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第147章 首战
我客气地谢过了八剌，他在我脸上没有看到乌兰那般的热情，一时失落，脾气瞬间暴躁起来，冲身后侍卫吼道：“把这些东西赶紧清理干净，血淋淋的，污了我的眼！”
他一发作，侍卫们不敢有半点违抗，把辛苦抬来的猎物又费力地拖下去。诸王也兴致大减，跟八剌寒暄了一阵儿，便三三两两地散开了。唯有钦察体察他的心意，搂住八剌的肩膀笑道：“八剌阿合，何苦置气？女人家呀，向来都是心口不一，面上一套心里一套。有些女人啊，面上看着冷冰冰的，那是在矫情呢！到了榻上反而火辣得很！再者，等到阿合夺了呼罗珊，会有更多的波斯美人殷勤侍奉，你就不为眼下这一个犯愁了！”
经他这么一说，八剌脸色才有了些笑影，哼了一声：“弟弟这是看不起我，我便这么没志气吗？怎会没的因为女人置气？你说的是，待我踏平呼罗珊，想要什么样的女人没有呢？”一边说着，一边用眼睛偷偷觑着我，暗中观察我的反应。
我心中冷笑，面上不动声色，只是跟乌兰闲谈着，装作没听到八剌的话一般。他往这里瞥了几眼，没得到想要的回应，讪讪地收回目光，同钦察转身走了。
我这才松了口气。乌兰不舍地望着钦察的背影，又望望八剌，方对我说：“公主，你刚才未免太不解情意！八剌汗对你用情很深，你却毫不领情，既损了他颜面，又伤了他的心！男人啊，有时比女人还心思细腻呢！”
得，她和钦察还真是一唱一和的！
我也不反驳她，只觉能让八剌窝火，心里便是说不出的畅快。望了望远方的枯草，我笑了笑：“那是他自己的事，与我何干？”
说着，也不滞留，抬脚便往毡帐走。乌兰紧追上来，没好气道：“没想到你这人竟是个冷心冷情的！”
闻言，我脚步一滞，心里突然感到一阵尖锐的痛楚，记忆深处有什么深埋的东西又开始隐隐滋长，强压下那股异样的情绪，我自嘲一笑：“冷心冷情，又有什么不好？”
“罢、罢，我也懒得管你的闲事了，”乌兰撇嘴道，她性子明快，和我相熟之后，言谈间便少了许多顾忌，“公主别忘了，那银狐的皮毛要尽快处理，着几个手巧的奴婢拿去做帽子。若是没有称心的人可用，我便过来搭把手，公主莫要嫌弃就好。”
“哪敢劳动王妃呢？”我微微一笑，谢过她的好意。
……
此后的一个月里，大军仍旧一路南行，直逼阿母河沿岸一线。行军途中，狩猎和宴饮是两项必不可少的活动。八剌此举，一是让士兵们强健体魄，顺带进行军事预演，二是让士兵保持斗志。期间，他与各路诸王联系不断。次年三月初，大军终于抵达阿母河沿岸。
此时，八剌军中喜忧参半。好消息是麻速忽及时返回了军营，带回了伊利汗国军事、道路等必要信息，坏消息是麻速忽的动机被伊尔汗阿八哈发现，八剌已做不到出其不意。更为严重的后果是，与八剌约为内应的捏苦迭而，未及出逃便被识破，被阿八哈派人追捕回营。至此，察合台汗国与伊利汗国的正面对决已不可避免。
八剌面临的第一战，便是夺取阿母河以南直到申河一带的土地。阿八哈之弟土卜申负责镇守呼罗珊、祃桚答儿直到阿母河岸一线，申河一带便在其统辖范围。待八剌大军云集阿母河岸时，他先致信土卜申，言明申河一带曾被阿鲁忽汗统治，今日理应乖乖奉还。土卜申自然是严词拒绝，八剌也不气馁，此时西侵的借口已足，将士们也摩拳擦掌准备开战。
三月中旬，八剌率军渡过阿母河。十万大军亲临，而与之对阵的土卜申兵力不足两万，八剌底气十足，然而首战对于士气十分重要，他丝毫不敢懈怠。
……
三月末，在阿母河以南的马鲁察，两军对垒，蓄势待发。乌压压的大军几乎覆满了整个草原。将士们暗黑色的皮甲几乎吞噬了一切光芒，刀锋凛冽如寒冰，透着入骨的寒意。
