庶若专宠

　　话刚落音，就见后面追上来个十来岁的小女孩，连蹦来跳的跑了进来，咯咯的笑声，恍如一串精致的银铃，悦耳动听，“外祖母，婉姐儿就知道，母亲每次来见您，都要说婉姐儿的坏话，婉姐儿祝外祖母老寿星福如东海、寿比南山，越活越年轻，比母亲还漂亮，外祖母，您可一定不能听母亲的啊。”
　　这样一番稚气又认真的祝寿，惹来满堂大笑。
　　云大夫人也忍不住呵呵乐起来，伸手将婉姐儿搂在怀里，笑道，“我的婉姐儿这样乖巧可爱，外祖母自然是只听你的，绝不听你母亲的。”
　　云归宇哭笑不得，“母亲，我才是您的亲女儿。”
　　婉姐儿得意的朝她皱皱鼻子，然后抱着云大夫人，“啪”的亲一口，复又回头向云归宇炫耀。
　　众人再次笑起来，更有相熟的调侃，“女儿确实还是女儿，却不如外孙女亲了”。
　　后面一群人依次步入，却是云家的各位小姐，三小姐云归暮、四小姐云归瑶、五小姐云归暮、七小姐云归雪，大奶奶何氏和二奶奶王氏，后面还跟着个乳母，手里抱着一个襁褓婴儿，却是大少爷永哥儿，不到一周岁，是二奶奶王氏所生，一行人一齐儿站立堂前向云大夫人贺寿。
　　若胭正纳闷怎么不见归雁，就听二夫人问，“归雁呢，怎么没来？”
　　云归宇笑道，“回二婶的话，归雁有事耽搁了些，随后就来。”
　　说着，这才发现和祥郡主身边半坐着若胭，惊笑道，“梅家二小姐来了便好，归雁那妮子都念了一早上了。”
　　此一言出，不仅在场宾客诧异，大夫人、二夫人和三太太也都围了眼神过来。
　　和祥郡主看着若胭笑道，“莫不是归雁这几天时常念叨的若胭若胭，就是二小姐了，这却是我糊涂了，一时竟没想起来。”
　　云归宇笑道，“二小姐如果愿意，不妨就去雁徊楼。”
　　若胭顿时欢喜，想来雁徊楼就是归雁的住处了，去找归雁玩，却不强过坐在这里，受那众人妒忌如刀的目光？当下喜形于色，却不立即答话，只望向杜氏，又转眼看了眼和祥郡主，和祥郡主当即点头，松了她的手，“去吧，正好去瞧瞧归雁在做什么。”
　　若胭正笑着应下，就听七小姐云归雪撇嘴道，“六姐姐能有什么大不了的事，连拜寿都能来迟，难不成是绣花去了？我倒不知道六姐姐还会绣花，大约是去耍大刀了吧。”说着，掩嘴笑起来。
　　看似姐妹间的玩笑，在这般场合说出来，却是极端刺耳，云归雪是和祥郡主亲生，与云归雁虽不是一母同胞，总算都是二房的，这样宾客满堂的情况下，不但不知道维护亲姐姐，反倒出口讥讽，实在不该。
　　“七妹妹不许胡说。”三小姐云归暮立即出言阻止，“六妹妹不是不分轻重的。”云归暮恰好双十年华，早已出嫁多年，尚未生育，容貌出众，瞧着有几分像云归宇。
　　若胭暗叹，云归宇是大房的，云归暮是三房的，看上去倒更亲近明白事理些，兴许，是年龄大些。
　　三太太笑道，“二嫂教导有方，归雁一向娴淑重礼，断不会耽误了来给大伯母拜寿，也不知道因为什么天大的事给耽搁了，是该去瞧瞧才好，二小姐就代我们去看看情况也好，也省得大家心里都惦记猜测，二小姐，你说呢。”
　　若胭暗自皱眉，七小姐年纪小不懂事，说话有失分寸也就罢了，大人们自然不与她计较，偏三太太身份长辈说出这话来，无端引人猜想，也不知道是何居心，你们妯娌之间有什么明争暗斗，也别拉扯上我这个外人，好好的指名道姓问我做什么？你既然问我，又议论归雁的是非，我就少不得要维护归雁了，笑看三太太，朗声道，“归雁自幼受教于大夫人和二夫人，熟知恭顺孝礼，想来两位夫人也是心如明镜，断不会因为一点尚不知缘由的差池而怪罪归雁，就是在座各位，也是素知归雁重孝，更不会有什么猜测，三太太多虑了。”
