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第118章 书信
入了寒冬，旅程越来越艰难了。
此时的交通，远没有现在这么发达。大漠深远，人迹罕至，若想获得驿站的补给，必须沿着已经开辟的路线行进。好在蒙古历代大汗一直致力于东西方驿路的开拓，商贾往来不绝，因此一路上驿站并不少见。
从上都到畏兀儿地，要经过河西走廊，再沿祁连山北上，经过罗布淖尔（按：罗布泊），到达天山东侧，过了哈剌火州，往北便是别失八里。
好在我的地理知识还没全还给中学老师。看着地图，又同记忆里的教科书比对着，按照天山山脉和塔里木盆地的位置推算，所谓的哈剌火州，大概在新疆吐鲁番一带，而别失八里，应该离乌鲁木齐不远。这么想着，我脑子里才有点方位感。古今地名差别太大，真是叫人头疼。上辈子还没来得及去大西北旅游，就一跤栽到了这个时代。也罢，此番也算有机会去看看了。
吃了早饭，诸人又忙忙碌碌地收拾上路，我裹着狐皮大氅站在冷硬的地面上，看着仆役们熄灭地上的残火，驱赶畜群。空气中仍弥漫着炙烤的味道，为凛冽的寒冬增添一份暖意。
早上的风势还稍小些，可依旧寒意逼人，刮在脸上如锋利的刀刃。在外稍事停留，寒意就把衣服打透了，饶是皮裘抗寒，也不顶用。
小孩子们却肆无忌惮的追逐打闹，丝毫没有上路的意思，当家的大人也没有好性子，扯着脖子骂了几句，见儿女还不归位，便拎着马鞭把孩子们赶回来。八.九岁的男孩女孩却皮实得很，被训斥打骂，也不哭不闹，冻得皲裂发红的小脸上咧出一个笑容，而后一路小跑，嗖的一下，蹿上自己的小马驹，骑着马一路跑到队伍前头去了。
那小小的身影往前一窜，领队的军官一眼便瞥见了，扬着鞭子，骂骂咧咧地把小男孩撵了回来，小男孩吐了吐舌头，这才回到父母身边。那牧户家的女主人依旧黑着一张脸，忍不住又唾骂几句，小男孩只是没心没肺地咧咧嘴，也不往心里去。
我看着这一幕，微微一笑，回想起自己读大学的时候，曾被人问过：你是蒙古族，那你们是不是骑马上学？是不是住蒙古包？
这些问题每次都被我回以鄙视的眼神……其实，真正的游牧生活哪有那么浪漫潇洒，牧民很大程度上也是靠天吃饭。水草长得好，牛羊才能上膘，还要提防疫病、大雪、风暴和狼群……在险恶莫测的草原大漠，人的力量实在微不足道。
在风里吹了一小会儿，我感觉快要冻透了，才返回自己那辆宽阔舒适的大车，刚要撩帘进去，却见曲律的斤骑马兴冲冲地跑过来，热切地唤着我，待停到车前，气还未喘匀，口中呼出的气息在寒风里化为白雾，白净的脸颊也冻得发红。
“公主。”他又召唤了一声，看他这幅样子，我不由失笑：“什么事这么急切？上来说罢。”
他犹豫片刻，还是跟我上了车。阿兰本在车内服侍着，见他进来，不怀好意地向我一笑，伶俐地跳下车去。
“鬼丫头！”我忍不住啐了她一口。待回过头，却见曲律的斤只靠在一壁，脸颊仍红着，不知是因为寒冷还是羞怯。
“那个女孩儿就是阿兰？”他定了定神，望着我询问。
“嗯。”我点点头，漫不经心地回了一句。
“迭林昨日求我，让我跟公主说情，把阿兰嫁给他为妻。”他迟疑着开口，“不知公主是否愿意？”
“他娶走我的女孩，谁来陪我？”我笑了笑，“迭林还未娶妻吗？”
“嗯，二十二岁了，还未娶妻，”曲律的斤道，“公主放心，阿兰嫁过去，肯定是正妻！”他怕我不放心，信誓旦旦地保证。
“呵，”我满不在乎地笑笑，“照这意思，以后还想娶别妻？”
“那有什么关系？”
曲律的斤嘀咕道，但见我脸色冷了下来，话语便没了底气。
“迭林想娶我的女孩，还需我观望一阵，人若牢靠，我才会答应，当然还得过问阿兰的意思。”
“那是自然。”曲律的斤讪讪道，看着我的脸，还在想着什么。他沉默片刻，又突然开口，神色变得郑重起来，“公主放心，曲律此生只会有公主一个妻子，绝不娶别妻。”
我看着他的脸，那副庄肃的神情不似作伪，微微动容，却避开他的眼神，嘴上想也没想便开口：“你娶不娶别妻，又有什么关系？”然而，话刚说完，便有些后悔了。
曲律的斤颓然落下了眼睑，浑身弥漫着失落的情绪，他微微攥紧了拳，抿住嘴唇。
我心里过意不去，然而话已出口，解释无益，也不出声，过了一会儿，才问：“驸马找我，就是问阿兰一事？”
他有些不开心，似乎不愿开口，赌气沉默了一阵，才从衣袖中掏出一封信：“北平王给公主回信了，急递铺的信使早上刚送来。”
那木罕？我眼睛一亮，伸手去取，曲律的斤却稍稍用力，没有放开，仍握着那信件。我诧异地望着他，轻轻叫道：“驸马？”
