，齐大人不满意，梅家恩更不知如何是好，只好躲起来不见人了，熬到婚期，再有异动，齐家也脱不了干系，真正是打得好算盘。

　　思忖一番，若胭便缓言说道，“闵太太既然为母亲之事来找我，我自然要据实相告，母亲早在过世之前就已经与老爷和离，只因母亲病发急危，不久就离开人世，时间仓促，便没来得及向亲家齐府报信，这便是移棺入庵的缘故了，后来，母亲丧事处理完毕，老爷也亲自去府衙办过手续，事情这才公开，闵太太只管将这话转告齐大人。”

　　终究还是要保留梅家的颜面，毕竟自己还是梅家的女儿，关起门来敢直言梅家恩无情无义，当着外人，该留情面还留情面。

　　闵太太沉默片刻，点头道，“这个说法，我也听说过，只是今天亲耳听三奶奶说出，才信了，我与梅太太相熟半辈子，交情不深不浅，来往不密不疏，孰料她这样离去，我却连个缘故都没明白，怎么半辈子都过了，老了老了，却和离了，这事……”忽又悠悠长长的叹口气，清凉的笑一声，“怪不得梅府上连个白幡都没举，我也登门过两次，亦不见谁穿白戴孝，原来就是因为和离在先吗？”

　　这又是问的谁呢？

　　若胭垂眸一笑，不说话。

　　“三奶奶是个有福的，有梅太太看着出嫁，如今也过得稳稳当当的，有件事我也不瞒你了，今儿既然来了，索性一通说出来也痛快。”闵太太看着若胭又发了一会呆，却又说道，“实不相瞒，最初我为齐、梅两家牵线，却是因为三奶奶，雪菊姑娘自打周府设宴后就几次在我面前提及三奶奶，希望三奶奶能嫁去齐府做主母，齐府的事情三奶奶多少也有所了解，自从齐大人原配罗氏去世后，诺大一个府里也没个主事的，雪菊姑娘是罗氏的陪嫁丫头，很是本分善良，罗氏去世后她就自梳了头留在府里，把慧姐儿带在身边，眼见慧姐儿越来越大，时不时的跟她问起亲娘，雪菊姑娘就有了心思想为齐大人寻个良配，”说着又看若胭，“听说上次在周府，三奶奶帮着雪菊姑娘寻回慧姐儿，慧姐儿对三奶奶也很是喜欢，雪菊姑娘那次便留意上了，雪菊姑娘的心思，你我都该明白，齐大人正值当年，不可能鳏居终老，迟早要续娶，与其娶一个品行不端、性情骄纵的回来，容不容得下她不说，只怕也难善待慧姐儿，三奶奶性子和善，又与慧姐儿亲近，这是最好不过了。”

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