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除冰之计
尽管通过记忆有了心理准备，但白以檀还是没想到苏家的势力这么大。
上任这几月以来，不管明里暗里皆被人盯着，虽然事事经她手操办，但真正涉及到苏郡的核心问题上总有一道隐形的墙挡着，她怎么也摸不到底，仿佛被人暗中掐住困住了。烦归烦，她多留了个心眼，居然发现被盯梢的不止她，还有一个万万没想到的人——苏幼莹。
看来苏家内部也不太平，觊觎族长之位的人还不少，这局棋真是越下越有意思了，只是白以檀也有点犯难，到底要不要知会苏幼莹一声？万一她不领情，自己就是枉做小人了。
她决定先把这事放一边，随手将桌角上的一沓信件拿到面前，有会馆发来的鉴赏请帖，书肆的新刊目录，还有朝廷发放俸禄的银楼收据，都是从天都城的宅子转寄过来的，她挨个揉成团扔进了竹篓，拆到最后一封的时候却呆了呆，上面的落款写的是温亭远。
上次走的时候他说让她寄信报平安，她寄了，整张信纸上就真的只有平安二字，甚至连敬语和名字都没写，而他回的信却有满满一张，比她有诚意多了。
信中不乏嘘寒问暖，措辞委婉，进退得宜，再加上那行云流水的隶书，看得人心情舒畅无比。白以檀本不想回，又想着别人帮了自己两回，不过交个朋友，自己也不好太矫情了，于是便提笔开写。
“温将军谨启，今获手书，反复观阅，一片冰心，感莫能言……”
手中的狼毫顿了顿，白以檀盯了这几行字半晌，忽地叹了口气，又重新掀开一页，寥寥几笔，言简意赅。
“你何时来苏郡吃饭？”
写完她自己都笑了，吹干了塞入信封，粘上浆糊，然后交给旁边的衙役道：“刘哥，麻烦你帮我跑一趟驿站。”
“是，大人。”
衙役捏着信走了出去，走到一半听见他喊郡尉好，白以檀抬头，恰好看到苏幼莹走进视线。
“白大人，这是今年的军费开支明细。”说着，她把一本账册放在了桌子上，像往常一样冷冰冰的，没有多余的客套。
白以檀随便翻看了几眼就搁到了一边，道：“辛苦你亲自送来。”
苏幼莹却没有离开的意思，“我还有事同你商量。”
白以檀抬眸，见她神色比较严肃，便指了指边上的座位说：“请坐。”
坐定了之后衙役端来热茶，苏幼莹托在手心却没有喝，开始娓娓道来：“苏郡去往天都城的官道又冻住了，撒盐铲了几日都无甚成效，许多商队都困在了城中，据他们所说，若过年之前这些货物送不到天都城，将会损失惨重。”
“苏郡不是每年都会冻上么？往年是怎么解决的？”
“本来还有另一条小径，走是能走，不过马匪盗贼甚多，往年都是我派兵在沿途镇守，今年部分兵力去了南边救灾，人手不够了。前两天，有几个商队等不及，冒险走了那条路，还没到一半就被抢了个精光，人也死干净了。”
白以檀搁下笔，眉眼似江南三月细雨下的村落，笼上一层薄雾。
年关将至，附近的匪类又受苏郡守军压制多年，这下没了限制，肯定会大开杀戒，小径是断不能再走了。
“没有别的法子可以除冰么？”
苏幼莹微微摇头：“没有，只能凭借人力蛮干，况且这数九寒冬一日冷过一日，苏郡气候又潮湿，今夜通了路，明早又冻起也是有可能的。”
“这就不好办了。”白以檀习惯性地用指尖敲打着桌案，眸光虚浮，不经意扫过书架，突然灵光一闪，蹭地就站起来了。
“怎么了？”
“我想到一个办法，但需要时间去尝试，你去把城中最好的铁匠和木匠都叫来，我要做个东西。”
苏幼莹盯了她几秒，旋即吩咐人去找了。
其实找人都是小事，苏郡里还没什么是在她的掌控范围之外的，反而白以檀闭门造车耽搁了几天时间，等一切都准备就绪后，已经一周过去了。
之后的时间里整个衙门简直成了战场，木块、铁器、铜丝等东西堆得到处都是，形状千奇百怪，有的比人还高。公务算是半中止的状态，因为根本没人进的来，来送饭的小月都得用跳的，一不小心栽到哪个里头就是千疮百孔。
白以檀已经几夜没有好好休息了，却像打了鸡血一样越忙越精神，官服穿起来不方便做事，她干脆换了身暗色的缎袍，在污糟中走来走去，不小心蹭到了也看不出脏。
下属们按例向苏幼莹汇报情况，她不知白以檀葫芦里卖的什么药，忍不住好奇心，甩下军营的事就过来了，到的时候，白以檀正拿着一摞图纸穿梭在门口的铁匠与木匠之中，白皙的脸蛋上好几道灰印。
