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第214章 雅集
冬去春来，大地回暖时，一切事情似乎都随之好转。
额吉察必去岁重病，在御医的悉心调护下，年后已渐趋好转；昔里吉、撒里蛮等叛王在频繁的内讧中日渐削弱，终是不成气候；许衡、郭守敬等人的多年修订的新历业已告成，被皇帝赐名《授时历》，颁行天下……国内安定，皇后无虞，忽必烈一展愁容，心情大好之际，下命征东行中书省于至元十八年正月出兵，二度东征日本。
二月下旬，皇帝依例北巡上都。因上都偏冷，旅途劳顿，特地让皇后察必留在大都休养。真金作为储君，不得不陪伴君父北上，我便自请留下来看顾母亲。
察必病愈后，渐渐又记起旧时人事。她认出我的那一刻，我除了欣慰，心头更是无尽的感伤：无论她如何惦念，那木罕仍是没有讯息的。
暮春三月，轻寒薄暖，草长莺飞之际，廉希宪之弟廉希恕在廉园举办春日雅集，邀请闲居大都的散官文士前来共赏诗文，令人意外的是，我竟然也在受邀之列。
廉园集会，我此前曾来过一次，却不是以公主的身份。那时，我还是大都路学一个不起眼的小小学官。雅集上的名流显贵不是昔日宰辅，便是当今学士，没有人在意过我。白瑀能得以参会，除了自己的文名，更是借重其叔父翰林学士卢挚的关系。
白梦石，想到他，我心里又是一阵惘然。当初因阿合马之故，他被迫去往真定避难，也不知眼下如何了？委身史彬的云轩儿，虽得贵人眷顾，但为人妾室，个中冷暖，又有谁人知晓？
我收起繁芜的心绪，接到请帖后，就携慕之一同前往。慕之年已二十，是时候让他出来交际往来了。
廉园位于大都城郊，其依山傍水，景致幽深，有白云流霭，更有清泉翠林。恰逢春日，园内百花争妍，海棠牡丹相映成趣，更有不知名的野花点缀其间，自小径一路走过，顿觉满目芳菲，乱花迷眼。
主人廉希恕亲来迎接，将我引到清露堂，受邀名士多已到场，见我进来，纷纷起身行礼。我于上座坐定，便摆手笑道：“诸位先生何必拘礼？今日雅集，只以诗文会友，不论名位。”
我言语随和，诸人也渐渐放松了些，去了拘束，气氛很快活络起来。廉希恕向我敬酒后，不多时，便有一贵公子举杯上前：“公主。”
抬眼看时，正对上史彬深深的笑意。他生来一副清贵雅致的模样，于这种场合，更是应对从容，即便在我面前，也并不拘礼，只是笑道：“臣第一次有幸见公主，便是在这雅集之上。只怪当时臣不识公主真颜，未能致酒相敬。今日此杯，权当赔罪了。”
他执杯拱手，行礼间亦是一番风流情态。到底是宰相家里养出的富贵公子，我心下赞叹，也笑道：“史中丞言重了，我今日到此，也不是来问罪的。”
史彬闻言，微微一笑，忽而瞥见我身后的慕之，顿时起了打趣的心思：“既然不是问罪，公主带着慕之前来，还有别的安排？”
慕之本默然立在一侧，忽被他提及，脸色一红，上前致礼道：“慕之见过史中丞。”
史彬笑着叫他免礼，我亦回眸望他：年已二十的慕之早已不是当年青涩的小少年，在国子学、公主府历练已久的他，早已养就一副沉稳深沉的态度，竟看着比他真实年岁更老成些。
他跟着王恂、爱薛习得的学问，早晚要派上用场；他做皇孙伴读多年，却也不是白白做的。眼下阿合马当权，我并不急于让他入仕，可有件事，却是不得不急了。
想到此处，我心底一笑，而后道：“史公子，我今日带着慕之前来，确有一事相求。”
史彬心思慧黠，一猜便知，点头应下后，抬眼打量两眼慕之，笑道：“小子还真是沉得住气！你不主动相求，难道要叫我家莲奴开口么？”
