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第92章 圆议
中书省在宫城北部，所处地势高爽，古木成荫，然而在冬天，却显得寥落冷寂了，我下了车，却见两个门吏把守在都堂门口，面颊已被寒风吹得皲裂发红。
都堂是一个三进院落，颇为敞阔，院中也有假山木石，清幽雅致，却比寻常宅邸多了几分威严气象。依次穿过外仪门、中仪门、内仪门，第三进院落才是宰相们的办公场所。正中间的房屋即是正堂，为宰相圆议和办事之所，两边为正厅，乃是参议府、断事官等僚属的办公之所。
我一边走着，一边用眼睛好奇地环视四周，全然忘了自己现在的“身份”是真金的通译，省堂的官员僚吏见真金进来，纷纷见礼问好，但看见他身边跟着的小通译东张西望的样子，都不禁皱眉，然而燕王殿下不说话，别人管什么闲事呢，老成一点的默然不语，年轻的则忍俊不禁。
真金忍不住拍了我的头，轻叱道：“看什么呢？别人都在看你呢！”我这才回过神来，乖顺地往真金身后退了退，微微低头，小步紧跟。
真金跨入正堂，拐进左边的议事厅。厅内正中有一条长桌，省官们肃立两侧，等候真金入座。那些人中有很多熟悉面孔，阿合马、伯颜，连许衡也来了，右边上首的却是安童。他着眼瞥见我，先是一愣，而后皱皱眉，嘴角却不自觉地翘了起来。
诸人向真金见礼问好，真金挥挥手：“都坐罢，今日有事迟了些，还望各位见恕。”他说完，走至上首，坐了下来，我则侍立在他身后。中书令发话，各省官才纷纷落座。品级高的如安童、伯颜、史天泽等，自然离真金近一些，其下是平章政事、左右丞、参知政事，有些人还带了通译，再就是省掾等僚属。数一数，竟有十来号人。
见诸人坐定，真金道：“开始罢。”安童会意，遂命省官陈述今日议题。
按照国朝惯例，丞相负责总持纲维，自平章以下则分领庶务，比如阿合马就是专管钱谷的，还有掌管工事、刑狱、铨选等等。具体事务自然由专司其职的官员上奏。
安童的目光瞥向一位参政，那人会意，酝酿了片刻，开口道：“陕西省臣也速迭儿建言：‘陕西今年遭逢大旱，粮谷歉收，由于饥馑，盗贼横行，屡禁不止，不如显戮一二、以示惩戒。’也速迭儿特地具本上奏，以待都堂批复。”
安童闻言，没有发表意见，而是将目光望向真金，真金微微摇头，不置可否，安童遂开口：“诸位意下如何，不妨一一说来。”
我在一旁案几边坐下，备好纸笔，认真做起了笔记。
涉及刑狱的问题，还是死刑，一些不管刑事的官员选择了沉默，没有意见的，就算是默认了。安童将这些人一一看去，见众人不语，脸色微微泛冷。
首相脸色不好，诸人便明白了事态，却见一人喉头耸动，似有话要说，安童遂点名道：“史丞相。”
那人是史天泽，年纪不轻，已逾花甲，比忽必烈还要大上十岁。他捻捻胡须，问向刚刚发言的参政：“敢问杨参政，也速迭儿建议处死的罪犯有几人，都所犯何事？”
“罪犯共计十人，七人为强盗，余下三人因偷窃获罪。”
史天泽听了，摇了摇头：“也速迭儿所言，似是不妥。”他说了一句，见伯颜似要开口，便递了个眼色：“伯颜丞相？”
安童也点点头，把话头传到了伯颜处，伯颜遂道：“陕西今夏大旱，都堂业已拨给米粟钱钞赈灾。请问杨参政，下狱罪犯作案之时，米粟是否已拨放到位？若是赈灾之后作案，某不免要怀疑赈灾官员和行省官员是否尽职尽守。”
杨参政闻言一愣，声音弱了几分：“丞相所问事宜，下官所知不详，下官会传命也速迭儿据实上奏。”
“务必查明实情。”伯颜脸色一沉，“若有官吏不能尽职赈恤，反借诛戮盗贼之名推脱罪责，朝廷必不会宽宥。”
伯颜话音刚落，却闻有人一声叹息：“监司不立，地方官员沆瀣一气，政令难行啊！”
我不禁抬头去看，说话之人却是许衡，老先生一脸忧国忧民之色，已经把刑狱事件上升到制度建设的高度。
许衡言罢，诸人再无言语，都把目光望向安童，等待首相裁决。
安童沉吟片刻，身旁掾史已提笔准备记述。
“陕西赈灾实情如何，如伯颜丞相所言，让也速迭儿据实上报，我也会建议圣上下派官员再去核查；许右丞勿忧，监司一事，前日我已上奏，待百官集议后再行定夺；至于此案，依我之见，强盗、窃贼一律论死，恐非所宜。刑罚轻重不分，轻罪重罚，岂不逼贼为盗？只恐盗贼徒增无减耳。此案还需圣上过问。其余罪至死者，宜仍旧待报。诸位还有何异议？”
诸人都不作声，阿合马却忍不住开口：“若派官员核查赈灾实情，下官却有人材举荐，此人精于理算，自会查无遗漏。”
