庶若专宠

　　普贤寺与半缘庵各据一峰，双峰之间有一处平坦开阔之地，也不知何年何月何人于此撒下花种，年复一年，竟然成为一处世外胜景，常年游人流连，好在月季花花期长，也不必都赶在一时，不至于人潮拥挤，再过两天就是观音菩萨的法日，普贤寺虽是普贤菩萨的道场，寺内也供着观音菩萨，这几天香客较之平日多，看花之人也随之增多，只是这时辰大多正在听禅释道，要下午才有空闲，若胭下了檐子，放眼望去，林木矮丛之间，一大片五彩缤纷的月季妖娆绽放，引得蜂蝶争逐，除了月季，还有些许别的当季的鲜花夹杂其中，虽不多，俱是姿态妍丽，足有百亩以上，果然是一片绚烂花海！

　　这样大面积种植的花景，若胭前生并不少见，只是在这里显得稀罕，心里暗暗与周、云两府的花园比较，周府花园并不大，花也不太多，却大多是名品，经过刻意的设计，与曲廊画巷、亭台楼阁相呼应，美在富贵精致、移步换景；云府花园虽比不得这样开阔，胜在品种多，大有汇天下万花于一园之感，令若胭感慨，赏罢云府花园，便不必遍寻芬芳了；此处花景又不一样，妙在品种单一，足以让爱月季者一饱眼福，加之四周青山秀林掩映，比起前两处园景又多了天然之趣。

　　游人不多，有男有女，兴许来者都是心怀仁和的信徒，个个循规蹈矩，并没有招摇是非和行为不端的，更兼花海占地开阔，寥寥数人也是各有分散，互不相干。

　　若胭四下看了看，便轻轻撩起纱巾，早见闵嘉芙连帷帽都摘了下来，笑道，“若胭，还戴着它做什么，快摘了去，一会就该冒汗了。”

　　踮足张望，叹道，“我们竟是来的最早的。”

　　刚说完却又欢喜起来，远远的一指，笑道，“你瞧，那必是柳小姐来了。”

　　若胭也脱了帷帽，由着初夏为自己小心的理了理鬓发，这才顺着她所指去看，果然见一众仆人簇着一顶小轿从普贤寺方向而来，从普贤寺过来的山路要平缓许多，倒也可乘轿，很快近前来，一位女子走下轿，闵嘉芙就向她招手，若胭这才看清这女子面熟，只是想不起来在哪里见过，闵嘉芙以肘推她，笑道，“你好忘性，不记得在周府见过的吗？”

　　若胭恍然记起在周府看花时，有位柳小姐和张小姐一起对周府的二乔很是不以为然，闵嘉芙还和她们起了争执，没想到时过境迁，两人竟然要好起来，看来，姑娘家的心，也不是那么细如针尖的，争执拌嘴都不过一时，三人便笑着相互行礼，算是认识了。

　　柳小姐掩嘴朝若胭笑，“梅二小姐如今在姐妹们圈子里可成了名人，谁不知道云六小姐也就罢了，连忠武侯夫人都单独将礼物送到府上去，都在猜测莫不是有什么用意。”

　　若胭苦笑不语，心说，用意倒的确是有的，不过与你们猜测的正好相反罢了。

　　过了一会，又来了两位小姐，也都是在周、云府上有过一面之交却没记住身份的，今天再见，仍是没记住。

　　闵嘉芙性格开朗，与所有人都能笑谈自如，大家一边赏花一边闲聊。

　　初夏紧跟在身旁，时而低声提醒一句“二小姐初愈，不可太累，要不要歇息片刻？”

　　若胭本不是个任谁都自来熟的，并没有太大兴头，就听了初夏的话，说一阵、走一阵、歇一阵。

　　忽一位小姐问柳小姐，“怎么不见张小姐，你素日与她形影不离，今日你来了，却不见她？”

　　柳小姐闻言，似有些不屑，淡淡的说，“她么，不说也罢，我只不爱在背后说人长短，要不坏了人家名声，我岂不成了罪人。”

