会当凌绝顶

　　雀台。八十一重白玉阶上端坐着年轻的帝王。或许用稚嫩来形容更为合适，小小的一团，整个儿裹在白色冕服中。即使八十一重阶已使他的面貌在冕珠的干扰下模糊不清，未长开的身量是骗不了人的。还是个孩子啊。跪在玉阶前的襦杉青年感叹，一时心下不知什么滋味。不服？不。轻蔑？不。全都没有。只是心疼吧。分明是普通人家无忧无虑的年岁，哪怕平民呢。“凌卿免礼吧。”稚嫩的嗓音唤起青年。青年依礼谢恩，笔直挺立，如松如竹。这是一个很容易令人想起君子有节的男人。
　　“皇上，臣以为以凌郎孝廉堪为秀才，品性端雍，可当二品郎中。”一中年男子袖手出列，不疾不徐地进言。口中说着谦辞，神色却十分平淡，毫无敬意。皇帝道：“准。”于是，中年男子神色暧昧，递了眼神给另一位臣工，悠然谢恩入列。那臣工会意，向皇上进言道：“皇上依据礼法，二品郎中可晋身世家。”“准。”“皇上准的是哪个世家？”语中尽皆暗示。
　　皇上偏头看了一眼右列列首之人，又看了左列列首之人，一时不知该如何。现今大魏皇室衰微，世家门阀林立把持了大半朝政。朝堂之上，赵宋两家分庭抗礼，卓王孙蠢蠢欲动，互为朋党。又有江家近年虽退居后位，冷眼旁观，而数百年世家不容小觑。文官心高气傲，武将不满已久，实在是一个乱摊子。若是帝王足够有魄力似前朝雍帝一般大刀阔斧不惧骂名，也许能使政治清明。可惜，帝王年幼，深宫妇人无知。
　　“凌卿，你要去哪家？”小皇帝终是无法，只把选择抛给青年。青年眉目间已带出了一抹不耐，想来经济一途实在是不符他的性子，若不是为亡父母遗愿，他或许更愿意做一个厨子、烹尽酸甜苦辣。世间百味。至于这些世家……想着便也将目光投向两列文臣列首，带了评估的意味。
　　宋从宰笑着抚须回看，带着的尽是你知我知，一切尽在不言中的暧昧。那些许须发短而疏，使得他形容显得怪异。赵中宰亦是尽量显现亲近之意，又有满意神色，大约是想着儿子当有臂膀，有识人之明。
　　较之赵家，分明是宋家更加重视他。家主亲见，许以各种金银珠宝，娇娃美姬。而赵家，幸而不曾许下这些，不然、不然他与赵郎君便是割袍断义，对面不识！
　　“学生与凌兄书院相识相交，颇为投契，想来凌兄定是愿与我同归的！”突然一青年贸然上前，话音不稳，带了些急促，颇有紧迫意味。观其形容，朱色朝服带了褶皱，朝冠微斜，想必真是急切的缘故。不是赵郎君又是哪个。“胡闹！这里是什么地方？还不正衣冠叩拜今上！料哪位大人能抢了你的兄弟不曾？”赵中宰瞪了一眼不成器的儿子，转而向皇帝请罪。至于其中几分真心便不知了。
　　赵郎乖觉给帝王行礼，自称公卿府学生，暗中递了个眼神给凌郎——你我兄弟，同朝而立，互相扶持，美事一桩。他此时倒忘了先前的争执，或是着意不提也未可知。这话也是带了求和的意味了。可惜，这么复杂的意思，若不是心有灵犀，哪个能看的出来？况且凌郎正自生气，这是媚眼抛给瞎子看了。
　　宋从宰可不会让赵家如愿。他在朝中根基终究比不过赵家的，这个人，既然同赵家小子有旧，他更是不能放过了。用的好，可是一柄利器。“凌郎与赵郎同为青年才俊，陛下之喜！况二人情同兄弟，兄弟同心更是其利断金。”这是在婉转提醒皇帝不能遂了赵家的意。“宋大人说的是。我和凌兄自然会如宋大人所言！”二人一齐看向皇帝，只见皇帝托着腮，懒懒地看着下方。
　　凌郎眉目间带了倦怠，瞬息之间又成了凌厉，也不知想到了什么。重回平和时，人已立于正中，恰恰阻了赵宋双方。先向皇帝行礼，而后朝着一位臣工虚虚一揖，“不知马大人可愿提携学生？”这马大人名分上是以宋家马首是瞻的，马家声名亦不如几大世家一般显赫。想来是不必为争斗忧心。
　　“哈哈。好！凌郎青年才俊，老夫欢迎之至！散朝后便可入祖庙拜祭先人，添名于族谱。”马大人满面春风，故作未见宋大人的挤眉弄眼。“凌郎！”赵郎君蹙眉，这声唤却带了连他本人也未曾知晓的乞求意味。
　　凌郎只作未闻。
　　“可否先让学生回乡迁灵？””迁灵？”马大人不悦。“我马家岂是什么人都可入的？”“那学生先考与先妣？”“凌郎啊，你得空该好好研习一下我朝律法，晋身世家是不恩及已逝亲眷的。”的确。按照律法，因是晋升，便相当于在那世家中挂靠。不更名不换姓。这是法理中的人情。也因此，已逝亲眷已入土，便仍旧是寒门百姓。同时，晋升的寒门学子五代之后便可自立门户。
　　青年茫然四顾，众位大臣无一人出言，纵是赵系，也是三缄其口。“凌郎，你家先辈亦是我的先辈，你……”赵郎站在凌郎身侧，出言。“住口！滚回去！谁许你到处认祖宗！滚回去闭门思过！”赵中宰怒不可遏。任谁也不愿意多个祖宗！何况，此言已是违法谋逆之言。皇帝不会动他不表示其余几家不会以此攻讦他。纵是他赵家庞然大物也绝不愿为一个小小的士子向其他几家妥协。便是看着凌郎投身宋系，也不会应下。凌郎此时，并无此身价。
　　“既如此，请皇上恩准我回乡！”书生意气，文人风骨。“你一旦走了，可是永不录用！”马大人面目已有些狰狞。“是。多谢大人垂爱。学生，这就回乡，不涉朝堂。”若是涉及朝堂，恐怕这些冠冕堂皇的大臣们容不下我的罢。微叹口气，孤身离开，身影萧索，似与天地背道，徒留下一干讶异的大臣。这是、今朝第二个视入仕为无物的人吧。

