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第164章 戏班
这一声“回回女子”，顿时引得众人注目。我也颇觉新奇，不由得多望了她几眼。
这女子却浑不在意众人猎奇玩味的目光，既不羞怯，也不扭捏，只是拽住胡班主的衣袖，急促地开口：“班、班主，您这庆云班，就留、留下奴家罢！”
她还会说汉语！诸人越发惊奇。只是这汉语说得很不伶俐，磕磕绊绊，还夹杂着蒙古语、波斯语。饶是我学过些许波斯语，才勉强拼凑出她的意思。那胡班主更是愣怔半晌，才听懂她的话。
“留你作甚么？”胡班主不耐烦地去拂她的手，抬脚欲走，那女子又跟上来。
“我、我会弹琵琶，会弹火不思。回回曲、达达曲儿，都会唱的。杂剧也能做。我一个女儿家，在大都城无依无靠，只想留在贵家班赚点银钱立身。天可怜见，班主莫狠心推辞了！”
她因焦急，眼睛圆睁，黑色瞳仁越发幽深，胡班主被她盯得一怔，而后又醒过神来。
围观的诸人大概也明白了女子的意思，起哄道：“胡班主，留下这女子罢！”那周舍也上前拍了一下班主的肩膀，并若无其事地拂过女子手腕，笑道：“这女子甚是有趣，留下有甚么不好？这京师张怡云、顺时秀之辈虽色艺双绝，听多了难免腻歪，不如这回回女子新奇有趣。”
说罢，周舍的眼神又落到女子身上，目光自上而下将她扫视一遍，嘴角含笑，眼里情意绵绵：“敢问小娘子叫甚么名字？”
“奴家名叫米里哈。多谢官人帮忙说合。”姑娘面带感激，向周舍投去真诚的一笑，让整张脸又增了几分光彩。
周舍像被夺去了魂儿一般，也是愣了一阵儿，而后摇头叹道：“好个异族尤物嗳！班主，不留下可惜喽！你不留人，这小娘子自可以寻到别处家班，倒是让别人抢了先！”
说罢，抬脚欲走，临了又回望那回回女子一眼：“小娘子若没有去处，尽可来找我，昭回坊帽儿胡同周家。京师有名气的家班小可还认得几家，帮你推介却也不难。”
而后，便头也不回地向斜街东头走去。
他这番话说的那回回女子心动，沉默着思量起来，而后便道：“班主，您若不收下我，奴家自去寻周舍人哩！”
说着，还真的松开拽着班主衣袖的手。
那班主已被周舍说得动摇，嘴上却不肯松口：“小娘子连汉话都说不好，汉字怕是更不认得。俺这庆云班又不是酒楼，不缺唱曲的。若做杂剧，你认得脚本么，说的清宾白么，唱的好曲辞么？俺这里人手紧张，却又叫谁一字一句教你呵？”
米里哈闻声一噎，不禁嗫喏道：“奴家虽说不好，却可以学……可、可以学。奴家记性高，能学得快！”
“嘿！教你学，还要给你工钱，俺图甚么呢？赔本买卖哩！”胡班主无奈地摊摊手，面露难色。
米里哈听了，垂着头，声音也低了下来：“奴家只为图口饭吃，工钱可、可只要五成……”
“不成喽，不成喽！”胡班主连连挥手，作势欲走。
“那四、四成呢？”
“不成，不成！”
“……”米里哈一阵沉默，似乎在犹豫是否要再度让步，那胡班主却不急于走了，反而耐心等着她给价。
周围男人只是乐得起哄，自周舍走后，并无一人帮忙说合。
“胡班主不厚道呵，小娘子还是另寻家班罢。”我在一旁观望了许久，终于忍不住上前附了一句。
米里哈闻言，似有所悟，抬起眼帘望了望我，眼神里带了几分迷茫，而后轻轻开口：“敢问这位舍人，昭回坊却是怎么走呢？”
“向东出了斜街，过海子桥，穿过靖恭坊便是了。”我像本地土著一般，熟络地为她指路。
看她有这般意思，胡班主有些急了，挑了挑眉，无不讥讽地开口：“去昭回坊？找周舍人么？他那等官家子弟只会白白睡了你，不可能为你攀扯甚么家班！”
米里哈闻言脸色一白，羞愤地瞪了胡班主一眼，却无从反驳。胡班主摸了摸下颌小胡子，得意地一笑，“而我这里，也不是不可商量，只是工钱需少些……俺管你吃，管你住，来往俱是名伶，可教你习艺——小娘子有的赚嘞！”