他缓缓抬起了眼，凝视着我的脸，专注的神情似乎让他褪去了青涩的气息，一瞬间竟觉得他与安童也有几分相似。我微微失神，在这空当，曲律的斤的另一只手覆上来了，用力地握住我的手。手背一烫，手掌也微微发颤，条件反射要抽回来。曲律的斤却依旧用力，并未放开。
“驸马。”我心下生出一丝不快，语气也淡漠下来。
曲律的斤苦涩地一笑，摇了摇头，而后轻轻松开。我俩一时尴尬，彼此别过了脸，谁都没再说话。曲律的斤只在一边坐着，望着车外出神。
我也不再管他，只是打开那木罕的信，想知道他的情况，刚瞄了一眼，曲律的斤又默默开口：“公主，我知道这场联姻你不情愿，我也知自己比不过安童那颜。但我愿意等，愿意努力，你的心也不是草木顽石，总有愿意接纳我的一天。”
他看着我，目光灼灼，话语也多了几分勇气，似乎把平时攒下的底气都拿出来了。
他的真诚让我生出几分愧意，心下不安的同时，嘴上已忍不住轻轻开口：“你同他有什么好比的？你有你的好，何必妄自菲薄？只是也请你给我时间。”
我咬咬牙，这是自己能做的最大承诺了。
曲律的斤听了，却情绪激动，连声道：“我可以等！我愿意等！”
他热切的目光，仿佛重燃了希望的火苗，我竟不知自己的话能给他带来这么大的鼓励。一时感喟，微微一笑，没说什么。
这一场婚姻，我几乎是辜负了两个人，这到底是谁的错？
他见我心情低落，又有些担忧，寻思着转移话题，试探着开口：“北平王的信，公主不看看？我们已过了玉门关，行程顺利的话，明年二月就能到别失八里了。到时便可以与北平王相见。”
我笑着点点头，没有回话，目光回到信上，慢慢读下去。
两年过去了，那木罕的字似乎没有进益，笔画粗壮有力，却缺乏美感。他应是急忙写就，纸上都透出喜悦和迫切的情绪。我低头轻轻在皮纸上轻轻嗅了嗅，仿佛能感受到他的气息。
他在信上简单交待了自己的情况，还抱怨忽必烈不让他继续西进，只能在阿力麻里东线按兵不动。发完了牢骚，下面却是极为有用的信息：
八剌在忽阐河畔设伏，击溃海都和钦察的军队，杀死众多敌兵，并缴获敌方辎重。他趁势扩张，先前为海都所夺的察合台领土又被其慢慢收回囊中，威望日盛。
读罢，我把信收起，稍稍松了口气：这毕竟是个好结果。到目前为止，八剌虽夺了斡端，却未公开反抗忽必烈，说明他仍承认大汗的权威。同样，朝会上汗廷给他的赏赐也分毫未少。眼下忽必烈对他的容忍也算获得了回报。此战一胜，能暂时遏制海都称霸中亚的势头，反叛的宗王势力被压制，忽必烈那边也好腾出手做其他事。对于稳定畏兀儿局势也不无好处。
但我仍不能完全放心，八剌若能巩固战果，在中亚立稳脚跟，谁知他会不会有更大的野心，会不会成为另一个海都呢？
眼下，还是应该向他示好，顺势拉拢。此番同曲律的斤联姻，正好是个机会，可以试探一下八剌的心思。
曲律的斤一直默默陪在身边，也不过问信上的内容，但眼神里还是透着几分好奇。我索性告诉他：“八剌在忽阐河击溃了海都和钦察联军，慢慢收回故地。那木罕信上说的。”
闻言，他并未高兴起来，脸上反而添了愁色：“如此，畏兀儿部更要小心了。畏兀儿地西部与察合台汗国相接，南面的斡端又为八剌所据，如此怕成包围之势……”
这时我才想到我们二人的立场差异。曲律的斤对八剌终不信任，地缘的因素让他并不在意谁更忠诚；谁对畏兀儿部威胁更大，才是首先考虑的问题。八剌若有异心，举兵东进，畏兀儿部首当其冲，国都别失八里更是暴露在察合台汗国的爪牙之下。若是控制了高昌五城，往上，他可以沿北道进犯和林；往下，便可以控制河西走廊，深入内地。对汗廷而言，也是个巨大的隐患。
从今天起，我和曲律的斤，汗廷与畏兀儿部的利害更加紧密地捆绑在一起。
思索片刻，我道：“你别担心。此番我们不妨探探他的心思，到了别失八里，还要举行婚宴，不如邀八剌前来赴会，看他如何反应。便以你这亦都护的名义给他递送请柬罢，那木罕哥哥也要邀请。”
“公主说的是。”曲律的斤稍稍宽心，眼眸亮了几分，“我今晚便修书与他们二人。”
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作者有话要说：骑马上学，住蒙古包那些问题，作者君没被问过。有内蒙古的师妹却被问过，其实师妹是汉族的，哈哈，就是蒙古人也住城市啊。她说本来已经能纠正大家的误解了，结果又被16年央视春晚呼.伦.贝.尔分会场给毁了，哈哈～就是这里吐槽一下～
再来一发新疆地图，更明确一下畏兀儿部各地。别失八里大概就是今天新疆的吉木萨尔，哈剌火州在吐鲁番东侧，斡端就是今天的和田，阿力麻里在新疆的霍城。阿力麻里先前是察合台汗国国都，现在已被海都所夺。见下图：
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