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第238章 解脱
皇帝几乎调动了皇城乃至京师附近最好的医官，太子的病仍没有丝毫起色。太医院提点束手无策，跪在御前伏地请死，皇帝气闷绝望到极点，几乎要立斩医官，还是被众臣拦了下来。
忽必烈年迈体衰，来往东宫几次，就有些吃不消，况且政事不能废弛，他分身乏术，内心无比煎熬，我只冷冷劝道：“父皇放心罢，我会代您看顾太子，不会有失。”
他耷耸着眼睛，沉默不语，心里也深知，真金眼下的光景，恐怕是看一眼少一眼。几日来，无边的悔恨几乎要把他击垮，无论如何也想不通：自己只是稍加威慑，短短几日内，年富力强的太子怎么就一病不起呢？
他最终还是听了我的劝：御驾若镇日出入东宫，宫人接待皇帝还来不及，哪有精力侍奉太子？为了照顾真金，太子妃和诸皇孙几乎都熬干了身体，再无心力应付皇帝。
*
我到东宫时，真金似已睡去，阔阔真守在榻前看视，眼底熬得乌青。两个儿子轮番侍疾，也几近累垮，被她撵下去休息，可她自己也快熬不住了。
“嫂子，我来陪陪太子，你且去歇息。”我低声劝道。费了几番口舌，阔阔真才同意，临去时又不安地回望，眼里掉泪：“有劳公主，真金到底有你这个好妹妹……”
“我是替陛下照顾太子。”我黯然道，她听了这话，又掩面而泣，摇摇头，转身出去了。
室内只余我兄妹二人，我悄声坐回榻前。周围一片静寂，只有真金微弱的呼吸。我低头探视，他仍是昏睡着，身边换了人，也丝毫无觉。事出不过一月，他却病来山倒，形销骨立，憔悴得不成人形。
我呆呆靠在榻前，恐慌绝望的情绪如潮涌来，却被生生压制，只怕内心的喧嚣惊扰到他。身居储位十二载，我不知他素来温和平静的面孔下，遭逢了多少激流暗涌，乃至一朝事发，便忧惧成病。
真金睡得异常安静，其间只迷迷糊糊地索水一次，被喂饮后，便再度睡去。他一定是太累了，乃至睡梦中仍眉头紧锁。我想帮他抚平，又怕扰醒他，怔怔盯了好一会儿，才讪讪缩回了手。
室内安静暖和，我坐了半晌，也有些倦怠，靠着床榻，不小心便睡去了。迷蒙间依稀有窸窣的响声，我猛然惊醒，却听室外小声传道：“丞相来了！”
安童向宫人摆摆手，悄声进来，眼中一派郁色，脸色也颇为疲惫。与我只是匆匆寒暄，便走至榻前探视，看到太子那张枯黄面孔，不由惊心，眼里郁色更加深重。
“太子如何？”他简短问道，目光仍笼在真金身上。
我缓缓摇头，开口时已有些哽咽：“……不好。”
他闻言一怔，难以确信一般，表情一时凝固了，盯着我看了半晌，才缓缓坐了下来，以手扶额，深深叹了口气。
我们相视无言，彼此却心事了然。安童怔怔凝视床榻一角，目光凝冻，全然出神，也不知在想些什么。那眼里却毫无光彩，暗沉沉一片，裹着最深重的无望与悲哀。
“我们……做好最坏的准备罢。”
我犹豫半晌，万分不情愿地说出此话，良心却又受到狠狠地鞭挞：这个时候，我怎还能冷下心肠思考？真金是我的哥哥呀！就算帝国后继有人，那又如何呢？世上再也换不来一个真金！再也换不来一个自幼伴我长大，对我百般呵护的哥哥呀！
这样的结果，我无法面对，也不堪承受。忍了多日，我终至崩溃，含泪失声。安童骤然抬眼，一双眼睛早已泛红，也只是无声摇头，示意我噤声。
“你也休息一会儿，这儿有我陪着太子。”他拍拍我的肩膀，小声叮咛。
我饮泣吞声，仍怕惊扰真金，正欲起身离开，榻上的人却缓缓睁眼，待看到他，我身体一僵，一时又挪不开视线。
他从病痛中虚弱地醒来，双目空洞，气息微弱，俨然一缕游魂。目光勉强凝聚，落到我们身上，又全然陌生，待辨识出来，眼色突然变得古怪，看向安童时尤为复杂，他只用力盯着，却说不出话来。
安童完全愣在原地，也不知太子为何情绪激动，他面色难过，不知所措，犹疑片刻，才勉强道：“太子若不愿见臣，臣便退下了，只望殿下保重玉体，余事、余事……”
他喉头哽咽，一时说不出话，索性转身，却被太子叫住：“表弟！”
真金此时吐辞异常清晰，脑中也是清醒的，目光也慢慢清明起来，我看在眼里，异常惊心，却不明这股不安从何而来，咬着唇说不出话。