“我……我……”慕之哪料史彬出言如此直白，立时僵在原地，支吾难言，脸红得要滴出血来。
一提到莲奴，他便是这般样子。我看他窘然无措，又是好气又是好笑，却也不想替他开口，且看他自己如何应对。
我和史彬皆是笑望着他，慕之一时失态，好不懊恼，扭捏一阵，才放松下来，不复见刚才的窘态。他整整衣袖，对史彬郑重揖了一礼，而后举杯上前。
“慕之斗胆，敬中丞一杯，还望中丞容我一言。”
对方亦一同举杯，狡黠笑道：“先把酒喝掉再说，我倒要看看你的诚意。”
慕之无法，只得把酒闷头饮下，这酒是汉地烧酒，辛辣呛鼻，慕之当下满饮，难免有逞强的成分。酒水一股脑下肚，辣意冲进喉咙肺腑，激得他一阵咳嗽，脸色愈加发红。
史彬不禁皱眉，关切地望了一眼，我轻轻摆手，解释道：“慕之为铁穆耳伴读，为了规劝皇孙戒酒，以身作则，平日里滴酒不沾。他本是不会饮酒的。史中丞，他的诚意，你今日看见了罢？”
我终究是帮他一言。史彬闻言感叹，对慕之歉然一笑：“到底是赤子心性。不便饮酒，何不直言？我又不会强人所难。”
一杯烈酒入喉，更助了几分胆气，脸色还红着，慕之便向史彬拱手请求：“我与莲奴，情意相投，彼此恋慕多年，慕之欲娶以为妻，还望中丞成全。”
“多年？”史彬见他一副老成模样，不禁失笑，“你如今才年岁几何呀？这事么……”
史彬故意止住话头，又露出一副犯难神色，慕之见了，又不免紧张，焦急道：“莲奴年已十六，谈婚论嫁，有何不妥么？”
“莲奴虽是我义女，但也是宁娘子心头至宝。我亦不能全然作主。”
云轩儿是史彬妾室，慕之怎好在女眷面前直言相求？他听了此言，脸色瞬间一垮，满目失落。我见他这般，亦是不忍，笑着劝道：“你平日的机敏都哪里去了？提到莲奴，便傻了么？史中丞说玩笑的……”
“我却不愿拿此事开玩笑……”他小声嘟哝了一句，却不敢生怒，仍是向史彬行礼，“慕之谢中丞成全。”
言罢，我叫慕之退至一边等候，又同史彬言语几句：“宁娘子近来如何？”
“去岁她为我诞下一儿，将养几月，已经恢复，今日随我一同来了。”
闻言，我又惊又喜，忙向史彬道贺，又顺着他目光所指，瞥向席上一处角落。那安然如水的玉色面孔，不是云轩儿却又是谁？
然而雅集是文人集会，云轩儿随史彬前来，又是什么身份？恐怕连妾室都算不得罢。
这么想着，心里的喜悦荡然无存。我又看看角落的寂寞身影，心下又是一酸：如今的她，既非勾栏伶女，也非贵人正妻，叫她来这样的场合，又为了什么呢？
正出神间，又有一众文士上来敬酒。卢挚、姚燧、和礼霍孙等人我大多认得，几人身后，是南人降臣，留梦炎、王积翁等人，竟也被邀来参会。我略觉讶异，却也只同诸人寒暄一番，便又坐回原处。
廉希恕作为主人，又提了一杯，便倡议众人即兴拟作小令。诸人一番谦让，还是首推卢挚。卢挚笑着推辞，又让与姚燧。他还欲推托，诸人不允，只得应着众人请求，即席酬酢。
“某信口诌得一首，不甚工整，聊作一笑罢了。”他拈须沉吟片刻，便将一首《寿阳曲》徐徐吟出：
“酒可红双颊，愁能白二毛，对樽前尽可开怀抱。天若有情天亦老，且休教少年知道。红颜褪，绿鬓凋，酒席上渐疏了欢笑。风流近来都忘了，谁信道也曾年少……”
姚燧缓缓低吟，一时触动心绪，对着满目乐景，竟也吟出几分哀情，惹得众人一阵嗟呀。遥望座中诸人，多已年过不惑，已非当年恣意欢笑的惨绿少年。听到此曲，一时心有戚戚。至于留梦炎、王积翁等人，更是遭逢亡国之痛，对着异国乐景，也不知是何种心怀。