他话音一落，许衡就不禁皱眉，却没说什么。安童容色淡淡，只道：“既如此，平章可将此人姓名出身报至省堂，以待都堂考核，若确有才干，我自会上报。”
阿合马一听，脸上的喜色淡了些，而后又堆起笑意：“这是自然。”顿了顿，“下官也有事奏陈。”
“说罢。”
得到首相的批准，阿合马遂开口：“太原百姓熬煮私盐，越境贩卖，各地百姓贪图便宜，争相购买，以致官盐滞销，损伤盐税，今岁只上缴税银七千五百两。依下官之见，需严禁私盐，从今起增加太原盐税银子五千两。百姓需计口食盐（1），僧、道、军、匠诸户也应分摊缴纳盐税，以保证国家赋税充足。另，诸王公主多向斡脱商人放贷，斡脱商人据财货，高息贷给小民，上下其手，牟取暴利，而小民饱受其苦，朝廷分文无收。不如立斡脱总管府，专管斡脱一事，明立章程，规定贷息。斡脱商人须得朝廷批准才可放贷……”
他话未说完，许衡脸色已十分难看，当即截断，丝毫不留情面：“计口食盐是恶政，诸户情况不同，所需数量应自行购买，岂可强行摊派？此令朝廷早已废止，平章大人今又重提，却是何故？莫不是想借此增收赋税，邀幸于主君？”
阿合马当众被他抹了面子，十分难堪，却仍忍住怒意，换上一副笑面：“许右丞此言，是怀疑我的用心？我用心为何，昭昭可见！为国增收财赋是我的本分，若不尽职，才是尸位素餐。许先生言必称小民，岂不知国库丰方能民用足？先生不知，每年有多少灾区等着朝廷赈恤呢！”
许衡似乎不愿多看他一眼，哼了一声，也提高了声气：“巧言令色，鲜矣仁！你不过是以富国之名，行聚敛之实罢了！靠盘剥小民、强行摊派来增收财赋，岂不是‘损不足而奉有余’！？”
许衡辞色俱厉，阿合马却也毫无惧色，不以为然地笑了笑：“宰相圆议，本应就事论事。不知我阿合马何处干犯了许右丞，竟被您老处处针对，不知许先生用心为何？我阿合马忠心事主，为圣上分忧解难，所做的也不过是圣上的意思。若按先生的话说，岂不是圣上昏聩不明，行恶政用恶人？这么说来，竟是圣上的不是了。不知圣上听了，会作何感想呢？许先生不如和我去御前对质，看看到底谁才是一片赤心？”
许衡被他一激，勃然作怒：“丞相在此，你不问丞相之意，竟想越级上奏，竟是置丞相于何地！？”
这两人争执愈演愈烈，真金本就不喜阿合马，见他这般，愈发厌恶，面色越来越不好看了，却仍只静观，不置可否。
“够了！”矛头直指安童时，他自然不能毫无表示，当即怒斥一声，声音不大，却让周遭都静了下来，一时二人都没了言语，只是望向安童，等他裁断。
议事厅里火药味儿十足，仿佛一触即燃。我静静看着安童，却也好奇他会作何答复。
安童面色沉冷，却仍稳得住，不露喜怒，他瞥了阿合马一眼，而后开口：“计口食盐不合民情，早已废止。平章大人以增赋为由，力求复行，却是不妥。你若有异议，不妨去问大汗的意见。再者，官盐滞销，是否因为盐质低劣或盐价畸高所致，你不言明，反而不问原因，只求结果，一味增派赋税，罔顾小民，这却不是做官的态度。此事仍需地方官员上报实情，朝廷下派官员查核后再行决断。另者，立斡脱总管府一事，我无异议，可请旨于圣上。若立总管府，择选官员需都堂商定，具体细则日后讨论决定……敢为诸位可有疑义？”
安童此言，虽是站在许衡的立场上，却也给阿合马留了余地，他这么一说，阿合马也不好辩驳，遂不出声。许衡呢，也不做言语，毕竟此事如何还要等忽必烈决断，现在仍做不了决定。安童所能做的，也就是给出自己的意见。
“诸位还有何事奏报？”安童又问。
诸人彼此相视，皆摇头不语。安童便道：“那么，署敕罢。”
言罢，身后通译便将会议记录呈递上来，由真金首先签署，而后自安童往下，按品级高低，依次签署。事罢，诸人方才离席。而真金，自始至终没有发表任何意见，甚至没有和安童单独说一句话，便携着我离开都堂。我临走时回头一望，安童仍坐在案前，一动不动，垂眸沉思着。
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作者有话要说：
注：（1）计口食盐：就是配额销售，朝廷让百姓买多少，百姓买多少。那时的盐也是专卖的。卖盐所得是国家收入，分为官运官销和商运商销两种。
本节部分事件不遵循历史时间线，有的被我提前了。
参考资料：
《新元史.安童传》
《元史.阿合马传》
《中国经济通史.元代卷》
《元代宰相制度研究》
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