　　她将两位夫人都拉过来做后援，三太太竟一个字也回不得，只讪讪的笑。
　　大夫人和二夫人则很满意的点了点头，云归宇更是当场赞好，立即吩咐身边一个丫头带若胭前去。
　　大奶奶何氏突然笑道，“大姑奶奶身边可离不开这丫头，还是让香琴陪着二小姐去吧，正好香琴也要回霁景轩取东西，离得近，倒也方便。”
　　杜氏则含着略显探究的笑容，目光在她新缀的压裙玉珮上徘徊片刻，这才点头许可。
　　若胭有些奇怪，不知自己的穿戴哪里不妥，只因五月时节，天气愈发热起来，若胭今儿选了一件玉色的纱裙，清雅飘逸，怕风吹不雅，就将上次梅承礼送的白玉镂雕珮系在腰上做压裙之用，倒是正合适，百思不得其解，因想着马上就要见到归雁，心如燕雀，早飞了出去，将疑惑也撇在一旁，只按奈着性子辞过众人，尽量步履平稳的出门。
　　走不多远，就见一行人姗姗而来，却是闵太太带着闵嘉芙、周二夫人郭氏、周三太太刘氏、闵嘉容，并没有周大夫人，大房只来了闵嘉容一人，后面还有一个女子，身后跟着一个乳娘抱着一个小姑娘。
　　若胭一时没想起来，只看到闵嘉芙就笑了，侧身站在旁边让路。
　　倒是闵太太见了若胭却停了脚步，老远就打起招呼，“这不是梅府的二小姐嘛。”
　　长辈都主动招呼了，做晚辈的再没有回避的道理，若胭忙上前行礼，“若胭请闵太太安好。”又向闵嘉芙笑，“嘉芙，我可等你好一阵。”
　　闵太太就笑，“一会你们俩只管好好玩。”
　　说着又回头向那走在最后的女子招手，“雪菊姑娘。”
　　那女子闻声便快步走近，也不等闵太太说话，就看了看若胭，欣喜的笑起来，客气的福了福，道，“梅二小姐，多时不见，一向可好？”
　　若胭怔了怔，恍然忆起，这是上次周府曾见过面的雪菊姑娘，据说是太仆寺少卿齐大人家的内眷，是了，自己和梅映霜还帮她一起寻找过慧姐儿呢，怪不得她还记得自己，遂笑着回礼，“雪菊姑娘好，劳雪菊姑娘惦记了，不知慧姐儿可好？”
　　雪菊连声道“好”，忙让乳娘抱过慧姐儿来，慧姐儿见了若胭，也不认生，竟张开胳膊扑了过来，甜甜的笑道，“这位姐姐生的又好看又亲切，慧姐儿很喜欢。”
　　得到一个孩子的夸奖，比起得到大夫人、二夫人的夸奖，更为激动人心，若胭开心的笑起来，也伸手揽住慧姐儿，道，“慧姐儿小嘴真甜，说的姐姐心里美美的，姐姐也很喜欢慧姐儿，慧姐儿才是最好看最可爱了。”说着，两人一起笑起来。
　　雪菊与闵太太相视一眼，双双颔首而笑。
　　闵嘉容也走来，两人客气的招呼，简单说了几句，闵嘉容低声暗示该进屋了，周家两位长辈俱已往前走去，又见云归宇和何氏一起迎了出来，若胭忙辞别，想邀闵嘉芙同往，又怕失礼，一时不知该不该说。
　　闵太太又问若胭往哪里去，若胭据实回答去找归雁。
　　闵嘉芙一听，眼就放光了，轻声责备，“若胭，你怎么不等等我，竟一个人去，我不是写了信给你吗？”
　　若胭很是抱歉，原本也没想过自己会单独先行，如今也不便对她一一说明。
　　正惭愧间，香琴上前行礼道，“这是大夫人、二夫人和大姑奶奶的意思，让梅二小姐先去六小姐那坐坐。”这就是帮若胭解围了，既然是主人家的安排，谁也说不得什么。