“好个‘谁信道也曾年少’！”见诸人伤怀，廉希恕连忙解劝，“吾辈虽已非年少，但今日欢聚于此，却是不忘风流啊！”
他此言一出，立时引人附和，更有人情不自禁，拿起筷子敲着碗盏，便把关汉卿的《一枝花》唱了出来：
“……我是个普天下郎君领袖，盖世界浪子班头。愿朱颜不改常依旧，花中消遣，酒内忘忧……恰不道"人到中年万事休"，我怎肯虚度了春秋……”
这歌声哪里比得勾栏名伶？那人不过借着酒劲唱出来，登时引得众人一通调笑，气氛也因此欢闹起来。卢挚等人兴之所至，纷纷即兴赋诗。
我只默然饮酒，看着诸人唱和欢笑。众人所作曲辞，再怎么文采斐然，到底为了酬酢，左右是些伤春悲秋的情绪，不过是博人欢笑罢了。我带慕之来此，若只见识这般言笑，于他也并无益处。
这么想着，心思突然一动：此前我曾在国子监办书画展，邀名流文士一观，更让国子监学生一饱眼福。如今这雅集，如何办不得书画展？总也比唱作这些让人牙酸的曲辞来得有益。
我兀自出神，那边却已笑闹起来。刚才放喉歌唱的文士还被人取笑个不停，他躲不过，只得道：“某这副干嗓，哪里比得张怡云、珠帘秀，诸位莫要打趣我了……今日正有佳人在场，若不唱曲助兴，岂不可惜？”
他说着，一眼瞥到角落里的云轩儿，笑道：“昔日尽闻宁娘子盛名，却难得一见。今日既有廉公相邀，娘子若能赏光唱得一曲，不失为一桩乐事。”
他许是醉酒了，全然忘了云轩儿已是史彬妾室的事实，才敢提出这样的请求。然而，史彬带她来此，似乎并无藏娇之意。见诸人相邀，也无半分不悦，只是笑吟吟地望着她：“既然如此，你便为诸位先生唱一曲罢。”
云轩儿不料史彬痛快应承，一时愕然，她只无声望着他，面露难色，却又无从推拒。史彬见她不情不愿，只是附到她耳畔好言劝了两句，云轩儿勉强点头，不多时，就有婢子奉上了琵琶。
云轩儿抱着琵琶坐在席上一角，恍惚间又变成多年前酒席助兴的小伶女。她转轴拨弦，耐心地调试，待乐音泻出一缕，深蹙的眉心才稍稍舒展，神情也显得淡泊自在，仿佛周围并无看客，她只唱与自己一人。
史彬含笑凝望着她，像是在玩赏一件珍宝。云轩儿低眉弄弦，却看不见他的神色。
曲音款款流泻，听来却有几分哀戚，于情于景全然不符。在场诸人彼此对望，皆是疑惑不解，却也只是屏息听着。
“干荷叶，色苍苍……”云轩儿轻轻启口，我才听出这是一首《干荷叶》。多年前她就在席上唱过此曲，而那次雅集是在秋季，还算应景。如今大好春光，唱这等曲目，未免让人败兴。
“……都因昨夜一场霜，寂寞在秋江上……”云轩儿还未唱完，就被史彬扬声打断。歌声止歇，琵琶骤停，只余单调喑哑的尾音。席上无人言语，诸人只是漠然盯着场中枯坐的云轩儿，那些品评疑惑的目光让史彬也倍感难堪。
“换一首罢，就唱姚学士新拟的《寿阳曲》。”史彬直接点好曲目，免除了云轩儿自作主张的可能，又意味深长地看她一眼，似是告诫。
云轩儿无声点头，再度调弄琴弦。就在这空当，不知何处角落飘来一阵低沉萧瑟的歌声，自然而然便续上了前曲。云轩儿闻声一震，玉指轻动，指尖流泻而出的，仍是那曲《干荷叶》。
“……根摧折，柄欹斜，翠减清香谢。恁时节，万丝绝。红鸳白鹭不能遮，憔悴损干荷叶……干荷叶，色无多，不奈风霜锉……”
这歌声却是男声，诸人闻之，一时怔住，也不知是谁没有眼色，偏偏要唱这煞风景的曲子。可那二人却一弹一唱，丝毫不顾众人的目光，直将这曲子唱到尾声。待余音尽了，云轩儿只是呆呆扣住琴弦，双颊早已泪流满面。