“不行，曲栓要重新做，尺寸不对。还有这个旋齿，我说过很多次了，一定要凿得均匀，一个齿尖不对会导致所有东西报废，明白吗？”
随后，她又马不停蹄地换了一拨人说：“我要的是三十年以上的树干，少拿这些嫩得能摁出水的幼枝来糊弄我！再有下次我就请你们尝尝苏郡大牢的三菜一汤！”
一口气说完，周围的人立刻呼啦一下散开了，白以檀揉了揉眉心，拧身往衙门里走，倏地天旋地转，手下意识地乱抓，攀上了一只细长的胳膊，站稳了扭头一看，是苏幼莹。
“你怎么来了？”
苏幼莹本来想说过来看看她完成得如何了，瞧她这副拼命的样子，不知怎的话锋一转，竟带了些许友好：“需要帮忙么？”
白以檀微微苦笑，随便指了指一片狼藉的院子道：“不如你派几个士兵给我，把其中一些没用的扔了，也省得占地方了。”
其实衙门人手是够的，技术方面又只能她自己来，不过难得苏幼莹一番好意，白以檀欲坦然接受，于是安排了这么一件小事。苏幼莹何其聪颖，自然是听出来了，彼此之间婉转的善意倒是都剖了个明白，心底莫名涌起一股畅快淋漓的感觉。
看来她们在某种意义上是一种人，心存良善，坦荡示人。
“你们几个，回军营叫些人来，把这里收拾了。”
“是，郡尉。”
士兵们小跑着去了，苏幼莹回身道：“你也适当休息一下吧，工事在精不在紧，我已经在全城召集会机关术的能工巧匠了，应该很快就会有回应。”
白以檀叹了口气道：“也怪我做事不周到，早与你说清是要做小型除冰钻，说不定早就找到帮忙的了。”
在天都城居住的这一年，有困难的时候通常小月都帮不上忙，举目无亲，友邻亦少，白以檀已经习惯什么事都自己扛。来到苏郡之后，面对各种棘手的案件和公务，这性子愈发发挥到了极致，却不曾想，第一个用行动来帮助她的会是苏幼莹。
虽然两人表面上是上下级关系，但她只算挂了个名号，真正手握重兵权力滔天的是苏幼莹，而除冰这件事，苏幼莹本可以袖手旁观，因为一旦出了岔子会更容易赶走她，没想到她却尽全力协助，或许这正是苏家有人监视她的原因——他们只想一家独大，不想出现和谐共处的画面。
白以檀忽然知道自己该怎么做了。
趁着苏幼莹还在谈论除冰机的事情，她一把将她拉进了衙门，走得匆忙，障碍又多，有些踉踉跄跄的。跟在后头的苏幼莹满脸疑问，却没多说，一脚踹开碍事的东西，硬生生辟出了一条通道，直入内室。
阖上门窗，白以檀转身便说：“有人在监视你我。”
“我知道。”她淡淡地答。
“你知道？”这答案有些在白以檀的意料之外，“你知道还由得他们这样？”
“反正我也没什么不可告人的事情，爱监视就监视吧。”
这下可真是把白以檀噎个够呛，敢情这意思她有不可告人的事情喽？她难得露出了气呼呼的神色，转手就要推开门出去。
果然是枉做小人，她就不该管闲事。
“等等。”苏幼莹扯住她，“我还没说完。”
白以檀回身抱胸，没好气地瞪着她：“说。”
苏幼莹坐在了花梨木椅子上，给自己倒了杯绿茶，在烟雾飘渺中缓缓开口：“既然话说到这份上，我也不妨给你漏个底，如果你心里想的是除掉他们，最好打消这主意。”
“怎么，你是不想操控大局还是根本就摆不平那些人？”
这般尖锐的话锋摆明了在说她已知道监视的人是苏家的，却没让苏幼莹有多强烈的反应，她十指交叠，岿然不动，微微敛下凤眸，隐去其中起伏的暗潮。
“我摆不平。”
白以檀咳了一声，抚着胸口疾步走上前，端起一杯茶灌了下去，这口气才顺了些。
姑娘，您还真是一点面子都不要啊，这么坦白就不怕我笑话？
苏幼莹冷淡地瞥了她一眼，对她的反应似乎有些嗤之以鼻，“你用话来激我不就是想得到个答案么？我实话告诉你，灭了这一批他们还会派出另一批，还不如按兵不动。”
白以檀对她这种消极的做法非常反感，斥道：“难道就任由他们盯一世么？你怎么一点危机意识都没有？等到时机成熟，他们会先蠲荡你的兵权，再回头干掉我，届时谁也别想活着离开苏郡。”
她可不是吓唬人，照这个势头看来，下场就是这样。
“你放心，我保你性命无忧。”
这话什么意思？
白以檀眸光连闪，尽是惊疑之色，刚想问个仔细，门砰地被撞开，一个家仆闯了进来，满脸慌乱。
“郡尉，不好了！夫人又呕血了！”
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