八剌驻马山头，望着山下严阵以待的敌军，慢慢眯起了眼。
这是他首战，特地叫我前来观战，其中不乏炫耀的意味。我并不拒绝，骑着撒勒黑跟在他身侧。
“八剌阿合，你看他们队列不甚整齐，士气低迷，只需一次冲锋，他们就会吓得落荒而逃！”宗王察八惕对着敌军指指点点。
“他们左翼薄弱得很，从那里进攻，就能破其防线搅散整个军队！”钦察也跟着献策道。
八剌沉着脸点点头，随即下命：“传我命令！麻耳忽里打头阵，从敌军左翼进击，待敌军一乱，我会亲自率军攻其中军，同时，也速儿率军从右翼包抄，一举生擒土卜申！”
他旨命一下，麻耳忽里和也速儿果断领命，窝阔台系诸王却神色一变。负责出击的都是八剌的嫡系将官，却让窝阔台系诸王大将当布景板，八剌这是什么心思，不难猜得。钦察眼睛一转，便拿定主意，上前道：“且慢！八剌阿合，弟弟随你远道而来，岂能白白闲着，给我一个活动身子骨的机会吧！”
“这样的战事哪里要劳动钦察弟弟，你静静观战即可。”八剌瞥了他一眼，笑道。
“阿合，小弟不敢抢头功，打头阵就让麻耳忽里将军去。我只想主攻右翼，包抄这类小事，交给弟弟来吧！”钦察嘿然笑道，“阿合有所不知，土卜申大军右翼中的昔只克都，原是我的属民，他手下自有五千将士，届时反戈一击，嘿嘿……土卜申有的苦头吃！”
八剌听了，眼中闪过一丝喜色，随即又敛去笑意，阴沉沉地望向钦察：“好弟弟，这事何不早说？”
钦察似乎料到他会有此一问，不慌不忙道：“阿合莫要误会，我哪里知晓土卜申帐下详情。是昔只克都听闻我随阿合前来，便主动来投的。昨夜刚刚将密信递与小弟。他在土卜申那里不得志，早就等这个机会了！”
八剌这才疑云稍散，挑唇笑了笑：“如此，右翼便交给钦察弟弟。只有一点，务必擒住土卜申，他的士兵也要一网打尽！那个昔只克都，要想真心投靠，便叫他把土卜申擒来可好？”
“那是自然。阿合还信不过我吗？”钦察拍着胸膛笑道。
…
号角一响，按原定计划，麻耳忽里率军，如风般冲向敌军左翼。几轮对射下来，左翼便被撕开了一个口子。八剌觑准时机，随即亲自率军扑向敌军中军，钦察亦密切配合，在对方措手不及的时候，从右翼绕到敌军背后，以图包抄。
马嘶声、砍杀声遥遥传来，远远的山坡下卷起一阵怒尘狂沙，几乎要将两军吞没。我紧紧盯着战场，双手冰冷，虽未近身观战，也能闻到空中弥漫的血腥。土卜申军寡不敌众，已被八剌的大军切割得四分五裂，然而，包围圈却裂开一隙，敌军自知不敌，也不恋战，憋足一股劲儿从右翼突围，有一股兵力还真的冲出了包围圈。八剌大军挥师追击，穷追不舍，直至消失在我目力所及的范围内。
…
有昔只克都在敌军内策应，首战打得异常从容。傍晚前，八剌便领军回来了，麾下还多了昔只克都那五千将士。八剌全军上下一派欢腾，在战场上驰骋和厮杀将士兵们心底的野性激彻底发出来，他们犹不尽兴似的，晚上又在大宴上畅饮不休。
麻耳忽里冲锋得力，被记为首功，八剌亲自为其敬酒。麻耳忽里单膝跪下，双手接过酒杯，口中仍自谦道：“奴婢何敢居功？是八剌汗统筹有方！”
八剌看着他将杯中酒一饮而尽，得意地笑道：“土卜申这个蠢货！左翼那么薄弱，分明等着人来撕嘛！”又举起一杯酒，先敬钦察，后敬昔只克都，“都赖钦察弟弟献计，昔只克都从旁策应，今日方得此大捷！我敬二位一杯！”
“诶，哪里哪里？八剌汗冲破土卜申中军，他们才彻底乱了阵脚。小弟我嘛，只是图个清闲，负责收网……嘿嘿，这算什么功劳？”钦察把酒饮下，摆摆手笑道。
昔只克都刚刚归附，心里多少不安，将杯中酒饮尽后，仍跪着不敢起来：“闻说八剌汗远道而来，奴婢早就想来投奔。土卜申也是个不自量力的莽夫，妄想抵挡八剌汗的大军，呵呵……”