“小娘子何必执意入家班？你会达达曲儿，回回曲。蒙古、色目王公定然喜欢。只需在斜街一带酒楼里流连，唱曲一日怕是不下几百钱，还少了管束，图个自由呢！”我道。
“这……”米里哈有些动心，旋即脸色又垮了下来，“可奴家并没有琵琶、火不思……”
“……”我却没想到这点，摸摸自己口袋，也不知这琵琶价钱几何，自己的银钱是否够用。但见胡班主脸色又得意起来，便道：“这也不难。小可可为小娘子置买琵琶，娘子只需把酒客的赏钱分与我一些。小可也识得些字，可教你记小令，背曲辞……”
我信口说着，突然意识到这也不失为一个短期内立身的营生。没有住处也不难，大都城北边人户稀少，赁个房屋，租钱不会太多。我识字，会多种语言，除此外还能找到其他生计呢。
“如若这样，我可与舍人分五成钱。”米里哈蓦地抬头，竟是一口决断下来。
“置买琵琶，分得赏钱，舍人的主意打得不错，”胡班主的脸色有些难看，望着我阴沉沉道，“依我看，还不如将这女子引到家中置于侧室，还白白得了个便宜姬妾，既能暖床解乏，还能唱曲解闷儿……”
我从未想到这一层，不由得诧异地望了他一眼，随即从善如流地点头：“班主说的是。便不是姬妾，有红袖添香，也不失为人间乐事。”
“呵，”胡班主眼里精光一闪，露出一丝狡黠，“舍人怕是南边来的罢？难道不知我大元律令：良贱不婚。俺看你也是个良家子，整日里与倡优之流厮混，也不怕辱没了清白身家，耽误了大好前程。”
我闻言一惊：自己果真大意了。在外日久，果然不知这些律法章程，竟入了这人的套儿，还几乎暴露了身份。
饶是如此，我还得硬撑着场面：“大元不行科举，我又怕耽误甚么前程？”
“小哥哥果然不是我国朝之人么？”胡班主眯眼一笑，“要俺来教你本朝律令么？你识得字，考个儒户，或做教谕，或由吏入官，不都是前程？可你这良家子若流连勾栏，玷污了名声，那可就难说喽！”
我渐渐沉默下去：由吏入官，我并非不知。可因着往昔不在意，竟被一个班头当街说教，已是丢了颜面。想还口辩驳，底气却已不足。
米里哈见我不语，有些失措。胡班主笑笑：“俺可要收工了，小娘子若有意，明日做场时再来相谈。”说罢，又望望我，“娼妓优伶，终是贱籍。多少人巴望着跳出去！小哥哥还是珍重清白身家，谋个儒户罢，又可免去税粮科差，有何不好？好前程呵！”
他像是在好心规劝，语气里却又带着几分揶揄。围观诸人纷纷把目光投在我身上，同样揶揄地笑道：“由吏入官，好前程呵！”
众人嬉笑着，我想着他们的言语，慢慢回过味儿来，心里极不舒坦，也顾不得米里哈了，只是茫茫然举步，却又不知何往。
诸人意兴尽了，三三两两地散开，胡班主正回身招呼伙计收摊，米里哈杵在街上同样不知所措。
我抬眼望了望她，苦涩地一笑：“小可托大了，还望小娘子恕罪！”说罢向她一揖，算是赔罪。
而后直起身子，正欲离开，忽闻身后传来一句冷清清的话语，透着些许寒意，如深秋的清泉。
“由吏入官，算得甚么前程？以某愚见，寄身勾栏，反而自在。”
我蓦然转身，慢慢抬眼，却见一个二十六七的青年人负手而立，眼神凉凉地望过来。白色襕衫，乌黑纱帽，是个秀才打扮。他容貌清朗，身上自有读书人的斯文气息。可那神情却不甚温和，甚至可以说是冷峻。而这冷峻中，分明又透着一丝自嘲自伤。
待我看清他的面孔，心里却陡然一惊，那面容有说不清的熟悉感，我却找不到对应的人。一时失语，待回过神来，才觉出这样直接的打量有些无礼，便轻轻地移开了目光。
胡班主不知何时笑呵呵地迎上来：“这不是白秀才么？今日学馆里无事，便有闲心来此，拿我们这些倡优路歧（1）消遣寻乐么？”
胡班主像是在自贬，语气里却不难读出挖苦的意味。
白衣秀才神色一暗，眼里有异样的情绪闪过，很快恢复平静，似乎并不是第一次听到这样的言语，轻轻摇头一哂：“胡班主多心了，白某所言，却是发自肺腑。”
