不如归

　　第一章  客自西来
　　 
　　长安，春三月，凉州入关的官道上，一骑红衣飒然急驰。身后卷起的漫天尘土里，三小姐的呼声遥遥传来。红衣少女伏低了身子略显得意地扬眉一笑，手上却恶狠狠地整了整缰绳，扬鞭催马，更加迅疾得向前奔去。身后紧追而来的二人被路面泛起的尘土呛得眼花目眩、咳声连连，只得缓缓地停将下来。马儿在路旁闲闲散散地踱来踱去，二人却在马上焦躁不安地又气又叹。

　　“便是你总要讨好她! 官道之上又不比塞外草原，哪有这样放马疾驰的道理！若是冲撞了往来客旅商队，不还是我们的麻烦！再说！再说，迪乌！迪乌这样的马儿哪里该这样任由她糟蹋！”葛济忿忿不平地用粟特语向同伴大声抱怨，一时怒极，瞪圆了的栗色眼珠里竟然一下子涌出了些许泪花来。

　　范资拉马不由得心下一惊，暗怪自己疏忽大意。他们粟特商团常年往返于长安与撒马尔罕之间。沿途在凉州的补给供应仰赖窦役灵诸部照拂帮衬处可不在少数。这两方人向来关系亲厚、往来密切。从前窦老爷子东归扶风祭拜祖庙之时，便是点齐窦家子弟亲信与他们商团的勇士结队同行，互为助力。今次受人之托，护送窦家夫人小姐，更是一路谨慎，加倍的陪着小心。眼看这一路顺畅，长安将至，总别让两个半大孩子，为了一匹马儿起了什么龃龉才好。

　　范资拉马一手懒洋洋地反握着腰间弯刀，一手探出去懒洋洋地斜搭在少年的肩上，故作神秘、靠近低语到： “这窦家的三小姐正值豆蔻，灵动娇娆，向来为众人所喜。这年纪相若的，不论是胡人之子还是汉家少年，都争先讨好亲近她。哪里独独只兄弟我一个！倒是你小子！究竟是哪里想不开！满心满眼只有你那黑漆漆的迪乌马，却瞧不见人家娇滴滴的美娇娃。”

　　葛济自幼在凉州与汉人杂居而处，与常随商队南来北往的范资拉马不同，虽然依旧是胡服胡语，善骑善射，性情上却耿介驯良，不善辞令。全然不似一般粟特少年的剽勇粗粝，能言善辩。见他依旧恨恨地攥着拳头，冷头冷面地兀自气恼，范资拉马唯有长叹一声，板正脸色，难得郑儿八百地好言劝慰到：“好啦好啦！不寻你开心便是！都怪兄弟我见色起意。千不该万不该，都是兄弟我不该借你的宝贝骏马给她去试身手。他们家的三小姐脾气确实坏了些，但窦老爷子、窦家家主、夫人、对我们兄弟可算是极好的吧！ 大萨保可是再三交代过，要一路护佑小姐夫人周全。此处至长安至多不过三天路程，你就再委屈一两日，回头兄弟我给你的宝马迪乌为奴为仆，好生照料，保证养得他膘肥体壮，神俊非常。待办完浴佛节的差使，再求萨保给他添一副不输排场的好行套，让你骑着他遍游长安，人人称羡，少主您意下如何？”

　　范资拉马心里暗暗焦急，唯盼遥遥消失在前的小丫头千万别给他惹什么麻烦才好。细辨蹄声，萨保纳尼班达和窦夫人所带的大队人马怕该是很快便到近前了。范兹拉马实在没空跟眼前这小少爷闲磨时日，赶快夸下海口，做出认宰认罚的求饶架势。

　　“谁要什么人人称羡！待到长安，我自会潜心随你学习为商之道，只别要抓一堆旁人来烦我清静就谢了。”葛济毕竟年纪少幼，一门心思的惦记自己爱重的宝贝马儿被不知轻重的娇蛮姑娘抢了去。既不大懂他们粟特商队跟窦役灵部间的利害轻重，于少男少女间隐约微妙的迤逦情意也实在是有些懵懵懂懂不甚了然。难得素来神气的范资拉马肯低声下气的乖乖认错，嘴上虽不痛不快地怏怏应着，心下却早把刚才的义愤忘了大半，恨不得三日路程眨眼便过，也忘了什么冲撞客旅，轻慢行人，火急火燎地掉转马头，急急忙忙便向前追去。

　　并骑而驰的范资拉马不由心下好笑。他们粟特人世为商贾，重财逐利。婴孩一出生，便会由族人涂抹蜜糖在口舌之上，以求巧言善辞，结交广阔，聚人聚财。这为商之道自是要人情练达，八面玲珑才好。