　　天气晴好，草芽初见。土地似还灰白。驿路上一蓝衫青年不疾不徐地出京都。
　　凌厉的破空声。
　　青年头一侧，拿包袱险险一抵，顾不得被挑破的衣物，急急闪避。文弱书生，几步之间便被追上。统共是三个黑衣人，在这青天白日的倒是有些显眼了。三柄剑，分别刺向眉心、咽喉、心脏。青年已然怔住，只余寒意从指尖泛起。要死了么？真的，要死在这里了么？不似书中所述一般有各种回忆过往，在这一刻，似乎整个脑子里都写满了“死”字，无暇他顾，也做不得一点其余反应。甚至来不及想想究竟为什么是他，死在此时此地。
　　然而死者不是他。仿佛就在认命赴死的下一瞬，刽子手倏然成了被害者。那朝着他来势汹汹的剑尖，就这么泛着寒光脱了手，朝着另一侧不可挽回地飞去。三个黑衣人在他反应过来之时已经躺在地上，脖颈上一丝极细的血线。
　　如此奇异。他此时已经感受不到见到亡者的惧怕，反而有闲心留意他们的装束，他们未合的眼。大约是杀手们对于杀他这种手无缚鸡之力的书生太过有信心的缘故，竟大意地留下了讯息。单凭衣饰，已让青年知晓。赵家、宋家、马家。他竟不知，单他一人竟然能劳动这么多家。他们未必太过看得起他了。
　　伸手合上亡者的眼。转身作了一揖“多谢救命之恩。”他确实不知出手之人是谁，但马车行进、停下，总不至于是为了在此不着村店之地稍作休整吧。
　　未有回音。倒是一句略带笑意的娇嗔隔着马车传了出来。“小景，你也不怕惹了麻烦。”随后是更为娇俏的回答“哎哟，五姐，你看那个书生也知道是好人嘛~” 可爱活泼的声音令人不由得浮现到处乱蹦的麻雀般的身影。
　　青年无措的摸了摸鼻子，站在原地等两位姑娘示下。未曾想到救了他的倒是两位年轻姑娘。“嗳，你是怎么惹上这些人的？”车上帘子被掀开，探出一个姑娘，语带好奇。凌郎低头，目不斜视，只说“请二位速速离开此地。大恩大德没齿难忘。恐此地不宜久留。他日再行谢过二位。”另一姑娘挤过姐姐，皱皱鼻头“这可不行！你同我们一起出京城，咱们车上慢慢叙。”不由分说，便将有拒绝之意的青年拉上了车。
　　青年心头一暖，这是担忧他安危想护送他离开。这就是江湖人么？
　　可惜、他似乎想错了。
　　一路朝南而去的马车，欢声笑语，毫无畏罪潜逃的自觉。
　　“喂，我们救了你，你要怎么报答呀？”
　　“凌姑娘但说无妨。”
　　“以身相许吧。”

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