侯府继室

　　春暖花开，庆国公府园子里的鲜花像是争着抢着一般次第开放，红似火，粉似霞，白似雪，好一番热闹的景象。府里的丫头一有空就会借着差事的名头出来逛逛，好感受一下大好春光。
　　落霞今日没心情欣赏这些，急匆匆地走过花园，回到自己所居住的花园边角处的清心阁里。清心阁原本是先太夫人清修的佛堂，只有两进，而且年久失修，能住的房间只正房和东厢。小姐方槿索性只留下她和秋水在身边，倒是刚好够住。
　　落霞来到正房，见方槿正歪在榻上看一本游记，看着自己的主子，落霞鼻子里不由地发酸。她刚刚从管事嬷嬷那里回来，只是一个奴才，就身上穿着绸缎，头上插着金簪。而自家堂堂国公府的三小姐，身上穿着的竟然是去年做的旧夹袄，头上一应簪花全无。即使是守孝，也朴素的太过了。
　　方槿看了一眼进来就一言不发、自顾自生闷气的落霞，笑着问道：“出什么事了？莫不是别人欠了你银子？”
　　落霞一听，眼泪就止不住地往下掉，边抹眼泪边道：“我算哪个牌位的人，谁稀得搭理我。我是为小姐不值。大太太夺了咱们二房的产业，谋了夫人的嫁妆，把小姐赶到这偏僻的地界还不够，如今连咱们的日常用度都克扣。她还想怎么样，生生逼死咱们才算完么？”说罢，用手绢捂住脸，闷声哭起来。
　　方槿任由落霞去哭，也不出声安慰。倒是另一个大丫头秋水走进屋里，先把茶放下，然后扒开落霞捂脸的手，看着她红肿如核桃的眼睛问：“这又是怎么了？”
　　落霞柳眉倒竖，恨道：“还不就是那些破事儿：我刚刚去针线房领咱们的春衣，大夫人的陪房王小山家的也在，她竟然说反正咱们也是守孝，又不出门，这衣服不妨迟上两天。你说，咱们不过是给夫人守孝，怎么就连人都见不得了？”秋水拿起手绢给落霞边擦眼泪边说：“你何必和那起子不长眼的东西一般见识，你越是生气她们就越是高兴。”
　　落霞过了一会儿才止住哭声，却突然想起什么，倏地一下站了起来，急道：“小姐，我刚刚听二门那边我弟弟说，大太太娘家的管事媳妇又来了，你说，会不会又是为那件事来的？”秋水听的也皱眉，沉声道：“她们怎么就不死心呢。”两人对视一眼，都看出对方眼中的无奈。
　　原来几日前，大太太破天荒地来清心阁，话里话外提到她娘家外甥，若不是小姐借口自己身在孝期，顶了回去，谁知道她要说出多少不堪入耳的话来。后来，她们托人出去打听了一下，才知道那人简直荒唐的出了名，把青楼楚馆当家，以赌博遛鸟为业。大夫人娘家保平侯府也是大家，门当户对的人家都不愿意把闺女推进火坑，谁料到她竟然打起了自家小姐的主意。
　　方槿放下书，手指下意识地敲了敲床沿，问秋水道：“杨叔有没有传话进来，外面准备的怎么样了？”这位杨叔名叫杨元，乃是秋水的父亲，他曾是方槿父亲麾下的军医，而落霞的父亲牛二则是方父的长随。与落霞自幼跟着方槿不同，秋水是杨元听说了方槿的情况之后，于三年前使了手段送进来的。
　　秋水拿出个药瓶，道：“家父说，只要小姐服了这药，脉象自会紊乱。到时无论什么大夫都诊断不出小姐的病症。而妙慧师太乃是夫人生前的好友，她已经答应届时度化小姐出家，想来老夫人那边也不会阻拦。”
　　方槿起身走到窗边，望着随风飘动的流云，脸上浮起一抹谈谈的笑，“如此便好。”