　　他与葛济虽然都生在凉州长在凉州，却终究是异族之人于他地谋生计，长安至撒马尔罕路途遥远，地形复杂，自然环境艰苦自不必说，沿途各国各族形势纷乱，更是需要强大的武力、心力来灵活应对。

　　如今晋朝偏安江东，无力北图。氐族苻秦吞灭鲜卑慕容燕，已尽得中原。这凉州至长安的官道之上，杨槐夹道，蔚然成阴。东去的僧团，西归的商队，熙熙攘攘往来不绝，已然一片升平图景。
　　怕只怕随着秦国势盛，割据西北的凉州再难偏安自处。那他们在姑臧，流沙累世经营的家业、商路，怕难免要受池鱼之殃。

　　如此时世，随时生变。为安身图存，结交攀附地方势力在所难免。这旁人来烦简直是求之不得的美事。这商贾之道嘛，一买一卖，一往一来，不比儒生求学，仙人问道，远不是潜心自钻能成的事情。他素来敬服大萨保的圆通老练，也喜爱葛济心思虚静待人淳厚，却实在是想不懂这父子二人性情上如何没有一点相似之处。

　　此番萨保默许窦浣在官道上骑快马胡闹，又着他二人看顾左右，怕是未必没有其他用意。这一个是窦役灵部掌上明珠的三小姐，一个是商队首领初出茅庐的小少爷。窦浣已初初有个娇媚俏丽的美人款儿了，葛济也算得上是个英气挺拔的俊秀少年。二人年纪、模样到都很是合衬。只可惜，这小姑娘是全然不自觉的任意妄为，而他那小兄弟又是娘胎里自带的执拗呆板。可怜他区区一个侍从，一路上鞍前马后、陪说陪笑、左哄右骗的里外为难。

　　窦浣一马当先的奔到了驿亭，左等右等也不见后面的两人追来。她一个妙龄少女，孑然一身的出现在商旅往来的驿路上已然突兀诡异，此刻□□毛鬃亮丽的高头大马不知何故焦躁不安嘶鸣不止，更是引得在驿亭休憩的众人频频侧目。饶是她自小随祖父在关外生活，不似普通世家小姐诸多规矩，却也实在是生平第一次离家远游。从凉州到秦地自然是说不出地新鲜好玩。可骤然被这么多眼光打量着，也实在是没来由的心下忐忑。

　　正思量着该不该先进驿馆休息的空当，迪乌马突然一声长嘶，扬起前蹄，发狂一般惊跳不休。窦浣一时使力不及，险险便要被掀落在地。勒马收缰之际，忽觉眼前人影一闪，一个衣衫褴褛的小乞丐咕噜噜地自马下滚过。

　　“哎呦！哎呦可疼死人了！小姑奶奶你这是要人命啊！”小乞丐连哭带骂的倒在地下翻滚不止。

　　窦浣制住迪乌避开地下的小乞丐已是用尽全身气力！此时只好认命的抱紧马颈由着它发疯一般狂奔向前。

　　“让开！快让开！”

　　都说福无双至，祸不单行。适才一路纵马极驰，也未见半个路人踪影。此刻惊马难驯，却接连有车马迎面而来。情况危急，不容他想，窦浣猛地提了口真气，双腿夹紧马腹，探身一指便点到迪乌颈下的血堂穴上。迪乌气血不畅，猛喘了几口粗气，又是扬蹄甩颈，又是嘶鸣腾跃。唯独这急奔向前的速度却丝毫没有减慢的意思！

　　眼看一架牛车近在咫尺，窦浣不敢再抱侥幸！

　　眨眼之间，只见红影飞转！高坐马上的小姑娘索性弃了脚蹬缰绳，就那么仅凭双腿之力反身倒勾马背之上！ 抢风、冲天、夹气、肘俞、……窦浣倒转马鞭，用了重手，急封迪乌几处要穴！

　　奔马猝然受制，收势不及。只听一阵凄厉的嘶鸣，窦浣以马鞭支地，足尖轻踏马背，一个旋身，终于在迪乌轰然倒地之际，极不优雅地斜滚开去……

　　“拦住她！别让人跑了！”

　　“伤了人性命啦！快拦住她！”

　　此时，不知躲在哪里的乞丐们忽然一拥而出，呼呼呵呵地把窦浣围在了道中央。

　　“这位小姐，您这马可伤了人了！您可不能就这么走啊！”

　　“咱们乞丐命贱，但到底也是知疼知屈的活物，还请小姐可怜可怜！”