　　闵太太笑道，“二小姐的确是个招人喜欢的，连大夫人和二夫人都这样格外用心，很是难得。”
　　又问香琴，“你是跟在哪位夫人身边的？”
　　香琴回道，“奴婢是大奶奶身边的香琴，大奶奶特意吩咐奴婢陪同二小姐前往。”
　　很寻常规矩的一句介绍，闵太太却似看出什么来，深看若胭，又转眼与雪菊对视一眼，徐声道，“哦，原来是大奶奶身边的，我没记错的话，大爷和六小姐、七小姐、六爷都是二房的，对了，还有三爷，是了，三爷。”
　　香琴笑，“正是，太太说的对。”
　　闵太太仍是若有所思的笑着，摆手道，“罢了，你们快去吧，嘉芙，我们先进去。”
　　闵太太既然说了这话，若胭邀请的话就没再说了，闵嘉芙有心同往，奈何尚未拜见主人，只好怏怏的跟在母亲身后，冲若胭不情愿的挤鼻子瞪眼。
　　若胭知道她心里不高兴，便道，“我与归雁一会便来，嘉芙稍等片刻即是。”
　　闵嘉芙便重展笑颜。
　　云府三房，各有独立的府院，大房既居长，最先置地开府，匾额上书写“云府”，后来两位幼弟分别在左右安置，大房正门这“云府”二字，仍没有更改，二老爷云熙和被封了忠武侯，二房的匾额上就是“忠武侯府”，三房是平民布衣，不便在匾额上与两位兄长看齐，写的是大老爷云熙安亲书的“和兴居”三字，寓意家和万事兴，三院看似各有各门，内则相连，中间有门相通，今日既是云大夫人的寿诞，自然宾客们进的都是大房的正门。
　　香琴如今领着若胭便是穿过重重花园游廊，从小门去忠武侯府，云大夫人极爱花，春兰秋菊、夏荷冬梅，无一不爱，且少有贵贱之分，与周府又有不同，周府名花荟萃，尽其妖娆，云府却是品级混杂，既有稀世珍品，亦有陌野无名小花，俱得园丁精心打理，好似百花娘子打翻了花篮，将人世间所有的姹紫嫣红都撒在了云府，是以整个云府花园一片生机盎然、花团锦簇，恰好时值百花争艳之际，更显灿烂如海，若胭这一路走来，直看得眼花缭乱、叹为观止。
　　香琴笑道，“二小姐可是觉得这花好看？”
　　“正是好看，听说大夫人爱花，所以才园中遍种百花？”若胭问。
　　香琴介绍道，“是的，大夫人爱花，在京州是出了名的，府上的花景，也是京州胜景，一年四季，花开不绝，根据各种花的花期不同，景色变换各异，才是奇观呢。”
　　又笑道，“听说二小姐与我们六小姐相熟，日后不妨常来赏花。”
　　若胭笑而不答，心想，这哪是说来就能来的啊，当是村里串门那么随意呢。
　　香琴见她不答，悄悄打量她脸色，又笑道，“我们六小姐性情最是爽快亲和，从不为难下人，也与别的小姐们不一样，喜欢和侯爷、三爷一样舞刀弄枪，侯爷还打趣说，将来要给六小姐找姑爷也找个习武的，给三爷找三奶奶，也要找个习武的……”
　　若胭初听时尤发笑，越听越觉得不妥，不自觉的皱了眉头，暗想这个丫头可真是个大嘴巴，主子的私事也能这样对着一个陌生人说？是真的不惧归雁的爽快亲和，还是另有意图？只淡淡的截断了她的话，“前面是哪里，是否快到了？”
　　香琴尴尬的慌忙垂下头，再抬眼瞟若胭，并没有不悦，这才又赔了笑，道，“是快到了，穿过前面那道门就是侯府了，正前方是我们大爷大奶奶的霁景轩，再往前走，左边是三爷的瑾之，右边就是六小姐的雁徊楼了。”

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