安童闻声驻足，转过身，微微前倾，聆听太子话语。真金见他拘敛，不自觉地歉然一笑，示意他近前：
“先前若听你劝阻，何至被奸人僭害？本宫很是后悔……事到如今，我再不甘心，也是不能了。之前对你多有误会，是我的错，只望你不要介怀。答剌麻八剌和铁穆耳，还劳你多多教诲，他们毕竟也是你的侄儿……”
“殿下、殿下何至于此！”安童哽咽开口，眼里满是震惊，“此事风波已过，陛下早已不问。殿下春秋鼎盛，只需养好身体，未来一切可期，何必灰心至此？”
他怆然泪下，也顾不得擦拭，含泪望着太子，只求一个承诺。真金只是摇头，无声一笑，目光又变得飘渺起来，像是想到了什么，不多时，脸色也柔和起来。
他望望我，目光变得柔软：“妹妹，你半世飘零，尝尽了苦头，兄长却未能给你什么。”他忽又望向安童，隐秘一笑，枯涩的眼睛烁烁发光，“如今，我倒能给你们讨个恩典。陛下对我有愧，他会答应……”
“哥哥……别说了！”我捂住脸，终忍不住痛哭出声。真金只是平静地望着我，目光又变得微弱，身体虚弱到不堪支持，仍是勉强开口：“我能为你做的不多了……你告诉我，哥哥还能为你做些什么呢？”
他喃喃自语般，像是累极了，疲惫地闭上双眼。我和安童无声对视，忍住一切声音，只为给他片刻的宁静。不多时，真金气息慢慢平缓，像是又睡去了。
*
往后几日，太子的身体每况愈下，渐渐地，几乎无法开口，而后连人也认不出了。
皇帝闻说情况，顾不得朝事，又亲自赶来探视。进门后，只见一对皇孙似已哭干了眼泪，呆呆地守在外间，失了魂魄一般，连皇帝来了也麻木无觉。
阔阔真心力交瘁，仍是一人支持着整个东宫。纵然真金病得不省人事，她依然把丈夫侍候得妥妥帖帖，不让他在最后的时光里有丝毫不适。
“真金，阿爸来看你了！”
皇帝一步步挨近床榻，眼睛簌簌落泪，面上是难得的温情。阔阔真早已给他让出位置，和我同守在一旁。老皇帝挨着床榻坐下，见太子身下已撤掉了织金褥垫，只余普通的棉褥，惊愣之余，回身四顾，失声吼道：
“太子病重，是谁换下了褥垫？是谁敢背着朕，换下这褥垫！？”
“是太子前几日吩咐妾的，他执意如此，妾实在没有办法……”阔阔真含泪回道。
忽必烈如遭当头一棒，怔了半晌。他眼睛赤红，忿忿许久，终是无法。直到现在，他还不愿承认，一切恶果都是自己亲手造成。真金不愿用这褥垫，又是因为谁呢？
无论皇帝内心的交战多么喧嚣，真金都全然无觉，他闭目躺着，面容安详，似乎所有的愁闷纷扰都与他无关了。
如果真是这样，未必不是一件幸事。我暗暗想着，看着皇帝忧愤无力的模样，又生出一种莫名的快意：如果世上还有一事是皇权无法左右，那便是人之生死。真金生来便活在父亲的阴影下，日日小心谨慎，不敢有丝毫差池，饶是如此，父子两人一步一步，还是走到了对立的一面，无论他们的初心曾是多么相同。
可是以后，真金再也不用心怀忧惧，仰其鼻息。这样的自由和平静离他不远了。
我心下漠然，一时竟不知该为他高兴还是悲伤。
皇帝僵坐在太子榻边，垂目望着儿子，他踌躇许久，终是讪讪伸出手，想摸一摸真金的面颊，可伸到半途，他却犹豫了：他不敢触碰他，生怕会扰醒他；他又怕即便触碰他，他也再不会醒来；他更怕自己紧握权杖的手，沾满了污秽，被儿子深深厌弃。他纠结半晌，还是收回手，颓然搭在一边，不愿放在膝上：这沾满权力血污的手，连他自己都嫌弃的很呢。
这个父亲，还真是矛盾！我鄙夷一笑，仍是冷眼旁观。眼下，皇帝再怎么愁肠百结，再怎么体贴入微，真金也难以察觉了，恐怕他永远都不会察觉了。
太子仍是睡得安详，宛如懵懂的婴孩一般。皇帝闷闷坐了半晌，忽觉自己有些自作多情。直至今日，他才明白：这个素来仁厚的儿子，一旦决绝起来，也是可以这般无情。他一定是对父亲太过失望，乃至最后都不愿再看一眼。
皇帝重重叹了口气，又枯坐了一会儿，待暮色低垂，才拖着身子，辗转回到那寂寞的深宫里。
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