　　“俗话说伤筋动骨一百天，您看我这兄弟可是跛着脚追了您这么老远。这跌打酒 、活络油、舒筋散、正骨贴……姑娘您贵人事忙，也该给咱们讨饭吃的行个方便吧！”

　　窦浣四仰八叉的摔在地上，浑身的骨头都快要散架了。

　　事情至此，窦浣已经心下了然。这伙子乞丐吃这口便宜饭肯定不是一两日了。方才在驿亭，一定也是他们暗中捣鬼才使得迪乌突然发狂！

　　本来嘛，打发乞丐们几个银子也不是什么了不得的大事情。只是今日不巧，夺马先行完全是一时兴起，故意去惹葛济晦气。此时，即便她窦浣肯收敛脾气老实认栽，也真的摸不出半个铜板来收拾这个烂摊子！

　　窦浣嘶嘶哈哈的爬起身来。柳眉微蹙，杏眼圆瞪。她自是急着去看那匹倒了大霉的迪乌马。可没得着银两的乞丐们又哪里舍得轻易放人。

　　“姑奶奶，您打发点啰！您就看着打发点啰……”跛着脚的苦主亦步亦趋地跟在她身后。眼见窦浣只顾低头检视自己的爱马，全然没有牺牲荷包，撒银子了事的意思……

　　为首的乞丐轻咳一声，竹竿点地。刚才还在作揖不迭的跛脚丐，忽然变拳为爪，凶相毕露，伸手便来钳窦浣的手腕。

　　只听唰地一声，窦浣扭腰沉肘，一抖马鞭。老乞丐慌忙收手，闪身避过。袖口还是被鞭尾扫了一道不小的口子。

　　“小姑娘，你丐爷们可是有火气的！你可不要敬酒不吃吃罚酒！”

　　“就是……就是！小……小……年……年纪！你……你……你欺人……太……太甚！”

　　窦浣被帮腔的小结巴逗得忍不住噗嗤一乐。适才剑拔弩张的气氛瞬时便又被消减了三分。

　　“我说这位丐爷，您这胡子眉毛都白去了一半，还要听两个小孩子指使。瞧您在马蹄子下面滚来滚去又哭又嚎的样子，唉呀呀……真是不……不不……知……知……知羞！不知羞！”窦浣一手撑着摔痛的腰背，一手刮着脏脏的小脸儿。脑袋像个拨浪鼓一样配合着叹息摇来摇去，嘴巴上还要讨便宜的故意去学人家小结巴讲话。

　　“姑奶奶前姑奶奶后的，人家都还没到及笄之年，都要被你们叫老了！”窦浣忿忿地抚着双掌。幸好适才摔马之际还没忘在迪乌背上补了两脚，封了它胸腹下的关元穴和腰背上的高盖穴。虽然伤了气脉一时难行，也总比急速之下折断马腿好上许多。

　　“喏！姑奶奶我的跌打酒啊、正骨贴啊不知道又该问你们哪个去要？”窦浣伸着擦伤的双掌，气势汹汹的比划到了小结巴眼前，“这匹汗血宝马可是天下少有的大宛名驹，它若无事自然万事大吉，它要是有个三长两短……倒也不劳烦丐爷们动手啦！那些粟特黄毛鬼自然会打断你姑奶奶的美腿。到时候我这个使唤丫头活不成了，诸位丐爷们怕是也没有好日子过！我就告诉那些粟特黄毛鬼，是你们用上了绊马索才伤了这价值连城的畜牲。到时候黄毛鬼一定会来寻你们晦气！至于……他们是要银子还是要人命……哎，怕我也是没有命去理会了……”  

　　窦浣知道跟这群找茬的乞丐不可能有道理可讲！既然讲不得道理，又给不出银子，也只好在这胡搅蛮缠拖延时日。

　　乞丐们看着她自己情绪饱满的从盛气凌人说到泫然欲泣，一时都有点跟不上节奏！

　　“头儿，这丫头怎么回事儿？刚才还跟个夜叉一样吵吵嚷嚷的，怎么吵着吵着自己又忽然哭起来了？”

　　“头儿，那什么粟特黄毛鬼是个什么来路？没这丫头说的这么吓人吧？”

　　“头儿，说到底咱们还是求财！你看这姑娘神气活现的，身上功夫也不弱。能让她吓成这样的，怕是来头真不小！要不咱们还是算了吧！”

　　“对…对对……对！还是算……算算了！算了吧！”

　　窦浣一边半真半假的抹着眼泪，一边竖着耳朵细听风声。眼见垫马蹄的老乞丐率先露出认怂的口风，赶紧一个箭步冲上前去，卯足了气力高呵一声：

　　“算不得！算不得！算不得！这件事情可万不能就这么算了！”

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