　　落霞不是第一次见方槿这样的笑容，自从三年前二夫人去世后，小姐大病一场，醒来后就仿佛变了一个人。她好像不是一个活生生的妙龄少女，而是一抹孤魂，也许下一刻就会如烟一般飘散。这样的方槿让落霞觉得害怕，于是颤声道：“小姐，你非要出家吗？我们可不可以去求一求老夫人，她毕竟是你的亲祖母，给你安排一门好的亲事还是可以的呀。”
　　方槿笑的淡然，“我不过是想清清静静的过日子罢了，这世上还有比佛门更清净的地方吗？”
　　落霞知道劝不住她，可也舍不得她，咬了咬牙，下决心道：“小姐，请你带上奴婢一起出家吧。”
　　方槿看着窗外，好似没有听到落霞的话，只是说道：“三日后，我便出孝了，你们按照计划去做。等将来一切结束了，落霞你和牛叔说，让他带着你们一家跟着杨叔回宣城吧。那里有爹当年置下的产业，你们不用担心生计。”
　　秋水听的这话，也不由得红了眼眶。她听父亲杨元说过，她的祖父曾是宫里的太医，后来卷入宫闱斗争获罪，举家被发配到边疆。要不是时任指挥使的方父方继礼照顾，他们要么死于沙场，要么熬不过边境的苦寒，更不用想重抄旧业开起医馆。所以，三年前，父亲让她卖身进来照顾方槿，她毫无怨言；三年来，她们三人相依为命，情分早已非比寻常。如今小姐心意已决，她们劝不动，故而心中的难过如决堤之水，不可控制。
　　方槿见两人都是一副生离死别的惨淡模样，只好劝道：“我只是先到妙慧师太那里躲几年清净，待没人记得我了，我再去宣城找你们可好？”然后赶紧打发两人下去做事，省的闹的凄凄切切的。
　　其实方槿心里也舍不得她们。她本是现代的一缕孤魂，连番打击之下，生无可恋而选择自杀，不料穿越到了这个不曾在历史上出现的朝代。醒来第一眼看见的就是落霞，那时原主缠绵病榻多日，落霞为了给她寻一颗人参，与大夫人的心腹管事大吵大闹，直到现在还经常受些冷言冷语。后来会医术的秋水自愿为婢，进府为她诊治，她才堪堪活下来。三人名为主仆，实则情同姐妹。方槿自己心如枯井，虽然没有再次自杀的打算，但也没想嫁给一个古人，出家反而成为最适合她的出路。
　　过了一会儿，秋水折返回来，对方槿道：“小姐，老太太那边的晓月姑娘来了，说请你三日后到积善堂去。”
　　方槿心中倍感诧异：老夫人怎么会想起自己？方槿穿来时继承了原主的记忆，据说原主出生后不久，家里就找人给她批过命，具体说的什么不知道，总之是不太好。方槿周岁时祖父庆国公过世，十岁时父亲战死，五年后作为遗腹子的弟弟因病夭折，母亲伤心之下也随之而去，就连方槿自己也因为一场大病差点没了。因此，府里关于方槿八字过硬的流言就没有断过，所以也难怪老夫人不喜欢她，更不乐意见她。这几年方槿守孝，聚会宴饮不能参加，连晨定昏省都被免了。突然提出让她去积善堂，怕不是好事。
　　三日后，方槿带着秋水和落霞去给老太太请安。路过她们以前住的悠然居时，听到里面叮叮咚咚的似乎是在施工，方槿疑惑地问道：“好好的，修房子做什么？”
　　落霞冷笑一声：“还不是大少爷要娶妻了么？这悠然居就是人家的新房，自然是要重新修葺。”方槿心下了然，这大少爷便是大伯母所出的嫡长子，比她大一岁，今年已经十九了，前些日子刚中了两榜进士，府里可是好好热闹了一番，如今又要娶妻，这是大小登科齐备了。
　　方槿问：“你们可知大哥定的是哪家闺秀？”
　　“听说是穆郡王的嫡出长女。”　秋水答道。