见她失态至此，席上诸人都愕然无言。我亦满目震惊，能让云轩儿如此触动，除了那人，还有谁呢？——他回来了？
史彬却是面色平静，自顾自饮了口酒，嘲弄般的一笑，静静开口：“白学正还是那般高旷心性，既然回京，为何低调至此，却也不愿与某共饮一杯么？”
当初史彬曾欲举荐白瑀入仕，对方却婉言推辞。史彬这般问话，是否在暗指旧事？我亦是不解，阿合马尚在朝中，白瑀不在他乡避祸，来京又欲何为？
可是能见到故人，我心里仍是难言的感慨。他从席间默然起身，几年不见，身形更显清癯，别无表情的脸上沧桑毕露，可以想见他这几年潦倒的光景。
慕之忍不住低呼出声，几欲离席，然而未得我允准，不敢妄动，只能不安地立在我身侧，眼巴巴地望着白瑀。
白瑀左手持杯，右手堪堪相扶。多年过去了，他落下旧伤的右臂仍不灵便。想到他负伤的缘故，我更是一阵心酸。
“瑀情之所至，不免失礼，还望史公子见谅。”
白瑀敬上一杯酒，权当致歉，可那话语却听得史彬咬牙冷笑，周遭亦是一番喁喁私语。
史彬虽然不快，却不愿因为一个女人当众作色，仍是笑道：“梦石言重了，吾等聚兴而饮，兴至而歌，谈何失礼？梦石远道而来，某却不及招待，说来却是某失礼了……”
他寥寥几句，就化解了场中的尴尬和难堪，也遮去了三人间的暧昧情.事，在场诸人就只当是故人重逢，无人关心个中原委。
白瑀却只淡漠一笑，面上并无多少热情，虚应了一句：“史公子雅量。某还有事在身，且容某先行告辞。”
待史彬饮罢，白瑀竟只是抛下一句，便不顾众人脸色，当众离席。云轩儿仍在席上，双手抱着琵琶，怔怔看着他离场，脸上泪痕犹湿。
酒席未散，我已无心等下去，便借故离席，带上慕之，出来寻白瑀，却左右寻人不得。廉家仆从只道，那秀才连个姓名都没留，便撒手走人，好生无礼。我无心听他抱怨，只想回去着人问问卢洵。两人既是表兄弟，白瑀回京，卢洵必然知情。
我命慕之代我向廉家主人告辞，自己先在马车上等候。刚刚经过白瑀一事，心绪已然不平。他突然回京，我虽然欣慰，更多的却是不安：他回来是为何故？还有在酒席上对唱的一幕，日后在史彬面前，云轩儿又该如何自处？
等了许久，不见慕之，我心里焦急，欲撩帘下车，看到的却是另一张面孔。张易似乎已在旁等了许久，却无半分不耐，笑着向我点头见礼：“公主。”
“张大人？”我挑眉问道。在这里碰到他，只会让我觉得怪异。
“公主以为，今日雅集，仅仅是个雅集？”他近前了些，稍稍放低声音，“是我提议廉公邀请公主。这郊野无人耳目，谋事更为方便。”
我心下一凛，自然知道他言所何指，当下点点头，听他安排。待慕之回来，他只嘱咐车夫一句：“去悯忠寺。”
许是因为冷僻，悯忠寺的春天总比别处晚些。寺院内虽有香火，但仍是萧条冷落。院中只有几株丁香错落而生，斑驳浓密的小花星星点点，无端笼着一股愁绪，在这荒冷的古寺里寂寞绽放，更显得突兀怪异。
寺内老僧和小沙弥似乎早已习惯张易来往于此，把我们引到一处禅房，便悄然退下。房内早已有人相候，见我们进来，当即下跪行礼：“张大人、恩公！”
“怎地不向公主见礼？”张易皱眉斥道，“高和尚，你可是见过公主的！”
高和尚仍是一副落拓不羁的游僧模样，只是在军中待过些时日，更显悍勇。他狐疑地打量我，终是不情不愿地跪下行礼。我这才想起，上次来此地，我是一身男装。他认不出，情有可原。我摆手一笑，让他起身。他见我毫不怪罪，更是不解，却也不敢多嘴，只是烦躁地搔着头皮。
