新汉第一后

　　等到院子里只剩他们仨，王夫人这才开口道：“毓哥儿，有些话说多了没意思。三婶只想若以后有用得上三房的地方，只要你开口，我们定会要倾己全力。”

　　其实大家都明白，老祖宗在卿竹轩一通发难与染香那点小伎俩关系不大。之前二房过错太多，积压下来昨晚不过一瞬间爆发罢了。昨儿晌午在万松堂其实也是个契机，怎奈火候不足，老祖宗着实也不想用盒阿芙蓉给二房安上太大的罪名，于是沈毓便顺手推舟做出大度的人情，在老太太那露出颗不愿相争的良善之心。谁知道二房运气实在糟糕，或者说小辫子藏都藏不住，不过是个丫鬟使了点小心思，便由着老祖宗借题发挥，让小事儿变大。其实那监管不力的过错着实挠不到什么痛处，借着这由头老祖宗既整治了他看不上的李夫人，二房却也没怎么损折名声，可谓是一举两得。

　　老祖宗既然想给沈毓作势，这点小恩小惠便算到了他的头上，沈毓不接变有些不识抬举了。

　　大早上那四房的赵夫人便打法丫鬟送来新会镶金葵扇两柄、青烟红珠三串、百花覃一领。听染香说若再配上雕金或者玉如意，都赶上宫里娘娘打赏外戚的规格了。赵夫人那性子沈毓着实喜欢不起来，可却也到不了互不相容的地步，顶多以后少打交道就好。白天俩人还有点不欢而散的意思，第二天一大早便送来大礼，就是用脚趾头琢磨，沈毓也明白个七七八八。东西送了总不好有退回去的意思，大不了以后四房有什么事儿沈毓多包些银子权当还礼了。

　　礼物倒是次要，东西背后的意涵其实更为重要。

　　现如今沈毓跟二房估计也就那样了，之后一段时间必定是不死不休的状态。这四房沈毓虽无意交好，却也得防着他们关键时刻与二房联手，那就得不偿失了。因此沈毓对赵夫人派过来的下人也算客气，各个都打点了不少银钱赏赐。

　　连四房都会摒弃厌恶表示感谢，那与自己关系更为亲近的三房如此举动，沈毓却也没意外，王夫人刚一开口，沈毓便微笑道：“那侄子便不客气地接下三婶的话，以后还要三叔三婶多多帮衬。”

　　王夫人那性子最受不得扭扭捏捏，沈毓如此大方的回应正合了她的意，等到客气话的都说完，沈毓这才回归正题，抿了口茶，道：“其实侄子这次来，主要是帮柳家姑妈找个干女儿。”

　　王夫人显然吓了一跳，昨儿听沈毓说带着柳家姑娘过来，她便能猜到该是春日宴随侍的事儿。那二房、四房折腾许久却也不见柳家姑娘松口，谁知毓哥儿也不过一句话，便让自家姑娘占了便宜，这王夫人心里甭提多美了。其实王夫人挺有自知之明的，以菱心那条件，若没个帮衬的，即便去了春日宴估计就也入不了圣上乃至于皇子的法眼，王夫人自然没指望那丫头成什么府妃、宫妃，不过是希望闺女去趟宴会镀层金，回来找婆家也有个好的名头。谁知突这毓哥儿居然不提随侍，单单讲干闺女一说，王夫人就此也有点拿捏不准了。

　　尚未等王夫人寻思清楚，沈墨皱着眉头却先开口道：“六弟，我看这事儿不妥，柳家表妹如此抬举菱心，她着实担不起。菱妹自小便没什么大志向，性格也不够强势，我们都没想过让她爬上枝头做什么凤凰，只希望她到岁数找个好人家为平常妇。”别看沈墨病弱，也不太与外人接触，可这思维却相当活络，沈毓也不过一句话，他便猜出七八分，着实让人佩服。

　　等到沈墨把话说完，王夫人这才反应过来，神色也变得复杂道：“柳家姑娘这是无意宫闱？”

　　沈毓叹了口气，点头道：“话既已如此，侄子也就不藏着掖着了。柳表妹的情况有些复杂，圣上旨意又难以推拒，最后只得想出个李代桃僵的法子。可若菱妹真没这个心思，咱也绝对不会勉强，只看婶子和三哥是怎么想的。”

　　不比沈墨骨子里对权势的淡漠，王夫人虽说之前没想过让闺女入宫，大部分时候也只是考量自身的条件不足。可现如今既然有人推着，你叫王夫人又怎能不动心，沈毓话音刚落，这王夫人便欲言又止地看向他，一旁的沈墨皱着眉提醒道：“母亲，咱们之前不都商量好了要让菱心过安稳日子，若她真没那个意思，即便为兄为母，却也不该强迫她。毕竟今后的日子她要自己过，如果真不顺心，咱们再旁看着也心焦难受。”

　　果然是母子连心，沈墨也不过浮皮潦草一说，那王夫人被勾起的权势欲念立刻消了大半，虽仍旧不甘，可表面还是恢复了淡定，微笑道：“是啊，我这个做娘的也是糊涂。毓哥儿你的心意三婶自然是要领的，可……哎，算了，菱姐儿也是个没福气的，她担不起那皇家运势。”

　　王夫人那厢话音刚落，这边端着糕点的菱姐儿便带着柳文宁进了跨院，只听那向来大气儿都不喘一下的姑娘难得地厉声回道：“娘！我要去！”