　　方槿摇头失笑，自己的大伯母真真好本事：大女儿贵为宮妃，大儿子科举高中，还有一个小女儿方槿记得长得十分美丽，被方老夫人视为掌上明珠。即使大老爷好色，一屋子的姬妾姨娘，但也没有谁能越过大夫人去。
　　老夫人所居住的积善堂位于庆国公府的中轴线上。方槿走的越近，越能感受到建筑的阔朗壮丽。穿过垂花门，走过两旁种着艳丽花卉的抄手游廊，三人来到积善堂正房。五间房屋巍然矗立，旁边的廊檐下挂着各色鹦鹉画眉，有几个二等丫头正在逗鸟儿说话。看见方槿来了，一个身穿鹅黄衫子的丫鬟迎了上来，笑着说：“刚刚姑太太还说起姑娘呢，正巧就来了。”说着打起帘子，请方槿进去。
　　方槿进屋后，见祖母歪坐在榻上与旁边一个三十许的美丽妇人说话，大夫人坐在妇人下首，时不时应和几句。另一边的花架旁，两个妙龄少女正指着一盆兰花笑着说着什么。
　　美丽妇人看见方槿，招手让她过去，道：“这就是三丫头吧，快过来让姑母看看。”原来这是方老夫人唯一嫡女方继云，嫁与平南侯为妻，平南侯过世后，待孝期一过，她就带着一双儿女回京城住进了娘家。方氏到庆国公府时，方槿正在守孝，因而这是两人第一次见。
　　方槿上前先拜见了祖母，又给姑母方氏和大伯母见了礼。方氏随手退下一个玉镯子给方槿套上作为见面礼，然后用手帕拭了拭眼角，道：“这孩子长的可真像二弟。”方老夫人叹息一声，对方槿道：“去见见你两个妹妹吧。”
　　那两个看花的姑娘已经等在一旁，年纪较小些的上前一步，握住方槿的手叫了一声三姐姐。方槿记得这是大伯母的嫡出幼女方柳，今年虽然只有十三岁，却已经有了几分倾国倾城的模样，怪不得祖母爱若至宝。另一个自然是姑母方氏的女儿，已故平南侯嫡出幼女司徒雪，只见她身姿窈窕，容貌明艳靓丽，盈盈施礼时有一种说不出的风情，并不逊色于方柳。
　　方槿拿出一个香囊，递给司徒雪道：“这是我自己做的，工夫并不到家，若表妹不介意，就拿去玩吧。”司徒雪轻轻一笑，如雪后初晴，道：“多谢表姐。”
　　方柳拉着方槿的手晃了晃，撒娇道：“三姐姐，怎么只有表姐的，没有我的，三姐姐偏心，我不依。”方槿见她即使是撒娇也是明媚天成，笑着递给她另一个，道：“我怎么能忘记四妹妹。”方柳展颜一笑，也道：“多谢三姐姐。”
　　三人没说几句话，方老夫人就招呼她们过去，笑道：“今天叫你们来，其实是有一件事情。上次进宫，惠嫔娘娘说起你们姐妹，说是很想见见。二丫头远嫁就算了，三丫头如今已经出孝，出门亦是无碍。四丫头、雪丫头也合该出去见见世面，本月十五，我便带着你们进宫瞧瞧吧。”
　　方氏掩唇笑道：“我家雪丫头一出生就在南边，刚到京城时看什么都新奇的不行，跟乡下人进城没什么两样，如今就拜托母亲让她进宫见见世面了。”
　　大夫人也拉过方柳，慈声道：“宫里规矩大，你一定要跟着你祖母，可不敢跟在家里这样冒冒失失的。”
　　方柳和司徒雪难掩兴奋，依偎在各自母亲身边说话。方槿沉思道：老夫人只带方柳和司徒雪进宫自然是正常的，带上一向不喜欢的自己，不知有何打算。
　　从积善堂出来，方槿的脸色就沉了下去，秋水问道：“小姐，那件事该怎么办？”方槿道：“先准备着，伺机而动吧。”

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