庶若专宠

　　大房拉扯了二房，倒也没有忘记三房，三老太爷当年和二老太爷一样厌学，成家后家境亦不如大房，大房表示愿意同样分出三成给三房，三房却当着面就拒绝了，还暗指二房攀附富贵贪图钱财。
　　张氏得知，大怒，关上门大骂三房半天，自此之后，与三房断了往来。
　　二房的事，里里外外都是张氏一手掌权，大到各项收入支出和子女教育，小到花两个铜子买把剪刀之类，张氏说的每一句话，整个二房从主到仆，每一个人敢说半个不字，张氏既然记恨上三房，二老太爷尚念着手足之情，只是惧怕张氏，也不敢多说。
　　据悉，梅家恩幼时入学，也是靠大房托的关系，寻了邻县新乡一家颇有名气的私塾，大房又私底下许了些财物，是以梅家恩在私塾里颇得先生照应，张氏好强，因家业得利于大房一事到底没有底气，便苛求梅家恩刻苦，指望从儿子身上扬眉吐气，梅家恩倒也争气，几番不屈不挠的应试，真的中了举人，虽是末名，到底是件喜事，张氏自此鼻孔朝天，越发的端起架子，认为自家成了延津的豪门大户，举人儿子也是空前绝后的才子，更拿自己当诰命夫人看。
　　若胭听着就忍不住笑，“这也是个奇葩了，狂妄自大、一心想掌权的人多的是，这样的，却少。”
　　章姨娘脸色骤变，赶紧捂了她的嘴，急道，“二小姐慎言，若叫人听去，少不得惹出大麻烦，老太太纵有万般不是，年龄和辈份是摆着的，你我只能敬着、供着，万万说不得这样的话，这可是大逆不道的。”
　　若胭看她一脸严肃和紧张，也就撒着娇笑，“我不过是一时失言，说完也就忘了，姨娘放宽心，我以后再不说了。”又捧了茶水来，送到章姨娘手上，章姨娘立刻就笑得脸上生花、眉目柔和。
　　若胭看她神色恢复如常，又问起杜氏的情况，只做怯怯之态，说，“姨娘，我瞧着老太太对太太似乎有成见，太太倒不像个争权夺势的厉害人，有些清淡寡欢，这样的媳妇不是应该正合老太太的心意么，要是换个强势的善妒的，老太太未必能握得住这府上的大权，只怕还要家宅不宁呢。”
　　章姨娘见她又说这些尖锐的话，忙示意她轻声，却不马上回答，神色一恍惚，好像陷入了某种沉思，眉尖微蹙。
　　若胭只静静等着，并不催促。
　　良久，才见她轻轻的、长长的一叹，语气颇有些回忆中的悲伤，“老太太对太太成见之深，旁人难以想象，原因诸多，不过……”说着忽然停下来，眼皮一垂，嘴角浮起一抹苦笑，续道，“不过姨娘觉得，最重要的原因是，太太没有娘家帮衬，嫁到梅家没有丰厚嫁妆，嫁过来也不能帮助老爷高升……唉……”说着又一次停下来，神色哀伤怜悯。
　　若胭等了一会，仍是不见说话，意识到章姨娘这是借杜氏想到了自己，杜氏作为正室，因没有娘家扶持，就被婆婆排挤至此，章姨娘只是一个外室，更是什么身份地位？以后的日子，可想而知，只是若胭很怀疑，杜氏究竟是什么来历，看她气度，云淡风轻，也不像乡野小户人家出身，既说是高门之后，又怎么丁零孤苦，她是怎么与梅家恩相识相爱成婚的，她在梅家受气，为什么娘家不帮衬她，想到这些谜团，心里直痒痒，有心问个明白，又怕勾起章姨娘伤心，只好反过来笑着劝慰。
　　中园。
　　梅家恩整了整衣裳，大步迈进，就见张氏和梅承礼并坐在床边，梅承礼低低的说了些什么，有些呆滞，张氏拉着他的手，虽也呵呵笑着，眉却是皱着的，若有所思。
　　“娘，何事不悦？”梅家恩几步就到了张氏身边。
　　梅承礼见父亲，一个激灵站起来，规规矩矩的行礼，“爹！您回来了。”木然垂首。
　　梅家恩还没说话，张氏就一把将孙儿拉回来复坐下，嗔道，“寿儿与我说笑正热闹，偏偏你一回来就吓住他。”梅家恩看一遍这祖孙俩，目光又回到张氏身上，张氏正一脸宠溺的注视着孙子，顿时大感此生足矣。
　　梅家恩至孝，平生以张氏为至尊，凡张氏喜欢的，无论什么，必将奉上，若张氏厌恶的，必将弃之，当年梅承礼出生，张氏见是个男孩，欣喜若狂，要亲自养育，杜氏得此子亦不易，高龄妊娠，反应很大，生产时又难产，险些丧命，自然不肯，双方反复拉锯争执，婆媳之间矛盾从暗中较量转向正面冲突，梅家恩夹在其中，左右为难，最终偏在了张氏，令张氏赢得了孙子的独自抚养权，同时也撕裂了整个梅府的和谐。不过，梅家恩认为值得，人间百善孝为先，只看此刻张氏看着梅承礼满足的笑容，其他一切都不足与评道了。
