芍药记事

　　第二十章

　　长安城内，每日的热闹是从小摊小贩们，以及街上的早点铺子开始的。还有那些摸黑上朝的官员们。

　　这等事情辛苦，却也是殊荣，并非人人都有机会在五更天就洗漱穿了朝服往皇城赶的。

　　比如镇北候就没有这份殊荣。

　　老镇北候只生了宁谦这个独子，身体又一向病病歪歪，等到南平郡主进了门，将嫡长孙抱到自己院子里，便三不五时的病一病，这等情景直到嫡长孙到了十二岁年纪，才撒手西去。

　　老候爷过世，自然是宁谦这位候府世子承爵，南平郡主便成了候府名正言顺的候夫人。

　　檀云院里的烛火燃了一夜，到了天亮，福嬷嬷才小心进去，将蜡烛吹熄了，往紫檀木雕花架子床前一立，小声轻唤：“夫人，要不要起身？”

　　闭着眼睛一夜未曾睡去的候夫人缓缓睁开了布满血丝的眼睛，揉揉一抽一抽发疼的额角，缓缓坐了起来：“阿福，候爷可曾回来了？”

　　福嬷嬷是南平郡主的陪嫁丫环，等她嫁进了镇北候府，又顺应郡主之意嫁给了候府管事，在整个镇北候府很是体面。

　　她再体面，主子日子过的不好，她也不敢懈怠。

　　福嬷嬷上前去扶了候夫人起身，很是委婉的劝解她：“夫人，候爷在外事忙，许忙完了就回来了。”心里也替郡主不值：候爷又无官职在身，有什么可忙的？

　　候夫人冷哼一声：“还不知道他？也不知道又被哪个狐狸精勾住了！”她一夜未睡，脾气本来就不好，这会儿忍了又忍，还是生出一股想要将房里东西砸碎的冲动。

　　老镇北候身子骨一直不好，生命的最后十几年便歇在家里，不曾在朝上当过差。而候府世子宁谦倒是生的一表人才，又有几分学识，原本也在朝中任职，只因与南平郡主之事，未成婚之前便被罢官解职，令在家反思。

　　这一反思便是十几年，直到南平郡主生的宁景世都可以说亲的年纪，还不见镇北候宁谦返朝的迹象。

　　男人赋闲在家，除了去外面与文人士子诗酒唱和，便是沉湎在女色之中，谓曰：忘忧。

　　福嬷嬷倒是想劝南平郡主看开点，她与宁谦这辈子开头就很糟糕，真在一起过起了柴米油盐的日子，起先宁谦还能忍着点南平郡主的脾气，只后来在家闲置太久，原来那一份想在朝中有所作为的想法没了盼头，便剩了满腹的怨气。

　　南平郡主的娘家再尊贵，真嫁到了镇北候府，又生了一双儿女，哪里能够如少女时随心所欲？

　　这时候再提和离，岂不让全长安城的人都看了笑话？

　　就算如今在长安城的女眷之中，哪怕外间传着宁谦的风流韵事，真捅到了南平郡主面前，她还得强撑着笑意替宁谦将这事圆过去，“我家候爷在外间与人喝几杯酒听个曲儿，倒是劳动旁人记挂着，真是谢谢了。”

　　这等事情，就算是往宫里去说，也无人替她作主。

　　谁让当初她哭着喊着非要嫁给宁谦呢？

　　只不过镇北候在外面风流归风流，府里抬进来的两房妾室在南平郡主的手段之下，并无所出，总算是令人欣慰之事。

　　南平郡主在福嬷嬷的服侍之下打起精神洗漱完毕，又有女儿宁景兰前来请安，陪着她说话解闷，一起用早饭。

　　宁景兰已经十二岁了，不光生的颇有几分当年南平郡主的风姿，就连脾气也有几分南平郡主的影子。福嬷嬷在她面前说话一向小心，这么个花朵儿一般的姑娘，却呛口得很。

　　宁景兰进来便问起宁景世来：“哥哥呢？怎的今日没来？”

　　镇北候爷自己三不五时便在外间留宿，原本两个儿子，长子原是老候爷管着，长到十岁上宫里给皇子们选伴读，送了两个儿子进去，南平郡主巴望着选了自己的儿子，还特意在晋王面前念叨，最后送出宫的却是宁景世。

　　宁景行成了三皇子的伴读。

　　三皇子母妃早已过世，一向养在皇后身边的，皇后又有嫡出的太子，三皇子便不大显得出来。

　　但真到了选伴读的时候，三皇子反倒吃香起来。

　　他在皇后宫里长大，向来对太子是言听计从，不似贵妃宫里出来的二皇子，今上既宠，隐隐还有跟东宫太子别苗头的意思，真被二皇子选中去做伴读，将来是福是祸可就真难预料了。

　　太子早已经读书，身边已有伴读，此次不过是给十三岁的二皇子与十二岁的三皇子选伴读。

　　路上兄弟俩同车进宫，宁景行便叹气：“做皇子伴读，定然是要有些真本事的。”

　　宁景世便洋洋得意：“到时候看我的！”十分的看不起宁景行。

　　这个兄长养在祖父身边，平常便话不多，还有些唯唯诺诺，完全不似他在般在镇北候府里撒着欢的玩耍淘气。

　　等真到了宫里，听得二皇子也喜欢拳脚功夫，宁景世便非要与二皇子一较高下，被府里那帮侍卫们捧着，他也练了一套拳法，只当自己拳术无敌，完全无视了二人的年龄差身高差。

　　宁景行倒是苦劝：“二郎别瞎说，你那点拳法，在二殿下三殿下的面前就别再班门弄斧了。”