“白秀才是吃皇粮的人。俺们优伶怎敢与你攀比？秀才哥是得闲了么？不如给我家班写个话本。今儿四姐还说起此事呢。她早年虽在真定，却也得闻秀才哥才名。”
“四姐果真回来了？”白衣秀才面色一动，脸上少了几分冷峻，忍不住探问道。
“小人怎会诓你？明日做场，白秀才尽可来。”胡班主笑道，言语间多了些客气。
白衣秀才茫然点点头，目光往海子上一掠，如沾染了雨雾一般，缠绕着几分郁郁的情绪，眸光间或一转，又带出一丝淡淡的喜色来。
“回来也好。”他自言自语般，抿唇一笑，面容温和多了。
我狐疑地看着他，只觉他和那个宁四姐之间定然是有故事的。一直在旁的米里哈竟也盯着那个白衣秀才，好奇地打量着。
白衣秀才被米里哈盯得有些不自在，微微转身。胡班主见状，看看我和米里哈，笑道：“你们两个，竟还在这里！小娘子若有心，明日尽可来寻我。”
“胡班主不要难为人家女子，五成钱还算多么？孤身女子，毕竟不易呵！若她不识字，白某尽可以教她。我也可以为班主写个本子，就算补偿她的工钱了。”
“这位官人……”米里哈惊异地开口，眼里满是感激之色。
“白秀才倒是好心呵。”胡班主挠挠头一笑，倒也不好意思再压价了。
白衣秀才摆摆手一笑，不说什么，目光一掠，不经意落在我身上，沉吟片刻，道：“这位舍人，是外地来的？若不嫌儒士寒微，我这里倒有个去处……”
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作者有话要说：注：（1）路歧：杂剧演员。
这里需要简单介绍下一些背景信息，以便读者们理解后文剧情。
1、元代户籍制度与“八娼九儒十丐”的谣言。
蒙元政府是按不同职业将人群划分为不同户籍，并世代承袭，具体分类包括：民户、军户、灶户、儒户、匠户等，此外还有技艺、运粮手、火佃、乐、娼、织等户。这些户籍里有良贱之分，乐户、娼户、官私奴婢等地位最低，视为贱籍，并且良贱不婚。乐户、娼户就分别指歌女.优伶、妓.女等，她们只能和同在贱籍的男性通婚。
至于儒户，其实是对儒生们的一种管理制度。蒙元对待儒学态度比较特别，大概把其视作宗教的一种进行管理，类似的还有僧户（佛教）、道户（道教）。相对于普通民户、军户、匠户而言，儒户其实是受到政府优待的。一般是通过考试获得儒户资格，可以获得赋役减免。他们的义务就是要去官学里上学读书，学成之后大概有两条出路：一是在官学系统里做教官；二是去衙门做吏员，并一级一级升迁，起点低，速度比较慢，但可以转到正式官员的系统。
所谓的“八娼九儒十丐”是南宋遗民郑思肖、谢枋得等人的说法，并非官方规定，主观色彩浓厚，虽一定程度上反映了儒生不受重视的现象，但也不足为信。儒生属于良籍，当然和倡优地位不同。
2、元代的选官制度
元代前期不行科举，选官大概有一下几条路径：（1）宿卫出职。即从怯薛里选拔。如安童，不忽木都是如此。这样的选拔起点高，通常刚入仕就能获得很高官职。怯薛军相当于贵族子弟后备役。（2）由吏入仕。就是从吏员做起，逐级升迁，转换到官员系统。起点低，提拔速度慢。类似于现代的公务员体制。蒙元统治者秉持一种实用主义观念，认为儒生好空谈，不敷实用，反而觉得吏员更务实，能解决实际问题。（3）中后期开始实行科举取士，但数量较少。（4）征召、承袭、承荫。
总体来说，儒生在元朝不像以往那么受重视。士人通过科举进入士大夫官僚阶层的路径在元代前期被打破，因而产生一种失落疏离的感觉。知识分子和官僚系统不再是完全统一的一体。士人们不再像前朝那样很容易进入统治阶层了，优越感就丧失了。有很多儒生不屑于从底层吏员做起，就游离于官僚系统之外，多了很多同市井小民接触的机会。这对元杂剧的产生也有一定的影响。
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