　　她不说还好，这样一句话岂不越发的引人遐想，大家面面相觑，各自心思飞转。

　　闵嘉芙拉着她求道，“你还是说了吧，这里也没外人，并不会传扬出去，偏你这样说一半留一半，不是勾住我们的心思，连花也赏不下去了。”

　　柳小姐犹豫不决，闵嘉芙只催着不放，若胭隐约猜出几分，不愿听这些，反倒退后了两步，扶着初夏慢慢走，忽见一顶软兜由远而近，被人挡着看不见轿子里的人，却觉得跟轿的几个丫头婆子很是脸熟，正思索着，就听初夏低声道，“是梅府的，瞧那个绿衫子丫头，也不就是三小姐身边的守康嘛，还有守健都来了。”

　　闵嘉芙也带着几人走过去，“映雪，你可来晚了。”

　　一位粉红裳裙的少女从软兜里出来，咯咯笑道，“可不算晚，嘉芙姐姐，映雪可想你了。”一派娇嗔可爱之态，拉着闵嘉芙既是亲热，又向其他三人熟捻的打招呼，眉目流转。

　　忽见不远处一人不紧不慢的朝自己走来，面带淡淡笑容，似笑而非，正是若胭，愣了一下，迅速反应过来，扬声喊“二姐姐”，颇为惊喜之状，欢快的迎着若胭跑来，挽着若胭的胳膊，将脸贴在若胭肩头，无比激动的道，“二姐姐，好几天没见到你，我可想死你了，日日担心你的身体，怕庵里清苦，委屈了二姐姐，今天能见到二姐姐，才算是放下心来，只是瞧着二姐姐又瘦了许多，好生心疼。”说着竟埋头低低的抽泣起来。

　　众人见她如此，无不称赞，纷纷过来劝道，“三小姐真是个难得的好妹妹，这样关心姐姐，叫我们这几个没有妹妹的好不羡慕。”

　　这般的关心姐姐，却只词未提嫡母，此时若胭只需轻轻一句话，即可让众人都看清眼前这娇美少女的虚伪了，终究做不到这样尖厉和刻薄，只做莞尔一笑罢了。

　　梅映雪便嗔道，“诸位姐姐不嫌弃，映雪自然也是诸位姐姐的妹妹。”

　　大家一并笑起来，连声说好，闵嘉芙更是搂了她笑，“你这巧嘴，我越发喜欢了，你是若胭的妹妹，可不就是我的妹妹。”

　　若胭深看梅映雪，暗暗感叹，原本总以为她还是个孩子，怎比的了自己两世为人，如今却愈发的觉得，自己才是个傻孩子，和自己相比，这个十四岁的妹妹真可谓伶俐聪慧，无论是心智还是表象，都要高出自己不止一个层次，看来往后也不必总自以为多么成熟老练，至少在这个妹妹面前，自己还差的远，还是要好好学习啊，也笑道，“我这妹妹自然是好，走到哪里都是人见人爱，连我这个做姐姐的也觉得骄傲，可不是要让你们羡慕了。”

　　大家又笑起来，梅映雪仍是不停的问若胭在庵里的情况，若胭笑容暖暖，一一回答，毫无芥蒂之感，梅映雪便说不出什么来，就听闵嘉芙又想起柳小姐来，追问张小姐的事，这才将梅映雪的兴趣引了过去。

　　柳小姐推辞不开，只好叹道，“你们非让我说，我也不瞒了，你们只听听罢了，可不能外传，这样的事可不是什么光彩的。”

　　接着压低了声音，说出一句惊人的话来，“柳小姐与周府的二爷不清不白的，被人发现了，现在被关在家里不许出门呢。”

　　同时还指着闵嘉芙，“周家的人你该都认识的，你姐夫是大爷，周家二爷你就是三房的那位爷，你应该也是见过的。”

　　大家低声惊呼，都去看闵嘉芙，却见闵嘉芙脸色惨白，神色很是恐怖。

　　若胭吃了一惊，忙问，“嘉芙，你怎么了？”

　　话刚落音，就见闵嘉芙突然哭了起来，“他怎么能这样？他怎么能这样？”莫名其妙的一句话叫大家都糊涂了。

　　若胭猛地意识到什么，赶紧帮她擦去眼泪，提醒道，“嘉芙，你操这个心做什么，闵、周虽然是亲家，他们三房的事，也牵连不上你。”