八剌亲自将他从地上扶起来，拍拍其肩膀：“将军来归，我军如虎添翼！”
我冷眼看着诸人言语，饮下一口酒，而后斟满一个空杯，来到昔只克都身前。八剌哪料我会做出如此举动，诧异地望着我，而后突然笑了：“你是来给我敬酒吗？”
我不好当众折他面子，只好奉上美酒：“我今日才真正见识八剌汗的睿智骁勇，这杯酒敬我心中的巴图鲁。”
八剌目光一颤，一把握住我的手腕，眼里是藏不住的欢喜：“此话可出自真心？”
“自然是发自肺腑。汗王若信我，就请一饮而尽。”我顺着他的目光，柔顺地望了回去。
他不再说话，仰头将酒一口闷下，而后将杯子掷给侍从。在场诸王齐声叫好。八剌见状，得意极了，似乎这是比胜利更加耀眼的荣光。
“还请八剌汗允许我敬昔只克都将军一杯。”我又道。
八剌有些意外，但他喜在心头，也不多问，痛快答应了。
侍从为我倒满了酒，我递与昔只克都，微笑道：“不知将军可愿赏我一个薄面？”
昔只克都再一次跪下，惶恐地不敢与我对视，连话音都因为激动而颤抖：“公、公主是至尊至贵的娇女，此举实是折煞奴婢了！”
八剌听了，笑着打趣：“怎么？公主敬酒你便不敢喝了？”
昔只克都似乎从未享受到这样的礼遇，一时不知所措，想点头又慌忙摇头，惹得钦察也一阵大笑，“昔只克都，你平时的伶俐劲儿都哪去了？呆头呆脑的，笨熊一般！”
被自家主人打趣，昔只克都丝毫不以为意，干干笑了两声：“八剌汗和公主抬举奴婢了！”
“此言差矣！”我摇摇头道，“昔只克都将军是真正的忠义之人。你投奔钦察，是不忘使主旧恩；放走土卜申，是不忍绝主仆之义。如此忠勇仁义，我钦佩有加，如何敬不得？”
昔只克都已把酒杯送到唇边，听了这话，他骇然变色，手一抖，酒水瞬时洒了满地。
“八剌汗明鉴，昔只克都头上的主人只有钦察大王和八剌汗。从我决意投诚的那一刻，土卜申便与我再无关系。察苏公主定是误会我了！”一边说着，还一边在地上重重叩首。
八剌不发一言，脸色却渐渐冷了下来。
这时，钦察从酒席上站起身，望着我冷冷道：“察苏公主这是什么意思？您是怀疑昔只克都的忠心，还是怀疑我钦察的诚意？”
“我并无他意。钦察大王多心了，”我负着手，无惧他的质问，依旧坦坦荡荡，“我虽不识兵机，但也不免奇怪。我军兵力远胜土卜申，彼时其左翼和中军已被击溃，右翼又有钦察大王和昔只克都将军。照理说生擒土卜申完全不是问题，却还让他走脱了两千余人。我不敢怀疑昔只克都将军的诚心。思来想去，只能猜测是昔只克都不忍弃绝与土卜申的君臣之情，一时心软，便放了他一条生路。此情此义，可叹可敬！”
闻言，钦察拍案而起，脸上是毫不掩饰的敌意。
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作者有话要说：
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插一张地图，图中显示了八剌目前的战况。其中，麻里兀、马鲁察、哥疾宁三地及周边辐射地区为八剌目前征服或即将征服的地区，也即蓝字标明的“呼罗珊”地区的大部分土地。呼罗珊地区包括现今伊朗东北部，阿富汗和土库曼斯坦的部分地区。撒马尔罕是八剌的驻帐地，那黑沙不和渴石一带是八剌长子别帖木儿留镇的地区。
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这部分战争地名人名很乱，我也说的不太清楚，大家有个概念就好了，也不打算详细介绍战况了。地图来自《中国历史地图集》，谭其骧主编。
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