　　“娘这是宠他。”梅家恩陪笑，转又叮嘱儿子，“你也大了，懂事了，要明白你奶奶养育你的一番心血，切记，要孝顺奶奶，不可让奶奶伤心失望。”
　　梅承礼双眼一跳、一暗，木然的垂着头，恭敬的应了个“是”。
　　张氏看着，心花怒放，丈夫在世时，唯唯诺诺、处处听命自己；儿子除了那件事，也是对自己无一不从、敬奉至上的；孙子更是眼里只有自己这个奶奶，更不知还有……别人，这辈子，身边所有人都群星拱月的以自己为尊，实在舒畅。
　　只除了她，如鲠在喉。
　　梅家恩又问了几句学业的事，就让梅承礼下去了，张氏虽然不舍，想到还有事要和儿子说，也就又拉着孙子好一顿亲近，这才让他离去。
　　梅承礼既去，张氏便轻轻一叹，脸色暗下来，梅家恩就坐在刚才梅承礼坐的地方，也不用美人捶，自己用手轻轻的给张氏一下下捶着腿，笑道，“儿子刚进来时就看到娘面带忧虑，是府里有什么事惹了娘烦忧？是寿儿的事，还是别的？”
　　张氏就笑道，“哪有什么事，不过是听寿儿说读书的事，想着寿儿都这么大了，自己也老了。”
　　这分明是有话不愿说，梅家恩又追问了几次，张氏只说无事，梅家恩无奈，也不再问，只暗暗记心里去打听，只说些舒心的事来哄张氏高兴。
　　说着就说到梅家恩着人回府的事，梅家恩就一五一十的将这一天的见闻说与张氏，这是梅家恩每日必做的，打小如此，现下做了官，每天去衙里做些什么差事、见的什么同僚、中午吃的什么饭菜、甚至闲时聊的什么话题，事无巨细，都要汇报，张氏虽然听不懂，却很是满意儿子的恭敬。
　　富贵奉上茶，又躬身退下。
　　“……刘大人家里两房妾室打得不可开交，烦的不愿回去，就陪着喝了几杯。”梅家恩笑。
　　张氏眼底就毫不掩饰轻蔑，道，“也太没章法了，竟叫妾室闹起来，那刘大人我见过的，长得尖嘴猴腮不说，家里也寒酸，倒娶那些个不安分的妾室回来，内宅里也没人管管吗？刘大人他娘不是还在吗？”
　　刘大人长得消瘦，却远不至于尖嘴猴腮，家里也是丰盈的，比起梅府还要强上几分，梅家恩心知，却不能驳张氏的话，只是笑，“娘说的正是，只是刘大人宅里的事，好像都是他家太太在管着，老太太并不操心。”
　　张氏就更不悦了，“怪不得这样乱，老太太竟不管事，要说这种事还得老太太掌管起来，年轻媳妇哪里压得住。后宅不宁，男人如何安心公事。”
　　梅家恩连连点头，赞扬起张氏来，“娘说的是，这一比较，就看出来，儿子正是有您这样的慈和能干的娘，才得以家道和睦兴旺、事业步步高升，下午刘大人还拉着我好一顿羡慕。”
　　“家和万事兴，家里没个主事的，那怎么行？我瞧刘大人不是个有前途的，连内宅都安定不了，怎么有作为？你以后少和他来往些，找朋友还是要找些能提携自己的才好。”张氏被夸得脸上的皱子都平了几条，“太医院那个江大人倒是个有门路的，怎么竟有这样好运。”
　　“据说是偶尔一次机会为太子良娣诊治，得了太子举荐，倒不是有什么门路。”
　　“太子良娣是个什么官？比你品级如何？既然能在太子面前说上话，想必是个大官，你以后也多和他走动走动，总有好处，那江大人不就通过这个太子良娣寻了门路。”张氏不知良娣是什么，说出的话却是一派指点江山之势。
　　梅家恩赶紧解释，“太子良娣并不是朝中官员，而是太子的嫔妾之一，儿子是朝官外男，不便走动，江大人的事我是知道的，以前与太子府上并无交情，也是凑巧，算不上门路。”虽是这么说，心思却活动起来，计划着如何如何。
　　张氏坚持自己的观点，“这还不算门路？都入了太子的门了，别人哪有这运气，听说他家清苦，想来也没什么背景，能攀上太子，还是运气居多些，到底也是个会来事的，你多和他走动走动。”
　　梅家恩也不好说什么，江大人能进太医院，运气当然不能少，说他会来事，就偏差了，认识这些年来，他是知道的，江大人是个十足的呆子，除了一心钻研药理，人情世故实在缺缺，要不，也不至于苦熬这些年。
　　“儿子觉得，江大人得太子的眼，也确是运气一事，据说是忠武侯的引荐。”

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