　　闵嘉芙听了，似乎也意识到自己失态，咬着牙收了泪，仍是哽咽道，“二房三房虽是分了家，终是一家人，却叫我姐姐脸上难看。”

　　这样一说，大家恍然大悟，围着她开始安慰，梅映雪也抱着她的胳膊娇滴滴的说了一番，又向柳小姐道，“这消息是哪里来的？真也不真？既说她们不清不白，可有什么凭据被人抓住？”大家也都纷纷想问。

　　柳小姐道，“这是她自己对我说的，还能有假，她们是上元灯节认识的，上次去周府赴宴，她们就约好见面，只是最后不知为什么却没见着，许是因为齐王中毒之事，周二爷在前厅走不开也未尝可知，后来他们又偷偷见了几次，相互都交换了信物，前几天见面时被周府一个婆子看见了，报到三太太那里去了。”

　　若胭暗暗乍舌，想不到这柳小姐还是个大胆追求爱情的女子，突然想起那天在周府，自己和归雁从花园往戏园子走，见张小姐站在一棵树下左顾右盼，心神不定的样子，莫不是就是在等周二爷，现在想来，原来是自己意外阻止了他们的那次约会，怪不得后来在云府，自己只提了一句，她就一脸惊惶。

　　“这么说来，周家和张家都知道他们俩的事了，大约这门亲事也要定下来了。”

　　梅映雪冷冷一笑，似不经意的在若胭脸上徘徊，道，“那也不一定，周家那样的门第，只怕看不上张家，要不然两人也用不着偷偷摸摸了，只怕这是张小姐的一厢情愿罢了，到头来，不过是自己被人耻笑。”

　　轻声慢语，似笑非笑的盯着若胭，若胭心中忽被拧的发疼，仍是笑容轻柔，自然知道梅映雪的每一个字都在暗指自己，却无言反驳。

　　大家听梅映雪这样说，都七嘴八舌的议论起来，因张、柳二人是公认的关系好，她的话没人怀疑，也有人笑问梅映雪，“倒是看不出来，三小姐这样小的年纪，却说得出这样大道理的话来，什么偷偷摸摸啊，什么一厢情愿啊，怎么像是深有体会呢？”

　　梅映雪就含羞绕道若胭身后，道，“映雪年纪小，哪里知道这些，自然也是听说的，姐姐们倒来取笑我，二姐姐，你是我亲姐姐，可要护着我。”

　　若胭心中一寒，暗道梅映雪好利齿，也只好笑笑，并不想说些什么让她难看，却见闵嘉芙一脸灰败、失神寡欢的模样，与先前的欢喜劲儿判若两人，正要说些什么，就赶紧身后一空，回头看梅映雪已跑开两步，“四小姐和七小姐来了。”

　　大家都被她的声音带过去看，果然见花团锦簇的一群人拥簇着两顶轿子来了，闵嘉芙勉强笑了笑，也随众人过去，若胭拉住，轻声道，“嘉芙，你的心事不妨尽快告诉闵太太，闵太太极疼爱你们姐妹俩，自然是谁也不许伤心的。”闵嘉芙的心事，她不过猜测而已，在没有挑明之前，也只能委婉的劝说。

　　闵嘉芙闷闷的看了眼她，倒是倔强的笑了笑，反而对若胭道，“我没事，刚才不过太震惊了，你说的对，周家三房的事，与我姐姐何干？”说着，拉着若胭的手笑嘻嘻的前行。

　　若胭不禁迷糊，莫不是我猜错了？

　　轿中下来两人，竟是云归瑶和云归雪，两人都经过刻意的装扮，尤其是云归雪，一袭娇艳的粉纱衣裙，用五彩丝遍绣月季与蝴蝶，倒很是应景，两人一下来，就被群星拱月般围住赞美。

　　云归雪却眼尖，一眼就认出人群外围的若胭，扬声笑起来，“哟，梅家二小姐也来了？你不会是在等我六姐姐吧？六姐姐来不了，你只怕是等不着了。”

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