　　沈毓眯着眼睛看了看站在一旁的柳文宁，对方微微的点了点头示意自己之前该是跟沈菱心提了入宫一说。这边王夫人虽一脸纠结，可嘴角微扬，明显内底里很满意。倒是一旁沈墨有些生气，指着沈菱心想要说点什么，到最后那口气呛回胸口，直让他咳得喘不上气。

　　沈菱心将糕点放到沈毓跟前，走到自家哥哥旁边，拍着他的后背道：“菱心知道哥哥为我着想，可我都这个岁数了，总得立事，若永远躲在你们身后，便会一直做个拖累，就让妹妹尽己所能报报父母养育之恩，兄长的回护之情吧。”

　　沈墨气微顺，这才开口道：“若说拖累，三房没有比你哥哥我更没用的了，明明该照顾母亲和妹妹，现如今却只能成天躺在床上等死！”

　　王夫人一听“死”字，像是被踩到了什么痛脚，低斥道：“呸呸呸！大清早说这么晦气的话，你是要气死娘吗？毓哥儿和柳家姑娘还在，你们兄妹能不能不能像点样子！”说完王夫人就这躺椅便，扶着沈墨，不好意思地看向沈毓道：“之前我跟他们兄妹俩也没说太多，今日搅和成这样，让你们见笑了。”

　　柳文宁仍旧一脸镇定，面无表情地捡沈毓身边的位子坐下，只是拉着沈毓袖口颤抖的手泄漏出柳表妹内心的不平静。

　　沈毓来之前看沈府后院各方对春日宴如此积极，便有些主观臆断地认为姑娘大都愿意入宫，这应该是他自身的失误没调查清楚，对方的抱歉反而让沈毓不自在，“也是我的错，没怎么打听清楚便笃定了各位的意思，该说抱歉的是我。菱妹刚刚兴许是听个大概，琢磨的不够周全，你们好好商量商量，若没这个意思，这茬便罢了，我再帮文宁想想其他办法。”

　　沈菱心安抚好沈墨，点头朝沈毓微笑道：“刚刚柳家表姐跟我提了这茬，但却丝毫没有强迫的意思。平日无论什么事儿我都听母亲和哥哥的，可今儿菱心却想做回主。”

　　沈墨刚刚因为呛咳通红的脸已渐渐变得苍白，他握住自家妹妹的手，只单单地反问道：“妹妹，我知道你不是那种攀龙附凤之辈，之前你跟哥哥说要嫁户普通人家过些平常难道是假的吗？”

　　沈菱心叹了口气，低声道：“自然不假。”

　　沈墨皱着眉头接着反问道：“那现如今又是为哪般？”

　　沈菱心拍着沈墨的后背接着道：“哥，父亲常年在外打拼，母亲要强这么多年累得全身都是病，哥哥本就羸弱这几年更是耗损心神，弄得身子骨愈发的不济。那几房姨娘家的孩子除了沈理，其他的还很年幼，我这个三房长姊又哪有不出头的道理。哥，我知道你怕我性子软被人拿捏，去高门大户也只是别人踏高的尸骨，可那也是没办法的事儿，若有一丝希望我总想试试。男子出去闯荡不也是深一脚浅一脚的吗？那些个险恶我总要学会去面对。”

　　沈墨因沈菱心的话陷入沉思，王夫人也用帕子捂住嘴说不出一句话。此时的沈菱心没了初见时的沉静无害，因为勇气，愣生生多出些吸引人的神采。相比于母兄的难受，这沈菱心倒是全程面带微笑，“六哥，母亲和哥哥刚刚那是舍不得，可未来走什么路，他们向来不拘着我。便是仍在蜀地的父亲平时对我也是引导多过命令，所以今日之事，我是能做主的。既然姨妈想要个干闺女，我愿意做，之后柳表姐有什么安排，我一定会全程配合。”

　　明明之前想着互惠互利的事儿，经过这么一闹竟像是沈毓无故强迫人一般，场面一时间有些冷。沈墨也意识到自己刚刚的言行不妥，只得带着歉意道：“既是菱妹做的决定，我这个做哥哥的哪有反对的道理，刚刚是我无状了，六弟别见怪。”

　　王夫人看儿子闺女全都没了抗拒，这才叹气道：“无论是高门大户还是寻常百姓，嫁出去做人媳妇儿总有诸多的磕磕绊绊，在春日宴被相中虽不一定是正妻，却最少也是个侧室，跟那些姨太太又不一样，无论落到哪家总有说话的地方。菱姐儿虽然一直是个窝瓜性子，可脑袋不笨，女红书画也从不比别人差，到时候只要守住规矩不被人抓住小辫子，总能越走越好。既然是你六哥和柳表姐抬举，菱姐儿给二人行个礼，以后这个人情你便记下。”

　　沈菱心低眉顺目地起身，先是一福，而后竟双膝跪地，沈毓不比柳文宁镇定，他哪里担得起叔叔家嫡亲闺女这礼数？赶紧伸手把对方扶了起来，沈毓低声道：“都是平辈的兄妹，哪能受得起这个。更何况全程我不过是个穿针引线的，实际上根本没我什么事儿！”

　　话音刚落，那头的柳文宁居然也站起来随着沈菱心一起跪了！

　　这不是添乱吗？！

　　王夫人和沈墨都有些懵，沈毓更是搞不清楚此时的状况，只得无意识地拉起这俩人，可这两位看似柔弱，犟起来力气竟比沈毓还要大，根本拽不起来！

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