另外一人，是一个年过四十精壮汉子，较之高和尚，更为踏实可靠。他面目黝黑，脸上带伤，观其气质，也是军旅之人。不待张易介绍，便自报姓名：“益都千户王著，见过公主。”
我着眼打量其人，目露疑虑。张易见此，不慌不忙地解释：“这是高和尚于军中结识的义士，有王千户相助，大事可期。”
不待我细致问询，王著已愤然开口：“阿合马逼.淫小人.妻女，可怜俺妻儿，不堪受辱，含恨自尽。大丈夫岂可忍受这等羞辱，不杀阿合马，王著枉活人世！”
提到那个名字，他恨不得把牙咬碎。王著一面说着，一面滚泪。眼中尽是血红，显得狰狞可怖。这仇恨不知已积攒了多少时日，唯有死亡可以化解。
张易所托之人，我并不怀疑。闭目思虑半晌，我才开口：“义士既已寻得，军中也打下根基，张大人眼下是如何打算？”
“皇后既已病愈，公主即可北上。眼下阿合马留守大都，臣只需诈称公主忽然返京，代皇上做佛事，命阿合马出城迎接。届时，高和尚和王著自会伺机刺杀，奸贼命可休矣！”
“张大人曾言，若要成事，需借助我名号仪仗，就是为此？”
“不错。”张易点头道，“阿合马自知作恶多端，平素戒备森严，白日护卫相随，夜间寝无定所，若不以公主名号诱他出来，实难下手。此事也是亏得公主相助。除了太子，他最为惧怕的人，便是公主了。”
他谋划详尽，显然思虑已久，可我仍不放心：“我留在大都，是为皇后侍疾。而今忽然北上，又中途回返，难免惹人生疑。这个借口，别说阿合马，连我也说不服的。”
“口说难以为信，若有皇帝圣旨呢？”
张易似乎早已想到此处，从容笑道，“再无道理的行径，一句‘圣意难测’，便可遮过了，何须更多解释？”
他诡秘一笑，眼里不知藏着多少幽暗心思，让人心下生寒。事到如今，我才明白，他所谋所虑，我根本难以掌控。当初决定与他合作，是不是一开始便走错了？
见我半晌不语，张易不由得催问：“公主还在担心什么？事已至此，我们哪里还有退路？阿合马的仇敌，可不止王著，若待官逼民反，那种局面，想必也是公主不愿见到的罢……”
张易不愧是在皇帝身边仕历多年之人，拿捏人心之准，让人又畏又恨。在他面前，我并无更多质疑的理由，只得低声告诫：“张大人，矫诏可是死罪！你想清楚了！？”
他闻言，不禁放声大笑，惊得一树寒鸦簌簌而起，尖叫着冲上天际，更显这古寺阴森可怖。
张易笑罢，才道：“我已决心刺杀朝中宰辅，矫诏又算得什么？事已至此，公主怎么畏手畏脚起来？臣与您谋划此事，性命早都交给您了。您若是出首，臣便是死路一条。如此还不能得您信任，当真让臣寒心！”
张易摇头直叹，一脸的惋惜模样，他意在激我，我如何不懂，只是冷笑道：“我欺瞒君父，与朝臣谋划此事。张大人若是出首，我同样死罪一条。说到底，您也信不过我罢！”
我冷目望他半晌，那厢的笑意终于渐渐收敛，而后对我郑重一揖，肃然道：“公主既已剖心置腹，臣必不相负。公主但有吩咐，臣定当倾力而为。”
“很好。”我负手望他，冷冷道，“我只有一个要求，便是刺死阿合马；此事，也必须止于阿合马。若是引发暴.乱，闹得京城失稳——张大人，你便是万死，也莫能赎罪！”
他眼神一颤，里面有一瞬的失神，随即稳住，笃定回道：“公主放心，臣自有分寸。”
我点点头，又抬眸望向空冷的天幕。虽是晴暖的春日，天光仍黯淡不明。在那昏晦幽暗的云层之后，是否也隐藏着一场未知的风暴呢？
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