　　宁景世在南平郡主身边常听得她咒骂宁景行，对这位兄长向来并无尊重，还当他劝着自己是不安好心，怕自己出了风头，宁景行便不能留在宫里做伴读。

　　他彼时还是六岁多的幼童，哪里懂得面上掩饰的功夫，又立誓要在皇子们面前大放光彩，好压倒宁景行一头，留在宫里做皇子伴读。

　　因此宁景行越苦口婆心的劝他，他便越当这兄长不安好心。

　　寻常时候二人关系可没这么亲近，宁景行这么巴巴的来劝，宁景世能听他的才怪。

　　他劝的越厉害，宁景世越不相信他，偏要反着来。

　　那日前来参选的可不止镇北候府一家的儿郎们，还有好几家权臣家的孩子，秦少安便是其中一员。

　　宁家这兄弟俩的情形不止这些小郎君们瞧见了，便是宫里负责选拔的官员都瞧见了，心里不由嘀咕宁景行，小小年纪倒是个沉稳的，还知道护着弟弟，可惜弟弟不领情。

　　这也难怪，南平郡主自进了镇北候府，王氏生的嫡长子便一直在老候爷身边抚养。

　　知道的便道老候爷不想让儿媳妇养这孩子，完全没给过她这机会；不知道的背后还不知道怎么编排她呢，只道她逼死了人家母亲，竟然连孩子也不放过，老候爷病歪歪的还得照管嫡长孙，可不是因着南平郡主不慈心毒吗？

　　最后宁景世被二皇子揍成了猪头，送出宫去，宁景行却被留了下来，以大方得体的应对，最终做了皇子伴读。

　　南平郡主在府里破口大骂：“下贱种子，就跟他那亲娘一样，就算是死也要占着原配的位子。”

　　可不是嘛，王氏当初若是选择和离，或者被休，那宁景行这嫡长子的位子便有些名不正言不顺了，以后这府里还有他什么事儿呢？

　　但王氏自缢而亡，这辈子宁景行都占着镇北候府嫡长子的位子。不但如此，老候爷一直觉得宁家愧对王氏，待宁景行十分疼爱，谁都知道他是抚养在老候爷身边的，南平郡主想动手脚也不容易。

　　为此南平郡主将自己房里的瓷器都砸了一轮，还跑去晋王府将晋王埋怨一番：“父王不是说疼我吗怎的二郎连进宫做伴读的资格都没有？”

　　晋王与今上兄弟情深不错，可是架不住外孙是个熊孩子，年纪又过小，比之十岁的宁景行小了三岁多，在候府又被南平郡主惯的不成样子，进了宫也不知收敛。

　　他倒是腆着老脸进宫与今上说和，“宫里进来的孩子也不少，阿宁又是孩子心性贪玩，皇兄就让他也在宫里玩玩嘛。”

　　这次二皇子三皇子各选了四名伴读，人员可不算少。

　　今上深深瞧一眼晋王，也十分头疼：“皇弟有所不知，你家那外孙子若是稍微像点样子，就算瞧皇弟面上，难道朕还能不留下他来？只他在宫中当着众人的面也对兄长连番辱骂，一点恭敬也无。做兄长的虽然年纪小小，却是个沉稳有度不计较的，一再护着他。朕倒是想看到兄弟和睦友爱，将你这外孙子留在宫里，难道让朕的几个皇子也学他这模样来？”

　　这症结还在兄弟不睦上。

　　晋王可也不傻，回头便苦劝女儿，“你平日也该教教阿宁，好歹出去了面儿上得过去。”

　　南平郡主听得晋江讲起宁景行在宫里如何苦劝宁景世，反激起了宁景世的好胜之心，满肚子火越发压不住了：“我就知道这下流种子没安好心，这哪里是在劝阿宁，分明是要给阿宁使绊子！小小年纪就一肚子坏水……”回府去就向宁谦告了一状。

　　可惜对于男人来说，俩儿子送进宫去参选，不管是哪个儿子做了皇子伴读，于他来说都是一样的。还要反回头来劝南平郡主：“他那么小的年纪，哪里会给人使绊子？原就是想着兄弟俩一起进宫，可不得劝着些弟弟嘛。你也该管管二郎了，他那么个无法无天的性子，长大了谁还能管得住？”

　　南平郡主真是又气又伤心，联想到王氏死去七年，他如今对王氏的儿子看顾，可不就是对王氏还有旧情吗？

　　为此夫妻俩大吵了一架，分房睡了数月，趁此机会宁谦又将个丫头给收用了，南平郡主别提多心堵了。

　　可不让宁谦一语成谶，宁景世渐渐长大，果然成了个无法无天的混世魔王，再也不管不住了，如今就随了宁谦的风流性子，家里再有千娇百媚的通房丫头，时不时还要宿在外面不回来。

　　南平郡主一夜没睡，为着镇北候伤神，再提起儿子来，简直是胃口全无，草草喝了两口粥就吃不下去了，捂着脑袋打发闺女：“阿兰自己去玩，娘头疼，去睡会儿。”又哪里睡得着呢？